第22章
不但他老人家少受若干上司的脸色，便我们也自在多了。不用说别的，便拿姨太太来做个比方，你要不是为了大人在江南做官，上面有话，着他搜求这些山林隐逸，能屈尊到我们这船上来吗？”
接着又笑道：“我也许说错了，姨太太可不用见怪，不过各人所见不同，因为我们老将军疏懒惯了，所以我们也跟着学了他的样儿，却是真的，我想你或者生性不同便不是如此看法亦未可知。”
曹姨太太不由满腹不快，但因奉命而来，曹寅又交代过，无论对方如何刻薄挖苦，全不得出言不逊反唇相讥，不把要说的话说完决不许回去，只好又忍着，仍然笑道：“我们且不谈这个，今天我是奉了大人之命，给鱼小姐送东西来了，您可不许璧回咧。”
翠娘忙道：“前此叨扰已经不当，哪敢再受大人厚赐，再说寒舍虽在江下打渔，却非真正靠此为生，金银财货固然不是我们所需，便珠宝玩好之物，我们这船上也殊有不配，还请带回才好。要不然家父一旦得知，势必大加呵斥，那便转令我为难了。”
曾姨太太笑道：“我们大人早说过了，金银珠宝决不配拿来送您，这件东西，却是您用得着的咧，还请不必推却才好。”
说着向门舱里一招手道：“高妈，你还不快将那拜盒拿来，我现在就要请鱼小姐先过一过目咧。”
那仆妇连忙答应一声是，便捧了那拜盒走来。曹姨太太双手接过，打开盒盖，里面却是一个古锦香囊，其长不过七寸有零，囊底约有茶杯大小，囊口却只有虎口粗细，里面似乎盛着一件东西。曹姨太太一面将拜盒放在桌上，一面取过那锦囊，递在翠娘手中，又笑了一笑道：“我们大人说，这东西本不成敬意，不过恰合鱼小姐使用，且请打开一看便知明白，您如再推却，不但辜负了我们大人的一番用心，也委屈了这件东西咧。”
翠娘见她说得奇怪，又不知那囊中藏着什么东西，心中仍旧疑惑是什么镯钏首饰之类，忙道：“我是一个终身奔走江湖的野丫头，这些东西却用不着，便有负大人盛意也怪不得咧，还是姨太太留着吧！”
说着仍然用手推开，曹姨太太却不依道：“这绝不是珠宝首饰，我留着没有用，还显得有点怕人咧，您便不肯赏收，难道就连看一看也不屑吗？”
翠娘无奈，只有勉强接过，打开锦囊一看，却是一个金丝嵌宝的剑靶，那吞口前面却又赘着一个茶杯口大小扁圆形的铁匣。心中暗想，这倒像一件兵器，但在江湖上也混过多年怎么没有见过？再一手握着剑靶仔细看时，无心之中，一触靶上暗簧，只听得呛啷啷一响，那铁匣忽然弹出老远，手上握的，却是一柄二尺来长三指宽的宝剑。再一看那剑身，通体鳞纹，蓝中带亮，一望而知，便是一口宝刃，试再用手一抖，竟是软中带硬，便和缅刀一样，却又比缅刀趁手灵活。不禁暗中吃了一惊，想道：“这老奴才却从哪里去寻得这柄剑来？”
连忙提剑在手，二面一看，只见剑身近吞口处，一面镌着“盘龙”两个八分隶书，一面镌着“开皇元年正月吉日宇文令仪仿赫连氏旧法监制”两行小字，心中更加骇然道：“这是一口宝剑，我虽用得着，却无法领受曹大人这等厚赐，还请带回为是。”
曹姨太太笑道：“这怎么使得？为了这东西，我们大人眼巴巴的着人特地从南京取来，便专为了送您，您如今着我带回去，岂非令我为难？再说，我听大人说，这口剑，他并不是化钱买来的，原本家藏旧物，当初还是我们从龙入关的老大人，从流寇手上得来的。他留着也没有用，才拿来送您这位名震江湖的女侠，您如今教我带回去，不但他非见怪不可，您又教他一个文人留着做什么？据他说，惟有您才配用这口剑，这口剑也惟有送给您才不委屈，这可不是金玉珠宝，他才着我送来，您请想一想，还能再收回去吗？”
接着又道：“我今天便专为奉命给您送这口剑来，如今交待明白，我也该走咧，老将军老太太面前，还请代我请安，恕不惊动咧。”
说罢，便站起身来告辞欲去，翠娘忙道：“姨太太，你且请慢走，这柄剑还请带去，我却不能收咧。”
曹姨太太笑道：“东西我已送来，收不收我不管了，您有什么话和我们大人说去吧。不过我们大人曾经说过您如真的不收，便着我向您下跪呢，您真能那么办吗？”
说罢，真的一提裙子，弯腰下去，翠娘连忙放下那剑用手扶着，曹姨太太不禁叫声啊哎，接着皱着眉毛道：“我可没有李大奶奶那一手，您可不能那样对付我，真的那么一来，便要了我的小命咧。”
翠娘诧异道：“我一点也没有用力呀，难道竟碰伤了你吗？”
曹姨太太吃吃笑道：“您没有用力我已受不住，真要一用力，那我只好躺在您船上不用回去咧。”
说着又福了两福道：“现在我还是那句话，您如不肯赏收，那便非逼我给您下跪不可了，这是我们大人之命，我也无法咧！”
七姑在旁，见翠娘已被她缠得无法可施，二则也料到曹姨太太既是奉命而来，决不肯把那口剑带回去，忙道：“小姐你别让曹姨太太为难，千差万差来人不差，你真的不受，不会先收着，自己再给曹大人送去吗？”
曹姨太太又慌道：“这可更不行，鱼小姐真的把这口剑给大人送回去，他不说小姐您不肯赏脸，也许反而说我不会说话把事弄坏了，那便更糟咧，您两位还是只当可怜我吧。说老实话，我也知道，我带来麻烦，老将军老太太一定不乐意，可是我是奉上差遣却不得不来呢。”
接着又眼圈儿一红看着七姑道：“您两位也许不知道，这做妾的苦处，别看我也一样呼奴使婢和正室夫人差不多，只要把事弄坏了，我们大人可决不会轻易饶了我，大不了一口宝剑，您两位真的不肯作成我吗？”
七姑见她忽然变得楚楚可怜，转不好再说什么，翠娘平日更是一付侠肝义胆，心中暗想，这曾姨太太两次来访，均不免受上一番冷嘲热讽，始终并没有敢顶撞，一切全忍受下去，还赔着笑脸，所说的话，也许有几分可靠，曾静白泰官又全吩咐过，如有馈赠不妨受下，略一沉吟，秀眉微耸道：“姨太太不必为难，既如此说，这口剑我权且收下就是咧。”
曹姨太太这才又福了两福道：“鱼小姐，您这算是成全了我，那么我先谢谢您，总算让我回去有了交代，不至为了这个再受我们大人责罚，那我也回去咧。”
说罢，便作别出舱登舆而去，等她走后，翠娘不由慨然道：“这女人其实倒也真的可怜，也许确实是受了曹寅威逼而来亦未可知。”
七姑点头道：“可不是，早知如此，这两天我也不该那么刻薄她。”
说着一面从舱板上，拾起那个铁匣，再一细看，只见连那匣上也半点铁锈俱无，通体全是蓝而发亮，匣形扁扁的，圆圆的，便如一面古镜，只高可二寸，除边上留一条狭长小口，恰可容剑身插入而外，其余便如浑铁铸成，并无缝口可以打开。试取那剑从小口插入，稍一用力，便盘转而没，直至吞口为止。
那剑靶上，握手处却隐藏着一个暗簧，手劲一松，自然将剑身咬在匣中，不会脱匣而出，但一经握紧，不须抽拔，剑身藉着本身弹力，自会弹了出来，端的精巧已极，不由笑道：“此剑不但是一口利器，而且正合妇女佩用，这曹老头儿送你这东西，也真挖空心思，比我那柄赛鱼肠又好多了。只是此剑依我看来比缅刀还难使，非仗内功潜力不能发挥它的妙用，你且试试看，还趁手吗？”
翠娘笑着接过，一按暗簧，一手拿着那圆铁匣，徐徐抽出剑来。再一细看，果与寻常刀剑不同，试用纤指一弹，只听得铿然作响，饶有余韵，便和龙吟一般。忙就舱中，身子一矮，随手翻了一个剑花，只见寒光四射，出手带风，竟自非常合用。
猛一抬头，忽见那舱门右角搭着一个大铁钩，连忙取过，一剑削去只听得铮的一响，竟削了一斜岔儿，应手而折，真是削铁如泥，不由高兴异常娇笑道：“凭这一口剑，我倒要谢谢这位老奴才，果真遇上劲敌，却是一大助力咧。”
说着喜孜孜的，仍旧将剑入匣，藏入锦囊，向腰下一佩，再低头一看，虽然略沉，却便似一个佩囊，一点也看不出那是一件兵刃，心中更加喜欢不提。等到傍晚，天雄和曾白二人方才回来，翠娘含笑一说经过，又将那剑取出，白泰官接过一看笑道：“他送这东西倒真好，将来正好多杀几个鞑虏来答谢他咧。”
天雄也道：“这剑较之允祯所藏那两剑一刀又要精巧锋利多了，也许神物利器自能归主，天假他们之手，转送我们以成大事亦未可知。”
说着又将兴隆集雍王赠刀赠剑的事说了，不禁相与大笑，接着鱼老也偕了因大师回来，一见那剑，了因大师首先失惊道：“这家伙是见于古今奇器考的，不但系古之良工采五金之精淬炼而成，真的可以切金断玉。便论年份也有一千多年咧，却想不到辗转落于曹寅之手却用来送你，如能善以用之，寻常刀剑哪里可以抵挡？不过这种不世出的神物利器，却真须珍惜，也惟有德才能常保，你却不可等闲视之咧。”
鱼老不由双眉一耸道：“既如此说，这东西简直是价值连城了，我们既不打算投降鞑虏，怎么能受人家这等重礼，还宜赶快退还为是，否则不但于理不合，也有亏操守咧。”