3 离 家
木兰马不停蹄地赶着路，直至近午时分，在确信家人赶不上来后，她才放慢速度。放眼向前望去，一座城池出现在她前方不远处，她知道，进了城就是招兵的驿站。
进了城，她的这一生就完全改变了，她必须抛弃已前的一切，抛弃女儿之身，混入这男人的天地中。思及此，她的步伐慢了下来。
已经决定了，又何必再犹豫呢？轻笑摇头，仰天长啸一声，她双腿一夹，骏马向城中疾驶而去。
城中热闹非凡，处处可见骑马、带剑的人，这些人中有白发苍苍的老者，也有弱冠的少年。她跨下马，牵着马边走边看。
走了片刻，她到一间客栈前，抬头看看天色，决定先填饱肚子再去报到，当兵前最后一餐，说什么也不能马虎。
“这位客官，里面请。”机伶的店小二忙迎了上去，将马牵了过去。
淡淡一笑，她走进店内，只见里面已是高朋满座，找了个僻静的位子坐下。
“客官要吃点什么？”丫小二上前边擦着桌子边推荐道：“我们店中有几道菜，在城中是有名的。”
“好，就给我上两菜一汤，要最拿手的。”她点点头，“再加一壶好酒。”
“好咧，马上就来。”店小二唱喏着：“两菜一汤，要最拿手的，再来好酒一壶。”
没多久，酒菜就端了上来，店小二一边上菜，一边搭讪道：“客官是来从军的？”
“没错。”她点点头，顺势问道：“请问这招兵之处哪儿？”
“哦，你出了门往右走，过两个街口再往左走，然后再过一个街口再往右走就或以看到招兵搭的棚子了。”
“多谢。”
“不客气，客官慢用。”
自斟一杯酒，她慢慢地喝着。
突然一群人簇拥着走进店内，大志嚷嚷着店小二快上好酒好菜。
“快点、快点，”领头的粗壮汉子大声叫嚷着：“爷们吃了还要去报名从军呢。”
“是、是、是，”店小二一迭声地应着：“各位爷请稍座，酒菜马上就来。”说完转身向厨房奔去。
“大壮，凭你这身板、这力气，进了军营掏个队长当当肯定是没问题。”其中一人对粗壮汉子捧道：“到时可别忘了咱们这群同乡兄弟。”
“没问题。”被称作大壮的汉子，拍着桌子得意道：“大家都是兄弟，有了好处不会忘记你们的。”
“好啊，那我们待会儿可要多敬你几杯了。”
“对啊、对啊。”众人附和着。
目睹这一幕，木兰摇头轻叹，国民有难，他们所想的不是为国为民，却是反征兵入伍当作捞官捞财的阶梯，有兵如此，这场仗，难打了。
摇摇头，她又饮下一杯酒，思忖着下一步该如何行事。
军营不比别处，所见者全是男子，她混在其中必须处处小心、时时注意，若一个不留神被戳穿，只怕未成功，已成仁。
“喂，你们看，”大壮身边的一人低声道：“那边的小子，长得白白嫩嫩的，像个小姑娘家似的，我周山长这么大，还没见过这么俊秀的男人。”说完将头朝木兰的方向扬了扬。
“真是够白嫩的。“大壮点点头，嘲笑道：“你看他一身打扮，八成也是来从军的，估莫家里什么人曾当过兵，不然弄不来这身盔甲。”
“他当兵？”旁人哄笑起来，“只怕他还没见么敌人，已经累死在去边关的路上了。”
众人大笑着。
大壮在笑声中站起来，来到木兰面前，讥讽道：“小兄弟，听大哥一声劝，早些回家，这当兵不是玩的，你这白皮嫩肉的怎么受得了。”
对他的嘲讽，木兰皱起眉头，冷瞥了他一眼，不做理睬，仍旧自己吃喝。
“大壮，人家可不买你的帐。”叫周山的男子哄笑道。
木兰的不理不睬，加上周山的笑声，令大壮脸上挂不住了。
“小子，我好心劝告你，你倒不当一回事。”他一拍桌子，怒喝道：“不把我大壮放在眼里，我让你见识见识我的厉害。”说着，一掌向她肩头劈去。
“啊——！”店内目睹之人一阵惊呼，不禁为她担心起来，这一掌下去，这文弱少年可禁不起啊。胆小之人忍不住伸手捂住眼睛。
“啊！”惨叫声毫无意外地呼响起，只是意外的，惨叫声不是来自看似文弱的木兰，而是山一样壮的大壮。
只见木兰伸出筷子夹住大壮的手腕，手腕停在她肩上寸许的位置，动弹不得，而筷子却已深陷入手腕的皮肉之内。
大壮脸色惨白，冷汗直流，另一只手扶着被制住的手腕，试图着将它拉出来，却发现丝毫也不能动弹。
看到这一切的人全都惊呆了。
“小、小兄弟，放、放手。”大壮哀求着，连眼泪都快要忍不住了。
见他已受到惩罚，木兰手微微一推，大壮粗壮的身子噔、噔、噔地后退几步才止住。同行的人忙拥上前去，一看，他手上两道深深的血痕，醒目之极。
“这……”一行人面面相觑。
“好功夫！”人群人有人赞道。
扬眉微微一笑，木兰将手上筷子往桌子上一搁，扬声道：“小二，换筷子。”
“来了，客官，您请用。”店小二忙送上一双干净的筷子，敬佩和惊奇的目光在她身上溜了一圈。看不出这般俊秀的少年人竟有如此好身手。
大壮一行小心翼翼地回位坐好，看也不敢再看她一眼，连喧哗声也小了下来。
吃喝完毕，木兰结账出店后，牵着马在街上慢慢地踱着。
虽然已是午后，可街上行人并不见少，来来往往的老少妇孺，显然都没有受到战争的影响，个个生活在远离战火的家园，过着自己的日子，对不关己的事毫不关心，将这次征兵只当作茶余饭后的谈论的话题。
走过两条街，该要拐弯了，是往左走吧。木兰牵马欲行，却被一阵吆喝声引起注意。
抬眼望去，只见一匹快马急冲过来，马上是一身穿红衣的女子，在行人拥挤的街上奔行，她非但没有放慢速度，反而还快马加鞭向人群冲去，口中大喝道：“闪开，快闪开！”
人群纷纷闪避着，你推我挤，乱作一团，马上少女却丝毫没有停下来的意思，继续冲驶着。
眼看着奔马就要撞了过来，人群中惊叫、怒喝声此起彼伏，有的人闪开了，有的人却被推倒在地，最接近马的地上躺着一名老者，挣扎着想站起来，可好象是伤了脚，怎么也站不起来。
马越奔越近，尖叫声也更响了，那老者只怕就要伤在那少女的马蹄下了。
目睹这一切，木兰大怒，大街头上奔马，已是不对，更何眼看有人要伤在马蹄之下，她竟依旧不顾一切地飞驶，此举实在不堪。
大怒之下，她放开手中僵绳，飞身闪上前去，一伸手拉住少女手中的僵绳，暗一使劲，硬生生地将马拉住。
人群人传来一阵惊叹。
防遂不及的少女险些从骤停的马上跌下来，好容易控制住躁动的马，定眼一看，一名状似文弱的俊秀少年立于马旁，正以一种不屑的表情将手中的僵绳抛下。
“大胆狂徒，竟敢拦本姑娘的马，你不想活了？”少女用马鞭指着木兰，怒喝道。
木兰却仿佛没听见般，对她置之不理，只走上前，将受伤的老者扶了起来，“大爷，您没事吧？”
“没事、没事。”老者活动活动脚，见无大碍，谢道：“多谢公子相救，不然我老汉只怕就要丧命于此了。”
“不必客气。”木兰将他扶到路边。
“喂，我跟你说话，你没听见吗？”马上少女对木兰的不理不睬大感忿怒，她驱马上前，指着木兰喝道。
“我倒是第一次见到像你这种女人，使人受伤，不仅毫无愧态，竟还在此大声叫嚷，真是无礼之极。”木兰冷瞥了她一眼，贬斥道。
“哼，他自己跌倒，关我什么事？”少女眉一挑，头一扬，完全不认为自己有错。
“若不是你在大街纵马，这位老者又怎会因躲避而跌倒？”木兰闻言一怒，“我要你向这位大爷赔罪。”
“什么？你要我向他赔罪？”少女睁大眼睛，怒吼道，可转念一想，又说道：“好吧，本姑娘大人大量，不想于你们这贱民啰嗦。”她从怀中掏出一绽银子，高作地扔到老者脚下，满脸不屑道：“现在有了银子，还不快捡起来滚蛋。下贱草民。”
“你……”见她如此无礼，老者气极，扶袖道：“谁希罕你的臭钱。”
围观的人也被激怒了，纷纷指责着马上少女。
“哼！”冷哼一声，木兰走上前去脚一踢，那绽银子飞了起来，撞上少女的肩膀，硬生生的将她撞下马来。
“好！”人群欢呼着。
“你、你好大的胆子。”少女挣扎着爬起来，手捂着肩膀，对着木兰怒喝道：“我不会放过你的。”
冷冷一笑，木兰从怀中摸出一枚铜钱，扔到她脚下，讥讽道：“现在有了钱，你还不快滚？虽然多了点，可本公子就有与你计较了。”
“你、你说什么？你、你说我一文值？你……”少女闻言怒极，颤抖着怒骂道：“你该死！”
“原来你还有自知之明。”木兰一笑，极尽嘲讽之能事。
“哈哈哈……”人群哄笑着。
“你……”少女又气又羞，手一扬，鞭子朝着木兰挥了过来。
闪身躲开鞭子，木兰来闪到少女身边，一伸手，扣住她的手腕，厉声道：“快向这位大爷道歉，否则我捏断你的手腕。”手上略一使劲，少女就尖声惨叫着。
“对、对不起。”眼看受置于人，随时会有更惨的下场，少女只好忍气吞生地对老者说了声对不起。
“滚！”木兰手一松，少女立刻瘫倒在地，“别让再我看见到你在大街上纵马，否则我打断你的腿。”说完，她向自己的马匹走去。
挣扎着爬起来，“我会记住你的。”怒视她一眼后，少女跨上马，狼狈地离开。
看着离去的身影，人群欢呼着。
好容易摆脱人群，木兰来到新兵报名处。
“军贴。”招兵的将士看了看眼前的木兰，皱起眉头，太文弱了，只怕不是块当兵的料。
木兰将军贴递上去，对他的想法了然于胸，心中不禁暗暗一笑。
“花狐？”将士一愣，“你是花狐？”
“花狐是我爹，我是他的儿子花木兰。”
“哦！”将士的目光在她身上溜了一圈，“长得像个女人，名字也像个女人。”他毫不客气地说道。
“喂，小子，你能行吗？”不等木兰开口，他又大刺刺地冲道。
“行不行，上了战场再看。”木兰脸一沉。
“哟，口气倒挺硬的。”
“嗨，原来你在这儿。”突的有人在木兰肩上一拍，说道。
迅速转身，只见一名身穿盔甲的男子正笑容满面地望着她，“我正在想去哪儿才能找到你呢。”
“我认识你吗？”木兰眉头一皱，她确信自己没有见过他。
“李副将。”招兵的将士站起来，对来人一抱拳，叫道。
冲他点点头，李副将拿起桌子的军贴，边看边说：“我在酒馆里看过你的身手，相当厉害。”
原来如此。
“你刚才说你是花狐的儿子，”李副将将目光从军贴上调到木兰身上，“叫什么来着？”
“花木兰。”
“花木兰？”他一笑，“真有点像女孩儿的名字。”
“我娘生三女二子，三女分别为金兰、香兰、玉兰，生下我叫木兰也不希奇。”她沉声道，实在不喜欢有人拿她的名字调笑。
“说得有理，”他将军贴一合，“好，从今天起，我们就是战友了。我叫李轩，官拜右翼副将军。”
“李副将。”她向他一拱手。
“别客气，我们是同营兄弟。”他伸手将她的手一握，“我带你去军营看看。”
向招兵的将士招呼一声，他拉着她就走。
看看被握着的手，想了想，她没有挣脱，跟着他走进军营。
四处转悠了一圈，李轩将木兰送到营帐，就先行离去了。
走进营帐，两条通辅，已七倒八歪地躺了攻七、八个人，见有新人进来，也没多加理睬，只为她的外貌所多看了几眼，心中疑惑，什么时候秀才也进了兵营。
皱起眉头，暗自长叹，她无奈地摇摇头，想到未来的为时不短的时光中，将要与这引起毫无讲究的汉子们同吃同住，她只觉一阵恐慌。
既然来了，就不能退缩了。她为自己打打气，将行礼拎到最里面靠墙的位置，收拾整理着。
“今天真他妈的倒霉，遇见一个煞星，老子的手现在还在疼呢。”大大咧咧的叫嚷声传进她耳中，暗自一笑，想不到竟在军营里与他们住在了一起，有了他们，在这儿的日子也许会好过一点。打定主意，她轻轻一笑。
“真想不到，他竟然会这么厉害，与看上去的简直就是两个人。”周山在一旁附和道。
“大壮，你看。”大壮身旁一人眼尖，看到木兰正坐在整理好的床铺上，双手抱膝，似笑非笑地看着他们。
“呃？！”一惊之下，全体住口，他们低着头，在离她最远的地方放下行礼。
“大壮。”木兰好笑地看着他们低头忙碌，突地开口唤道：“你们过来。”
大壮等人见她招呼，不知何事，可又不敢推却，只有推推攘攘地走到她面前。
将他们每个人细细打量一遍，她指着一个看上去较为斯文、洁净的人，问道：“你叫什么名字？”
“我叫胡清文。”胡清文双手抱拳，朝她一辑，举止有礼，像是个读书人。
“你读过书？”她奇道。
“是，我自幼读书、习字，准备考科举，可军中征兵，家中又只有我一个男丁，所以只好来从军了。”说完长叹一声，大有怀才不遇之感。
“从军就没出息了？”她轻哼一声，“看看那些元帅、将军，哪一个不是名传天下、流芳百世？”
“可是……”
“好了，好了，我不想和你谈这些大道理。”她手一挥，“你就睡在这儿。”说毕，她指了指身边的位置。
“呃？”胡清文一愣。
“我有洁癖，而你看起来干净一点。”她眉一扬，“怎么，你不愿意？”
“不、不、不。”他忙不迭地将行礼搬过来。
接着，同行的王贵、张福、周山、大壮依次排了下去。
看着他们安置好被褥，木兰突然抽出剑，在她与胡清文之间划出一条痕迹。
在他们惊讶的目光中，她淡淡地说道：“不管什么时候，都不许越过这条线。不然，手越过砍手，脚越过吹脚，头越过，”她看了胡清文一眼，冷冷地吐出两个字：“砍头！”
胡清文脖子缩，胆怯地退开一步。
“喂，小兄弟，看你文文弱弱的样子，怎么这样凶巴巴的。”对面床铺上的一名男子看不下去，出来抱不平道：“还有你们几个，长得五大三粗的，怎么象个缩头乌龟似的，见了这小子，就像是见了阎罗王，我刘胡子看不下去了。”
“刘胡子，别多管闲事，”木兰淡淡一笑，“我凶不凶是我的事，他们怕不怕我是他们的事，与你何干？”
“你……，你们……”木兰的话加上胡清文等人的萎缩样子，令刘胡子一怒，“哼！懒得管你们。”说完倒头就睡。
淡淡一笑，木兰倒在床上背对着众人，闭目养神。
“喂，你干嘛靠我这么近？”木兰听见胡清文身旁的王贵低声嚷着。
“我们是兄弟，你可不能见死不救。”胡清文往王贵那边又移了移，“就让我过去一点吧。”
“唉！”长叹了口气，王贵认命地让了让，就这样，他们兄弟五人挤在了一起，在木兰与胡清文之间留下一条宽宽的隔隙。
而清晨的花家却是另一番天地。
起得最早的是花母，这一夜，她睡得很不安稳，一大早就爬起来为丈夫做早餐，想让他吃好一点，好安心去从军。
“玉兰、木兰，快起来，天不早了。”花母边往厨房走边叫道。
“娘，娘，不好了。”玉兰慌慌张张地从房中跑出来，连头发都没有梳。
“你这丫头怎么了，一大早就嚷嚷的，也不忌讳。”花母瞪了玉兰一眼，“还不快来帮忙，木兰那丫头呢，还没起来？”
“木兰她、她不见了。”玉兰慌道，声音里都有了哭意。
“不见了？什么意思？”花母一愣。
“就是不见了，我早上起来是就没见着她，她床上的被子迭得整整齐齐的，不见有睡过的痕迹。”玉兰急道。
“怎么会这样，她一夜都没回来吗？她会去哪儿？”花母皱起眉头，“都这个时候了，这丫头还给人添乱。真是的。”
“娘，木兰她会不会出事了？”玉兰担心地问道。
“唉呀，不会了，不会了，她一定又是到后面山上去了。这丫头，一点也不顾家，回来非好好教训教训她。”花母一挥手，不在意地继续向厨房走去，“你别管她了，来帮我做饭。”
“可是……”玉兰仍有些担心，可在花母不在意的表情下，她只好闭嘴，跟着走进厨房帮忙。
“你们都过来。”贮藏室内传来花父的叫声。
“相公，怎么了。”花母与王氏忙跑了进去。
“我的盔甲呢？你们把我的盔甲放哪儿去了？”花沉着脸，“快拿出来，别再闹了。”他认为是妻女藏了盔甲来阻止他出征。
“我们没拿啊，盔甲不是你和木兰一起打点的吗？我们碰也没碰。”王氏奇道，“你记得是放在这儿吗？”
“没错，是在这儿，可东西不见了。”花父的眉头拧了起来，盔甲怎么会无原无故失踪呢？
“今天是怎么了，一大早木兰不见了，这会儿你的盔甲也不见了，这……怎么回事啊？”花母皱起眉，咕哝着。
“你说什么，木兰不见了？木兰怎么会不见了？”花父一惊，一股不祥的感觉在心中升起。
“不知道她一大早跑哪儿去了，我看八成是到后山上找她师父去了。”花母撇撇嘴，斥道：“也不看看什么时候，还往外跑。”
“不对！”花父一惊，高声叫道：“玉兰，你看看木兰的衣物还在不在。”
“是，爹。”玉兰应着进了房，“爹，”没一会儿，她就慌慌张张地跑了进来，“她的衣服都还是，只是爹您的几件衣服不见了。”
“这，这是怎么回事？木兰她难道离家出走了吗？她……”花母大感受惊讶，木兰这丫头到底在做些什么啊？
花父闻言，大惊，他忙一拐一拐地跑进房中，霍然见桌子上放着一封信，再打开柜子一瞧，军贴不见了。
颤抖着手打开书信，他细细地看着。
“相公，这到底是怎么一回事？”花母、王氏与玉兰跟了进来，急问道。
“木兰她，走了。”花父长叹一声，无力地垂下手，信纸从手上飘落下来，他来到门口，抬眼望着远方，心中一阵苦涩、一阵惆怅。
见到爹爹的不寻常，玉兰心中不由一紧，她上前拾起地上的信纸。一看之下，大惊失色，“这……这……”
“玉兰，到底怎么回事，这信上写的什么？”王氏问道。
“木兰她，她从军去了！”
“什么？木兰从军去了？这……”王氏大惊，木兰是女孩啊，怎么可以。
“从军？这丫头发什么神经？女孩儿从什么军？”花母大惊。
“木兰在信上说，她要女扮男装，替爹爹去边疆杀敌报国，以完爹爹心愿，她还说要我们多保重，等着她凯旋归来。”玉兰将信上的内容告知她们。
“天啊！这……木兰她会有危险的，还且她的身份一但暴露，会引来杀身之祸的。这可怎么是好啊！相公！”花母大急，“你快去把木兰追回来。”
“来不及了，等我追到军营，木兰以经报名从军，我一去能以什么理由将她带回来呢？也许反而会更快地揭穿她的身份，反而害了她。”花父长叹一声。
“可是……”
“现在只有看木兰自己了，也许，她有办法也说不定。”花父沉吟着，“我总觉得她变得不一样了，也许从军真的会给她带来不平凡的际遇，也许她走的这一步是对的，唉！还是等等再说吧。”
“不行啊，若他们发现木兰是女孩，会有灭族之灾的。”花母不赞同地叫到。
“你们不必担心，木兰她不会有事的。”一道白影出现在花家，云风扬安慰道：“木兰有能力完成替父从军的大任，你们相信她，而且，说不定她会给花家带来荣耀。”
“可若真带来杀身之祸呢？”花母仍不安心。
“你放心，我会保全花氏一族的。”云风扬冲她一点头，向她保证道。
“真的吗？”花母问道，“那我们现在该怎么办呢？”
“什么也不做，只要随便找个她不在家的理由，不泄露她的行踪就行了。”
“好吧，也只有如此了。”长叹一