第四章巴人及其后裔的文化-土家文化 四、土家族的文学艺术
各民族的神话互有不同，各呈异彩，但有些神话却几个民族都有，如像我国有些民族的神话中，差不多都有创造世界、人类起源、洪水灭世、兄妹成婚以及多日、补天等情节大体相似的内容。这些迹象充分表明我国各民族之间曾有过民族迁徙，民族融合和民族分化，在文化上也同样有过频繁的接触、交流，以致互为影响，在神话传说方面，出现十分相似的内容。
土家族神话传说，也有上述现象，下面先择其要者作一简略介绍。
创世神话与人类起源神话1.张古佬造天，李古佬造地传说太古洪荒时代天与地挨得很近，茫茫一片，分不出天和地，也无所谓白昼与黑夜，更谈不上四季了。天神墨特巴把张古佬、李古佬请来，向他们提出要求，让张古佬造天，李古佬造地。张古佬接受任务后，十分勤勉，他搬来了五色石，经过七天七夜艰辛的忘我劳动，天被修整得平平展展，不留丝毫缝隙。在这段时间里，李古佬却天天睡大觉。张古佬把天造好，过来喊他、摇他，可不管张古佬怎么喊怎么摇也未能醒。张古佬不得已只好去南天门擂响天鼓，这才将李古佬给惊醒。李古佬抬头，往天上瞧了瞧，“哟！张古佬已经把天给造好了，这可如何是好！这可如何是好！”他慌里慌张胡乱地造起地来。他先用脚在地上划了一下，一条弯弯曲曲的河流出现了，然后用双手将土捏了几下，一座座山峰出现了，再用棍棒朝地面乱捅了几下，地上就有了天坑、溶洞……地面之所以坑坑洼洼高低不平，全是李古佬笨手笨脚瞎鼓捣的结果。2.补天补地据传说当天和地造好不久，一条大鳌鱼因翻身不小心，碰破了天，压塌了地。天神就又派张古佬补天、李古佬补地。张古佬工作认真细致，一丝不苟，补出来的天，平平整整，无可挑剔；李古佬补的地，却是凹凸不平，以致地面出现高山、平原、溶洞和江河湖海。3.衣罗娘娘做人天地造好了，可是空有一个世界，却没有人，寂寞得很。这时天神墨特巴对张古佬下达了新任务：造人。张古佬用了五天五夜工夫，好不容易才做成了有头有手脚和五官的“人”，可是这个“人”没有屙屎尿的器官，也没有肚脐眼，站着不会走动，躺下没有呼吸，空有人的外形却不是真正的人。墨特巴见张古佬造人失败了，就让李古佬来试试。李古佬用了六天六夜时间做成了有脑袋、手脚和五官的“人”，还做了屙屎尿的器官，可是那人没有肚脐，不会动弹，也没有呼吸，李古佬造人也失败了。墨特巴不得不找衣罗娘娘，吩咐她说：“娘娘，还是你来造人吧。”
娘娘用了三天三夜时间造人，先用葫芦做人头，再在它上面捅了七个孔，五官齐全了；接着用竹子做骨架，荷叶做肝、肺等内脏，用豇豆做肠子，还做了屙屎尿的器官，并且在他肚子上捅了一个肚脐，一个完整的人就这样做成了。可是这个人同样不会走动，也没有呼吸。只见衣罗娘娘对着那人的鼻孔吹了一口气，那人就既能走动也能呼吸了。真正的第一个人是衣罗娘娘造出来的。洪水神话与兄妹成婚神话4.雍尼和补所古时候有个老太太，她一共生了八胎，七男一女。女儿最小，名叫雍尼，母亲十分疼爱她。七个哥哥人人身手不凡，个个本领高强，他们经常云游天下广结义士，也喜欢替弱小者伸张正义，为他们打抱不平。老太太身体不好，已连续病了三年六个月却始终未见好转。一天，老太太对儿子们说，她很想吃雷公肉，要是真的能吃上雷公肉，死了也心甘。六个哥哥说，“这还不好办？我们把他捉来就是了。”
为了诱捕雷公，兄弟几人凑在一起策划好计谋。先是修建一栋房屋，用杉木皮做屋顶；屋内挖一个大坑，还做了一个大铁柜；蒸了三石六斗小米，蒸好后把它倒在场坝上，来回用脚踩。专等雷公上钩。
雷公看到人们竟如此糟蹋粮食十分气恼，于是雷电大作，大雨倾盆，想惩戒暴殄天物的坏人。为了看清实情，雷公来到凡间，落到七兄弟刚建好的新房屋顶上。岂知脚底一滑，就栽进屋内的大坑里，被早已埋伏在那里的哥哥们死死抓住，关进了大铁笼。
听说儿子们捉住了雷公，老太太大为振奋，看上去病也好了许多。在众弟兄的搀扶下，老太太也凑了过来，亲眼目睹了雷公真容。
一切收拾停当，六个哥哥分头外出买油、盐、酱、醋等佐料去了。临行时，特地叮嘱七弟补所八妹雍尼，一定要仔细看守好雷公，不能大意，千万不可给他水与火，否则他会打雷逃走的。
雷公被人捉住，蒙受了从未有过的羞辱，感到十分伤心，就禁不住号啕大哭起来。他一边哭一边哀求兄妹俩行个好，给他一口水喝，给他一点点火好暖暖身子。小兄妹心地善良，经雷公一哭，心肠就软了下来，他俩想，怪可怜的，就是给他一小碗水和一颗火星谅也无妨，于是自作主张给了雷公一小碗水和一颗火星。雷公有了水和火，立刻阴火起，阳火发，一声震天巨雷炸开了铁笼，逃回天庭。
到了天上，雷公向墨特巴声泪俱下地诉说他在凡间所受的羞辱。墨特巴听了大为震怒，允许雷公动用天河水淹没人世间，把所有人类全都淹死。雷公得旨，顿时扬眉吐气，打算立刻动手放天河水淹死世人以报冤雪恨。这时衣罗娘娘在一旁提醒雷公：“有人抓你想杀你，但也有人救过你。在想有仇报仇的同时，你也不能有恩不报恩啊。”这一番话使雷公想起了雍尼和补所对他所做的一切，于是吩咐燕子把葫芦种子送给雍尼、补所，让他们马上种下。种子一经种下，一两天工夫就发芽生长，三四天就牵藤结瓜，五六天瓜就长得像箩筐，容得下兄妹两人还绰绰有余。
当雍尼、补所躲进葫芦时，顷刻间雷电交加大雨如注，江河湖海水位也随之猛涨起来。经过七天七夜，整个大地被水淹没，所有的人全都被淹死了。只有躲进葫芦里的雍尼、补所幸免于难。
天界司婚姻之神土义图介对兄妹俩说：“世界上已经没有人了，因此你们必须成亲结为夫妻，好为世上留个人种。”兄妹听说后坚决不同意，土义图介就通过滚磨、丢竹、烧烟、绕山转等，证实了兄妹成婚完全合乎天意。于是两人就在李古树下成了亲。一年后，妹妹怀孕生下了一个肉疙瘩。他们按照衣罗娘娘的旨意，把肉疙瘩剁成一百二十块，背负着爬上墨龙坡撒了出去。不一会儿，掺上沙撒出去的肉块立即变为客家（即汉人），和上泥撒出去的就变为土家，和上树苗撒出去的就变为苗家。从这以后，世上又重新有了人类，并且越来越多。类似神话传说，苗族、侗族都有。这些神话情节内容大体相同，只是人名加以更换，某些细节略作改动罢了。
5.水杉与兄妹成亲上古，曾有过冰天雪地的大地封冻万物凋零的时代。当时天寒地冻，到处都是冰山雪海，万物都无法生存。只有水杉树却傲对霜雪，依然在寒风中生长，仍旧是青枝绿叶，生气盎然，树干笔直，穿入云宵。
有一对兄妹，哥哥叫覃阿土希，妹妹叫覃阿土贞，由于世界上实在太冷，使人无法生存，他们就顺着水杉往上爬，越爬越高，越高就越暖和，两人这才活了下来，未被冻死。
解冻后，除水杉外，万物全被冻死。兄妹俩幸亏有了水杉，才得以存活。因为活着的人只有他们兄妹，为了延续后代，天神让他们结婚成家。怀胎十月，妹妹生下一个红球。只见那红球飞上高空，便自动爆炸，裂成许许多多的小块，落了下来。变成了人，他们就是土家族人的祖先。6.洛雨射日相传在很早很早的古代，天神墨特巴曾有过第二次消灭人类的想法。不过这次不是用洪水，而是让十二个太阳日夜不停地照晒。这一招对世上的所有生灵来说，可是一场灭顶之灾。只见地皮被晒烫、烤焦，树木被晒死，江河水也日渐干涸，动物热得连喘气都很困难了。人类又得遭受第二次灭绝。
有个名叫洛雨的英雄，他爬上了高高的马桑树，用桃木弓，柳木箭朝着十二个太阳挨个射击，一连射下了十个太阳，剩下的两个太阳惊恐得浑身打哆嗦。正当洛雨搭上箭拉开弓，要射第十一个太阳的时候，不料眉毛草飘落在洛雨的眉梢上，挡住了他的视线，箭射偏了。原来是眉毛草在救那剩下的两个太阳。俗话说：“冻不死的酒醉汉，晒不死的眉毛草”，眉毛草并非不怕高温，其实是太阳对它手下留情，以报答它的救命之恩。
剩下的两个太阳，洛雨对它们作了新的安排；让妹妹当太阳，叫她管白天，还给了她一包神针，谁若胆敢正视她，太阳就用神针刺谁的眼睛；让哥哥当月亮，专管夜间，因为晚上很寂寞，特地放出一些星星，让它们跟月亮做伴。太阳和月亮的分工，就是在那个时候确定的。7.罗衣秀才相传，很久很久以前，天上出现了十二个太阳，它们夜以继日地轮流照晒大地，地面被晒得滚烫，树木也全被晒死，只有马桑树还高耸云霄，苍翠挺拔地屹立于天地之间。有一只青蛙，它顺着高大的树杆爬了上去，一直爬到树顶，张开口，一口一个地连续吞下了十个太阳。幸好被罗衣秀才发现，找来了斧头，很快就砍断了马桑树，青蛙才没来得及吞掉最后两个太阳，马桑树也从此长得又矮又小，再也长不高了。罗衣秀才让两个太阳分别出现在白昼和黑夜。白天运行的叫太阳，夜间运行的叫月亮。部族来源神话8.土家族的祖先灭世洪水退去后，为了使人类能够延续下来，天神让唯一生存下来的一对兄妹结为夫妇。不久，妹妹就怀了孕，十个月后产下一块血疙瘩。天神命他们把血疙瘩切成十八块，再用泥包住，放在十八棵树的树杈里。四十九天后，这些血块变成了活人。因为是用泥土包住生长的，所以被称做“土家人”。靠在哪种树的树杈上长大的，就以这种树的名称做为姓。土家十八姓就是这样来的。9.佘氏婆婆这是一个与鄂西土家人谭姓家族有关的传说。据传，古时候有两个部落进行拼杀，其中一个被打得只剩下一个十八岁的姑娘，名叫“佘香香”。当敌人追来时，她一不小心跌进了岩洞，后来幸被神鹰救出。在神鹰的陪伴下，她开山种地养活自己。有一天，佘香香梦见有两只小鹰闯进她的怀里，随后她便怀了孕，数日后生下一男一女，男孩取名叫“飞天”，女孩取名叫“兰兰”。佘香香时刻教导孩子们千万不能忘记鹰公公的救命之恩。佘香香去世后，兄妹按照天神的安排，成了亲，其后代就是土家族中的谭姓家族。此家族尊飞天为谭氏始祖，尊佘香香为“佘氏婆婆”，尊救命神鹰为“鹰氏公公”。为了牢记神鹰的救祖之恩，这个家族特地定下了世世代代严禁打鹰的族规。自然神话10.公鸡大仙公鸡大仙原本是天界的仓库管理员，专门给天神墨特巴管库，因为责任心强，深得墨特巴的赏识。有一次，它陪同墨特巴巡视南天门，看到凡间人人挨饿、个个消瘦，心里很不好受，就请墨特巴恩赐人们一些粮食，让饥民渡过难关，可是墨特巴却要它别多管闲事。公鸡回到粮库，看到仓内粮食堆积成山，十年百年也吃不完，于是偷偷扒开仓内粮包，将粮食撒下，赈济凡间灾荒。过了几天，公鸡大仙又陪同墨特巴巡游各处，来到了南天门，朝下一看，发现人间已无人再挨饿，日子过得红红火火，心里很是纳闷，就问公鸡大仙是怎么回事，公鸡一时心慌，找不出词来回答。这更增加墨特巴的怀疑，忙到仓库查看，库内粮食已空了一半。墨特巴十分生气，就将公鸡大仙贬到人间，让它把地上的粮食一颗颗地拾回来。从此以后人们总是看见公鸡从早到晚不停地在捡粮食，直到今天还没有捡完。图腾神话11.在土家族聚居地区，流传着许多有关虎图腾的传说，现介绍几则如下：
流传在黔东北江口县的传说大致是这样：从前有一对老年夫妻，生活十分贫困。在他们五十岁那年，好不容易生了一个儿子，可惜的是生下不到三天就失踪了。老两口找遍了山山水水，各个村寨，都没有结果，难过得吃不下饭，睡不着觉。几年后的一天，老头上山收荞麦时，发现一只老虎，背上驮着个孩子。老虎见了老头，就把孩撂下独自跑了，老头就走了过去看孩子，只见那孩子长得十分健壮，一身黄毛，很逗人喜欢。从孩子的额上留有砂印记来看，这孩子就是老夫妇几年前丢失的孩子。于是老头把孩子带回家中，老两口高兴得不得了。老太婆赶紧给孩子做荞麦饼，可是他却不吃，老人又忙着把家里仅有的一块肉拿了出来想给他做些好吃的，这孩子一见了生肉就连忙抢了过去，狼吞虎咽地吃得一干二净。孩子浑身是劲，能倒拔大树而面不改色，而且很愿意帮助穷困百姓，常常替他们打抱不平。他每次上山打猎，总是满载而归，回到村里，把猎物分给大家，只留下够一家三口吃的量，因此深受群众拥戴，人们敬爱地称他为“山王”。没过多久，他父母相继去世。
有一年，后山有个老狐狸精经常作怪，住在那一带的老百姓被骚扰得无法生存，只好外出躲避。山王知道后，十分气愤，决心为拯救大家上山剪除老狐精。于是磨好他的五爪钩，带着干粮就上了山。他越了八十一座山，涉了四十九条河，好不容易才来到老狐狸精住的山洞前。经过三天三夜奋力搏斗，山王浑身上下被狐狸精抓得到处是伤，累死在山上，老狐狸精也被山王锐利的五爪钩抓得头颅开裂脑浆溢出，死在洞口。这就是今天老虎全身一道黄一道黑，伤痕累累的样子，而狐狸总是前额上像脑浆一样白糊糊一片的原因。
当地百姓为了纪念山王，为他修了一座白虎庙，又称“山王庙”，太平乡的龙、邓、黄等姓的土家族人还为他修了“白虎大帝庙”。每年三月三（虎出山日）、六月六、九月九，几名妇女自发地外出为他讨供，要讨够八十一家才行，而且一寨内必须挨家讨到，不能隔家讨，即所谓“隔寨不隔家”。讨供主要是讨米、钱、香、纸等。他们用讨来的米蒸成粑，用钱买肉煮成血肉一团的“刀头肉”，并携上香、纸，由全寨妇女带领十六岁以下的小孩，到听不到鸡犬之声的山坳去祭拜山王（又称“猫猫神”）。以带头讨供的妇女为首，人们作揖跪拜，虔诚上供，口中念道：“山王神、猫猫神，保佑人间众黎民，千年老狐归你收，又收蛇虫众孽神，蝗虫五瘟你要管，四季平安大有灵，望菩萨保佑，普度众生，信妇……”然后点燃香烛、焚烧纸钱，每人喝一点酒，再割一块半生不熟的肉带回家，与家人共吃。祭祀气氛肃穆，不准讲话、喧闹，以免冲撞菩萨。
土家族中还流传着一些关于公虎与姑娘传下后代的传说，尽管内容情节略有出入，但故事梗概却大同小异，大致是白虎星下凡搭救牧羊女或公主，终于成婚并生下七男七女，七男七女又自相婚配，繁衍为土家族。
12.《土家族风俗志》一书中的故事是这样的：古时有个放羊的土家族姑娘到筚喇放羊，住在筚喇的上岩洞里。筚喇这个地方，豺狗很多，羊经常被豺狗咬死。一天姑娘说：“哪个能帮我赶走豺狗守护好羊群，我就嫁给哪个！”话刚讲完，突然跑来一只白虎，将豺狗撵得无影无踪，姑娘很惊奇，但却又惋惜地说：“你是一只虎，不是一个人，我怎么与你成亲呢？”不料天色将晚，她把羊群赶回岩洞时，那只白虎也跟着来了，眨眼间竟变成一个非常英俊的小伙子，姑娘欣喜异常，随即与他成亲。从此，白虎白天变成虎，跟着到坡上去守护羊群，晚上变成小伙子，与姑娘住在岩洞里。姑娘与白虎生育了七男七女，姑娘教她的儿女呼白虎为“利巴”（即“虎爸爸”的意思）。一天，姑娘与白虎正在山坡上放羊，突然天上响起一阵惊雷，白虎立即化做一颗又白又亮的星星，飞上天去了。姑娘才明白原来这白虎是天上白虎星君变的。当时筚喇周围方圆千里都没有人烟，七对兄弟姊妹只好相互成亲，繁衍成呼公虎为“利巴”的土家族。
狩猎神话13.土家族敬梅山菩萨的传说是这样的：
相传，梅山是个既漂亮能干，又心地善良的土家族姑娘，她热爱劳动，善于编织土家族织锦西朗卡普和干针线活，平时在家孝敬老人，爱护小孩，邻里关系处得十分融洽，很受左邻右舍和同村乡亲们的喜爱。她自幼跟着父亲练武，未满十八岁就已练就了一身好功夫。
梅山姑娘生来就痛恨残暴凶狠伤害人畜的恶兽，常常外出为民除害，打死过许许多多的毒蛇猛兽，因此村民们爱戴她，野兽则既怕她，又恨她。一天，凶恶的红毛野猪、老虎和豺狗凑在一块，商量如何对付梅山，经过反复商量，野兽们的恶毒对策终于计划好了，专等梅山前来送死。
这一天，跟往常一样，梅山又是精神抖擞，独自一人勇敢地往山上闯。野兽们见梅山来到跟前，就冷不防窜了出来将梅山团团围住，准备跟她进行一场你死我活的恶斗。被围在中间的梅山镇定自若，她毫不慌张，先瞄准野猪连发三箭，野猪应声倒地，还没有来得及挣扎，就给射死了。见此情景的老虎不禁有些胆战心惊，警惕地死死盯住梅山，不敢轻易扑上去。说时迟那时快，刚收拾完野猪的梅山，又飞起铜叉猛地刺了下去，恰好深深地刺进老虎的咽喉，老虎一声不吭地栽倒在地气绝身亡。越打越猛的梅山，又回过头来收拾那条就要扑上来的豺狗，只见她对准那家伙的脑袋，狠狠地砸了下去，这一闷棍打得豺狗天灵盖开花，鲜血、脑浆顿时迸了出来，淌了一地。杀死了三只恶兽的梅山姑娘，这时也斗打得筋疲力尽，身上到处流血，衣裤早已被野兽抓成碎片，四处飘散。
正在此时，从半山腰传来了一群猎人的呼唤声，原来是乡亲们害怕梅山遭受伤害，特地挑选了几个身强力壮、武艺精湛的小伙子，进山寻找和搭救梅山来了。这时的梅山阿打，身上赤条条地一丝不挂，很怕被人发现，慌忙中她找到一处较隐蔽的杂树草丛躲了起来。不一会儿猎人们来到梅山跟野兽厮杀恶斗的地方，只见地上卧着已被杀死的野猪、老虎、豺狗，也发现了好几块几乎被撕成布条的血迹斑斑的女人衣裤碎片，可就是找不到梅山，他们喊了一遍又一遍，却始终没有人答应，人们开始担心，梅山阿打大概已被野兽吃掉或叼走，想到这些，有的人难过得眼睛湿润起来。
夜幕降临，四周渐渐安静，梅山想趁着天黑偷偷回家，可刚一走出乱树丛，就觉得浑身疼痛难忍，口干舌燥，加之饥肠辘辘，两条腿就像两根木棒，一点也不听使唤了。万般无奈中，她随手胡乱摘了几片树叶，又抓了几把草，塞进嘴巴嚼了起来。可她万万没料到这次竟误食了毒草，肚子立刻痛得像刀绞似的，额上沁出了黄豆般大的颗颗汗珠，两脚发麻，“扑腾”一下跌倒在地打起滚来，嘴里还“妈呀！妈呀！”地大声呼叫。看来她痛极了，实在无法克制那剧烈的疼痛，只好呼天抢地地乱嚷嚷。不一会儿，喊声逐渐低落下去，变成了无力的呻吟，手脚也慢慢停止摆动，四下里又恢复了宁静。
第二天一大早，猎人们和众乡亲再次进山寻找梅山，这次他们毫不费力地发现了她，只见光着身子的梅山，直挺挺地僵卧在地上，身子冰凉，心跳、呼吸早已停止。姑娘们把她围了起来，赶紧解下自己身上的衣服，把她裹住，大家含着泪，将梅山就地葬在山上。
天上的玉皇大帝根据梅山阿打的表现，特封她为梅山菩萨，专管赶肉（即打猎）方面的事情。由于梅山临终时一丝不挂，梅山菩萨也就成了裸体女性，因此祭祀梅山菩萨，必须到不为人们注意的背阴地方，而且还要闭上眼睛。14.在湘西保靖县一带的土家族中，流传着与上述情节大致相仿的梅山传说。
相传梅婵（又称“梅嫦”、“媒婵”，西南地区以及湘鄂两省“婵”、“嫦”与“山”的方言读音很接近，梅婵、梅嫦应是梅山的同音异写）本是天宫仙女，她长得天姿国色文武双全，平时酷爱打猎，常常暗中帮助那些贫穷困苦的善良人们。为了穷苦大众，她曾多次下凡察访救助陷入绝境中的黎民百姓。
一天，梅婵又帮助老猎人捕到了一只大野猪。为了制服这只野猪，她翻过重重峻岭，穿过无数丛林，身上的衣服被荆棘、树枝扯得一条一条难以掩身。梅婵感到十分害羞，就藏身山洞，一直躲到日落西山，等猎手们抬着野猪匆匆下山回村，天上一片漆黑时，才慌慌忙忙地走了出来急返天宫。
很不凑巧，半路上她竟与正在修天桥的鲁班大师相遇，鲁班见她这副模样就忍不住随口取笑了她两句，羞得梅婵无地自容难回天宫，一气之下就吊死在桥边的仙桂树上。
梅婵死后人们十分怀念她，把她当做猎神。凡外出打猎，总要先祭梅婵，请求她保佑大伙多打猎、打好猎，并平安返家。只要打到猎物，无论大小都一律要先割下一块献给猎神梅婵仙女，以示谢忱。此外，还立下规矩：打猎时绝对不准说脏话、粗话，不然轻则遭大家谴责，重则撵出猎人组织，从此再也不准打猎。因为他们认为说脏话、粗话是对裸露身子的梅婵仙女的粗暴侮辱。通过上述两则传说故事，人们不难看出土家族猎神的原始形象，应是一个羞于见人的裸体女神，她住在不易被人发现的山野僻静处。猎人出猎前，先要祭她，求其护佑多打猎物。打到野物后，必须先割下一块肉献给猎神，表示感谢和祈求下次打猎顺利。
至于打猎时不准说粗话、脏话和打到猎物后要先献猎神等的规定，日本也同样有，只是日本献给山神而不是猎神。有关这方面的情况，请参阅本书“自然崇拜”中的“山神、猎神”部分。
上述神话传说，仅只是土家族文学宝库中的极小部分。这些神话证实了由于各民族在文化上有过频繁的接触、交流，以致在神话传说中出现相似内容的推测是正确的。
给予土家族文化以强有力的影响的，当首推汉文化。因此在好些土家族神话中都能找出与汉族神话相对应的人或事。如像洛雨射日在汉族神话中则为后羿射日，不过太阳的总数不是十二个而是十个。洪水灭世神话颇似《圣经》中的诺亚造方舟故事，在汉族神话里却成了大禹治水，而且人类也从未被洪水灭绝过。至于兄妹成婚，汉族神话则有伏羲、女娲传说。不过伏羲和女娲很可能是崇鸟民族（伏羲）神话与崇蛇民族（女娲）神话的拼凑，且说法有多种。苗族神话的洪水与兄妹成婚传说，与土家族神话十分相似，只是（越南）苗族神话中用于防洪避水的不是葫芦而是木鼓。
日本神话的宇宙起源、创造人类是第五代偶神，哥哥伊邪那岐和妹妹伊邪那美所为，他们也是一对兄妹婚配者。他们所生的长女被称做“天照大神”，即太阳神。直至第二次世界大战结束前的日本历史，一直把天皇皇室成员说成是太阳神的后裔，因此鼓吹日本天皇是神而不是人，战后才改变这种说法。（二）口头文学哭嫁据说哭嫁对土家族女子来说，是其智慧才能高低的一次大展现，哭嫁的好坏，对女儿的一生至关重要，哭得好的受人称赞，一生光荣；哭得不好的，就会被耻笑，甚至一辈子抬不起头来。因此，湘西一带土家族女孩子长到十一二岁时，就跟着大姑娘去学哭嫁。有的爹娘甚至出资聘请“哭嫁娘”上门传授哭嫁经验与技艺。姑娘们也常常三五成群地躲在吊脚楼上或树丛、溪洞等僻静处，悄悄模仿哭嫁，互相切磋，交流心得体会。经过一番勤学苦练，到用得着时就能一显身手，亮出哭嫁真功夫，既能哭得天地动容山河失色，又能哭得哀婉凄绝感人肺腑。湘西一带还流传着民间抒情长诗《哭嫁歌》，此歌大体上可分为哭爹娘、哭哥嫂、别姊妹、骂媒人、哭嫁妆、哭辞祖宗、哭上轿共十多个部分，长达数千行字。
关于土家族的《哭嫁歌》，［清］乾隆进士、鄂西长阳县土家族诗人彭秋潭写有《竹枝词·陪十姊妹歌》云：“十姊妹歌歌太悲，别娘顿足泪沾衣，宁山地近巫山峡，犹是巴娘唱竹枝。”
到底有些什么值得悲恸，值得顿足泪沾衣的呢？湘西土家族诗人彭勇功有《竹枝词》唱道：“侬今上轿哭声哀，父母深情丢不开，婶嫂齐声低劝道，阿门都从个中来。兄嫂恩情似海深，斑斑血泪哭声声，悲悲切切千般苦，肠断天涯不忍闻。”湘西土家族《哭嫁歌》中有这样一些感人诗句：“忽听金鸡一声叫，好像乱箭穿我心，唢呐吹起娘送女，镏子打起大开门……唢呐一声泪一滴，扯娘罗裙扯爹衣。苦命女儿送上轿，亲生骨肉两离分……”
唱山歌、吹木叶与其他少数民族一样，土家族也是一个能歌善舞的民族。土家山歌虽不像壮族山歌那么有名气，但它同样是一枝人见人爱不可多得的民族艺术园地里的奇葩。人们只要进入土家山寨，到处都可以听到那此起彼伏的山歌。下面且让我们一起去欣赏到登在2001年6月8日《重庆晚报》上的《土家山歌如潮涌》和发表在《中国文化杂谈·民族文化卷》第359～360页上的几段山歌：山歌不唱不闹热，快把山歌唱几则；这山歌罢那山应，那山唱了这山接；春天到来百花开，唱起山歌好开怀；阿哥阿妹开金口，敞开歌喉比歌才。那充满泥土气息的山歌，都是土家后生们将呈现在自己眼前的情景有感而发的感情流露，信手拈来毫不做作，短小精悍而朴实的词语，感人至深。尤其是那尖牙利舌的阿妹唱出的盘歌，更是使人难以招架：说你聪明说你乖，唱首盘歌让你猜，什么生蛋几根柴？什么生蛋在半岩？
什么生蛋沙中抱？什么生蛋土里埋？阿妹清脆的歌声刚落，被盘问的阿哥忙接应：我不聪明我不乖，你的盘歌我能猜，斑鸠生蛋几根柴，岩鹰生蛋在半岩，团鱼生蛋沙中抱，蚂蚁生蛋土里埋。阿妹毫不放松，又连珠炮似的唱出新词：什么开花高齐天？什么开花把地牵？
什么开花红似火？什么开花白如棉？
什么开花颠倒挂？什么开花打灯笼？经过片刻思索，阿哥胸有成竹地回答：梧桐开花高齐天，阳雀开花把地牵，石榴开花红似火，栀子开花白如棉，豇豆开花颠倒挂，茄子开花打灯笼。这一问一答的盘歌，不由得使人想起刘三姐的“什么有嘴不说话咆，什么无嘴闹喳喳咆”。这声声盘歌难道不是土家刘三姐在刁难土家阿哥么？
与山歌常相伴的乐器是木叶（其实木叶不一定是树叶，苇叶、竹叶、茅草叶、高粱叶、玉米叶、野豌豆叶等都可以使用）。木叶要求中厚边薄。吹法是以木叶横夹在唇上，运用适当气流吹动叶片使之颤动而发音。
木叶，人们称它为“会说话的乐器”。木叶音色圆润优美而响亮，吹奏者可以利用它的声音高低、强弱以及模拟人声、鸟声等，抒发感情，表达意思。还有，它不受场地和设备限制，可以随时随地、随心所欲地吹奏。土家族山歌唱道：隔条沟沟隔条河，哥吹木叶妹唱歌。
哥的木叶吹得好，妹随木叶对山歌。吹木叶常用做情人约会的信号，湖北来风土家族山歌就是个典型：走一截路来上一截坡，吹曲木叶唱首歌，唱歌给姐递个话，木叶声声发“暗托”。所谓“暗托”，即情人相约的暗号。
吹木叶吹得好的能引人入胜使之忘其所以，且听土家山歌：妹在高山割小麦，哥在坡脚吹木叶。
听到木叶吹得好，丢下镰刀懒得割。
郎在山坡吹木叶，妹在屋里打中火（即做午饭）。
歌声吹到妹屋里，煮饭忘记米下锅。更有甚者：月亮出来亮堂堂，妹妹河中洗衣裳。
听到木叶情歌起，棒棒捶在手背上，差点喊起我的娘。土家族男子一般都会吹木叶。不会吹木叶者，不仅难以赢得姑娘芳心，有的甚至会遭到谩骂唾弃：哥哥长到四十多，木叶不吹歌不学。
千死万死你不死，坐到世上凑人多。下面再谈谈土家族的歌舞、戏曲等方面的情况。
（三）歌舞及傩戏摆手舞
摆手舞是土家族具有代表性的民间舞蹈，与西朗卡普同被誉为土家族的两大艺术瑰宝。摆手舞动作简洁精练，舞姿舒展大方，人们随“舞师”（土老师）的一举一动，一颦一笑而见机表演，整个场面歌舞交融，表演者常常入情入境，忘我专一，观舞者亦陶醉其中，深深感受到“红灯万点人千叠，一片缠绵摆手歌”的意境情趣。
摆手舞分“大摆手”和“小摆手”两种。大摆手规模大，要在野外进行。以祭祀“八部大神”为主，套数多，表演“人类起源”、“民族迁徙”、“抵御外患”和“农事活动”等。参加者多时可达万余人，前后历时七天。大摆手不仅规模大而且动作也大，并穿插有作战时的各种战斗姿态。有的在跳舞之前，还要表演古战场气势磅礴的旗阵，以及打拳、耍枪、射箭等各种武术动作。湖南龙山马蹄寨的大摆手活动规模宏大，远近闻名。小摆手规模较小，以祭祀彭公爵主、向老官人、田好汉和各地土王为主，表演部分农事活动。小摆手每跳完一圈或数圈，都要摆出一种图案，然后换一个动作。按摆手舞的舞蹈形式分，有“单摆”即由一人独自表演；“双摆”即上下摆，由两人互相配合表演；“回旋摆”即环摆，人数不限，跳舞的人要围着打锣鼓的台子表演等。舞时由主持祭神仪式的土老师担任舞师，带领众人歌舞。在会场中间，有一人敲锣打鼓。摆手堂大坪中央，立有高20米的旗杆，上面有两面龙旗，旗杆顶端有一振翅欲飞的白鹤。在燃有几堆篝火的场地上，各队自己的舞蹈纯熟者，领头将队伍围着篝火，成一圆圈，伴着鼓点子，边转边跳。
摆手舞的动作特点是摆同边手，即甩左手时抬左脚，甩右手时抬右脚，躬腰屈膝，身子左右摆动，以身体的扭动，带动手的甩动。摆时动作幅度小，两手直甩，臂、腕不动，整个动作都是屈腿，重拍在上，轻拍在下，刚柔相济粗犷雄浑，舞姿优美，起伏自然，歌舞合谱，节奏鲜明，动作稳健逼真。每舞一圈或数圈，即更换一个动作，称做“一套”。许多套连贯起来就是一个完整情节。如“薅田”、“插秧”、“扯草”、“望太阳”等连在一起，就是田间劳动的过程；“跳蛤蟆”、“岩鹰展翅”、“拖野鸡尾巴”等则表现了狩猎过程。舞步时而表现飞禽走兽或拉弓射箭，时而表现撒种纺线或水牛打架，内容十分丰富，情绪活泼热烈。
跳舞时的衣着服饰，最古老的装饰是身饰稻草和苞叶盔甲，男子穿天官头鞋，留长发；女子着饰花边衣服，重在表现一种古朴的粗犷之美。现在男女头裹绣花手帕，衣裙全绣花边，男子着长衫，套彩色背褂，女子短裙垂髻，有的还带上耳环，突出了服饰的色彩美。
跳摆手舞要随着鼓点子节拍唱摆手歌，鼓声、歌声、踏脚声交织在一起，其场面何等火爆热烈！清朝一土家族诗人彭勇行写有《竹枝词》描绘摆手舞的场面称：“摆手堂前艳会多，姑娘联袂缓行歌。咚咚鼓杂喃喃语，歌尾一声嗬月嗬。”轻松的舞步欢快的对歌，人们尽情歌舞，通宵达旦。
摆手歌是土家族着名的史诗古歌，内容十分古老、丰富、深邃。由四大部分组成，长达数千行。其中一、二、四部分为《人类来源歌》、《民族迁徙歌》、《英雄故事歌》，这些作为土家族经典世代传诵，只有土老师能唱。第三部分是《农事劳动歌》比较自由活泼。
下面就专门来说说马蹄寨的大摆手舞。
湘西龙山马蹄寨是以擅长表演土家族大摆手舞而闻名全国。按传统规定，跳摆手舞之前必须先祭祖，所祭的是八部大王。那高挂在摆手堂里的一男一女大幅画像，正是八部大王首领翁泽翁捏和他夫人。
大摆手舞主要部分之一的舞蹈——迁徙舞所表演的，就是《梯玛神歌》中所记述的八部大王带领他们的部族，受尽千辛万苦，经过长途跋涉，千里迢迢来到湘西的情景。舞蹈展现了土家族先民溯沅江而上，进入酉水的全过程，他们经历了一次又一次的激烈斗争，靠八部大王的坚韧不拔、强悍机智，终于排除了千难万险，战胜了无数的险恶处境，最后来到了湘鄂渝黔接壤的武陵山区，顽强地扎下根来，世代繁衍，开创了新的家园的悲壮史诗。迁徙舞就是对这段惊天地泣鬼神史诗的颂扬和情景再现。
舞蹈开始后，节奏全凭锣鼓声调节，每队舞者在土老司引导下，以三摆一跃的舞步，绕场旋转，青壮年走在最前面，接着是老人、妇女，最后是孩子。这里面既有手牵手涉水过江的情景，又有攀援葛藤翻越高峰的动作，人们应和着节拍，三步一回头，表演移民们关切地注视着亲人是否已跟上来的焦急心情。近千人的队伍首尾相互照应，搀扶老弱，提携孩童，一步一步小心翼翼地挪动着脚步，还时不时高呼“嗬咳嗬！嗬咳嗬！”整个场面震撼着每一个围观者的心灵，其悲壮的情态，使人们为之揪心，催人泪下。
接下来的是披荆斩棘，烧荒开垦，春播秋收，建立美好家园的情景。
战舞（即武舞）是大摆手的又一重头戏。史籍中的“前歌后舞”，说的就是这个场面。
战舞开始时先鸣号，各寨土老司汇集摆手堂前伸出左手，共同横握又粗又长的木棍，右手高举砍刀，在神前许下生死与共的誓言。其余数百青壮年则举着各种彩色战旗、长矛、大刀，发出雄壮的吼声，表示决心响应土老司号召，誓死奋勇杀敌。接着主祭人登上桌面，点燃穿在砍刀上的黄表纸，大喊数声，近千勇士们单膝下跪，连续齐声高喊“嗷——嗬！”三眼铳、火炮齐放，回音回荡山谷，气势激昂，不禁使人联想起六七百年前土家儿女奔赴浙东海岸，奋勇铲倭卫国，荣获“东南第一战功”的称号时的情景来。随着声声锣鼓，身着黑衣裤的勇猛战士们手持弓、刀、枪、矛，合着节拍起舞，他们大多背上披着五彩斑斓的土家织锦被单，西朗卡普，象征甲胄，使队伍更加鲜亮艳丽。
跳战舞是年轻男士们的“专利”，与老弱妇孺无缘，因此他们只能“靠边站”。每寨百余名战士分成两列，中间留出丈余空隙，先是平行前进，待到了场中央，开始相互对垒，手执武器相向，口中声声呐喊，以三摆一跃步伐冲向对方进行交锋，刀枪衔击，发出清脆的噌噌响声。几个回合后战士擦肩而过，然后再平行而进，又冲向对方……这种舞蹈称做插花舞。此外还有“枕戈”、“空拳斗虎”、“弯弓射敌”等许多威武动作，充分表现了土家人勇猛顽强的尚武性格。大摆手舞正是展示这种威武雄壮之民族尚武精神的最佳机遇。
摆手舞和摆手歌是土家族历史、风俗、文艺和语言等领域的精华，被奉为本民族经典的传世瑰宝。它在历史学、民族学、民俗学、文学艺术、艺术史、语言学等学科方面，均具有重要的社会价值。
跳丧跳丧舞土家语叫“萨尔嗬”，这是一种古老的丧葬仪式舞蹈，主要流行于清江流域，有“南摆手北跳丧”之说。此似源自廪君蛮巴人，据古籍记载：“其父母初丧，击鼓以道哀，其歌必号，其众必跳。”
鄂西长阳县一带闹丧时，人们既歌且舞，或二男、四男对舞，或十余人群舞，高潮时少则百人，多时达几百乃至上千人围观和参与跳丧。舞时伴以锣鼓丝竹，灯火通明异常热闹。据［清］同治五年（公元1866年）《长阳县志》卷一记载：“旧俗殁之日，其家置酒食邀亲友，鸣鼓伐铙，歌呼达旦，或一夕，或三五夕，谓之暖丧。”
跳丧舞演唱形式是与古时巴人歌舞相似的一唱众和形式，即掌鼓者一人执鼓领唱，众人合唱。
鄂西跳丧舞的形式有“待尸”、“摇丧”、“哭丧”、“穿丧”、“践丧”、“退丧”等，动作有“凤凰闪翅”、“燕儿含泥”、“猛虎下山”、“犀牛望月”、“牛擦痒”等。
巴东一带跳丧舞最具特色的动作是四大步，舞时除双膝不断上下颤动外，胯部左右摆动幅度大，上肢随胯部摆动而自然地在胸前晃动，整个舞蹈充分表现了曲线美。
初始跳丧舞腿部动作多为八字步，蹲着前进，每一步都用脚紧紧括地面前进，显得稳重有力。
八宝铜铃舞八宝铜铃舞又称“跳土菩萨”，土家语叫“摇八包”，是流行在渝鄂湘黔接壤地区的土家族土老师解钱时跳的一种舞蹈。所谓“解钱”，其实是还愿形式的一种，即还愿时请土老师跳神“解钱”。
八宝铜铃舞源于古代土家族先民举行驱鬼逐邪，消灾除病的宗教祭祀仪式时跳的一种舞蹈，即傩舞经长期演变，逐渐形成土家族欢庆吉祥，保佑子孙兴旺，祈求五谷丰登的民间歌舞。
跳八宝铜铃舞时，土老师头戴凤冠，身穿八幅罗裙和法衣，右手持八宝铜铃（一种系有八个铜铃的手执木马），右手拿司刀（又作“师刀”）或小红旗，骑在凳上（象征骑马）一人边唱边摇边舞。分坐堂、行堂两种，坐堂坐着舞，行堂站着舞，每摆一次铜铃，须进三步、退三步，然后再转身。舞蹈大部以“马”命名，“跑马”一场，表现战马驰骋，动作粗犷奔放，强劲有力，神态虔诚，形象鲜明，生动活泼。除表现日常生活外，还有一些表现请神接鬼，祭祀亡灵等内容。动作复杂多变，允许即兴发挥，任意增删，舞姿与唱词完全无关。多用土家语演唱。跳得好的可以连续跳上三天三夜。
耍耍湘鄂西地区土家族中，流行一种叫“耍耍”的民间歌舞，原先它是青年男女表示爱情的舞蹈，到后来发展为具有娱人、娱神性质的群众娱乐。演出时，一般为一男一女，也有两男两女的，男演员拿着扇子，女演员则手持手巾（或者男女都拿手巾），边唱边舞。动作虽不复杂，但也有一定的基本步伐与造型，舞步有小八字步、大八字步、半蹲横行步、半蹲前行步、十字步、溜字步、弓步；手臂动作则有靠手、丢手、翻扇花留手、双晃手、小耸肩等；造型常见的有“观音坐莲”、“梅花三弄”、“丹凤朝阳”、“独臂华山”、“燕儿含泥”等。男子动作粗犷、奔放；女子动作柔和细腻。整个表演显示出轻松愉快的情调，既可传递爱情，也能反映日常生活内容，是群众喜闻乐见的艺术。
花锣鼓土家族器乐合奏“打溜子”已为世人所注目。可是在渝东南鄂西、黔东北土家族地区有一种叫“花锣鼓”的器乐合奏，似乎比“打溜子”流传得更广，它也是土家人所喜爱的一种音乐。花锣鼓与“打溜子”堪称为土家族器乐艺苑中的两枝花。
花锣鼓各地称谓不同，重庆的石柱、彭水，湖北的利川、建始叫耍鼓；渝东南的酉阳、黔江和湖北来凤叫打闹台；贵州沿河叫打行礼；思南叫打家伙；鄂西咸丰、宣恩、恩施叫花锣鼓……渝鄂湘黔接壤地区的多数农村，逢年过节、娶亲嫁女等场合，几乎都能听到花锣鼓铿锵有力的演奏声。许多农村都有由一个家庭或几个家庭成员组成的锣鼓队。
花锣鼓所用的乐器，多由鼓、锣、钹和弄子（又叫冬冬锣、小马锣）4件乐器组成，通常是4人演奏，人手不够时则为3人，锣和弄子由一人兼击。此外还有几种，一是由鼓、大锣、二锣、扣锣、钹5件乐器组成；二是鼓、大锣、马锣和两副钹组成。
花锣鼓以鼓为主。鼓的演奏者是合奏的指挥。曲目的确定，速度、情绪的变化，均由司鼓者鼓槌动作所示而定。鼓的形制各地不同，有盆鼓、棋子鼓、冬瓜鼓等多种。乐曲大多由鼓起奏，其他乐器相继进入。鼓的节奏紧凑，在乐曲中连续不断。其间有击鼓中、击鼓边、右槌按鼓面，左槌击鼓或双槌互击等奏法。大锣在合奏中声音较低，主要奏强拍。快板乐段每拍一击，有长、短音奏法。与钹的节奏时而交错时而同步。弄子（或叫马锣）在合奏中声音突出，常连续演奏后半拍，给人以活泼跳跃感。
花锣鼓的曲牌又叫锣鼓引子。各地的曲牌名称中，有一部分与湘西的“打溜子”曲牌相同，但音乐不同。曲牌名称多以描绘常见动植物形象为主，如《扑灯蛾》、《水鸦雀》、《鸡啄米》、《牛擦痒》、《油菜花》、《栀子花》等。也有以鼓点使用情况命名的，如《一槌》、《四槌》、《五槌》曲，《二槌起》等。有的曲牌以马锣在合奏中的使用情况命名，如《单马锣》、《双马锣》。有的曲子可以从头到尾演奏，也可以从尾到头演奏，如《顺心田》、《倒心田》、《栀子花》、《反栀子花》等。花锣鼓的结构有多种。流传在黔江后坝的耍锣鼓乐曲则由两个不同的曲牌联结而成，如《鸡拍翅》接《双飘带》，《双起头》接《冬波浪》。贵州沿河洪渡的“打行礼”由联曲《猛虎下山》、《豹子头》、《单飘带》、《双飘带》、《蓝飘带》和《聊子》组成。黔江两河的龙江锣鼓由十多个曲子组成，如《冬波浪》、《二回头》、《双飘带》、《点水雀》、《鱼上滩》、《豹子头》、《道士令》、《半边令》、《滚龙珠》、《猛虎下山》、《鼓打三声》等。
耍锣鼓的乐谱主要靠艺人口传心授。耍锣鼓的念谱系模拟各种乐器发音编成锣鼓经。各地念谱大体相同。人们只要背熟念谱，便可参加演奏。
花锣鼓和“打溜子”互有关系，但又是两种各具个性的打击合奏。打溜子不用鼓，由头钹或马锣演奏者任指挥，用两副钹，民间称“夹钹”；花锣鼓则由鼓演奏者任指挥，只用一副钹，民间称“单钹”。两种形式的打法和乐器编配各有特色，音乐风格各异。但两者的乐曲标题、反映内容和结构形式，仍有许多共性。
傩戏傩戏在渝鄂湘黔接壤地带又称“傩愿戏”、“傩堂戏”、“傩坛戏”、“脸壳戏”，贵州安顺地区叫“地戏”，云南澄江县则叫“关索戏”等。它源自傩舞（即“跳神”），是在傩舞基础上发展而成的戏剧，是我国最古老的剧种，有“中国戏剧的活化石”之称。
傩舞本是古代傩祭仪式中的一种舞蹈，源于图腾崇拜，商以后固定用于驱邪逐魔除瘟消疫的祭祀仪式，“傩”是周代的称呼。
傩祭掌坛人物是方相氏。古代举行傩祭（又称“追傩”）时，身蒙熊皮，头戴有四只眼睛（即“黄金四周”）的面具，一手持戈，一手举盾的就是方相氏。他率领一批戴面具、披毛顶角的“怪兽”（或称“十二神”）和大队由少年扮演的“倔子”到宫殿、居室，各处跳跃呼号，合唱带有巫术咒语的祭歌，以驱邪逐魔。
流传在湘鄂西、渝东南、黔东北一带的傩戏，是土家族的民间戏剧。它本是以酬神祭祀为主要目的。演员须头戴面具，身穿法衣，在许愿户家堂屋外或院坝演出，以堂屋作为背景，但也有搭彩台上台表演的。戏剧动作粗犷、古朴。
渝东南黔江地区的傩戏，大体上有四个固定角色，即师娘（逢仙小姐）、开山大将、算命匠、土地爷。开山大将和土地爷两个角色要头戴雕刻精美，栩栩如生的彩色面具，并手持法器、道具。傩戏音乐唱腔结构规整，音韵优美，旋律流畅。唱词以七字句为主，演员可以随意填词。一般是自唱自跳，但有的也有帮腔（相当于地戏的“地”）每一角色都有各不相同的舞蹈动作，舞姿不强求固定、规范，允许任意发挥。有少量对白（即“地”）是由掌坛师和鼓手完成。演出时间短则一天，长可达半月。正戏（日语称做“能乐”）在开场时演出，根据许愿户要求决定内容；杂戏（日语称做“狂言”）则可上演其他剧种乃至杂技、气功等表演。
傩戏原本应该是具备戴面具（做法是先将头用黑布或蓝布、白布包起来，面具带在额部）、有帮腔（“地”）、在露天地演出和演员用男不用女等特点，但从上述做法来看，黔江地区的傩戏吸收了其他剧种的一些做法，因此它已逐渐失去某些原始古朴的特色；“戏剧活化石”的性质，也开始有了一定程度的变化。
产生于远古时期的傩仪，很可能是东夷文化产物。关于这方面的情况，请参阅附录一“巴人与倭人同源于东夷”一文的有关部分“傩与能”。
关于土家族的工