正文 一
但是，切精神活动领域都……切精神活动领域都受从直接上升到间接这条规律的支配。由于这条规律，那只有经过思维（间接形式下的认识）才能完全理解的[绝对]观念，起初是以直接的形式或种印象的形式出现于心中，所以在般人心目中，为空间时间所限制的个别事物完全吻合于它的概念，似乎某特定的观念完全体现在这个事物上，而般的观念又完全体现在这特定的观念上。对事物的这种看法是种假象（isteinSchein），因为个观念决不会完全显现在个别事物上；但是在这个假象下面却包含着真实，因为在某种程度上说，般的观念确实体现在特定的观念上，而这待定的观念又在某种程度上体现在个别的事物上。这个以为观念完全显现在个别事物上的、本身包含着真实的假象，就是美（dasSchone）。
美的概念在流行的美学体系中就是这样发展起来的。由这个基本观点得出了如下的定义：美是在有限的显现形式中的观念；美是被视为观念之纯粹表现的个别的感性对象，因此在观念中没有样东西不是感性地显现在这个别的对象上，而在个别的感性对象中，又没有样东西不是观念的纯粹的表现。从这方面说，个别的对象就叫形象（dasBild）。这样，美就是观念与形象之完全的吻合，完全的致。
我不必去说，[黑格尔由之得出美的定义]这种基本概念现在已被公认是经不起批评的；我也不必去说，既然美[在黑格尔那里]只是由于未被哲学思想澄清的观点的缺乏洞察力而发生的“假象”，有了哲学思想，观念在个别对象上的显现之貌似的完全就会消失，结果[，按照黑格尔的体系，]思想发展得愈高，美也消失得愈多，直至我们达到思想发展的最高点，那就只剩下真实，无美可言了；我也不想用事实去推翻这点：实际上人的思想的发展毫不破坏他的美的感觉；这切都是早已反复申说过的。作为［黑格尔体系的基本观念的〕结果和形而上学体系的部分，上述的美的概念随那体系同崩溃。但是个体系也许谬误，而其中所包含的部分思想，独立地来看，也许[有其正确性]，还能自圆其说。所以还要指出[黑格尔的美的定义]，即使离开[他的形而上学的现已崩溃的体系]单独来看，也仍然经不起批评。