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这种战术成功的前提是，中军步卒足够精锐，能够顶得住骑兵的冲击。看来刘秀对自己的步卒信心十足。
耿弇立即做出了应对，下令重骑兵前进，突破对方中军防线。
具装骑兵是一个烧钱的玩意，几乎是铁组成的部队，刘钰手下一共只有两支这样的队伍，一只是刘钰亲自指挥，一支在刘彪的手里。
为了加强北征军的实力，刘钰特地为耿弇补充了具装骑后两千余人。而耿弇也毫不含糊，一挥手将其全部派上了场。
这种正面对决打的就是一个气势，谁抢选在气势上占了上风，谁就掌握了战场的主动，对于兵力处于劣势的耿弇来说，这一点尤其重要。
随着领旗摆动，史勇和尤河的两支队伍改变了前行的轨迹，向两边分开，向敌军两翼骑兵迎了上去。
他们刚刚闪开的当面战场，立即由从头到脚以铁武装的具装骑兵填补了空档，铁的洪流向敌军滚滚而去。
547.南皮血战
耿弇手下的骑兵是由幽州突骑和并州兵骑组成，都是多年守边的骑兵精锐，战斗力很强，经过了长时间的磨合，组织性和配合度相当高。
南皮城外地势平坦开阔，正适合骑兵驰骋。这也是耿弇敢于和刘秀对战的原因之一。
这样的战场，是少有的重骑兵可以出击的地势，耿弇用重骑兵冲阵，可以说十分恰当，他有充分的信心可以冲垮刘秀的精锐步兵。
但是刘秀既然敢于以步敌骑，当然也预想到了这种情景，提前做了应对的准备。
他在洛阳吃过一次大亏，回邯郸之后专门研究了对付具装骑兵的战术。
具装骑兵不惧弓弩，无法远程杀伤。队伍结合紧密，人马披甲，重量大，虽然速度没有轻骑兵快，但是冲击力十分强大。要想对付具装骑兵，只有想法子迟滞战马的行进，减缓其速度，以此减弱其冲击力，然后再以身强力壮的士兵列阵，身披重甲，持长刀大斧，正面砍杀。
刘秀本着这个想法，研究了专门的战术，但是从来没有机会实验，这一次正好派上了用场。
耿弇军的重骑兵一出现，刘秀的步兵军团便开始变阵。随着令旗挥动，前排的步卒开始向两边快速奔跑。这种临战变阵要求士兵训练性极高，否则不用敌人攻击，自己队伍就会陷入混乱。
耿弇远远地望见对面变阵，忙而不乱，不禁暗暗赞叹，这支步兵确实是精兵，恐怕是刘秀亲自训练的南军精锐。对这支部队，耿弇多少有一些了解，甚至亲自去过他们的军营，观看其训练，确实战斗力强劲。
随着前排步兵闪开，一排排的拒马从后面露了出来。
拒马是一种木制的障碍物，用木柱交叉成人字，形成一种稳固的木架子，木柱的顶端被削尖，上面还可以插上枪刺，用于阻碍骑兵的行动，甚至可以杀伤骑兵，应对骑兵冲击十分有效。
不管多么厉害的骑兵，也无法直接冲击拒马，如果绕开拒马，免不了破坏重骑兵原本紧密的阵型，化整为零，重骑兵的威力会减弱许多。
耿弇见到对方祭出了拒马阵，并不十分担心，因为他的骑兵也有变阵的后招，最简单的，遇到障碍，下马搬开就是，等到清理出道路，再重新上马结阵。
当然在战场上敌军可能不会给他们这个时间，那也没有关系，下了马的重骑兵也可以作为重步兵使用。虽然失去了战马加成的冲击力，但是战力依旧强悍。
看着对方拒马阵后面的披甲步兵，这场预想的重骑兵冲阵有演变成重步兵的对决的趋势。
耿弇下令其余骑兵准备，保证随时可以投入战斗。他自己胯下的战马也有些按捺不住，跃跃欲试地想要甩开缰绳的约束。
耿弇常常临阵冲锋，他享受战场上鲜血的刺激，喜欢纵马奔驰，亲手砍杀敌军总是让他热血沸腾。
这时两翼的突骑已经冲撞到一处，开始近战搏杀，双方都是精锐，都是士气正盛，可谓势均力敌，甫一接触，战争便进入白热化。
耿弇军的左军是五原骑兵，右军是西河骑兵，兵员组成以良家子为主，都是从小练习骑射的职业骑兵，在边塞戌边时常常暴虐匈奴胡骑，自视甚高。
各支队伍平时就互相竞争，谁都不服谁，耿弇将他们分别派上场，正是利用他们的好胜心，激发他们的战斗欲望，这一招屡试不爽。每次上阵，各郡士兵便像打了鸡血似的，一个劲地向前冲，勇不可挡。
刘秀的骑兵是纯粹的幽州突骑，在他平定河北、纵横关东的过程中，幽州突骑战无不胜，号称天下兵王，赢得了巨大的声誉。对于这一点，并州骑兵是不服气的，尤河、史勇等人觉得，并州兵骑才是天下无敌，他们缺少的只是战场，是展示实力的机会。
在上一次耿弇出居庸关，追击张堪的战斗中，他以手下的并州骑兵和幽州骑兵，击溃了张堪的幽州突骑，证实了实力，同时积累了巨大的信心优势。这一次遇到刘秀亲自领军，他们也毫无惧色，相信本队会取得最终的胜利。
沉寂许久的南皮城仿佛从阳光中苏醒过来，在它的郊外，正上演着一场惨烈的骑兵大战。战马嘶鸣，刀枪闪耀，夹杂着战士的狂吼，垂死者的哀嚎，天地仿佛都变了颜色。
战斗不只属于骑兵，中路已演变成了重甲步兵的对决，骑兵下马清理拒马之后，迎来了刘秀军的披甲步兵，双方开始进入白刃战。
双方士兵都是精挑细选的壮健之士，手中兵器是长刀长矛以及大斧，每挥舞一下都耗费极大的力气，双方的兵器用力挥出，都有破甲的能力，因此一出场都是碾压式获胜的具装骑兵也不可避免地出现了伤亡。
耿弇的眉头皱了起来，目前看来，虽然中路的重步兵对战，已方多少占了上风，但是离他预想的冲垮敌军差得太远。他也舍不得这些好不容易训练出来的具装骑兵消耗在战场之上，于是他下令再投入一支骑兵，支援中路战场。
随着耿弇军的调动，对面也开始调兵遣将，双方都将更多的军队投入到战场的拼杀之中。
照如今这个打法，耿弇军免不了要吃亏。他的骑兵数量虽然占优，但总体兵力只有刘秀军的一半，开场时没有获得压倒性的优势，最终只能靠拼人头，越往后兵力上的劣势就会越明显。
双方的争战陷入胶着，谁先退就意味着失败，耿弇咬了咬牙，突然一把抓起长槊，向前一伸，直指眼前的战场，他的部下知道，这是主将要亲自上阵了。
“杀！”
耿弇大喝一声，率先纵马向山下冲去。
他的身后是四千名上谷突骑，是他麾下的老兵，从上谷边塞到邯郸，从河北到太原，这支骑兵一直追随着他，取得无数胜利。他在哪里，他们就在哪里。
随着烈烈飘扬的耿字大旗冲下山坡，上谷突骑带着一往无前的气势俯冲下来。
548.正名之战
田无忌仿佛是一个外人，一直在冷眼旁观这场战斗。
他率一万羽林军东征，一路攻城略地，战无不胜，队伍不断扩大，兵马增加了一倍不止，原本局势大好。不料在刘秀处碰了个硬钉子，损失惨重，不只是原本依附他的河北豪强武装被打跑了大半，连他自己带出来了羽林军也损失了不少，大大地伤了元气。
如今他兵不满万，且以步卒为主，根本入不了耿弇的眼。这次会战，田无忌留了些杂兵把守营寨，带到阵上的是七千名羽林军，这虽然是一支不小的力量，但与耿弇的两万五千名精锐骑兵比起来简直不够看。因此耿弇只让他从旁牵制，相机行事，大概意思就是没太指望他。
临战时耿弇豪气干云地说了一句：“看我突骑退敌！”更让田无忌觉得自己只是个看客，而不是一个可以决定战争走向的参战者。
耿弇不经意间流露出来的轻视很伤人，田无忌心里不服气，但是也没什么法子，谁让自己实力不济、难当重任了？
从目前来看，除了中路的重步兵对战之外，战场基本上是骑兵冲锋决胜，以步兵为主的羽林军还没有什么发挥的余地。