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那都是敌人的军队。
耿弇的眼睛追随着天空的飞鸟，越飞越高，越飞越远，仿佛要穿透太行山，看到山的那一边。
邯郸。
空气中已有了春天的气息，河冰都已溶化，小草开始冒出了一点点绿尖。刘秀难得地离开了他的宫殿，暂时摆脱案头的繁杂公务，去城外的校场上跑马射箭。
他的马新装备了高鞍，马的两侧挂着铁制的马镫，都是全新的装备，请皇帝陛下亲自试马。
刘秀翻身上马，催着马小步向前奔跑，他越跑越快，绕着校场来回跑了几圈，然后取下弓来，开弓射箭，一箭正中红心。
刘秀将马兜回，又射出一箭，又中！
刘秀驰离箭靶，跑出去几十步，突然在马上拧身回射，箭枝如流星，稳稳地扎在红心之处，连中！
他的随行大臣和侍从们都在场边高声叫好，皇帝陛下神箭无敌，勇武过人。
刘秀驰过兵器架，一弯身拾起一杆长矛，纵马前突，一伸长矛，将面前一个草人挑起，随着他的马向前疾驶，稻草飘洒了一路。
他远远地兜了个大圈子回来，腾地跳下马来，将缰绳丢给侍从，大步向校场外走去。
刘秀脸色红润，额头上冒着热气，脸上还带着刚刚演武的兴奋，看起来比平时精神了许多。
他边走边向着旁边的富波侯王霸说道：“怪不得幽州突骑敌不过放牛皇帝的羽林骑兵，原来都是这马镫的威力，这两块铁虽小，却着实厉害，用了马镫，骑兵的战力岂止倍增！如今朕也要大造马镫，幽州突骑再也不怕羽林骑兵，朕要让放牛皇帝尝一尝兵败的滋味！”
说着他哈哈大笑道：“要是给耿弇那小子一万这样的骑兵，他一定会拍着胸脯说：没说的，一个月内拿下长安！”
他笑得欢畅，周围的人却全都低头无语，直到刘秀自己意识到，那个意气风发的上谷小子耿弇已经死了，刚刚被他谥为节侯，再回不到他的身边了。
于是刘秀沉默了，在刚才大笑的衬托下，这沉默显得格外沉重。周围的气氛十分压抑，仿佛天气一下子又回到了寒冬。
王霸小心地问道：“陛下，或许耿伯昭还没死，毕竟没人看到过他的。。。”
“死了！”刘秀斩钉截铁地打断了他，“耿弇已死，不必再提他了！”大踏步地向前，甩开众人走在最前面。
邓禹走到王霸身边，低声道：“元伯，死者已矣，以后不要在陛下面前提起伯昭了。”
“可是，万一伯昭还活着呢？”王霸觉得十分奇怪，陛下在听到傅俊的回报之后，在没有见到耿弇尸体的情况下，便迫不及待地宣布他死亡，火速为他办了丧事，在那之后便对此事绝口不提。
要不是陛下今天失口提起，耿弇这个人就好像从来没有在邯郸朝廷存在过，他的痕迹被刻意抹去了。
邓禹轻轻地叹了口气，扯着王霸走到一边，说道：“元伯啊，咱们是一起随陛下逃过难的兄弟，关系匪浅，小弟便斗胆问你一句，要是伯昭活着，你说他会怎么办？”
“肯定是带兵在哪里折腾呢！那个小子打仗那么厉害，不是那么容易就能被打垮的。”王霸对耿弇打仗很有信心。
可邓禹却道：“伯昭再能干，在人家的地盘上，没有援兵，没有给养，他还能怎么样？傅俊已亲眼见到伯昭的旗鼓，他连这些都丢掉了，想必遭遇了陛下在洛阳一样的惨败。在那样的境地，他或者是阵亡，或者是。。。唉，我直说了吧！他或者是阵亡，为国尽忠，或者是被俘、投敌。”
听到投敌这两个字，王霸心头一震，猛地抬起头来，声音又低又急，“仲华，你是不是说，陛下能接受伯昭的死，却受不了他投敌，因此宁愿说他死了。”
邓禹点了点头，说道：“除了这个，还有一点，很重要。伯昭若是落在放牛皇帝的手里，上谷耿况便有两个儿子落在敌国，你说说，耿况会怎么办？”
王霸暗暗打了个哆嗦，他从来没想过这些，也不知道这里面还牵扯了这么多事情。怪不得陛下每天都要几次询问上谷的消息，问带兵过去的骠骑大将军杜茂的消息，问上谷太守耿况的动向，问渔阳太守张堪是否已出兵西进。
如今上谷可是整个朝廷关注的焦点，杜茂三万大军正在前去的路上，渔阳太守张堪也率渔阳和右北平两郡共八千突骑出发，前去上谷增援。
原来耿弇的死活还牵涉着上谷一郡的去留，怪不得陛下如此迅速地去上谷报丧，力陈耿弇已死，想必是为了稳住耿况。但是若耿弇真的投了长安朝廷，必定会向上谷家中送信，他的下落耿况早晚会知道。
若是耿弇死了，万事好说。若是他没死，刘秀如此做，也只能尽量拖上一段时间，让耿况能晚一时知道便晚一时知道，等到朝廷早早布好了局，耿况想有什么图谋也不好实行了。
王霸望着皇帝的背影，不禁暗叹：“做皇帝真累啊，就看陛下想的这些事，如此周全，还生怕有什么纰漏，常人实在是无法企及。”
他又看了看旁边的邓禹，见他一副淡然的样子，好像这事儿就像吃饭睡觉一样理所当然，没什么好奇怪的。
“这个邓仲华，年纪虽然不大，心思可太缜密了，这真是个人精，怪不得陛下须臾离不开他。”王霸暗道：“以后有什么事可得多请教他，让邓仲华帮着出主意，准没错！”
刘秀亲自验收了马镫，命令用这一批两千副马镫装备邯郸南军和北军，先做适应训练，演练战法。同时下令全国大造马镫，各郡骑兵都就近补给装备。
尤其是齐鲁梁三地，更要加紧赶工，尽快造出足够的马镫供应大司马吴汉，以满足其征战的需要。
一直以来，幽州突骑主要集中在河北将领手中，除了邯郸的突骑部队之外，另外两支规模较大的突骑在吴汉和耿弇之手，吴汉手下突骑尤多。
如今邯郸的突骑在洛阳一战中损失殆尽，耿弇也在太原全军覆没，建武汉的骑兵遭遇了极大的打击，在重建突骑部队之前，吴汉的突骑是此时硕果仅存的大规模骑兵队伍。
吴汉此时正在平定淮南李宪，距离邯郸很远，刘秀有理由担心他的突骑遭遇放牛皇帝的袭击，在如今的装备条件下，吴汉军也免不了覆灭的命运。
因此他严令各郡，一定要将马镫迅速打造出来，装备吴汉军，保存这一支骑兵有生力量。
好在建世汉的势力与淮南还有距离，一时半会推进不到，给了吴汉一个将骑兵装备换代的时间窗口，就看建武汉的军器制造能力能不能供应得上了。
刘秀回到未央宫，有人来禀报，说黄门侍郎耿广求见。
“他来干什么？”不知道为什么，刘秀一听到耿家人的名字，心里就有点不太舒服，可明明他很欣赏耿弇，并一直把他当成一个有出息的孩子一样地喜欢。
黄门侍郎本来是随侍皇帝的官员，但是自从耿弇“死”后，刘秀以他的丧事为由，给耿广放了假，没想到还没过几天，耿广就又想回来了。
“陛下，耿广在宫外等了半天，说是一定要见到陛下。”
刘秀皱了皱眉，“让他进来吧！”
耿广今年只有十六岁，性情与他的兄长有点相似，也喜好军旅之事，常常谈论兵法，与他的同僚们颇有些格格不入。
耿广进来跪拜施礼致意之后，突然对刘秀说道：“陛下，臣愿领一军从井陉入太原郡，去寻找兄长下落，请陛下准许！”
刘秀道：“伯昭已为国尽忠，朕心中虽也难过，但是人死不能复生，你要想开一些，多多安慰你的父母，照顾你在邯郸的嫂子。等再过几年，你长大成人了，朕就让你统兵，让你像你兄长一样纵横疆场。”
“陛下！”耿广大声道：“兄长不会死的！他一定还在太原，臣恳请陛下发兵援救，臣愿亲领兵去，拼死也要把兄长找回来！”
“放肆！”刘秀斥道，“念你兄长新死，你悲痛过度，御前失仪，朕不予追究，以后不可再如此胡言乱语，退下！”