第1章 开始学习一门语言
欢迎来到语言学习的世界！
恭喜你开启了一段充满意义和挑战的征程！学语言是一次历险，它将带领我们到达以前从未去过的地方，为我们推开一扇扇未知的大门；它会为我们介绍过去从来没有机会了解的人，我们的生活将因此和过去大不相同。
学会一门新语言会给我们带来很多崭新的机会，它可以让我们在一个平行世界里用不同的语言重新生活一次，用全新的沟通方式与来自不同国家的人交流。
但和学习所有其他的技能一样，学习语言也充满挑战。只有长期投入耐心和决心，我们才能真正学会一门语言。
在这一章中，我们将了解为什么学语言会令人受益匪浅，探讨应该如何选择学哪一种语言，并在此基础上制订可行的方案，朝着我们的目标前进。
每个人都应该学习一门语言的10个理由
1.让大脑保持活跃
学习一门新语言能使大脑保持活跃。学习语言是一个不断学习新事物、应用新知识的过程。每次学习新东西的时候，大脑都会形成新的神经通路，从而保持活跃和年轻。每天花几分钟学语言对大脑的训练效果和玩数独游戏一样，但学语言明显更实用。
2.以不同的眼光看世界
使用一门新语言会迫使我们改变表达自己的方式。我们会学到新的语言表述和表达方式，并学会如何用完全不同的方式来展示自己的想法，也会渐渐地对以这种语言为母语的人的思维方式有更深的了解。这种体验会将我们引入一个和母语世界完全不同的全新世界。
3.赚更多的钱
研究表明，掌握更多语言的人可以赚到更多的钱。在全球化进程中，能够在工作中使用对方的母语与客户和同事沟通，对你自己和公司来说都有着巨大的价值。还有一些完全以语言技能为基础的行业，比如笔译和口译，在这些行业中多语者拥有明显的职业优势。这种优势也存在于社交媒体、广告和外交等领域中。
4.提升认知能力
科学证明，说外语会让人变聪明。说外语可以加速大脑运转，让它同时处理更复杂的信息。这种好处不仅限于在双语或多语环境中长大的人，对从任何时间开始学外语的人来说都是一样的。
你知道吗
实验表明，在开口说话之前就沉浸在双语环境中的婴儿可以同时关注两种光源，而在单一语言环境中成长的婴儿每次只能关注一种光源。
5.延迟痴呆症发作（平均延迟4年半）
学习一门新语言对大脑非常有好处。科学家已经证明，学习一门新语言可以将痴呆症或阿尔茨海默症的发病时间推迟4年半左右，学语言是预防这些疾病最有效的方法之一。
6.应对精神压力
英国国民医疗服务系统（National Health Service，NHS）将学习一门新语言列为治疗抑郁症和解决其他心理健康问题的最佳方法之一。“学习”这项活动本身就需要有规律的生活方式，这种规律性也是应对生活压力的好方法。
7.提升文化意识
学习一门语言会让我们接触到各种各样的人群和文化，用对方的母语和他们交谈是了解他们的观点、信仰和传统的宝贵机会。这个过程也会让我们更加强烈地感受到文化之间的异同。如果不了解这门语言，我们是不可能真正地“了解”一种不同的文化的。
8.建立广泛友好的人际关系
一般来说，人们更乐于使用自己的母语。和使用外语相比，使用母语会令说话人在沟通过程中更自由、更开放。在这个英语成为全球通用语的时代，当以另一种语言为母语的人发现你依然在努力学习他们的母语时，他们会对你刮目相看。我们可能会在旅途中得到更好的服务，甚至有机会结交一辈子的朋友。
9.更好地理解自己的母语
虽然天天使用母语，但是我们可能从未花时间想过自己的母语是一种怎样的存在。学习一门新语言会让我们更了解语法，更好地理解单词的产生，学会更合适的表述方式以及提高写作能力。这些意识不仅限于我们正在学习的新语言，也同样会引起我们对母语的反思。学一门新语言的经历会让我们更加了解语言的规则，也能更精确地使用自己的母语。
10.学语言是一种生活方式
学语言是一项终生事业。无论我们掌握了多少知识，总会有更多的知识需要学习。每当我们开始学习一门新的语言、开始了解新的文化和新的群体的时候，我们很可能会沉迷于这种学习体验中，这是一种其他娱乐活动无法比拟的精神体验。
哪种语言更适合自己
每种语言都是不一样的。有些语言需要的学习时间更长，有些语言的教科书和课程资源更容易获得，有些语言的语法让人接受起来很快、学起来也很快，有些语言学起来则需要下大功夫。
学语言是一件非常个性化的事情，所以很难客观地建议某一个人该学哪种语言、不该学哪种语言。我们所学的语言会对我们的生活产生巨大的影响，所以在学习的过程中我们需要强烈的学习动机和学习信念。
学习一门新语言的成功与否取决于最初是否选择了适合自己的语言。在学习的路上，如果我们始终相信自己做了正确的选择，并坚信自己未来需要使用这种正在学习的语言，那么，这种信念就会激励我们学习，并帮助我们度过艰难而充满挑战的学习困难期，从而让我们坚定地朝着最终目标前进。
在开始语言学习之旅前，我们可以问问自己以下的四个关键问题。
1.谁在使用这门语言
人与人之间的关系是强大的动力。许多人为了爱情而成功地学会了一门语言，如果你有朋友、亲人或者同事使用某种语言，你和他们的关系也一样会激励你去学会这门语言。你可以问自己：“我认识说这门语言的人吗？通过学习这门语言，可以增进我和他们之间的关系吗？”
2.学会这门语言对我的工作有帮助吗
如果在工作（如新接手的项目、商务旅行或者会议）中有使用某门语言的机会，这种契机就是推动我们学习这门语言的动力。好好利用这些机会，并为自己设定相应的目标和学习计划；仔细衡量一下，学会这门语言可能为我们带来什么样的机会，以及它将怎样惠及我们的职业生涯。
3.我在旅行中会使用这门语言吗
到使用所学语言的国家旅行，对语言学习者来说如同圣地巡礼，这样的旅行让我们有机会感受到自己的努力得到了回报。当我们发现自己能够和当地人交谈，而且在对话中英语讲得越来越少，这种感受难道不令人自豪吗？去这样的国家旅行确实非常振奋人心，但要在短期内践行这样的计划也是不现实的。在选择学习某门语言之前，你可以先想象一下你有没有可能去使用这门语言的国家旅行；如果没有这种可能，那有没有更容易获得实践机会的语言可以选择呢？
4.我喜欢这门语言背后的文化吗
随着语言能力的进步，你对所学语言代表的文化的兴趣也会变得越来越重要。我们应该学会欣赏目标语言文化的电影、书籍和其他相关的文化产品。文化是语言的灵魂，它使我们所学习的语法和词汇都更生动、更有人情味。
秘籍：寻找使用这门语言的机会
寻找各种各样可以使用这门语言的机会，例如参加对话小组、语言角、课程、语伴项目，等等。如果在现实生活中找不到这样的机会，我们也可以通过社交网络（如Skype）找到语伴（见第9章）。
设定目标
决定好我们将来想要使用的语言是一个很好的开始，但最关键的还是怎样才能实现这个目标，以及我们想用这门语言来做什么。开始学习一门语言之前，我们就应该清楚这一点，这样才能尽快达到目标。
想象一下未来一年的时光，问问自己：
·我要在哪里使用这门语言？
·我要用这门语言和谁互动？
·我有多大的自信使用这门语言？
·我要用这门语言谈论什么话题？
然后我们就可以开始计划，如何在接下来的一年里达到这个目标，并开始朝着第一个小目标努力。
一般来说，第一个学习目标往往是能够进行基本的日常对话，能够自我介绍，并以礼貌友好的方式用所学语言与人交流。
根据自身的情况，你还可以设置更具体的目标，比如通过语言等级考试、移居国外，或者和你未来配偶的家人们聊天。请一定要牢牢记住，每个人的目标应该根据自身情况和时间安排而定，并不是所有人的目标都一样。
行动项
下一步是把大目标分解成小步骤和行动项，要设置一些能够立即开始的小目标！
来看一个例子：
·在日常生活中留出学习语言的固定时间。
·买一本教科书。
·每周学完教科书的一个单元或者一章。
·每周学习15～20个单词。
·每周都做一些前一周没做到的事情。
如果你的长期目标是不依靠字幕看懂电影，那么你可以按照以下建议来做：
·每天看30分钟的外语电视节目，每周看一部外语电影。
·记下并学习所有听到的生词和短语。
·在下周之前将生词和短语的数量减少5%。
·试着把字幕从母语换成正在学习的语言。
·试着关掉字幕看电视或电影。
用这种方式来展开学习，可以很容易地记录自己取得的进步，并计划如何以最快、最有效的方式朝着目标前进。
找到资源
有了目标和行动项，接下来你就需要寻找能帮助你实现目标的资源了。
首先，如果你正在学习一门热门外语（和小语种相对应），比如法语、德语、西班牙语、汉语，等等，那么通常会有大量的资源供你选择。你可以花一些时间去研究不同的学习资源，找到最适合自己的材料。
其次，做出正确决策的关键是不断地回顾和反思自己的目标。如果你想提高口语能力，那就应该寻找更多的音频和视频材料。如果你专注于阅读和写作，那就需要找到有更多书面材料的教学课程。
最后，在寻找合适的学习资源时，你还应该多注意有没有练习口语的机会，比如参加大学或外语学院的进修班，或者参加在线或线下的私教课（见第3章）。在语言学习的初期你就要有意识地练习口语，口语练习有助于你将所学的语言知识付诸实践。
如果你想学小语种该怎么办
如果你选择了一门小语种，由于学这门语言的人并不是特别多，那么相应的学习资源可能也比较缺乏，你需要更努力地寻找可以利用的学习资源。在这种情况下，你最好能找到一个以该语言为母语的语伴，并和他进行大量的口语练习。这时候，你的学习目标可能需要根据学习的具体情况而进行调整。
学习动机的变化
学习一门新语言是一段漫长而令人兴奋的旅程。一路走来，你最初的学习动机会随着学习时间的增加而发生调整和改变，这是非常自然的，也很有益。学习者应该不断地重新审视自己的长期目标，并对学习计划进行相应的调整。
比如说，你可能突然有个旅行计划，那么你的学习目标可能就需要调整为掌握在用餐、住宿等场景下的基本对话用语。当你在国外结交了新朋友、想要和他们保持联系时，只会点餐用语是不够的，你还需要学习如何传达你的想法和感受，同时你也需要准确地理解对方的想法和感受。
还有一种情况是，你最初的目标是达到初级水平，一旦你实现了这个目标，你就有了新的动力去努力达到中级水平，最终达到高级水平。
第一个目标实现之后，你就要开始设定新的目标，并计划新的行动项去实现新的目标。语言学习永无止境！
练习
1.把上个月你所接触到的所有语言列出来，其中哪些语言是有渠道可以去学习的，哪些没有？为什么？
2.写10个让你决定学习某种语言的原因。
3.写下你学习语言的长期目标，然后把这个长期目标分解为几个可以让你直接开始行动的小目标。
4.汇总你可以获得的所有学习资源，然后根据自身需求，找出利用这些学习资源的方法。
5.记录每周的学习进程，写下自己的学习感受，包括每周学习期间让你感觉良好的部分，以及下一周要在哪些方面进行改善。
示例答案：学生A
1.自己讲母语英语，邻居们讲法语，在街上听到了斯瓦希里语和意大利语，同事们讲捷克语，朋友们讲德语（选择学习德语）。
2.
A.去柏林的时候可以不讲英文
B.有尽可能多的机会去柏林
C.可以更好地了解德国文化
D.增加职场机会
E.这是一种智识挑战
F.给亲友留下深刻的印象
G.更好地了解自己的德国朋友
H.通过上语言课认识更多的人
I.德语听起来非常优美
J.有助于理解德语文学作品
3.长期目标：去德国旅行的时候完全不讲英文。
行动项：
·学习点餐、问路、购物等语境中的基本表述。
·每周练习口语一次。
·每周练习听力一次。
·练习即兴回答问题。
4.教科书（当地图书馆和书店）；手机应用软件、播客、视频、在线课程（互联网）；当地的德语角（通过网络组织或在线下进行）；德语课、私教课（本地学校）；通过Skype上课，或者和语伴互相学习对方的母语（互联网）。
5.第一周：
这一周，我的主要任务是找到适合完成德国之旅的学习资源。我找到了免费的播客课程，还在当地图书馆找到了学习德语用的CD。我很享受每天在上班路上听20～25分钟的德语。我试着在回家以后再听一遍，并努力重复听力材料中的一些表述。在周四晚上，我会写下这些学过的口语表述，并再听材料复习一遍。我希望下周学新知识的时候能记住上周在第一单元所学的大部分知识。
……
第八周：
我第一次完成了和玛雷克老师（网上找到的老师）的全德语对话。对话内容都是比较基础的类似于“你住在哪里”“你喜欢伯明翰吗”这样的内容。我讲得磕磕巴巴的，而且有很多错误，但是我感觉不错。和玛雷克老师每周一小时的Skype对话让我有了很大的进步。她强迫我练习使用我不常用的语言点，她的鼓励让学习有意思多了。我每天早晨花在听力练习上的时间越来越少，转而专注于练习在玛雷克老师课上学到的生词。工作很忙，我在德语学习上最近有些松懈，所以我做出了一个果断的决定。我预定了六周后去柏林的机票！现在，我必须要好好努力了！下周，我将和玛雷克老师进行更长时间的对话练习，我会提前准备好问题问她，也会试着想想自己该如何回答这些问题。