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兄弟连(英文版)

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书籍名:《兄弟连(英文版)》    作者:斯蒂芬·E·安布罗斯

The  recruits  were  excited,  tense,  eager,  nervous.  The  veterans  were  worried.  "I  hate  to  think  of  going  again,"  Webster  wrote  in  his  diary.  What  worried  him  most  of  all  was  the  thought  of  being  killed  in  his  chute  as  he  came  down,  swinging  helplessly  in  the  air,  or  getting  caught  in  a  tree  or  on  a  telephone  pole  and  being  bayoneted  or  shot  before  he  could  free  himself.  He  had  acquired  a  .45  automatic  pistol,  but  it  was  no  match  for  a  distant  machine-gun.  He  felt  that  if  he  could  live  through  the  jump,  he  could  take  the  rest  as  it  came.
Talking  to  the  subdued  veterans  around  him  at  the  airdrome,  he  noticed  that  "the  boys  aren't  as  enthusiastic  or  anxious  to  get  it  over  with  as  they  were  before  Normandy.  Nobody  wants  to  fight  anymore."
Some  hope  was  expressed  that  with  Patton  racing  across  France,  the  Allies  on  the  offensive  in  Italy,  the  Red  Army  moving  forward  relentlessly  on  the  Eastern  Front,  and  the  Wehrmacht  high  command  in  turmoil  after  the  July  20  attempt  on  Hitler's  life,  Germany  might  collapse  any  day.  Most  of  the  men  would  have  welcomed  such  a  development,  but  not  Webster,  who  wrote  his  parents:
"I  cannot  understand  why  you  hope  for  a  quick  end  of  the  war.  Unless  we  take  the  horror  of  battle  to  Germany  itself,  unless  we  fight  in  their  villages,  blowing  up  their  houses,  smashing  open  their  wine  cellars,  killing  some  of  their  livestock  for  food,  unless  we  litter  their  streets  with  horribly  rotten  German  corpses  as  was  done  in  France,  the  Germans  will  prepare  for  war,  unmindful  of  its  horrors.  Defeat  must  be  brought  into  Germany  itself  before  this  mess  can  come  to  a  proper  end;  a  quick  victory  now,  a  sudden  collapse,  will  leave  the  countryside  relatively  intact  and  the  people  thirsty  for  revenge.  I  want  the  war  to  end  as  quickly  as  anybody  wishes,  but  I  don't  want  the  nucleus  of  another  war  left  whole."
August  19  was  D-Day  for  Chartres.  It  was  scheduled  to  be  a  daylight  drop.  All  around  Membury  that  morning,  men  were  getting  up  at  first  light,  after  a  more-or-less  sleepless  night  spent  mainly  sweating  on  their  cots,  imagining  all  sorts  of  possibilities.  They  dressed  silently.  They  were  detached  and  gloomy.  No  one  was  cutting  Mohawk  haircuts.  There  were  no  shouts  of  "Look  out,  Hitler!  Here  we  come!"  It  was  more  a  case  of  "Momma,  if  you  ever  prayed  for  me,  pray  for  me  now."
Joyous  news  over  the  radio!  Patton's  Third  Army  tanks  had  just  taken  the  DZ  at  Chartres!  The  jump  was  canceled!  The  men  shouted.  They  jumped  up  and  down.  They  laughed.  They  blessed  George  Patton  and  his  tankers.  They  cheered  and  danced.  That  afternoon,  they  returned  to  Aldbourne.
On  Sunday  morning,  August  28,  the  506th  held  a  memorial  service  for  the  men  killed  in  Normandy.  When  it  was  announced  that  the  men  would  have  to  give  up  their  Sunday  morning,  there  was  terrific  moaning  and  groaning;  as  one  trooper  put  it,  he  would  honor  the  dead  on  Saturday  morning  or  all  day  Monday,  but  he'd  be  damned  if  he'd  honor  the  dead  on  his  own  time.  But  that  was  just  talk,  a  soldier  exercising  his  inalienable  right  to  grouse.  He  put  on  his  class  A  uniform  and  went  along  with  the  rest.