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邓泛只觉得心中怦怦乱跳。他本是个权贵子弟，锦衣玉食，从来没有想过会失去这一切，如今听了父亲的一番话，好像危险迫在眉睫，这大好的江山竟好似是纸糊的华厦，说不定哪天就要倒了。
“父亲，儿知道了，那北海王改封为燕王，也是为此了！”
“是啊！北海王乃是陛下兄子，陛下的至亲，以他镇守幽州最好不过，虽然他年轻，但好歹是成年了，陛下不依赖他还能靠谁呢？原本太原王最为合适，但是自从有了太原王当立的传言之后，他忧惧成疾，一直卧病在床，已不堪大用，陛下便只能起用北海王了。”
太原王刘章和北海王刘兴都是刘秀的大兄刘縯之子，刘章居长，刘兴次之，这两个成年的王都是刘秀至亲，也是此时最可靠之人，刘秀自己的儿子都还在幼年，根本无法任用。
邓泛道：“我是陛下的外甥，也算是至亲，陛下为何不任用我呢？”
邓晨道：“我正要说到你，除了那些宗室，我们家和陛下是最亲近的，这次没有用你，恐怕陛下还是怀疑你的能力。我正要为你求一个幽州的职位，想来想去，最好是一个军职。为父想要你去护乌桓校尉府任职，想必陛下不会拒绝。你一向在我身边，学了些为政的本领，但是在这乱世，手中还是要有兵啊！你去了之后，不要耍权贵之子的脾气，要踏踏实实地做事，收拢手下之心，也为我邓氏在东北苦寒之地留下一个巢穴。唉，这大好的江山，恐怕要易主了。”
邓泛道：“父亲，您未免太过悲观了。以陛下天纵之才，进当争霸天下，退亦当裂土为王，哪能那么容易就败亡呢？”
“小儿辈不知厉害！”邓晨斥道：“这几年来，陛下先后丢了河南、颍川、南阳、汝南几个大郡，后又失了荆州，徐州、扬州也定是不保的了，原本的大好形势已渐渐逆转，足可见刘钰非寻常之人。如今朝廷虽占有天下之半，户口之数还要略胜于长安朝廷，但是已完完全全处于劣势。最大的劣势不在军事，而在钱粮，长安朝廷治下稳定富足，非邯郸朝廷所能相比，这种形势下连年征战，恐怕拖也要被刘钰拖垮了，这不是陛下打几场胜仗能够挽回的。两强相争，拼的就是实力，我们的实力已远远落后了！”
“儿以为陛下就是天下一等一的英雄，难道长安刘钰竟比陛下还要英雄？”
“若论战场决胜，刘钰或许及不上陛下，可是论到治理天下，刘钰稳拔头筹。天下英雄辈出，不只陛下一人，你这小儿见得太少了！”
492.侯城县长
乌桓原是北方的游牧民族，是东胡诸多部落中的一支，汉初时为冒顿单于所破，阖族迁至乌桓山，遂以山名为族名，称为乌桓。
当时匈奴强盛，奴役乌桓人，如果贡物过期不具，则没其妻子。
武皇帝时霍去病击破匈奴左地，将乌桓人从匈奴人的奴役中解放出来，并再次将其迁至上谷、渔阳、右北平、辽东等郡塞外。汉置护乌桓校尉，秩比二千石。
护乌桓校尉治所在上谷境内，名义上是保护内附的乌桓，其实更多的是要隔绝乌桓与匈奴的联系，使双方不能交通联结。
因为上谷郡已为刘钰所得，所以刘秀将护乌桓校尉府迁至渔阳郡境内。
不管是上谷还是渔阳，对于冀州来说都是边郡苦寒之地。因此刘秀听邓晨说要邓泛去护乌桓校尉府任职，多少有些惊讶。
他问道：“孩子还小，你真舍得让他去边塞？”
“陛下，他已经二十岁了，不是小孩子了，也该历练历练，为陛下分忧了。”
“他若要从军，大可在邯郸任职，何必跑那么远呢？要是姊姊知道此事，还不得骂朕不体恤小辈？”刘秀笑道：“你这个做父亲的狠心，朕这个做舅舅的可不忍心。”
邓泛的母亲是邓晨的原配夫人刘元，那可是刘秀的亲姐，当年在小长安之败中遇难，刘秀眼看着姐姐惨死，却不能救援，心中总觉得亏欠了她，因此对自己的外甥很是优待，邓泛年纪轻轻便被封为吴房侯。
邓晨道：“陛下，边郡之地容易生乱，朝廷也很难制，许多官吏和地方豪强都为了一已之私，不顾国家的利益，久而久之，恐朝廷政令难行，边民难承教化。泛儿他虽然年轻，可终究是咱们自己的孩子，让他去历练历练也好，替陛下看看情形也罢，总归是于朝廷有利。虽然苦是苦了点，可是不趁着年轻吃点苦，将来哪能成大器？陛下，咱们年轻时不也是这么过来的么？”
刘秀叹道：“伟卿，你能说出这番话，朕心甚慰，说到底还得是咱们至亲，才能真正地替朕着想，为朝廷分忧解难。其实渔阳虽是边郡，离邯郸还不算太远，张堪此人朕也放心，反而是别处。。。朕真是一无所知。”
“陛下说的是哪里？”
“辽东。。唉，实在是太远了，朕不忍心让泛儿去那个蛮荒之地。”
邓晨心里咯噔一下。辽东郡在当时真是个鸟不拉屎的所在，其偏远程度远非渔阳能比。但是让邓晨心惊的不只是那里偏远，他是吃惊皇帝居然想经营辽东。那么他的意思是不是幽州也不安全，将来这邯郸朝廷若真是有崩塌的一天，难道他们要退到蛮荒的辽东去？
可是他仔细一想，还真是那么回事儿。幽州和冀州本就是相连的，中间虽有山川，却没有什么天险阻隔，如若冀州为刘钰所得，那么幽州也没有什么可以凭藉的防守关隘，势必挡不住刘钰的攻势。而辽东远在塞外，有长城与中原隔绝，实在是一个割据的好所在。
虽然他知道刘秀的性格就是稳重谨慎，他要经营辽东也未必就是觉得刘钰必定能得到冀州，他自己会沦落到割据边塞。但是皇帝既然想到了这一点，不管这种可能性是多么微乎微，也确实是成为了一种可能。
邓晨的震惊转瞬即逝，只是一晃的功夫，他已经很好地控制了表情，可是这点变化却逃不过刘秀的眼睛。
刘秀笑道：“辽东偏远，朕不知其郡治如何，想找个人去观风而已。祭遵已推荐了他的族弟祭肜。祭肜虽年少，却很有才能，朕打算让他去辽东先治一县，一则历练，二则替朕观其风俗。至于泛儿，让他去护乌桓校尉府历练历练也好，渔阳终是个富庶的所在，苦不着他。”
邓晨忽地下拜，说道：“臣恳请陛下，使邓泛去辽东治一小县，为陛下安边境，观辽东风土人情。”
刘秀伸手扶起他，抚着他的肩道：“伟卿，难为你了，为了朝廷，为了朕，让儿子去那个蛮荒之地，可是，朕不能如此对待自己的外甥，让他去吃这份苦。”
邓晨忽地哽咽道：“陛下对臣一家，对犬子真是。。。臣铭感五内。臣一家受陛下厚恩，岂能只受陛下的荫蔽，而不为陛下分忧？陛下，您就让他去吧，他二十岁了，身强力壮的，累不着他。”
刘秀叹道：“卿真是忠臣啊！如此为朕分忧。既然如此，那便以邓泛为侯城县长，即日赴任。”
邓晨出宫的时候心里一直在打鼓，此时连他这个老江湖都有点心虚了，他不知这邯郸朝廷能坚持多久，天下大势还有没有转机，他邓晨一家未来命运如何。
“谁能想到叔如此英雄，竟是遇到了对手，被逼迫如此。多亏我见机的快，在南阳留了种，再怎么着也不至于绝嗣。”邓晨暗想。
他早已收到邓奉偷偷送来的书信，他的小妾在南阳产下一子，邓奉已将其安置在老家抚养。
邓晨走后，刘秀在书案前坐了半晌，心里不住地上下翻腾，难道朕真的要败给那个乳臭未干的放牛小子？真的会跑到那个蛮荒的塞外之地去受风寒？
不会的！
我刘秀还有天下之半，带甲百万，比起昆阳之时不知好了多少。朕要狠狠地教训那个放牛小子，让他知道知道谁才是真正的英雄。
他正在心里默默地发着狠，有人跑来禀报道：“陛下，武安来了战报，涉县失守了！”
刘秀一惊，“什么？朕刚从涉县回来，这才几天功夫，怎么就失守了？”