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刘钰并不缺兵，他从井陉带出六万余人，除去分兵略地的偏师之外，兵力还是相当可观，而投降他的当地人马数量不少，战斗力虽远不及他亲统的羽林军，放着守城也足够了。
对刘钰来说，兵马不是问题，比人更重要的是粮食。
真定常山等地就在井陉附近，一向是前线地带，府库中都有余粮，刘钰虽然全盘接收，但是一下子涌进数万大军，粮草免不了捉襟见肘。
虽然大臣们都建议在当地征粮，刘钰却毫不犹豫地拒绝了，他不仅拒绝征粮，而且当即宣布，实行建世汉一向的政策，新占区免税两年，这道旨意得到了当地民众的热烈欢迎。
苦于两汉争战不休，朝廷数次征粮，河北这个富庶之地也不再宽裕，否则也不会出现那么多流民，普通百姓吃饱饭都是奢望，哪有余粮供给大军呢？
刘钰主观上也不想再加重百姓负担，他初至河北，第一重要的是争取民心，展现建世皇帝的仁慈，使河北之民认识到长安朝廷与邯郸朝廷的不同，乐于追随于他。刘钰相信，在争取民心的战场上，他一定会完胜刘秀，而这个战场的重要性一点也不亚于正面战场。
至于所需的粮食，刘钰的筹集方式是借，向当地豪强借粮。
豪强占据更多的土地，却由于各种特权，比普通民众负担得更少，他们几乎是唯一家有余粮的阶层，毫不意外地被刘钰惦记上了。
虽然说是自愿借粮，但是以豪强们的理解能力，当然知道这其中的轻重，这相当于新换老大所收的保护费，是他们改换门庭的投名状，即便是强要也不能推辞，何况皇帝明言是借，将来要还的。
对于东征的田无忌，皇帝再三叮嘱，要他的军队做到“秋毫无犯”，要让河北百姓见识一下什么是真正的王者之师。只有这样，才能让河北民众心甘情愿地投入到新主人的怀抱。
刘秀的进兵十分迅速，没等到刘钰准备充分，他的大军已杀至肥累城下。好在刘钰在短时间内已筹集了不少粮食，足够他撑上一两个月。刘钰估计刘秀的攻城战绝对超不过一个月，在当下瞬息万变的局势下，刘秀不可能再有安定的后方，邯郸等地随时可能爆发新的叛乱。
时间是站在刘钰这边的。
面对当时最杰出的军事家刘秀，刘钰并没有信心战而胜之，但是他有信心拖住他，拖得越久，胜利的天平便越会向他倾斜。
以刘钰前世的认知，刘秀这个战神在攻城战上建树并不多，他在平定王郎之乱时，几乎是遇城不克，柏人攻不动，巨鹿也攻不动，唯一攻下来的邯郸还是在有内贼打开城门，将刘秀迎进城去的。
刘秀最有效的手段是劝降，重要的城池大多都是他劝降得来的。可是当时他是初起的朝阳，象征着光明，是人人向往的新生势力，大家自然愿意投奔于他。可如今他已成了夕阳，眼看日薄西山，谁会愿意跟着他走向黑暗呢？
正如刘钰所预料，刘秀围攻肥累城不果，索性弃了肥累，转向真定城，这座刘钰亲自镇守的城池。
只要刘秀拿下真定，捉住或者杀死建世皇帝，那么便可能绝地反击，一战反败为胜。
刘秀知道这几乎是他唯一的机会，他要不惜一切代价攻陷真定，因此打一开始，这场攻城战便进入白热化。
535.真定之围
刘秀亲自指挥，将真定城团团围住，四面攻打。
这次出征他带出来六万人，全是精锐禁军，战斗力十分强劲。这支军队纪律严明，训练有素，行动很有章法。听到进攻的命令之后，立即有条不紊地开始攻城作战。
由于皇帝亲自督战，从将领到士卒都卯足了劲儿，一心要攻破真定城，活捉建世帝，建立不世功勋。
在这股子气势下，人人皆被感染，也感染着他人，使他们能鼓起比平时更多的勇气，忘掉了对于死亡的恐惧，义无反顾地向着城上冲杀过去。
刘秀的大纛竖在阵前，鼓舞着将士们奋力拼杀。
仿佛是与刘秀较劲，刘钰的大纛也稳稳地竖在城头之上。
两个如今仅存的有希望成为天下共主的皇帝隔空对峙，一个在城上，一个在城下。虽然互相见不到面容，但是他们的骄傲，他们睥眤一切的勇气，他们的英雄气概充斥着每一片天空，每一寸土地。
战鼓擂响，那是他们向对方发出的挑战。两人仿佛在隔空对话，“来吧，让我试试你的斤两！”“来吧，让我看看你的底色！”
人潮涌动，杀声四起，空气中充满了你死我活的血腥之气。这不只是两人之争，更是天下之争，这场战争的胜负将决定天下归属，决定大汉未来的方向。
“刘秀真是拼命了。”刘钰手扶城墙，从垛口向下张望，忽然笑道：“狗急跳墙，却不知这城有多高，墙有多厚。”
真定城是当年真定王刘杨的老巢，刘杨在真定国苦心经营多年，一直暗中谋划起兵夺权。他准备甲兵，修缮城池，不断加强城防，将真定国的几座城池打造得极为坚固，尤其是真定城，更是下了大力气。
刘杨阴谋败露伏诛之后，曾有人建议刘秀毁掉真定国内数城，以免刘杨一系死灰复燃，使这些城池被有心之人利用。但是因为两汉开战，真定国离太行山很近，为了在万一之时有城池可以退守，以抵挡建世汉的进攻，刘秀还是留下了这些城池。万没想到这些都留给了刘钰，如今真定反倒成了刘钰的庇护所。
王猛走上前来，说道：“陛下，城上危险，请陛下速速下城！”
刘钰看了看城下刘秀的大纛，说道：“朕哪也不去！”
话音刚落，一只弩箭呼啸而至，将皇帝身边一个侍卫射倒在地。
侍卫首领牛得草立即跨前一步，挡在皇帝身前，大声道：“护驾，保护陛下！”
一众侍卫立即将皇帝团团围在当中，以身体护卫着刘钰。
王猛见皇帝态度坚决，也不再说什么，只是派人送了大盾过来，为皇帝遮蔽羽箭。
因为这皇帝大纛所在，这一块城头成了众矢之的，弩箭似飞蝗一般飞至，钉在城墙上，盾牌上，咄咄作响，皇帝身边的侍卫已有两人中箭，但是立即有两人补上空位。
仿佛是和刘钰较劲一般，城下刘秀的大纛也傲然屹立，即便城上万箭齐发也不退半步。
刘钰远远地看着，说道：“来而不往非礼也，让射声营抽调大黄弩，瞄准刘秀的大纛集中发射，只要逼得他的大纛后退，哪怕只是几步，那便是大功一件！”
三军中的将旗是士气的风向标，全军将士都看着这杆旗帜，随着它的进退而进退。不管形势多么不利，只要主将的大旗不倒，便不能说战役已经失败，若是将旗向前挺进，那便是形势大好，三军将士一定会士气大振，爆发出惊人的战斗力。
如今两个皇帝都亲自上阵，两个大纛便成了两军气势甚至是两国气运的象征，刘秀和刘钰谁都不想示弱。
从地势上来说，站在城头的刘钰占据上风，而刘秀是吃亏的一方。
城上有墙垛保护，敌军仰射力度不足，角度不够，对城上杀伤力有限，可是城下便不同了。刘秀所处的位置虽然不在普通弓箭射程之内，但据刘钰目测，十石的大黄弩应该可以够得上。
刘秀如此暴露在强弩的威胁之下，不知道是没有注意，还是故意如此，自己顶在最前线，可以使将士们感觉到皇帝与他们一同奋战，从而提升全队的士气。以刘秀的性格判断，应该是故意如此。
一旦遭遇攻击后，刘秀还能久处险境吗？刘钰想试上一试，说不定几轮强弩过后，刘秀便会后退。只要他的大纛后退一步，那便输了一分气势。两军初战是气势之争，刘秀大军刚至，气势汹汹，全军士气十分高涨，刘钰就是要在开场打掉刘秀的气势，从而在这场攻守战中占据主动。
这次刘钰兵出井陉，因为道路狭窄，大型攻城器械没带出来，马匹也不足，所有武器中就数弩器带得最多，准备最为充分。