2.3 著名的自学者
前面我们从逻辑上讨论了自学的可能性。接下来我们谈一谈古今中外的著名自学者。值得注意的是，近两百年以来，人类接受教育的时间有长足的增加，所以，我们很难严格界定自学者——因为每个人都是一定程度上的自学者。这里列出的著名自学者，指的是没有接受过系统的教育，通过自己的学习而掌握了专业的技能，或者在所属专业形成了重要的突破。
史上最著名的自学者莫过于文艺复兴时期的达·芬奇了。他曾经给维罗基奥做过学徒，接受过绘画相关的训练，但是绘画之外的东西，几乎都是他自己学习的。达·芬奇在工程学、数学上的观察和探索非常超前，他的很多发明和研究远远超过了当时的科学水平，也没有人可以教他。所以，他的成就主要依靠于自己的学习和探索。
美国著名政治家本杰明·富兰克林十岁就被迫辍学。后来，仅靠自己学习和研究，他发现了电荷的正负性，发明了避雷针。此外，他对气象学（绘制出了第一幅洋流图）、人口学（提出了人口增长理论）、物理学（蒸发制冷理论）等也有研究。也许正是因为没有条条框框的限制，他才取得了如此多元的成就，让自己的好奇心得到释放。
我们熟知的发明家（当然也有人认为他只是个商人）托马斯·爱迪生也是自学成才。他小时候上课常常走神，被老师称为“蠢蛋”，上课仅仅三个月就辍学，后来留在家，由母亲进行教育。尽管没有接受系统的教育，但是爱迪生仍然保持着旺盛的好奇心，用各种各样天马行空的方式来解决问题，不走寻常路。他做各种发明的故事大家应该都很熟悉了，这里不再赘述。
现代以来，最著名的自学者也许要数日本建筑师安藤忠雄了。他十六岁开始做职业拳击手，甚至还开过卡车。后来，利用做拳击手的奖金游历日、欧、美多年。他上过夜校，学习画画，又通过函授学习了一些室内设计，并开始了室内设计实战。此外，他还临摹勒·柯布西耶的建筑设计图，而且每次在看到一个建筑或者空地的时候，都会在脑海中思考，应该怎么来设计。有时候，他甚至会直接找到建筑的主人，告知他的设计想法，被人觉得是神经病。有了这样不懈的努力和激情，他从室内设计开始，到小的住宅项目，慢慢再到比较大的项目，以及海外的项目，形成了自己独有的清水混凝土自然风的建筑，成为了建筑界极为少见的自学成才典范。要说起来，建筑学这样跨学科，而且混杂了技术和美术、感官和功能的学科，都能自学，还有什么是不能自学的呢？
流行音乐界也有相当多的人没有经历过正规的音乐教育。比如台湾地区的情歌教父李宗盛，他就从来没有接受过正规的音乐教育，也不懂什么音乐理论，甚至连五线谱都不懂。仅仅跟邻居学了几个吉他和弦，就自己慢慢摸索出了一条音乐道路。其实那一代的创作歌手很多都是如此，比如罗大佑学的是医学，陈升学的更是汽车修护，几乎都是靠自己的学习和领悟来创作音乐。
除了上面提到的自学者之外，还有不少作家也是自己学习的写作，比如韩寒、东野圭吾等。郑渊洁的儿子郑亚旗似乎也是很早就辍学了，但是据说郑渊洁找了很多专家级的家教，全套量身定做课程，所以在这里就不算成自学者了。
我相信除了上面提到的这些自学者之外，还有很多人也是自学。不信你可以看看那些大学毕业生，有多少是选择了对口的专业，直接运用了学校里学到的知识？又有多少是选择了不对口的专业，或者在毕业之后又通过各种形式自己学习了新的知识？后者其实也是自学，只不过也许没那么明显罢了。
俗话说：活到老，学到老。学习是没有止境的，但是学校生活总会结束。在脱离学校，没有老师的情况下，上面这些自学者都领悟和掌握了专业的知识，并取得了不俗的成就。
问题来了，他们是怎么做到的呢？要回答这个问题，我们必须先研究一下传统的教育模式，以及传统教育模式的核心——老师。接下来，我们就详细分析一下老师的作用，并讨论一下如何来判断老师的好坏。