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光晕1:致远星的沦陷

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书籍名:《光晕1:致远星的沦陷》    作者:埃里克·尼伦德

  “Our  orders,  sir?”  John  asked.
  “Two  days  full  bed  rest,  Squad  Leader.  Then  microgravity  physical  therapy  aboard  theAtlas  until  yourecover  from  the  side  effects  of  your  augmentation.”
  Side  effects.John  flexed  his  hand.  He  was  clumsy  now.  Sometimes  he  could  barely  walk  without  falling.Dr.  Halsey  had  assured  him  that  these  “side  effects”  were  a  good  sign.  “Your  brain  must  relearn  how  tomove  your  body  with  faster  reflexes  and  stronger  muscles,”  she  told  him.  But  his  eyes  hurt,  and  they
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  bled  a  little  in  the  morning,  too.  He  had  constant  headaches.  Every  bone  in  his  body  ached.
  John  didn’t  understand  any  of  this.  He  only  knew  that  he  had  a  duty  to  perform—and  now  he  feared  hewouldn’t  be  able  to.  “Is  that  all,  sir?”  he  asked  Mendez.
  “No,”  the  Chief  replied.  “Déjà  will  be  running  your  squad  through  the  dropship  pilot  simulator  as  soonas  they  are  up  to  it.  And,”  he  added,  “if  they  are  up  for  the  challenge,  she  wanted  to  cover  some  moreorganic  chemistry  and  complex  algebra.”
  “Yes,  sir,”  John  replied,  “we’re  up  to  the  challenge.”
  “Good.”
  John  continued  to  stand  fast.
  “Was  there  something  else,  Squad  Leader?”
  John  furrowed  his  brow,  hesitated,  and  then  finally  said,  “I  was  Squad  Leader.  The  last  mission  wastherefore  my  responsibility  .  .  .  and  members  of  my  squaddied  .  What  did  I  do  wrong?”
  Mendez  stared  at  John  with  his  impenetrable  black  eyes.  He  glanced  at  the  squad,  then  back  to  John.“Walk  with  me.”  He  led  John  to  the  view  screen.  He  stood  and  watched  as  the  last  of  the  canistersvanished  into  the  darkness.
  “A  leader  must  be  ready  to  send  the  soldiers  under  his  command  to  their  deaths,”  Mendez  said  withoutturning  to  face  John.  “You  do  this  because  your  duty  to  the  UNSC  supersedes  your  duty  to  yourself  oreven  your  crew.”
  John  looked  away  from  the  view  screen.  He  couldn’t  look  at  the  emptiness  anymore.  He  didn’t  want  tothink  of  his  teammates—friends  who  were  like  brothers  and  sisters  to  him—forever  lost.
  “It  is  acceptable,”  Mendez  said,  “to  spend  their  lives  if  necessary.”  He  finally  turned  and  meet  John’sgaze.  “It  is  not  acceptable,  however,  to  waste  those  lives.  Do  you  understand  the  difference?”
  “I  .  .  .  believe  I  understand,  sir,”  John  said.  “But  which  was  it  on  this  last  mission?  Lives  spent?  Or  liveswasted?”
  Mendez  turned  back  toward  the  blackness  of  space  and  didn’t  answer.
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  0430  Hours,  April  22,  2525  (Military  Calendar)  /UNSC  CarrierAtlas  on  patrol  in  the  LambdaSerpentis  System
  John  oriented  himself  as  he  entered  the  gym.
  From  the  stationary  corridor,  it  was  easy  to  see  that  this  section  of  theAtlas  rotated.  The  constantacceleration  gave  the  circular  walls  a  semblance  of  gravity.
  Unlike  the  other  portions  of  the  carrier,  however,  this  section  wasn’t  cylindrical,  but  rather  a  segmentedcone.  The  outer  portion  was  wider  and  rotated  more  slowly  than  the  narrower  inner  portion—simulatinggravitational  forces  from  one  quarter  to  two  gravities  along  the  length  of  the  gym.