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曹安哽咽道：“可孙儿是长子呀！五弟再好，眼下也只是个孩子，可孙儿不一样，孙儿便是不如五弟，也是文韬武略，样样拿得出手的。”
莫太后笑了，笑意中更添几分痛快，想着曹凌当初害她的潭王，眼下这样都是他的报应。
于是又轻轻抚着曹安的肩头，莫太后忽然压低的声线，慢条斯理地说道：“是呀，你是长子，皇帝好的时候便不说，可眼下病危，自是该立你为帝，立个小毛孩子，岂不是要大权旁落。”
见曹安将头点的跟小鸡啄米一般，莫太后又笑了：“好吧，瞧你哭得这么伤心，哀家也是不忍。这就给你指条明道，顺利的话，等着皇帝宾天，你便可登基称帝，俯视众臣了。”
曹安迫不及待，一双眼巴巴儿瞧着莫太后：“祖母请说，孙儿定仔细听着。”
大火是从皇城西门烧起来的，消息传到关雎宫，曹凌正满面绯红烧得不省人事。薛令仪心里慌得很，她知道事情不好了，只是不清楚这把火是谁放的。太后？皇后？还是，贤妃？又或是其他人。
薛令仪坐在床沿上，将所有的皇子想了个遍。
曹凌生有七子两女，七个儿子，三个是自己的，可其他四个，又是哪一个伸出的手，操纵了这些事。她清楚，皇帝这病大约是叫人害的，可是，是谁害的呢？
皇后自打年前便卧病不起，太医院的人说，皇后大约是撑不到年底了。皇后眼看着不行了，那这件事，会是三皇子做下的吗？毕竟他是嫡出，皇上却频频不立他为太子，他心里该是怨恨吧！等着皇后没了，他的地位就更加不保。
薛令仪扶着额角，她已经很多年没有这么使唤她的脑子了，她不擅思谋，她的世界只在后宫这片天地。叹了口气，薛令仪又想起了其他几个皇子。每一个想过去，都有无限的可能。
正想着，一只滚热的手伸了过来。薛令仪回头看，原是曹凌醒了。
“皇上。”薛令仪声音惊喜，是的，没有什么能比曹凌活着更好了。他活着，便如一座高山，撑起了她的天地。
“别怕。”曹凌身子虚弱得厉害，看着薛令仪的脸，知道她是真的手足无措了，抬起手无力地指着门外：“去，把你爹，还有，还有潘灵均叫进来。”
薛令仪有些慌：“皇上……”
曹凌叹道：“快去，把他们叫进来。”
薛令仪知道，曹凌这是要安置后事了，抹了一把眼泪，起身吩咐宫人，将两人都叫了进来。
外间的风凉凉淡淡的，薛令仪坐在廊下，屋子里，曹凌他们正窃窃私语。
薛令仪生下曹嘉后，就已经成了皇贵妃，后头又生下了曹奕，愈发的得势专宠。可她心知曹凌的底线，从不过问他的前朝政事，乖乖地躲在后宫，做一个人人艳羡的皇贵妃。可这会子她却生了悔意，若是她多多少少知道些，这一会儿，是不是也能使些手腕，也不必曹凌带病硬撑了。
长长地叹气，身后，赵世荣和潘灵均一前一后走了出来。瞧见了薛令仪赵世荣没说话，只是停下脚沉默看着她。潘灵均上前弓腰抱拳，作揖后才告退。
薛令仪站起身：“父亲……”
赵世荣叹了口气：“别怕。”似是深有感慨，说道：“皇上他，皇上他也称得上呕心沥血了。你放心，便是皇上有个好歹，你和皇子们，也都能平平安安的。”说完这话，略略抱拳，便走了。
薛令仪略有疑惑转身进了内室，曹凌躺在床上，似是精疲力尽。见着她来了，抬手招呼她：“过来，陪陪朕。”
宫门的大火起得着急，灭得却也快。莫家的大老爷穿着朝服哆哆嗦嗦地跪到了曹凌跟前，泪水纵横，说话哽咽。
他道：“莫家从未想过要背叛，是太后，太后逼迫的。她勾结了兵法司的指挥使，又说动了军队里的裘将军，可莫家到底跟她是一姓同门，出了事，如何又能摘得清楚，只好逼上梁山，一条道儿，走到了黑。”
曹凌没说话，摆摆手，示意莫城下去。
莫城知道事已至此，他此番投诚也只能减轻一些皇帝的恶感，不敢多言，只磕头哽咽道：“臣万死不辞，只求皇上开恩，给莫家，给莫家留些血脉。”
等着莫城离去，薛令仪从屏风后转身出来，在曹凌身边儿坐下，叹道：“是太后和大皇子吗？”提起曹安，还是忍不住叹气：“大皇子他，他也是一时糊涂了。”
曹凌长长地叹气：“可不是糊涂了，劳累朕一场，还专门放了人在孙氏身侧。可惜孙氏命薄，竟是这么快就走了。她若是活着，安哥儿大约就不会被太后蛊惑了。”
薛令仪试着问道：“那皇上预备怎么处置了太后和大皇子呢？”
曹凌脸上还泛着微红，许是服下的药物起了作用，跟刚才比起来，仿佛好了许多。在听见薛令仪这句话后，他的目光一瞬间变得幽深，唇角微微抿起，露出一个难以捉摸的表情。
许久后，曹凌才长长叹道：“太后啊，幽禁在慈安宫好了。她那么大岁数了，也活不久了。朕是答应过先皇的，不会伤了她和潭王的性命，朕说话算数，这辈子，都不会要了他们的命的。”
死了是一了百了，可活着却是有各种活法，薛令仪察言观色，知道曹凌不会让这位太后好过了。只是她也不关心，就好似赌徒上了赌桌，赌输了，自然是要愿赌服输的。
“那，大皇子呢？”薛令仪想起大皇子，不觉心里泛起痛惜。武陵镇那个乖巧懂事彬彬有礼的孩子，自打进了宫闱后，便一天一天的变了模样，到了最后，整个人阴森森冷冰冰，瞧见她虽是恭敬得体，可眼里的冰冷，却每每都叫薛令仪心生寒意。
曹凌沉默片刻，语调变得毫无起伏，淡淡道：“他不是已经开府了，就好好待在王府里生儿育女好了。这辈子，他都别想再出来了。”
这算是，也给幽禁了。薛令仪没说话，过去端了碗水喂给曹凌喝。也好，总算是留下了一条性命了。
玉和宫里，李春华同曹恩对面而坐，皇城西门离玉和宫是最近的，起火的时候，隔着三四道宫墙，李春华和曹恩清楚地听见了刀兵相接的砍杀声。
绿容战战兢兢奉上两盏茶，这种时候，是轮不到她一个宫婢开口说话的。只是她心里却发急，西门的动乱被遏制的尤为迅速，皇帝手腕狠辣，又城府极深，若是娘娘和皇子非要争一口气，动了争位的念头，这安生的日子，怕就到了头了。
李春华没理会绿容脸上的焦急，摆摆手叫她下去了。
等着宫闱深处，就只剩下他们母子二人，李春华微笑着放下茶碗，问道：“你心里怎么想的，告诉娘。不管如何，娘都会依了你的意思，为你保驾护航。”
曹恩清楚地知道他的这位养母在说些什么，年纪大了，到底也是知道了一些前事。既是知道，便也清楚了，面前这位养母，待他的恩义有多深。若他只是一个外面姬妾的儿子，怕是进得宫门，便要从生母身边离开。生母的那种身份，怕是连最末的选侍也封不上。可那时节他已经大了，只怕便是有嫔妃愿意收养，也要隔着心，隔着肚皮，又怎会如娘一般，待他这般的劳心费力。
“儿子，儿子想请父皇赏了儿子封地。”说出这句话，曹恩只觉心里放下了千斤重担，松快得不成，冲着李春华笑了笑，说道：“若是可能，儿子也想带了娘去。到时候满府上下娘最大，咱们娘儿俩，也过一回土皇帝的滋味。”
李春华没忍住笑了，自己养大的孩子自己知道，恩哥儿，一向是个看得透，想得明的孩子。
“好，都依你。”李春华端起碗喝了一口，她同皇帝已经很久没见过面了，甚至这玉和宫，曹凌也只在最初踏足过那么一回。她留在皇宫每日里看薛氏步步攀高，独守恩宠，心里自然也是苦涩的。能离开，自然是最好的。
曹凌的病慢慢地好转了，除了那一夜的大火，前朝后宫一片安宁，仿佛一切事情都未曾发生过。薛令仪每日精心伺候着曹凌，有心问一回，皇帝这病究竟是因何而起的，可话到嘴边，还是咽了回去。有些事情，不知道却比知道的好，如果皇帝不肯告诉她，她非要知道，却是惹了皇帝不快。