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这一路虽然没有打大仗，但是小胜不断，已经积累了一定的战果，但是耿弇依旧不甘心，如果不能重创这支突骑，使其失去战斗能力，他依旧要面临敌军的两面夹击。
耿弇下令连夜追击，要在抵达安乐县之前追上敌军，将其歼灭。因为过了安乐便是渔阳了。
寇勇道：“大将军，我军连日追击，士卒没有睡过一次好觉，没有吃过一顿热乎乎的好饭，大家都很累了，再连夜行军，即便追上也打不动了。”
耿弇道：“我军疲累，敌军也不是铁打的，这一路奔逃，时刻担心背后，疲累更过于我军，此时决战，我军必胜。我意已决，成败就在今夜，若明日一早追不上敌军，便即回军。”
耿弇也实在是不能再耽误了，精兵尽在他手，陈方和耿舒以劣势兵力面对涿郡大军，挡是肯定挡不住的，只是能挡多久的问题。他若再不回去，很可能会被人抄了后路，面临全军覆没的危险。
耿弇大军不顾疲累，连夜追击，他的对手也没有闲着。
渔阳太守张堪奉刘秀之命，在渔阳郡内集结幽州突骑，除了右北平和辽西两郡突骑直接去高阳之外，其余各郡突骑都汇集到他的麾下，连边境的胡骑一道，张堪手下共聚集了两万五千骑。
集结完毕后，他便率军西进，奉命夹击耿弇，没想到耿弇大军根本没有往涿郡去，而是直接迎着他过来了。
前锋大败，张堪立即就觉得不对，这个兵马规模，这个战斗力，怕是遇到敌军主力了吧？
在各郡将领纷纷请战，要与敌军决一雌雄之时，张堪却下令撤军，引来一片埋怨之声。
“只是前锋败了，我等尚有精骑两万，怎么就落荒而逃呢？张太守未免太胆小了吧？”
“咱们幽州突骑向来都是马头向前，冲锋陷阵，什么时候把屁股露给过别人？”
幽州十郡突骑是专门为了对付北方胡人所设，多少年纵横边境，使胡人不敢南下牧马，刘秀抚河北时利用幽州突骑，横扫关东，号称天下无敌。
百战百胜的战绩打造出一只无敌雄师，幽州突骑自视很高，什么凉州大马、并州兵骑、羽林骑兵，全都不在他们眼里，纵使刘秀洛阳大败，吴汉淮南折戟，也没有摧毁他们的自信。
这一次与耿弇对阵，刘秀再一次大发突骑，几乎掏出了幽州最后的家底，这是他最后一支强大的骑兵力量，也是一支极其恐怖的战力。
他们怀着杀敌的雄心来到战场，没想到刚见了敌军就开始撤退，几乎全程都被耿弇军追在屁股后面跑，几天几夜的奔跑，让将士们憋了一肚子的火。
张堪这一次担当重任，奉旨节制诸将，是整个东部战线的最高长官，众将不敢违抗他的军令，却也不甘心这么窝囊，便一个接一个地去张堪面前请战。
张堪道：“耿弇率数万精骑出上谷，连战连胜，本应乘胜直下冀州，威逼邯郸，却出现在渔阳，一战击败我军前锋。此军必为敌军主力，欲先败我东线突骑，再回身与陛下决胜。敌军势大，士气正盛，不可与之争锋。我军后退，并非败逃，只是消磨敌军之锐气，待其疲惫再行攻击。”
“张太守，将士们远来，只想征战沙场，咱们的士气也不低啊！再这么退下去，大家伙儿的心气都没了，还怎么打仗？”
张堪道：“我并非不战，而是此时不战。待我军退回渔阳，以坚城阻之，敌军远来疲惫，不得休息，我军养精蓄锐，再出城对敌，定可一战而胜。”
张堪坚持要退，众将却坚持要战。张堪虽是主将，这支队伍却是刚刚来到他麾下，不像渔阳突骑那样听他的话。
张堪也怕冷了诸将之心，于是说道：“既然尔等非战不可，明日我军可抵安乐，安乐城虽小，亦可歇马。明日入安乐城，先行歇息，若敌军追来，便与之决战！”
于是冥冥之中，渔阳小城安乐成了这场战役的关键点，耿弇最远追到安乐，便要回军，而张堪最远退至安乐，便要决战。
安乐城就在眼前，张堪生怕有什么闪失，下令全军连夜出发，全速回军，务必在天亮前退至安乐。
于是两只军队一前一后，在黑夜中纵马疾行，都是一夜不曾休息，在天蒙蒙亮时，耿弇军追至距安乐县不足十里，得到消息，敌军已经入城。
耿弇立即停止前进，全军就地稍作休息，之后便下令回军。
西河都尉史勇道：“大将军，我等追逐数日，好不容易追上敌军，正应与之决战，为何回军？安乐小城，取之易耳，只须大军围攻，破之只在旦夕之间，末将愿率西河精兵攻城，为大将军先登破贼。”
耿弇道：“敌军已入安乐，战机已失，我军皆是骑兵，没有攻城器械，将士疲惫，焉能再攻城？再不回军，恐居庸关有失，则我等皆将死无葬身之地。”
耿弇不顾诸将请战，引军退去。
一般的退军都是列阵徐徐而退，还要防备后面的袭击，耿弇这次退军却比进军还要迅速，他下令各军要急退，要求再来一次强行军，正午时要退至七十里外的徐镇，到了徐镇便不必再退，就地休息，等大军齐聚后再行出发，凡有掉队的都到徐镇集结。
诸将一头雾水，不知他葫芦里卖的什么药，只好领命而行。
张堪还在安乐等耿弇来攻城，结果却得到消息，敌军退了。
张堪问起退兵情景，斥侯道：“退得甚急，就好似出了什么事似的，匆匆忙忙的便走了，甚至丢了满地的旗鼓。”
张堪心中起疑，暗道：“难道耿弇确实是收到了什么消息？非要他退兵不可，否则为何追上了却不攻城呢？或者，是他故意如此，引我去追？”
幽州诸将早就按捺不住，纷纷叫道：“定是陛下引军攻其后，耿弇怕腹背受敌，只好逃了，我等正该起兵击其后，毕其功于一役。”
“这一路没打什么大仗，也伤亡了两千人，堪称一场大败了，若是任由他们这么走了，幽州突骑脸面何在？张太守如何向陛下交待？”
“张太守，此乃决胜之机，不可再犹疑了！”
“我军有两万余骑，怕他什么？”
“这一路被他们追的，真像打了败仗似的，可算是轮着咱们追他们了，末将愿为前锋！”
“末将愿往！”
张堪暗暗地做着打算，不管这是真退还是诱敌，凭他手下幽州突骑的实力，便是当面对决也足可一战，确实不必太害怕。若是敌军后方真的出了事，他们不得不退，此时便是最好的歼敌良机。实在不行，也学耿弇只追不打就是了。
张堪沉思片刻，从牙缝里挤出一个字：“追！”
500.突骑决战
耿弇大军出发后一个时辰左右，张堪便率军出了安乐县城。
现在形势反过来了，轮到幽州突骑跟在别人的后面追击，他们的心情确实很不一样，被追时感觉像丧家之犬，追人时自觉是胜利之师。
张堪命令队伍依次前进，各队之间保持既定的距离，互相照应。开始时大军还算是有秩序，但他的队伍是各郡拼凑起来的联军，大多喜欢自行其是，军队走着走着就分开了阵营。
辽东郡是本次集结突骑最多的郡，郡里和辽东属国都尉之兵共有九千余骑，是一股很大的势力。这一股骑兵统一由辽东属国的任都尉统领。
任都尉奉旨率军来到渔阳会师，见渔阳太守张堪麾下不过六千余骑，突骑数量上比自己大大不如，心里就有点不服气，奈何人家奉了圣命，他不敢公然抗命。
这一路大军一直在撤退，没有什么像样的争战，任都尉对此很有意见。他觉得就应该直接冲上去决战，让对方见识一下幽州突骑的实力，没想到张堪如此胆小。任都尉求战不能，只好跟着大军憋憋屈屈地撤回了安乐城。
一得到追击的命令，任都尉觉得立功的机会来了，他主动请求做全军前锋，得到允许后迅速集合部队，立即出发，一路打马狂奔，将别的队伍远远地甩在身后。