第15章
雪轩兄，』黄宗汉很注意地看着他，『可能借箸代筹？』
这带点考问的意思在内，他不敢疏忽。细想一想，从容答道，『洪杨军己成燎原之势，朝廷亦以全力对付，无奈如向帅虽为名将，尚无用武之地，收夏武昌，八战八克，功勋虽高，亦不无因人成事┅┅』
『怎么叫「因人成事」？』黄字汉打断他的话问。
原是句含蓄的话，既然一定要追问，只好实说。王有龄向秦师爷歉意地笑一笑∶『说实在的，洪杨军带着百姓，全军东下，向帅在后面撵，不过收夏了别人的弃地而已。』
『嗯，嗯！』黄宗汉点点头，向秦师爷说∶『此论亦不算过苛。』然后又转眼看着王有龄，示意他说下去。
『以愚见，如今当苦撑待援，苏常能抵挡得一阵，朝廷一定会调遣精兵，诸路台围，那时候便是个相持的局面，胜负固非一时可决，但局面优势总是
稳住了，因此，本省不可等喊临边境，再来出兵，上策莫如出境迎敌！『
黄宗汉凝视着他，突地击案称赏∶『好一个「出境迎敌」！』
他在想，出境迎敌，战火便可不致侵入本省，就无所谓『守土之责』，万一吃了败仗，在他入境内，总还有个可以卸责的余地。这还下说，最妙的是，朝廷一再颁示谕旨，不可视他省的战事与己无关，务宜和衷共济，协力防剿，所以出省迎敌正符合上面的意思，等一出奏，必蒙优诏褒答。
专管奏折的朱师爷，也觉得王有龄想出来的这四个字很不坏，大有一番文章可做，也是频频点头。
办法是吁！『黄宗汉又说，』不过做起来也不容易。练兵筹饷两事，吃重还在一个饷字！『
『是！』王有龄说∶『有土斯有时，有财就有饷，有的就有兵』有兵就有上！『朱师爷接着就了这一句，阑座抚掌大笑。
于是又谈到筹响之道，王有龄认为保持响源，也就是说，守住宫庶之区最关紧要。然后又谈漕运，他亲身经历过运河的淤浅，感慨着说，时世的推移，只怕己历数千数的河运，将从此没落。而且江南战火已成燎原，运河更难保畅通，所以漕运改为海运，为势所必然，惟有早着先鞭。
这些议论，他自觉相当平实，黄宗汉和那两位师爷，居然也倾听不倦。
但他忽生警觉，初次谒见抚台，这样子放言高论，不管话说得对不对，总会让入觉得他浮浅狂妄，所以有些失悔，直到终席再不肯多说一句话。
饭扣茗聚，黄宗汉才谈到他的正事，『好在你刚到省。』他说，『且等见了藩司再说。』
『是！』王有龄低头答道，『总要求大人栽培。』
『好说，好说！』说着已端起了茶碗。
这是对值堂的听差暗示，也就是下逐客令，听差只要一见这个动作，便会拉开嗓子高唱∶『送—客—！』
唱到这一声，王有龄慌忙起身请安，黄宗汉送了出来，到堂前请留步，主人不肯，直到花厅门口，再三相拦，黄宗汉才哈一哈腰回身而去。
依然是刘二领着出衙问。王有龄心里七上八下，看不出抚台的态度，好象很赏识，又好象是敷衍，极想距刘二打听一下，但要维持宫派，不便跟他在路上谈这事，打算着明干叫高升来探探消息。
绕出大堂，就看见簇新两盏『王』字大灯笼，一顶蓝呢轿子都停在门侗里。刘二亲手替他打开轿帘，等他倒退着坐进轿子。才低声说道∶『王大老爷请放心，我们大人是这个样子的。要照应人，从不放在嘴上。他自会有话交代藩台。藩台是旗人，讲究礼数，王大老爷不可疏忽！』
『是，是！』王有龄在轿中拱手，感激他说，『多亏你照应，承情之至。』
由于有了刘二的那几句话，工有龄这夜才能恬然上床。他自已奇怪，闲了这许多年，也不着急，一旦放缺已有九成把握，反倒左右不放心，这是为了什么？在枕上一个人琢瞎了半天，才悟出其中的道理，他这个官下尽是为自己做，还要有以安慰胡雪岩的期望，所以患得患失之心特甚。
想起胡雪岩便连带想起一件事，推推枕边人问道∶『太太，今天可有人来过？』
『你是问那位胡少爷吗？』王太太是个老实的贤德妇人，『我也是盼望了一天，深怕错过了，叫老妈子一遍一遍到门口去看。没有！没有来过。』
『这件事好奇怪┅┅』
『都要怪你！』王太太说，『受人这样大的恩惠，竟不问一问人家是什么人家，住在哪里？我看天下的糊涂人，数你为第一了。
『那时也不知道怎么想来的？』王有龄回忆着当时的情形，『事起突然，总有点儿不信其为真，仿佛做了个好梦，只愿这个梦做下去，不愿去追根落实，怕那一来连梦都做不成。』
『如果说是做梦，这个梦做得也太希奇，太好了。』王太太欢喜地感叹着，『哪里想得到在通州又遇上那位何大人！』
『是啊！多年音问不通，我从前又不大看那些「邸报」和进士题名的「齿录」，竟不知道何桂清如此得意。』王有龄又说，『想想也是，现成有这么好一条路子下去走，守在这里，苦得要命！不好笑吗？』
『现在总算快苦出头了！说来说去，都是老太爷当年种下的善因。就是遇到胡少爷，一定也是老大爷积了阴德。』
王有龄深以为然，『公门里面好修行，做州县官，刑名钱谷一把抓，容易造孽，可是也容易积德。老太爷是苦读出身，体恤人情，当年真的做了许多好事。』
『你也要学学老太爷，为儿孙种些福田！』王太太又忧郁他说，『受恩不可忘报，现在胡少爷踪影毫无，这件事真急人！』
『唉！』王有龄比她更烦恼，『你不要再说了！说起来我连觉都睡不着。』
王太太知道丈夫明日还要起早上藩台衙门，便不再响。到了五更天，悄悄起身，把丫头老妈子都唤醒了。等王有龄起身。一切都已安排得妥妥帖帖，于是吃过早饭，穿戴整齐，坐着轿子，欣然『上院』。
上院扑了个空，藩司麟桂为漕米海运的事，到上海去了，起码得有十天到半个月的工夫，才能回来，王有龄大为扫兴，只好用『好事多磨』这句话来自宽自解。
闲着无事，除了每天在家等胡雪岩以外，便是到臬司衙门去访俞师爷，打听时局。京里发来的邪报常有催促各省办理『团练』的上谕，这是仿照嘉庆年间，平『白莲教』时所用的坚壁清野之法，委派各省在籍的大员，本乎『守望相助』的古义，白办乡团练兵，保卫地方，上谕中规定的办法是，除了在籍大员会同地方官，邀集绅士筹办以外，并『着在京各部院堂官及翰、詹、科、道，各举所知，总期通晓事体，居心公正，素系人望者，责成倡办，自必经理得宜，舆情允阶』。同时又训勉办理团练的绅士，说『该绅士等身受厚恩，应如何自固阎里，为敌汽同仇之计，所有劝谕、捐赀、浚濠、筑寨各事，总宜各就地方情形，妥为布置。一切经费，不得令官吏经手。如果办有成效，即由该督抚随时妻请奖励。』
『 你看见没有？』俞师爷指着『一切经费，不得令官吏经手』这句话说，『朝廷对各省地方官，只会刮地皮，不肯实心办事，痛心之情，溢于言表！』
『办法是订得不错，有了这句话，绅士不怕掣时，可以放手办事。但凡事以得人为第一，各地的劣绅也不少，如果有意侵渔把持，地方官问一问，便拿上谕来作个挡箭牌，其流弊亦有不可胜言者！』
俞师爷点点头说∶『浙江不知会派谁？想来戴醇士总有份的。』
『戴醇士是谁？』王有龄问，『是不是那位画山水出名的戴侍郎？』
『对了！正是他。』
过了几天，果然邸报载着上谕∶『命在籍前任兵部侍郎戴熙，内阁学士朱品芳、朱兰，湖南巡抚陆费瑔等督办浙江团练事宜。』陆费瑔不姓陆，是
姓陆费，只有浙江嘉兴才有这一族。
『气运在变了！』俞师爷下一次与王有龄见面时，这样感叹，『本朝有大征伐，最初是用亲贵为「大将军」，以后是用旗籍大员，亦多是祖上的勋绩军功的世家子弟，现在索性用汉人，而且是文人。此是国事的一大变，不知纸上谈兵的效用如何？』
王有龄想想这话果然不错，办团练的大臣，除了浙江省以外，外省的，据他所知，湖南是礼部恃郎曾国藩，安徽是内阁学士吕贤基，此外各省莫不是两榜进士出身，在籍的一二品文臣主持其事。内阁学士许乃刽甚至奉旨帮办江南军务，书生下但握兵权，而且要上战场了。
『雪轩兄！』俞师爷又说，『时逢盛世，固然是修来的福分，时逢乱世，也是有作为的人的良机，象我依人作嫁，游幕终老，可以说此生已矣，你却不可错过这个良机！』
受到这番鼓励的王有龄，雄心壮志，越发跃然，因而用世之心，格外迫切，朝朝盼望麟佳归来，谒见奉委之后，好切切实实来做一番事业。
这天晚上吃过饭，刚刚摊开一张自己所画的地图，预备在灯下对照着读《圣武记》，忽然高升戴着一顶红缨帽，进门便请安∶『恭喜老爷，藩台的委札下来了！』
『什么？』这时王有龄才发觉高升手中有一封公文。
『藩台衙门派专人送来的。』说着他把委札递了上去。
打开来一看，是委王有龄做『海运局』的『坐办』。这个衙门，专为漕米改为海运而设，『总办』由藩司兼领，『坐办』才是实际的主持人。