第42章
"别再动了！"荷米恩命令他们。"我知道这是什么了，这叫'魔鬼的罗网'！" "太好了，我们知道它是什么，那样要挣脱它就容易多了。"罗恩一边叫骂，一边向后靠，以免被它缠上脖子。
"闭嘴，我在想着如何杀死它！"荷米恩说。
"嘿，快一点，我快喘不过气来了！"哈利上气不接下气地喊。
同时拼命挣扎，看来魔爪已经缠住了他胸口。
"魔鬼的罗网，魔鬼的罗网……史普露教授说了些什么呢？对了，它喜欢潮湿和黑暗——" "那么快点火！"哈利听到这儿，忍不住大叫——他已经快被缠死了。
"对！但现在没木柴呀。"荷米恩绞着手，快要急哭了。
"你傻了吗？"罗恩咆哮。"你学巫术来干什么的？" "噢，对了！"荷米恩恍然大悟。她抽出魔杖，口中念念有词地挥舞着，然后喷出了一串像蓝铃花般的火焰，向那棵东西射去。不过几秒钟，那两个男孩就被松开了，同时那些爪也好像被光和热吓着了，蠕动着、挥舞着退下了。
"真幸运，荷米恩，你竟然有听植物学课。"哈利一边说，一边靠在墙上，不停擦汗。
"是呀，"罗恩笑着说，"幸好哈利没有在危急中昏了头——'现在没有柴'，确实如此！" "走这边。"哈利指着一条看来是唯一入口的走廊说。
除了他们的脚步声，他们能听到的就是水顺着墙往下滴的声音。走了不远就是下坡路了，这使哈利想起格林高斯。忽然他的心狂跳起来，因为记起自己曾听说过的，巫师的地下室一般是有龙护卫的。要是他们遇到一条大龙的话——其实就算是诺贝特已够他们受了。
"你有没有听到什么？"罗恩低声问。
哈利认真地听。一阵轻轻的，好像从上面传过来的声音沙沙地响着。
"你觉得会不会是鬼？" "我不知道……我听到像是翅膀拍动的声音。" "前面有光！我见到有东西在动。"他们走到走廊尽头，发现前面是一间亮堂堂的房间，房顶高高地拱起，里面全是一些像宝石般发亮的小鸟，在不停地拍着翅膀飞舞着。房间后面是一扇又厚又实的木门。
"你说我们穿过房间时，那些鸟会不会攻击我们呢？"罗恩问。
"可能会的，"哈利说。"虽然它们看起来没有恶意，但如果一齐扑下来的话……噢，我们就无法抵抗了……我要跑过去了。"他深呼吸一下，用手臂护住面部全速冲进了房间。他随时都准备着有尖嘴啄他或者利爪抓他，可是什么事也没有发生。他安全地到了那扇门前，用手一拉，发现是锁上的。
另外两个人也跟着过去了，他们用力地又拖又推，可那扇门纹丝不动，就连荷米恩的魔杖也不管用。
"怎么办？"罗恩没有主意了。
"那些鸟儿……它们没有理由只是放在这里作装饰的。"荷米恩沉思了一下说。
他们望着鸟儿在头顶飞翔，身体闪闪发亮。"它们不是鸟！"哈利忽然大叫。
它们是钥匙！有翅膀的钥匙！那是说……"他在另外两人眯着眼望那群钥匙的时候向房间的四周审视了一阵，继续说，"我有办法了。看，有扫帚！看来我们要捉住钥匙来开门！""但这里有几百只呢！"罗恩低身认真地看了看钥匙孔。"我们要找一只大的，式样古老的——可能跟把手一样，是银色的鸟。"于是每人抓了一把扫帚，不停地飞来飞去，抓空中的钥匙。他们抓呀，抓呀。
可是那些令人眼花绽乱的钥匙飞快地飞上飞下，看来是不可能抓到它们的了。
但，事情也不是毫无希望的。哈利，这个本世纪最年轻的搜索员，有一种其他人没有的辨认事物的绝技。在彩虹般的羽毛在面前穿梭盘旋了一会后，他发现有一把银色的钥匙的翅膀垂了下来，好像刚刚被抓住过并且粗鲁地塞进过钥匙口一样。
"是那一只了！"他对其他人喊。"那只很大的——在那儿——不，是那儿——浅蓝色的翅膀——羽毛全堆在一边的。"罗恩一听，马上朝哈利指着的方向猛冲过去，直扑天花板，却差点从扫帚上掉了下来。
"我们要包围它！"哈利喊，眼睛一秒钟也不敢从那把钥匙上移开。"罗恩，你从上面赶它，荷米恩，你留在下面，别让它飞下来——我试着抓它。好，行动！"罗恩向下俯冲，荷米思则向上冲，那把钥匙却巧妙地躲开了他们，哈利跟着它飞来飞去。忽然它向墙上猛冲去，哈利也跟着向前飞，伴着一声凄厉的鸟叫声，哈利用一只手把它按在墙上。罗恩和荷米恩高兴得欢呼起来。
他们跳下来，哈利向木门走去，那把钥匙还在他手中不停挣扎。他把它插入锁内，转动一下——锁开了！锁一开，那条钥匙马上又振翅飞走了，被抓了两次之后，它显得十分憔悴。
"准备好了？"哈利把手放在门把上，问其他两人，见他们点了点头，就把门拉开。
这间房子一开始十分黑暗，他们根本就看不见里面有什么，可是他们一踏进去，房里立即洒满了光线，于是他们看到了令人目瞪口呆的一幕。
他们正站在一个巨型棋盘的边上，前面是黑棋子。这些棋子都比他们要高，像是用黑色石头雕刻成的。接着发现，通过房间的路上站着一排白子。哈利、罗恩和荷米思不禁轻轻地发抖——原来那些屹立的白子全都是没有面孔的。
"现在我们怎么办？"哈利低声问。
"很明显，不是吗？"罗恩说。"我们要下棋来通过这个房间。"因为在白棋子背后，他们已望见了另外一扇门。
"怎么下？"荷米恩紧张地问。
"我想，"罗恩说，"我们要自己做棋子。"他走近了一只黑方的马面前，伸出手碰了一下那匹马。那块石头马上活了过来，那匹马用前蹄在地上乱抓，而马上的骑士则转过他那戴着头盔的头来俯视着罗恩。
"我们——嗯——是不是要加入你们这边来，要赢了才能通过？"黑骑士点了点头，于是罗思回到两个同伴旁边。"这真有点费神了，"他喃喃地说，"我想我们要代替三只黑子来下……"哈利和荷术恩只是一动不动地望着罗恩思考，最后，他终于说，"现在不能够反抗或其他了，但，你们俩又不会下棋——" "我们不会反抗的，"哈利很快地说。"你只要告诉我们怎么做就可以了。" "好，哈利，你代替那只黑方的象，荷米恩，你跟着他去，代替那只黑方的车。" "那么你呢？" "我要做那只黑方的马。"罗恩答。
那些棋好像在听着，因为他们一商量完，就有一只象，一只车和一只马转过身，背对着白棋从棋盘上走开了，留下三个方格由他们站上去。
"下棋时，通常是白棋先走的，"罗恩眼盯着棋盘，说。"瞧！"一只白方的卒已向前移了两格。
罗恩开始指挥那些黑子了，它们都静静地听着他的指挥移动。
哈利双腿在抖。如果他们输了，怎么办？
"哈利，向右边斜行四格。"当他们的一只马被吃了时，他们开始真正地吃惊了。只见白方王后猛地把它扫倒在地，然后拖着它离开棋盘。现在它面孔朝下，一动不动了。
"牺牲是避免不了的。"罗恩说，但已经在颤抖了。"荷米恩，你现在可以吃掉那只象了。"每次他们那边的棋要失去时，白子都毫不留情地击倒它们。很快，墙角就堆了一大堆躺下的黑手了。有两次，罗恩都是很险地发现哈利和荷术恩快被吃掉了，而他自己就在棋盘上横冲直撞，吃了差不多跟失去的黑子一样多的白子了。
"我们快要到达那儿了，"他忽然咕哝了一声。"让我想想，让我想想看……"白方皇后那张平板板的面孔这时正对着他。
"应该是这样了！"罗恩冷静地说。"我要被吃掉，这是唯一的法子了。" "不！"哈利和荷米恩同时大叫。
"下棋就是这样。"罗恩决断地说。"你必须作一些牺牲！我向前一步，让它吃了我。哈利，你就可以将死那只国王了！" "但——" "你不想快点去阻止史纳皮吗？" "罗恩——" "看，如果你还不快点，他会拿走石头了。"而事实上再没有第二条路可走了。
"准备好了？"罗恩叫。他面色十分苍白，但是非常坚毅。"现在我要走了，记住，一赢了马上就走！"他走上一步，白方王后马上向他扑去。它用石臂大力击了罗恩脑袋一下，他就倒了下去。荷米恩尖叫了一声，却不敢移动，眼睁睁看着白方王后把他拖到一边。
看来他被打晕了。
哈利颤抖着向左移了三步。白方国王把头上的皇冠摘下来，一把摔在哈利脚下。
他们赢了！
所有棋子都让开一边屈膝跪下，空出了到达入口的路。
恋恋不舍地最后看了罗恩一眼，哈利和荷米恩走入那房门，进入第二条走廊。
"如果他被——" "他会没事的，"哈利努力地安慰她和自己。"猜一下后面还有什么关卡呢？
看，我们已经见识过史普露的'魔鬼的罗网了'，而那些会飞的钥匙定是那费立维克的杰作。麦康娜肯定对那些棋子下了什么手脚令它们可以活过来——那么只剩下屈拉的咒语和史纳皮……"还说着就来到了另一扇门前面。
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"还好吧？"哈利轻声问。