第16章
过了一会，瘦高个等人闻信赶来，那个小伙子见势不好飞快地跑掉了。当那群酒桌上的朋友见我看朋友挨打竟然无动于衷，都用仇视兼鄙视的目光瞅着我。我的脸一阵阵地发热，可是我心里知道我这样做是对的，为了爱我的妈妈，我再也不能图一时痛快而蛮干了。
在一个新的环境，总有一个适应的过程。在这所新的学校，我没有什么朋友，每天上学，然后回家，生活显得非常单调。我几乎把所有的时间都用在补习落下的课程上，每天很早就起来，睁开惺忪的睡眼，第一件事就是看书，晚上也要读到深夜，困得受不了的时候就用凉水洗一把脸，直到夜深人静万籁无声，妈妈会送来一些吃的东西，然后坐在旁边，安详地看着我读书。经历了生活的种种坎坷，我再也不会把读书当作一件辛苦的事情。我很少出去，我习惯于每天放学后陪在妈妈身边，开始近距离地透视着妈妈的辛苦，她每天都要很早就起来，给十多个老人做饭，然后把每个老人的饭都送到他们的房间。白天，妈妈为他们打扫卫生，如果谁生病了，妈妈还要精心地服侍他们，几个生活不能自理的，如果大小便失禁，房子里会臭气熏天，妈妈每次都要给他们擦洗身体换洗衣服。这种工作可以说高尚，也可以说卑微，在好多人眼里根本就不是人干的活。我走在这里的街头，许多人对我指指点点，说我是那个伺候人的女人的儿子，我听在耳朵里，没有一点反感，如果他们说的是事实，我为什么没有勇气承认呢？如果那种又脏又累的工作妈妈都能坚持着做下来，我作为她的儿子又怎么会瞧不起这种工作，又怎么会看不起自己的妈妈呢？我一直都这样认为，我的妈妈没有太大的本事，可她有一颗永远都爱我的心，我不相信人有贵贱之分，即使有，那么我这苦命的妈妈给我的爱也是这个世界上最真挚、最宝贵的爱。
悲惨的生活在很大程度上改变了妈妈的性格，她开始不善言辞，甚至不愿意和别人交往。妈妈对我和弟弟倾注了她所有的感情，却拼命地压缩着自己的生活空间。妈妈对我们花钱从不控制，可是她自己连一双袜子都是补了又补，总也舍不得买双新的。她习惯于在牙缝里节省着每一分钱，一个刚过四十的女人衰老得像个老太太，让儿子看了就觉得心如刀割。
我刚来到这个学校的时候，老师对我印象很不好，而且我的成绩也并不突出。妈妈下午总是站在敬老院的门口，当杜老师下班经过这里的时候，妈妈总会想尽办法告诉她我曾经辉煌的过去。开始的时候，杜老师看着妈妈那喋喋不休的样子竟然以为她有神经病，任凭妈妈怎么解释杜老师始终不肯相信我的成绩曾那样辉煌过。好像都过去了很长时间，杜老师对妈妈的熟悉程度甚至超过了对我的熟悉程度，她开始理解她面前这位疲惫的母亲的感受了，同时，她也被妈妈那执著的劲头儿所打动，她答应妈妈一定会重视我，直到那时妈妈的脸上才露出了久违的笑容。
初二期末考试前的一天，下午放学后我在教室看书，天气突然变得阴沉起来，继而狂风大作，合腰的大树被吹得落叶满地，豆大的雨滴砸在玻璃上，“啪啪”作响。
当时教室里就我一个人，我的心情随着天气一起变得很糟。我站在门口，看着外面的暴风骤雨，突然很想家。家对我来说是什么呢，是我原来出生的简易棚，还是后来爸爸盖起的青砖瓦房？我不知道，只是小时候的岁月再次回归我的大脑。每天都面对着生活的巨大压力，只有在想起以前的时候我才知道自己也曾快乐过。我来到自己座位上，拿出笔，任自己的思路信马由缰，纵横驰骋，随手写下了自己思家的感受。
就在我写到兴头的时候，我突然听见有人在敲门，抬头一看，竟然是妈妈！她披了一件雨衣，雨水早把她的整个身体都打湿了，她正努力地向教室里张望，看到我后一脸兴奋。
我赶紧跑过去，打开门，雨水顺着妈妈的眉毛流了下来，她都顾不得擦一擦，而是先把给我带来的雨衣从衣服里抽出来，上面没有一滴雨水，还保留着妈妈的体温。
我说：“妈妈，你来接我干什么，像这种阵雨，一会儿就过去了。”
妈妈一边帮我穿雨衣，一边对我说：“现在都到吃饭的时候了，必须按时吃饭，要不然对身体可不好。”
我站在那里，任凭妈妈给我穿雨衣，看着妈妈帮我把所有的扣子都系上，我好像突然回到了很小的时候。那时候，我刚刚会走路，妈妈在我眼里是那样的高大，简直就是我最强有力的靠山，现在，我比妈妈整整高出了一头，可是在妈妈面前，我还是那样的弱小，无论什么时候，妈妈博大的胸怀都是我疲惫后得以停泊的港湾。
当我们走出教室，风停了，雨也小了。妈妈和我开玩笑地说：“我就是苦命，你就是甜命，你看，你一出来老天爷都不下雨了。”我挽着妈妈的手说：“妈，如果我是甜命，那么我还会让你受苦吗？”妈妈看着我，开心地笑了。
第二天，我和往常一样去上学，等到课间操的时候，班主任杜老师叫我到办公室去一趟。我怀着一颗忐忑不安的心走进办公室，路上还在想，我也没有闯什么祸啊。
在杜老师的办公桌前，我第一次发现杜老师是如此的和蔼。她三十五六的年纪，身体有点发福，瞪起眼睛来让人望而生畏，再坏的学生在她面前都显得服服帖帖。她教我们物理，要求非常严格，教学成绩也很突出。她指着桌子上的一叠稿纸问我道：“林海，这是你写的吗？”
我凑上前一看，是我昨天下午写的短文，奇怪，怎么到杜老师手里了呢，我点点头。
杜老师说：“今天早上，我在你桌上发现了它，文章很吸引人，写的都是你的亲身感受吗？”
我说：“是，昨天下午下大雨，我困在教室，顺手就写了这篇文章。”
杜老师说：“写得不错，很感人，一个人在外地读书难免会孤单，不要老想这个，多在学习上下功夫。”
我点了点头。
杜老师又说：“以前我可能对你有点小误会，你的情况你妈妈都和我说了，既然你的成绩曾经那么棒，只要肯努力，我相信你一定会再创辉煌。”
我感激地看了看杜老师，好长时间没有人这样认真地和我说过话了，在我最困难的时候，别人就是只在语言上鼓励我一下我也会终生难忘啊。我对杜老师说：“老师，您放心，我不会让您失望的。”
那个期末考试我倾注了我所有的心血，在考试前的数个夜晚我都通宵不眠，可是成绩下来后还是很不理想，只是勉强进入了班里的前十名。看到结果后，我的情绪一下消沉起来，感觉自己所有的努力都付诸东流，没有一点成效。回到敬老院，我一声不吭。妈妈看出我的失落，并没有问我的成绩。看着妈妈在我身边不停地忙碌，我越发觉得惭愧，在懊恼中竟然掉下了眼泪。
妈妈坐在我身边，说：“你看，前些天你老是搞疲劳战术，考试的时候眼睛都睁不开了吧？那能考好吗？你的压力太大了，如果放松一点就会好多了。”
我皱着眉头说：“妈，为什么好多题我怎么做也不会呢？”
妈妈抚着我的肩膀说：“你想想，你都多长时间没上学了，要追他们也要有个过程啊。”
我觉得压力是那样的大，我感觉自己已经倾尽全力了，可是还是不行，一种空前绝望的感觉迎面扑来，我开始认为自己竟是如此无能。我觉得对不起妈妈，也对不起杜老师，对不起所有关心我和信任我的人。就像自己被悬在半空，纵有天大的本事也施展不出来，是那样的无助，那样的无奈，我的胸口像被千钧巨石压住，让我喘不过气来。我像个小孩子一样搂住妈妈，纵情地痛哭起来。如果你没有那样痛苦的经历你就很难理解我当时的心情。我觉得自己已经是一个大人，可是每天的生活还是要依赖疲惫不堪的妈妈。我已经辍学过一次，现在自己要求又回到学校，我想通过考学走出农村这个狭小的空间，这里寄托了我对未来所有的期待，可是我的成绩依旧一塌糊涂。我几乎看不到什么希望，未来是那样的黯淡，我当时的心情近乎于绝望。妈妈紧紧地抱住我，轻声地安慰我，直到我哭得累了，心中积留已久的郁闷情绪随着眼泪一起排了出来。
我不会放弃的，只要我还有一口气在，我就会向所有的人证实我的价值。我要继续努力。
初三一开学，紧张的氛围逼得人透不过气来。我现在所在的中学四面环山，平日里大家都生活在一种异常闭塞的环境中，这里的报纸都很少更新，电视也只能收到有限的几个频道。因此，这里的同学改变自己命运的愿望更加强烈，大家都拼命地学习，互相竞争，正好那一年教育体制改革，中专、中师、重点高中所录取的学生分配指标到各个学校。我们所在的中学总共分到两个中专、两个中师和一个省重点高中的指标，也就是说这个学校学生成绩再好也只有五个同学能实现走出家乡的目标，这样一来，原本对外的竞争成为了对内竞争，学习好的同学之间总是互相提防，生怕别人在某一学科超过自己。进了前五名并不绝对保险，出了前五名则让人心惊胆战。
在现在读大学如此轻松的时候，相信好多人已经记不得曾经考学的艰辛，也许只有70年代以前在农村出生的孩子才会感同身受地体会到我记录的那种感觉。