第18章
在身后的追兵马蹄声逐渐靠近时，他微偏著头看向她。
“跳不跳？”若是跟后头那些人对上了，他们两个绝没有胜算。
她很犹豫，“会死吗？”这么深，也不知道跳下去会不会摔死，也不知道能不能再上来，还有，万一他们被困在地底怎么办？
“下头有水声，应该不会。”他侧耳聆听了一会，有把握地对她微笑。
“野焰。”知道除了眼前这条路外别无生路可走后，粉黛忽然对他笑得很灿烂。
“嗯？”他疑、心四起地盯著她的笑睑。
“我们可能要相依为命一阵子了。”她伸手捉来他的臂膀，并且怕怕地用力抱紧他。
他想掰开她的手，“为什么？”这种姿势怎么下水？抱著一块死吗？
“我不会游水。”她这辈子见过最多的水，也仅限于木桶里的洗澡水而已，可是她又不能在木桶里学会游水这项技能。
野焰简直气急败坏，“你们女人怎么那么麻烦？”都快没命了，她还扯后腿？
她也有满腹的委屈，“我是在大漠土生土长的嘛！”她哪跟他一样，是从那个水脉丰富的中原地带来的。
“捉好。”他无奈地仰天长叹，环紧了她的腰肢后，便赶在追兵抵达前带著她往下跳。
当花间佐获得出口大营出发赶来的右翼军奥援，并命右卫带著他们回头攻打袭兵后，他又在右翼军中拨出一队人马，争取时间地追上袭兵追逐野焰的方向，想要快点来为野焰他们解围，可是，他还是来晚了一步。
来到旱谷捉拿下被他们围困在里头的袭兵后，花间佐并没有找到野焰的身影或是尸体，而慢了一步才来到的冷沧浪，则是直接持著一把刀去向那些障犯逼问野焰的下落。
“王爷，”从冷沧浪的口中得知野焰跳下去后，花间佐吓白了一张睑地趴在深谷前对下头叫唤。
“殿下！”也带人赶来的息兰，更是泪眼汪汪地趴在花间住的身边，不断朝下搜寻粉黛的芳踪。
冷沧浪扔去了手中的刀，慢吞吞地踱至那道裂缝前，蹲在一边研究箸下方深谷的深度。
“喔，满深的嘛。”虽然看不见底，但听得出来地底有强劲的水流，而那两个人，可能早不知被冲到哪去了，看样子，派人下去搭救的法子是不行了。
花间佐心慌意乱地拉著他的衣袖，“军……军师，这下该怎么办？”
“右卫摆平了那些人了吗？”对于野焰的处境，冷沧浪并没有那么著急，反而先问起他们还有没有后顾之忧。
“右翼军将袭军全都掳获了。”虽然这场突袭没造成多大的损伤，也逮著了袭军，可是他们却失去了主帅。
“殿下……”息兰不死心的叫喊声，一声声地传进冷沧浪的耳里，打断他此刻非常需要思考的情绪。
“别嚷了。”冷沧浪赏了她一记白眼，［这谷底深得很，任你叫破了喉咙他们也听不见。“
“那……”息兰不知所措的绞扭著十指。
他对她摊著手掌，“你可有这一带的地底图？”看这个深谷的外表并不是天然的，有著人为雕凿的痕迹，说不定只要能找来古时所遗留下来的地图，就有可能找到野焰他们的行踪。
“没有……”她连这是什么地方都不知道。
他耸耸肩，“那就只能想别的法子和看他们的运气了。”
花间佐多虑地盯著他的神情，他怎么还能那么冷静？冷静得仿佛什么事都没发生过，这一点也不像只要为了野焰的一点小事，就能惊天动地的他。
“军师。”他伸手轻碰盯著下方出神的冷沧浪，“战事还未结束，军中若没有了王爷……”
“两军同时军中无帅，谅伏罗国没胆子在这情况下继续与我军交战。”冷沧浪转首朝息兰身旁的伏罗副将阴险地一笑，［对不对？“
“对……”正因失去主帅而头疼的伏罗副将，也不得不承认这场战事得全面停摆。
“好了，接下来就是他们了。”对眼前的状况处理完后，冷沧浪站起身，两眼直定在那些把野焰他们逼得跳下深谷的人身上。
“我们？”面对那张已经恼怒至顶点，反而看不出任何表情的脸庞，降犯们纷纷捏了把冷汗。
“敢动天朝的皇子？”冷沧浪森冷地扳扳两掌，“你们说，我该拿你们怎么办才好？”
“野焰想拿下西戎？”
在大雪纷飞的京兆，方与门下食客商议国事完毕回府的舒河，站在书房的门畔边脱下身上沾了厚雪的大麾，边问著那个来到府内等他已久的怀炽。
“现在他只剩一个伏罗国还没收拾掉，西戎其他小国都已经被他一统。”坐在炉火旁烤暖身子的怀炽，研究完手中的密摺后向他报告。
将大麾交给下人后，舒河关上门扉杜绝第三者的干扰，揉了揉疲惫的脸庞，来到他的身旁坐下。
怀炽愈想愈觉得可疑，“我想不通，老八为何会不奏请圣谕就对西戎动兵？他不是一向都不好战的吗？”
三位驻守边关的大将军中，铁勒是出名的好勇斗狠，而霍鞑则是不战则已，一战即震惊四座的典型，唯有生性温和的野焰，最是不爱兴兵操戈，可是他却在太子宫变之后突然变了心性，不再静默地驻守向来平静的西戎，反而出人意表地主动挑起战火。
难道野焰不想安分的过日，也不想竞逐太子之位，而是跟他一样，已经选好了明主准备投奔？
“他是在为某人铺路。”舒河安适地坐靠在椅背上，眼神悠远地看著窗外款款飘飞落下的瑞雪。
“谁？”果真如此，但，就不知野焰将是敌还是友。
“律滔。”舒河早已把野焰的心看得透彻。
“五哥知道这事吗？”怀炽的眼眸黯淡了下来，但他很快地甩去眼底的那丝遗憾。
“他怎可能不知道？”这么多皇子中，他最不会掉以轻心的人，就是神通广大的律滔。
世情变得那么快，宫中的涛浪也一波波的打来，若是没点本事，任谁都会被涛浪给掩卷，因此想在太子之争中站稳阵脚，律滔定是在多年前就和他一样为了今日而在筹画，如同他拉拢怀炽这名能手，律滔自然也不会放过野焰这股助力，所以野焰将投奔于谁，律滔不会毫无章谱，相反的，律滔应是很笃定才是。
若政治游戏是一场人人都得被迫参与的弈局，那么，他和律滔都不是场边的观棋者，肩负重责的他们，都无权看身事外，同时，他们也都希望自己能够成为那名策动群属效忠的棋王。
“既然五哥已经多了个帮手，那么我们便不能再慢。”怀炽说著便起身准备进宫，“我再去对南内的那群老人施压，叫他们尽速做好抉择拥你为太子。”再让那群老人在南内的太子人选上做琢磨，那么这场宫争他们就赶不上了。
舒河抬起一手，［这事不急，先急老八的事较为要紧。“由谁出任南内的太子人选，都还可以缓上一缓慢慢地去商量，只是那名新的加入者，以他的急躁个性来看，再不阻止他可就来不及。
他不以为然，“就算野焰要投效五哥好了，他也构不了什么威胁。”这么多年来，也不见野焰成过什么大事大业，有什么好担心的？
“不，老八是个大患。”舒河不但相当看重他，还很以他所拥有的天资和资源为戒。
怀炽止住了手边的动作，表情显得有些意外，“怎么说？”
“他的光芒一直都被耀眼的铁勒和霍鞑给盖过，其实，他的实力并不亚于他们。”
除了他和律滔之外，恐怕就连皇上也不曾对野焰多看一眼，也不曾详加思考过野焰到底在宫争中具有多大的杀伤力。
“他有实力？”怀炽坐了下来，有些疑惑地推敲著他的话。
“你会看不出来，那是因为你的眼光只放在铁勒和霍鞑的身上，却忽略了一直默默在西戎耕耘的他。”舒河拿来桌上的密摺，以指轻点著上头已被野焰攻陷的国名。 “现在的他，在连番攻下那些一小国后已经战历大增，只要他重整西戎小国投效雄狮大军后的军力，在经历和兵源都充足之后，那么他便可急起直追铁勒的北狄大军。”
他抚著额，“果然是个大患……”不听舒河分析，他还真的遗漏掉了这个会成为他们眼中钉的大敌。
一旦他投靠了律滔，那么东内的势力一定会迅速壮大起来，而连太子人选都还未推出的南内，无论是在整合上和势力的集结上都会比东内慢，更会因此而占下风。“再不做点动作，情势就会大大不妙了，他可不愿当个输家。
“我得想办法拖住他，不能让他一统西戎。”怀炽立刻有因应之道。
舒河懒扬著剑眉，“怎么拖？”
“先去向圣上密告老八无故对西戎动兵，光以不请圣谕就私下动兵的这条大罪，就足以让他被绑回京兆受审。”野焰错就错在性子太急了，就连兴兵掀战这种事要先向皇上通报都给疏忽掉了，这就已注定了他的致命伤。
“那样做太明显了，圣上头一个就会怀疑起你的居心。”舒河不同意地摇首，“就算圣上真要治他的罪，律滔和皇后娘娘也一定会力保他，此计不宜。”
“不然还能有什么法子？”
“你怎都不想想老八的钱是从哪里来的？”表面上不能进行，不代表不能在私底下暗做手脚呀。
“钱？”怎么会突然提到这个？
“雄狮大军再怎么骁勇善战，总也要吃喝吧？”舒河笑眯眯地提醒他，“十万大军的军粮又是打哪来的？”