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“我才知道，我原也有个嫡亲妹妹的，如果好好活着，该有你这般大了，兴许已经出嫁了呢。”他红着眼睛对我说，“她比你大半岁，出生在腊月寒冬。父亲把她扔在花园池塘里，母亲刚生产完，为了救她跳进冰水中，捞上来时两个人都不行了……所以不仅妹妹，连我母亲也是因此而死，这样的家我要怎么继续待下去？孔子说，‘事父母几谏。见志不从，又敬不违，劳而不怨。’我不能对父亲不孝，但母亲不也是十月怀胎生我养我、发肤所受亲恩如山？如何能不怨？”
不光仲舒哥哥的母亲，还有我祖母、大周娘子、蓁娘、我们不知道的其他长辈婶嫂，以及四叔公和仲舒哥哥这样左右为难、备受煎熬的儿郎，他们都是我们贺家恶习的受害者。
我按住他倒酒的手说：“我们能做的就是让悲剧自此终结，不要再为害更多的人。”
“你说得对。”仲舒哥哥抹了抹脸，“都怪我太没用了，若我也像那虞剡一样位高权重、令国公忌惮，在家说的话有分量，我就能命令他们不许再这么做了……可惜我只是个光禄寺管管酒醴的主簿，连这职位也是蒙家族恩荫得来的，我……我还不如请辞算了！”
我劝他道：“哥哥莫要冲动，有官职俸禄傍身，起码能够自食其力。要说恩荫，全家的富贵都是姑姑这个女儿带来的，他们可曾感恩？”
仲舒哥哥想了想说：“还是你想得周全。我在光禄寺任职两载有余，也未存下些体己钱，如今只能暂居公舍之中。从今往后得像四叔公一般打算，除了自己安身立命，家中若有其他人需要帮助，我也能施以援手。”
我连连点头：“嗯！以后我要是不想在宫里待了，就去你家找你，哥哥可得收留我。”
仲舒哥哥望着我，目露哀戚：“瑶瑶，你是不是早就知道了，所以不爱留在家里？”
“我也是去年……姑姑去世的时候才知道的，”我低下头道，“当时不知怎么办好，就从澜园逃走了。”
然后，遇到了虞重锐。
“那时候……我不但没有帮你，还让你对家里的人更失望……”仲舒哥哥也想起了旧事，“瑶瑶，你和虞剡……你们现在是不是……”
我垂着眼睛，轻轻“嗯”了一声。
仲舒哥哥长叹了一口气：“现在想想，你要是嫁给虞剡，也没什么不好。国公奈何不了他，你就不必再受家里的委屈，他们也不会再想靠你攀附皇家谋求富贵，比嫁给信王、三皇子都好。就是你跟三皇子的婚约……”
“这婚约早就形同虚设，待信王登基，便会下旨废除。”
仲舒哥哥终于笑了起来：“难怪你要我自立，是怕将来出宫后无处可去吧？”
我也笑着说：“被哥哥识穿了。”
“放心，只要有哥哥一口饭吃，绝不会让你饿着。再不济，咱们兄妹俩也能在这公舍中挤一挤。”仲舒哥哥笑道，又想起一事，“对了，这两天，家里人可有去找过你？”
我摇头：“我在宫里，找我做什么？”
“父亲知道我帮着聂中丞查宁宁的下落，打了我一顿；你出的力更多，上回嫂嫂也是你救走的，我怕他们迁怒于你……”
我连忙问：“叔父打你了？打哪儿了？要不要紧？”
“无妨，所以我赶紧跑出来了嘛。”仲舒哥哥捂着自己的左手手臂道，“幸好你现在住在宫里，应当无事，家里人再怎样也不会跑到皇宫去闹事。”
堂叔肯定打得挺重的，否则仲舒哥哥也不会灰心绝望不肯回家。我仔细看他动作，左手一直垂在身侧不动，估计是伤着了。
不过他料得不准，回宫后还真有家里人来找我。
是岚月。
她身怀六甲大腹便便，走路已经有些费劲了，需两个宫女在旁搀扶服侍。自她入住芳仪殿以来，我们俩井水不犯河水，平素也鲜少碰面。她来找我，算是放低了身段，希望我在信王面前为祖父、为全家求情。
我问她：“岚月，你从小寄人篱下，不能与亲生父母相认，担惊受怕吃尽苦头，都是受洗女所害，难道你不希望这恶习就此断绝，还你一个公道吗？如今祖父罪名尚无定论，毫发未损，你倒先想着为他求情？”
岚月道：“话是这么说，可那些事都过去了，揪着国公从前犯的错不放也于事无补，凡事总要往前看的。以后咱们俩在宫中想要坐得稳，不还得靠家中长辈兄弟帮衬吗？大家都姓贺，同气连枝，一荣俱荣一损俱损，国公若倒了，对我们焉能有好处？”
我惊讶地望着她：“难道在你心里，我们那些受难的姑侄姐妹，包括你跟我在内，这么多人命还不如国公府的名声荣耀重要吗？除了好处坏处，是不是也应该讲一讲是非？”
岚月说：“朝堂后宫的争斗，哪有是非？说到底都是为了利益罢了。国公现在四面楚歌，那些人难道是因为心存正义，要为我们贺家女儿讨公道？还不是抓到了国公的把柄，想趁机把他挤下台！殿下对这事也是睁一只眼闭一只眼，纵容有心之人攻讦国公，都怪先前国公站在三皇子那边，如今他要秋后算账了……”
岚月说得头头是道。曾经她是贺家受害的女儿，但现在不是了。她是信王妃、未来的皇后，她需要强有力的外戚支持。至于那些死去的其他女孩，死都死了，不重要。
我不想跟她争辩了，打断她说：“你是信王妃，如今又有了身孕，若要求情，还是你自己去更合适。”
岚月目露芒刺，克制住骂我的冲动，低声下气道：“我早就求过了，若是管用的话，还需要来求姐姐吗？殿下与姐姐情义非同寻常，你的话他会听的。”
我板着脸说：“你误会了，我跟殿下并没有什么特别的交情。小时候我还欺辱过他，他不记仇已经算是宽仁大度。”
岚月坐直上身，一手放在自己肚子上，忽然说：“殿下新近纳了一名宫女为孺人。”
我不明白她为什么跟我说起这事。信王身为亲王，除王妃外还可纳二孺人、十媵妾，将来继承大统，三宫六院更是寻常。岚月既然想做王妃皇后，尊荣地位和夫君的专一宠爱势必无法兼得。
但我也不想这么劝她，就说：“大概是你有孕身子重，他身边需要人伺候。”
“他们都说那孺人，”岚月看着我，冷冷地说，“长得很像你。”
第99章
信王新纳的孺人住在翠微宫, 从前褚昭仪居住的宫室, 位于宫城西侧。我觉得信王是想让两名妻妾隔得远一些，免生争端, 而别的宫殿还住着陛下的妃嫔，翠微宫恰好空着。
但岚月并不这么想。她觉得自己身为王妃还住在东宫，这个孺人却先她一步就住进属于妃嫔的宫殿, 喧宾夺主礼遇逾制, 反而压了她一头；褚昭仪生前因为生了皇子颇为受宠, 翠微宫轩室华美为后宫之最，可见信王对这孺人亦宠爱非常。
她这是疑人偷斧, 心里预先认定了一个结论, 便觉得种种迹象都是佐证。要这么推论, 我一个县主居然住在先皇后、贵妃才能居住的燕宁宫, 是不是也逾制不合身份？我还可以说翠微宫旧主褚昭仪被陛下赐死, 其子也在夺嫡争储□□亏一篑, 可见这地方十分不吉利，信王让孺人入住, 不但恩宠不长，而且性命堪忧。
就像她非觉得那孺人长得像我, 后来我也远远遇见过一次, 除了都有两只眼睛一个鼻子一张嘴巴，我看不出来我们俩哪里相像。
我问随行的宫婢：“我跟她像吗？”
这个问题好像太为难她们了, 宫婢既不好说像, 也不好说不像, 只得敷衍道：“这美人大多生得杏眼桃腮、琼鼻朱唇，总有些相似之处。”
贺王氏杀婴之罪，因证据确凿，没过几日便判决定论，褫夺诰命，徒刑三年，稳婆、奶娘、包氏孔六等从犯获杖刑。
但二叔公和堂叔并不认教唆罪名，只说贺王氏重男轻女愚昧歹毒，为了保住地位擅自杀女求子，将罪责全都推在她头上，还真是我们家的一贯作风。