第106章
』同时也记了胡雪岩对阿珠说过的那句话∶『等世龙将来发达了，给你买金刚钻。』两下凑在一起，陈世龙死心塌地了！
『爹！』等阿珠的娘一走，陈世龙这样对老张说∶『你先陪了黄先生回去。我把胡先生交代的事，办完了就来。今天我仍旧回家去住，省得麻烦。』
『何必？』黄仪劝他∶『明天一早来料理也一样。』
『不！』陈世龙固执地∶『今日事，今日毕，明天有明天的事，积在一起，拖到后天，那就永远料理不清楚了！』
听这一说，已入中年的黄仪不断点头，『老张！』他说，『你这个女婿，人又变过了，不但聪明勤快，而且老成扎实！真正是乘尤快婿，恭喜，恭喜！』
老张是忠厚老实到了家的，自然更欣赏陈世龙的作风。要这样，后半世才有依靠！照他的想法，当时就想下手帮忙，但既邀了黄仪回家吃饭，也不便让他空等。就这踌躇之间，有了个主意，正不妨趁此机会跟黄仪先谈一谈如何办喜事。
陪他到家，刚一进门，里面阿珠便躲了开去，爱珍来开了门，第一个先寻陈世龙，看看不见，便失望地问了出来∶『咦！姑少爷呢？』
骤然改口，老张倒是一愣，想一想才明白，随即答道∶『在收拾东西，要等下才来。』
听这一说，爱珍便急忙到厨房里去报告消息。阿珠跟她一样失望，但似乎又觉得轻松。不过，还有个黄仪，这时一走出去，必定受窘，因而又有些上心事。
她娘看不出她的心事，正忙得不可开交，要在个把钟头以内，弄出一桌象样的菜来，着实要费一番手脚。而且不但手脚忙，口中也不闭，一面调理咸酸，一面不厌其详地讲解，让阿珠都听得有些烦了。
『娘！』她说，『这时候哪里有工夫讲空话？』
『你当是空话？』做母亲的大为不悦。
『马上要自己做人家了，我教得你一样是一样，你还不肯学！』阿珠的娘埋怨女儿，『虽然上头没有婆婆，旁人要说闲话。一把锅铲刀上没有点功夫，你想想，男人怎么会在家里耽得住？』
话是不中听，但看娘忙成这个样子，阿珠不肯再跟她争辩，只是一向撒
娇惯了的，不顶句嘴办不到，便笑着说道∶『随你，随你！你老太太喜欢罗嗦，尽管去罗嗦好了！』
阿珠的娘，实在也没有工夫『罗嗦』了，却又惦记着外面，你去听听！『
她说，『黄先生跟你爹讲些什么？』
这句话正中下怀，阿珠随即出了厨房，躲在窗下，用发簪在窗纸上戳出个小孔，悄悄向外窥探。
外面一主一宾，神态各别，老张正襟危坐，显得极为郑重，黄仪却是翘着着『二郎腿』，很随便的样子，这时正是他在说话。
『换个庚帖，方便得很，回头叫你们大小姐去买全帖来，我马上就写，男女两家，归我一手包办。还有啥？』
『还有，「送日子」归男家。』老张停了一下又说∶『世龙预备啥时候办喜事，拜托你问他一声。』
『这何必还要我问？』黄仪笑道，『你们翁婿这么熟的人，用得着我这个现成的媒人传话？』
『这也是规矩。总要请大媒老爷┅┅』
『老张！』黄仪突然打断他的话说，『所谓六礼∶纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，只有一项，我该替女家效劳的。「纳征」怎么说？』
『六礼』二字，老张倒听见过，『纳征』他就不懂了。后面的阿珠也在纳闷，听语气是不知出了什么花样？所以越发侧耳细听。
『纳征就是聘礼。这个上头，你们自己不好开口，我倒可以替你去问。』
『原来是聘礼，这个已经有了。想来你还不晓得，应该请你过目。』
于是老张亲自入内，小心翼翼地捧了个朱漆描金的拜盒出来，打开一看，是这么四件首饰，黄仪大出意外。
『是胡先生代世龙送的。』
这句话使黄仪更感意外。他对胡雪岩的接触不算多，但却听见过许多说他慷慨的话，于今一看，果不其然。这位『东家』本性着实宽厚，就跟他一辈子亦何妨。
『好极，好极！』黄仪也替阿珠高兴，『将来新娘子珠围翠绕，打扮出来，格外出色。我看老张，现在凡事有胡先生替世龙作主，啥事情你不必问我，问他好了。』
这一句话，确是要言不烦，老张爽然若失，问了半天，原是白问，照现在这样子看，只怕陈世龙也做不得自己的主。说不定胡雪岩已有话交代，等下倒不妨问问他。
又闲谈了好一会，黄仪肚子饿得咕咕叫，正想开口先向主人家要些什么点心来吃，总算还好，陈世龙到了。
一路上他是想好了来的，虽说结成至亲，不过多了一重名分，在岳家他仍旧应该象从前一样，才显得亲切自然，而且也为自己减除了许多窘相。所以招呼过后，一直就往厨房里走去。
一踏到后面，顶头就遇见阿珠，双方都以猝不及防而微吃一惊，但亦随即都在心头浮现了莫可言喻的喜悦。陈世龙只叫得一声∶『阿珠！』便把一双眼睛瞪住在她身上不放。
『你有几天耽搁？』她很快地说，声音也很轻。
不问来，先问走，便已见得她的不舍之意，就这样一句平淡的话，已使得陈世龙回肠荡气，真想终老家乡，一辈子厮守着阿珠。
然而他也马上自谴，觉得起这种念头就是没出息，因而放出那种无所谓的神态说∶『要看胡先生的意思，他差遣我到哪里，就到哪里，信一来就走。』
阿珠不响，心里有许多话要说，而此时此地不是细诉衷曲的时候，便侧着身子努一努嘴，意思是让他到厨房里去跟她娘招呼。
陈世龙会意，微笑着点一点头，走过她身边时，在暗头里捏住了她的手，柔荑一握，入手心荡，倒又舍不得走了。
阿珠不赞成他这样的行为，只是不忍拒绝，倚恃母亲的宽容，就看见了也不会责备，便尽着由他握着。偏偏不识相的爱珍一头冲了出来，阿珠眼尖，夺手便走。陈世龙也有些吃惊，搭讪着说∶『爱珍，我有两样东西从上海带来送你。一样是象牙蓖箕，一样是一个五颜六色的木头，镶嵌得很好看的盒子，不晓得你喜欢不喜欢？』
『喜欢的！』爱珍很高兴地说，『谢谢姑少爷！』
『少爷』这个称呼在陈世龙已觉得很新鲜，何况是『 姑少爷』？他自己把这三个字，默默念了两遍，忽然发觉，他和张家的身分，都在无形中提高了！这自是受了胡雪岩的惠，但自己和张家的身分，是不是真的提高了呢？
这一点他却有些不大明白。
这些念头如电闪一般在心头划过，一时也不暇去细思，因为人已到了厨房，先喊一声，『娘！』然后去到他丈母娘身边去看她做菜。
『厨房里脏！』阿珠的娘一面煎鱼，一面大声说道∶『你外头坐。』
『不要紧！』陈世龙不肯走。
这时是一条尺把长的鲫鱼，刚刚下锅，油锅正『哗哗』地响，阿珠的娘全神贯注着，没有工夫跟他说话，等下了作料，放了清汤，盖上锅盖以后，才用围裙擦一擦手，笑嘻嘻地问∶『东西都料理好了？』
『都料理好了，请出店一份份连夜去送，也挑他挣几个脚力钱。娘。』
陈世龙又说，『我给你剪了两件衣服。天气快冷了，我又替你买了个白铜手炉。』
『我哪里有闲下来烘手炉的辰光？』做丈母娘的说，『下次不要买，啥也不要买，何必去花这些钱？再说，你现在也挣不到多少钱，一切总要俭朴。』
话是好话，陈世龙不大听得进去。不过他也了解，天下父母心都是如此。
所以不答这句腔，把话题扯了开去。
就这样，他绕着丈母娘的身子转，谈到在上海、在松江的情形，絮絮不断地，真有那种依依膝下的意绪。阿珠的娘，一面忙着做菜，一面也兴味盎然地听他讲话，有些事已听阿珠讲过，但再听一遍，仍然觉得有趣。
等厨房里整备停当，人座时又有一番谦让，结果当然是黄仪上座。阿珠和她母亲，原可入席，而这天是例外，母女俩等前面吃完了，方始将残肴撤下来，叫爱珍一起坐下，将就着吃了一顿。
吃完收拾，洗碗熄火，请事皆毕，而前面却还谈得很热闹。老张回来多日，上海的情形他也很清楚，但一向不善同令也不喜说话，所以黄仪从他嘴里听不到什么。跟陈世龙在一起就不同了，他说话本有条理，记性又好，形容十里夷场的风光，以及各式各样的人物，把个足不出里门的黄仪，听得神往不止。
这种不自觉流露的表情，不要说陈世龙，就连老张都看出来了，因此当谈话告一段落时，他向黄仪说道，『上海倒是不可不去，几时你也去走一趟？』
『那一定要的。』黄仪也是个不甘雌伏的人，此时听了陈世龙的话，对
胡雪岩有了一种新的想法，觉得跟了这个人去闯市面，是件很够劲的事，不过这番意思却不知如何表达，只问了声∶『胡先生啥时光到湖州来？』
『他一时伯没有到湖州来的工夫。』陈世龙说，『上海、杭州方面的事，怕生了四只手都忙不过来。』
『其实，我们在这里也是闲坐。』
陈世龙听出因头，当时不响。辞出张家时，表示要送黄仪回店，那一个谈兴未央，欣然表示欢迎。于是回到大经丝行，泡了壶茶，剔亮了灯，继续再谈。陈世龙依照胡雪岩的指示，以话套话，把黄仪所希望的『进帐』，探听清楚，然后说道∶『胡先生很佩服你的文墨，他现在就少一个能够替他代代笔的人。