12 归 乡
收拾好行装，入宫拜别皇上，木兰准备起程回家。
“木兰。”李轩推门进来，看着收拾好的行装，“要走了？”
“是啊！”木兰笑了笑，目光中有依恋与期盼，“终于可以回家了！”
“我送你吧。”李轩为她拎起行礼，他已由皇上钦点，入兵部任职，继承亡父的遗志。
拎着行装向行馆大门走去，一路上两人都沉默不语。
大门口，他才依依不舍地开了口，“以为我们会一直在一起，没想到还是有分开的一天，不知道什么时候才能再见。”
“天下无不散的宴席，人生本就聚散无常。”她微微一笑，“我今生不会再入朝廷，若有空，到花家村来看我吧。”
他点点头，“能认识你，有你这样的兄弟，真是一种福份。从你那里，我还真学到了不少东西。”
转眼间，已至大门，胡清文、王贵、徐石及几名她手下的亲兵正站在门口等她。
“你们还没走？不想回家了吗？”她上前拍拍着他们的肩膀，脸上浮出不舍之情。
“等你呢。”胡清文笑道：“我们与元帅同路，想到府上去拜见伯父、伯母。”
“是啊。”徐石道：“听说令尊也曾是军中一员猛将，我们闻名已久，乘今日的机会，可以去拜会了。”
她闻言一惊，脸色微变，他们若去……
算了，世上没有不透风的墙，让他们知道也无防，相信他们对她是不会有相害之心的。
“好，我一定好好招待你们。”她回复笑容，“不过若累你们家人久候，罪可不在我。”
“放心，”众人笑道：“我们正好顺路，不会耽搁多久的。”
“就是啊，我们个个归心似箭，你想多留我们几天我们还不依呢。”
“好，走！”众人大笑着跨上马。
“木兰，保重！”李轩不舍地望着他们，“各位兄弟，保重！”
“李将军，再会了！”众人齐向他拱手做别。
“等等，李轩。”木兰跃下马，从包袱中取出一物交给他。
“这是……？”他一看，正是常阅的兵书。
“这是当年我从军时师父送我的兵书，今天送给你，助你今后行军布阵。”说完，她拍拍她的肩，回身上马。
“这是令师所授，怎么可以随便送人？”他上前说道。
“它对我已没什么用了。留给你乃物尽其用，相信家师也会开心的。”说完长鞭一扬，“走！”
“走！”众人呼啸而去，留下李轩一人望着滚滚尘沙长叹。
晓行夜宿几天后，木兰一行数人已离花家村不远了。
“元帅。”胡清文赶上前与她并骑而行，“就快到家了，心里一定很高兴吧。”
“是啊，”她满面笑容。一路上他们对她仍以元帅相称，虽她几次阻止，但他们以叫习惯了为由，就是改不了口，她也只好由他们了。向前方望了望，她忍不住叹道：“倒有些近乡情怯了，心中有些不安了。”
徐石打马过来，凑趣道：“元帅，你久征沙场，面对敌军千军万马都面不改色，怎么今日回到家乡，得见爹娘反倒怯了呢？”
“是啊，今日元帅倒像个女孩儿似的扭扭捏捏的。”王贵也上前打趣她。
“好啊！今儿个都齐心与我为难了是不是？”她笑了笑，长鞭一扬，打马飞奔，“回家了！”
众人大笑着策马跟去。
不消片刻，他们已到村口。
“爹、娘！我回来了！”她跃下马，站在村口，内心激动万分，思绪起伏不定。
在这个山村，她虽只住了短短的月余，但在她心里，已经把这儿当成自己的家，将花氏夫妇当做自己的亲生父母。虽然她也怨过，但在内心深处，他们仍是她的亲人。而今后，她也将在这里与他们共同生活一辈子。
是啊，一辈子！现在，她心中已丝毫找不出怨恨，对未来的生活反倒充满了期待与向往。归隐田园，这何尝不是一件好事？奔波厮杀了多年，她也累了、倦了，是该休息的时候了。
“几位公子，你们到花家村来找人吗？”一位怀端水盆的妇人见他们在村口张望，上前问道。
“哦，我们去花家。”她认出是邻家祥婶，笑道。
“花家在……”妇人欲指路。
“多谢大婶，我们知道。”她谢了谢，招呼众人前行。
“那们公子怎么看起来很眼熟啊！”妇人边走边回头，自言自语道。
众人暗暗好笑，“元帅，你离家近十载年，他们都认不出你了。”
她以易钗而弁，祥婶又怎么认得出来呢？她轻笑摇头。
“这就是了。”站在家门口，望着门内，不知爹娘是否还认得她？三姐年纪也大了，不知可有了人家？弟弟应该长成大小伙子了，不知有没有给娘惯坏了。
“都到家了，怎么还不进去？”胡清文轻推了下她。
“是啊，都到家了！”她抻手推开大门，走了进去。
“请问你们找谁？”屋内一女子见有人进来，忙迎了出来。
“三姐！”她上前一步，拉住玉兰的手，激动地叫道。
“你……”玉兰定眼一看，“木兰！木兰！”一把抱住她，边叫泪水就边流了下来。
“爹，娘，木兰回来了，木兰回来了！”玉兰边叫边拉着她向屋内跑去。
“木兰！木兰！！”听到叫声，花父、花母、王氏全都迎了出来，拉着木兰上上下下打量着，“木兰，你回来了，你总算回来了！总算回来了！”
“爹，娘，我回来了！我回来了！”泪水一下子涌了出来。
一家人相拥在一起，喜极而泣。
“爹，娘，我们进屋说吧。”玉兰拉着他们，“这几位是……”
“哦，我们是花元帅的同营兄弟，今日是来拜见花伯父的。”胡清文等几人忙上前拜见。
“花元帅？！木兰你、你、你做了元帅？！”花父又惊又喜，怎么也想不到一向柔顺的女儿不仅替父从军杀敌，竟然还当上了统领三军的大元帅！
“是啊，爹。”她扶着父亲进屋，“这话说来就长了，我们还是进屋说吧。天赐呢？怎么没见他。你们快进来吧。”
“他上学堂去了，待会儿才能回。”
众人在大厅坐下，玉兰端来茶水。
话匣子一找开就关不住了，胡清文等人叽叽喳喳地将木兰从军经历一一道来，说到精彩处还起身比划比划，引得花父等人跟着紧张一阵、放松一阵，时而惊呼落泪，时而喜笑颜开。
“好了，大致经过就是这样了。”胡清文喝了口润润喉，“当时情形比我们讲的更精彩，我们笨口拙舌的，只能说到这些了。”
“木兰，想不到你吃了这么多苦！”花母拉着她的手，流着泪说：“受了重伤，还差点丢了性命，真的好可怜。今天能活着回来，真是老天有眼！”说完还不停地拜拜。
“娘，我没什么事，你别听他们夸大其辞的。”一贯受到花母冷淡以对，听贯了她的唠叨责骂，一时对这样的温情以待还真有些不习惯。
“好了，好了，你也别再难过了，木兰这不是好好的回来了吗！”花父擦擦眼泪，笑道。
“四姐？！四姐！”一个半大小子冲了进来，抱着她欢叫：“四姐！四姐！”
“天赐！”木兰欢笑着揽着他的肩，“还是天赐最好，一下子就认出我来了。”
“我天天都在想着四姐你呢。”天赐抱着木兰又笑又叫，“你总算回来了，爹不用每天叹气了，大娘也不用经常擦眼泪了。”
“天赐长大了，懂事了。”看他乖巧懂事的样子，木兰欣慰多了。
“四姐？”胡清广等面在相觑，“他叫元帅四组？”
“会不会是小名？男孩子怕养不大，当女儿养？”
“也许吧，看花元帅也是白白净净的象个姑娘家，八成是当女儿养大的。”
“对，一定是！”
“几位也累了，寒舍简陋，就请屈就在客房休息休息吧。”花父见天色不早，招呼道。
“伯父不必客气，我们习惯军旅生活，再苦的环境也能适应，何况是在花府呢。”胡清文等忙谦道。
“天赐，带这几位大哥去客房休息。”木兰对天赐道。
“伯父、伯母，那我们先行告退了。”胡清文等人随天赐离开。
天色微明，木兰就从睡梦中醒来。
拥被坐起，看着房内一摆一设，心中涌起一股温情。
结束了数年的征战生涯，回到这个平凡、安宁的家。从此以后不必再担心敌人夜袭，可以夜夜安枕了；不必再夜读兵书、日研战情，可以过着洗衣烧饭的平实生活了；不必再上战场与敌厮杀、浴血拼杀，可以过着普通人一般平平淡淡的生活了。
曾以为上战场、阻强敌，显尽英雄本色才是真人生。可在经历过这一场战争后，她才真正领悟到什么是人生。明了到和平是多么的难得，安定才是真正追寻的目的。
思及此，她轻轻笑了。
看着三姐恬静的睡容，听着窗外的鸡鸣，她长吁一口气，以饱满的热情迎接新的生活。
此时，玉兰业已醒来，她坐起身揉着惺忪的睡眼，见木兰拥被而坐，笑道：“这么早就起来了，怎么不多睡一会儿？”
“习惯了。”木兰笑道：“这么些年来一直都是早早起床，现下要睡倒睡不着了。”
“木兰，”玉兰眼眶一红，“为了这个家，为了爹，真苦了你了！”
“不，三姐，其实真正苦的人是你。”木兰叹惜道“为了这个家，几年以来你尽心尽力，坚苦操劳，甚至耽搁了自己的婚事，真是难为你了！”
“看你说的，我再怎么苦也是在家中，有父母相依、有弟弟相伴。可你呢，好好一个姑娘家，混在男人堆里，吃苦受罪不说，还老是提心吊胆要担心女儿身被揭穿，更别说是上战场杀敌了。”玉兰说着说着，泪水就下来了。
“三姐你别难过，我倒是乐在其中。”木兰劝慰道：“你不知道，我从了军后，才是如鱼得水呢，我倒觉得挺好的，显尽英雄本色。”
“木兰，”玉兰听着，脸上露出疑惑之色，“我觉得你有些不一样了。以前，你温柔顺从，对父母之言是言听计从，从不反驳，是个贤淑的女孩，可现在，你完全变了。”
“这样不好吗？”木兰咬着唇，微笑搪塞道：“我出外这几年，想不变都难。”
“不是不好，只是，我有种说不出来的感觉。”玉兰微颦着眉，摇摇头，“你似乎变得独立了，更有主张，懂得反驳不合理的事了，不再是以前那个三从四德的女孩，有些男孩子气了。”
“三姐，不管木兰怎么变，都是你的妹妹，爹娘的女儿。”木兰就完掀被起床，“不早了，该起床了。”
“是啊，该到做早饭的时候了。”玉兰也忙起身。
“三姐，”木兰突然不好意思地望着玉兰笑道：“你可不可以帮我梳头啊？”
玉兰闻言一愣，随即笑道：“你竟然忘了怎么梳头？”边说边咯咯笑个不停。
“人家忘了吗，有好久没有梳妆了。”木兰兰娇嗔道。
“好好，我帮你。”玉兰忙收拾好，过去帮木兰梳头。
看着镜中玉兰灵巧的双手，木兰心中暗叹。梳头可比穿衣难多了，从军前，她只待了短短的一个月，不可能学会这么复杂的手法，更何况当时还有云风扬在帮她。想到云风扬，她心一沉。自那次诀别后，就再无他的言讯，不知他……？想他干什么？她撇撇嘴，这个自私自利的臭男人。
“在想什么？”玉兰在镜中见她一会儿皱眉，一会儿撇嘴的，好奇地问道。
“哦，没什么。”木兰回过神，“我在想，那此弟兄们见了我这身打扮会是什么表情。”
“你……”玉兰担忧起来，“你确定他们不会告发你吗？”
“我相信他们。”木兰自信满满地一笑，“他们跟随我出生入死多年，是绝对不会出卖我的。”
“那就好。梳好了，你看行吗？”玉兰收拾好梳妆物品。
“好极了，经三姐巧手一打扮，好看多了。”木兰笑赞道。
“是你本来就生得好。”玉兰笑着打开房门，“我们去做早饭吧。”
“好。”姐妹俩连袂出门。
胡清文等兄弟起床后说说笑笑来到前院，只见一女子正在院内摆放桌椅碗筷。
“早！爹说屋内狭小，坐不下这许多人，就只好摆在院内，怠慢各位了。”女子笑道。
“不敢，有劳姑娘了。”胡清文等忙道。
“姑娘是花元帅的姐姐吧？”徐石问道。怎么看上去比玉兰姑娘还要小些呢？
“不是。”女子一笑，“我是花家四小姐。”
“花家四小姐？”他们一下子愣住了，花元帅在家排行第四！再细细一看，“你……？”
“木兰，都弄好了吗？要开饭了。”花父一拐一拐地从屋内出来。
女子忙迎上去，扶住他。“都弄好了，爹。”
“花元帅！？”众人齐声惊叫。
木兰回头冲他们一笑。
“花、花元帅，”胡清文结结巴巴道：“也、也许你打小当女孩儿养大，可你现在、现在是堂堂元帅，怎么可以……”
“是啊，你现在穿女孩子的衣服，不太，呃，不太正常。”王贵躲躲闪闪地瞄着她，艰难地说。
木兰扑哧一笑，随即忍住笑，板起脸道：“是谁说我从小当女孩儿养大的？”
“呃，我们猜的。”众人心一惊，她那表情与当年训斥他们时一样，令他们不寒而粟。
“实话对你们说吧，我确实是从小当女孩儿养大的，不过，”木兰一本正经地说道：“我本来就是个女孩子。”
“什、什么？”众人大惊失然，“你……你真是姑娘家？！”
“没错！”木兰扶父亲坐下，从从厨房内出来的玉兰手中接过米粥和小菜，放在桌上。表情平淡而自然，仿佛刚才的惊人之语并非出自她的口。
“这……这……，你女扮男装从军？”胡清文大惊叫道：“那是欺君之罪啊，要砍头的！”
“只要你们不去朝廷告密，就不会有人知道。而这花家村的人并不知道我这么多年出门是去从了军，只知道我这几年去了亲戚家了。”木兰耸耸肩，“吃饭了，别站在那儿发呆了，快坐下。”
“是！”众人忙坐下，仍是一脸的惊吓后的呆愣。
饭后，木兰不在意众弟兄奇异反应和躲躲闪闪的目光，一人向山上走去。
信步走着，木兰细细游览山中景色。离家近十载，这一草一木都显得格外的亲切。
灵虚道长正站在观门前，目迎着得意爱徒从山下走来，脸上露出欣慰的笑容。
“师父！”见到师父，她忙赶上前去，参拜道。
“快起来！”灵虚道长忙扶起她，“经年不见，和以前大不一样了，颇有大将之风啊！”
“师父过奖了。”她与道长携手向观后走去。
“八年了，一去就是八年，这八年你一定吃了不少苦吧！”道长怜惜道。
“还好，几次遇险都有师叔相护，算是有惊无险了。”她笑道。
“是吗。提起你师叔，他近来有些不对劲。”道长皱眉道：“半年多前，他说去一趟军营，可没多久就回来了，一回来后，整个人都变了个样子，憔悴、颓废，在他身上再也找不到往日那玉树临风的潇酒，只呆子一样望着远方，然后就只会说‘我错了’。真不知发生了什么事，使他转变如此巨大。唉！”
“师叔他……”她心一颤，“他觉得对不起我，因为穆兰嫁人、怀孕，只怕孩子都出生了。”
“什么？他竟然纵容这样的事发生？！”道长大惊，震憾道：“他颠倒轮回，这、这可是犯了天条啊！”
“犯天条？！怎么会呢？左不过是这里一个，未来一个，又不多出一个，也不会少了一个，怎么会是犯天条呢？”木兰也是一惊不小。犯天条！岂不是要遭天遣？这下他可惨了！
“我问你，你可爱杨东华？可会嫁与他为妻？”道长问。
“不会。”木兰摇摇头，难道就是因他两人相爱，乱了月老姻缘谱？
“这就对了。”
“那有没有办法弥补？”木兰心下一急，忙问道。
“唉！”道长叹道：“我无通天法术，又怎会知道弥补之法呢？”
“那……，我去看看他。”她心下不忍，就算他自私了点，对她是绝情了点，可他此举也救下了无数百姓；保住了刚立下的大唐江山；更使她满足心中追求，经历不寻常的人生，做了一回巾帼英雄。
“好吧，也许你可以劝慰劝慰他。”道长叹惜道。
点点头，辞别师父，她向山后小径走去。
小径尽头是一处断崖，断崖边有一小屋，云风扬就住在这小屋中。而此刻他正坐在断崖边，望着天际的白云发呆。
她远远地看着他，只觉有些陌生了。同样是白衣临风而飘，却再也没有那潇酒气度了。
“扬！”她走到他身后唤着。这声“扬”出一出口，她发觉对他的恨、对他的怨，全都抛诸脑后，以前他所做的一切，再也不重要了，重要的是她不要让眼前的人再沉沦下去。“扬！”
他一回头，见心中日夜思念的人正面带微笑地看着他，风扬起她的衣裙长发，翩翩欲飞，那么清晰，又那么不真实。“木兰！”他轻唤着。
“怎么了？你又不是没见过我穿女装，不必像他们那样又呆又愣吧。”她轻笑着走到他身边，与他并排坐下。
他侧过身望着她，伸手轻抚她的面颊，如梦般问道：“真的是你？”
“不是我是谁？”她挥开他的手，“男女授受不亲你没听说过吗？师父说你傻了，看你呆呆的，还真是有点傻了。”
听她一言，他展颜一笑，“见到你真好，你还在怪我吗？”
那一笑，仿佛阳光划破乌云，一下子赶走了他的颓废，那个非凡的云风扬又回来了。
她低头避开他绽放的炽热笑容，只觉心头仿佛被什么东西撞了一下，“若还怪你，就不来看你了。”她低声道。
“木兰，你真是太好了，好得令我惭愧。”他一把抓住她的手，激动道。
“男女授……”她脸一红，忙甩开他的手。
“授受不亲是吗？可我真的很想抱你。”说完不等她反应，一把抱住她，紧紧地拥在怀中。“木兰，我真的很想你，我真担心你不肯原谅我，再也不想见我。”
他亲昵的话语令她怔住了。这是他吗？一向彬彬有礼、温和如水的人，今天怎么像火一样的热情，热情得让她招架不住。只是，这股热情，是对她呢？还是那个她？她有些茫然了。
“你在想什么？”他见她怔忡，关切问道。
“没、没什么。”她忙挣开他的怀抱，离开他一点，坐好，脸红红的。
“你以前不是这样拘于礼数的。”对她的举止，他有些奇怪，她在躲他！
“我……”她低下头，不知该怎么回答他。自己也觉得奇怪，她一向不是这样的，怎么会下意识地躺避他亲密举止呢？
“木兰，”他仿佛想到什么似的，笑着握住她的手，说道：“是不是因为你心中有我，所以才会觉得不好意思？”
“你、你胡说什么？”她闻言大窘，甩开他的手，跃起来，“你欺负我。”语音未落，人已飞奔而去。
他站起身，望着她飞奔而去的背影，唇角露出笑意，眼中尽显温柔。
木兰一路小跑着下山，心绪纷乱。她弄不懂。弄不懂他，也弄不懂自己。
他的热情到底是对谁呢？是对她吗？不，不会的，她只是个替身，是他心中的那个倩影的替身。想到这里，她心中一痛。她明白了，她不愿接受她的亲密，是因为心中有了他，是因为不愿意做那个她的替身。她咬紧牙，不想哭，可泪水就是不争气地滑落下来。
她不知道自己是什么时候开始将他放在心上的，可他现在已劳劳占驻了她的心，赶都赶不走。
进村后，她慢慢放松脚步，擦去泪水，努力平复心情。她不愿任何人看到她现在的样子。
推开院门，见胡清文几人正举着斧子呼嗤呼嗤地劈着柴，见她回来忙招呼着，“元帅，你回来了。”
“不是说过别叫元帅吗，叫木兰就好了。”她甩去心酸，冲他们笑道。
“叫惯了，一时改不了口。”他们嘿嘿笑着。
“木兰，”花父出来道：“你看看他们，劈了一天的些，都快把院子堆满了。我拦也拦不住。”
“伯父，看您说的，这也不是什么大事，我们看这天也渐渐冷了，多劈些柴留着过冬。两位姑娘家做不来这些事，天赐年纪小，又要读书。再说我们做这些事又不费什么。”胡清文笑笑道。经过惊震，他们已接受事实，并达成一致，绝不对外泄露花元帅的真实身份。
“那就多谢你们了。”木兰一笑，上前扶父亲坐下，“爹，天赐又上学去了？”
“是啊，这孩子挺用功的，白天上学，早晚还跟我学武，立誓要做到文武全才，就像他四姐一样。”花父呵呵笑道。
木兰笑了笑，在他身边坐下，“我还担心娘惯坏天赐呢，这下我放心了。”
“自打你走后，你娘也不像以前那样宠天赐、骂玉兰了。对天赐的严加管教也是打她开始的。她也为玉兰找了几个好人家，可玉兰就是不嫁。”花父有些担忧，“玉兰也不小了。”
“三姐为了这个家付出太多了，我们应该给她一个好归宿。”她心中已有了主意，只想着该怎么促成这桩姻缘。
“你呢？有没有考虑过今后该怎么办？”花父问她。
“我？”她一怔，心中又是一痛，只强笑道：“爹，女儿才回来，还想多孝顺您和娘、二娘，没想其他什么事。”
“行了，行了。你的孝心娘我都知道。”花母与王氏拎着茶水与茶杯出来，招呼众人休息喝水。花母唠叨道：“你也老大不小了，性子也不再是那么柔顺了，还不知嫁不嫁得出去。也不早点打算。”
“嫁不出去最好。”木兰娇笑着搂着花母，“我一辈子留在家陪着您。”
“我可当不起，”花母也被她逗乐了，“要堂堂花大元帅陪我终老，我这福气可大了。”
她的话引来众人哈哈大笑。
一连几天，木兰就呆在家中侍奉双亲，连门都不出。
这天，胡清文等人来告辞。
“打扰这么多天，也该回去了，家里也念着呢。”胡清文辞道。
“离家七、八年，是该回去了。在我这儿耽搁了几天，让你们家人久候了。”木兰依依不舍，“有了空儿过来玩，要娶媳妇了，别忘了支会一声，我们也去凑个热闹。”
“一定，一定。”殷切的问候和叮嘱声中，胡清文等人辞别花府，各自回家。
“木兰！”木兰从外回家，刚进门，听见有人唤她，一看，云风扬正温情脉脉地看着她。
她心中一紧，咬着下唇，旋身进屋，不理他。
“木兰？”云风扬表情转为诧异，忙追了上去。
她急急冲进房去，关上门。
“木兰，你是怎么了，云公子来了你竟躲起来，怎么一点礼数也没有。”花父见了薄责道。又转头对云风扬道：“云公子，别介意，木兰她……”
“没什么，是我和木兰之间有些误会，我会解决的。”他温和笑道。
“那，我们就不打扰了。”花父与家人各自忙活。
“木兰，我有话要对你说，你开开门。”他以手扣门。
“我不想听，你走吧。”
“木兰，我这几天一直在山上等你，可你一直没来，我想你，木兰！我想你！”他不走，只脉脉地诉说着思念之情。
她听他这句话，心下说不出什么滋味，是喜？是悲？是甜？是苦？她怎么也辩解不出来。
“木兰，我不知道你为什么不想见我，可我真的、真的很想你，忍不住要来看你。”他继续诉说着。
她深吸一口气，压下心头骚动，打开房门，面对他。
“木兰……”他喜道。
“你想见的，只是这幅面容吧。”她强自冷静，面无表情地说道：“只可惜这副躯壳中的灵魂已不同了，不再是你心仪的那个温柔、善解人意的女孩了。”
“木兰，你……”他大惑不解，不明白她说这话是什么意思。
“我要你认清楚、看明白，我和你以前认识的木兰不是同一个人，我们拥有不同的性格、不同的脾气、不同的灵魂，请你不要再弄混淆。”说完退进房内就要关门。
他手一伸挡住门，跨进屋内。
她见状，负气坐在边。他在她身边坐下，握住她的手，轻唤道：“木兰！”
她挣扎着，却怎么也挣不脱他紧握的手，“你弄痛我了，放手！”她薄怒道。
“你不再挣扎，我就放松些，好不好。”他温柔笑道。
“你……”她咬紧牙，扭头不理他。
“木兰，你怎么了，你不是说不再怪我吗，为什么不又理我了呢？”他轻握住她的手，语气温柔。
“我已经说得很明白了，我不是她的替身，我是我，她是她，我们是两个不同的个体，你不可以把我们混为一谈。”她转身冲他大叫，吓得他一愣。
细细想想她的话语与反应已明显了。他唇角一扬，抬起她的脸，令她正视自己。“木兰，我明白你的心意了。”他笑容中含着欣慰与欣喜。“你是不是以为我将你当成原来的木兰，认为我所说所做的都是对她而言，是不是？你以为我把你当成她，是不是？”
她挣不开他的手，索性闭上眼不理他。
“木兰，睁开眼。”他的语气转为认真，“我要你看着我，用你的眼，用你的心看着我，听我说出我的心里话。”
她不由自主地睁开眼，与那双充满温柔与真挚情感的双眸对视着。
“木兰，我不是一个能言善道的人，但现在我所说的每一句话都发自我的肺腑，发自我的真心。我爱你，木兰！是你，绝对不要怀疑。是你，那个爱说爱笑爱胡闹的女孩；是你，那个冲我大呼小叫，要我帮她准备热水、喷泉的女孩；是你，那个受了伤躺在我怀中叫疼，伤好了又什么也不顾的女孩。木兰，我爱的，一直都是你！”他松开她的手，将她搂在怀中，脸与她的脸颊相贴，在她耳边诉说道。
听完他的倾诉，她怔住了。是她？真的是她吗？他所爱的人真的是她吗？她有些不相信自己的耳朵。
“木兰！”他温柔地唤着她的名字。
“为什么？”她只觉得嗓子被什么东西堵住了，思绪也有些混乱了，只艰难地吐出这三个字。
“什么？”他一怔，离开她的脸颊，望着她，对她的问话有些不解。
“为什么是我？”她深吸一口气，强迫自己理清思绪，她要知道他对她的真心有几分。
“为什么是你？”他失笑，这丫头，到现在还弄不清状况吗？还是她信不过他。“木兰，我知道不将事情说明白，不将的真心向你倾诉，我想你的心不会完全向我敞开的。”
“我知道，一直以来，你都误会我和她，其实，她是我师兄的徒弟，是我的师侄，是我从小看着长大的。我看着她由一个小婴儿长成小孩，再长成婷婷少女。这样的情感是兄妹，甚至带着几分父女这情，怎么可能会产生儿女之情呢？“他笑了笑，将她的双手握在掌心。
“正因为对她的这份不一般的感情，才会产生帮她一把的念头，找上你因为你是她的转生，与她灵魂相契，并且有能力、有实力，是唯一能担此重任之人。不可否认，我当时是自私得很，不过，我本想等战争一结束就送你回去，并完成你一个心愿，做为补偿，可是……”他忍不住轻叹，拉她躺下，习惯性地将她的头搁在腿上，为她按摩。口中接着诉说：“可是我没想到会爱上你，这是我始料末及的。”
“你真的爱我？”她睁大眼望着他。
“相信我，”他凝视着她的双眸中，有着化不开的浓情，“我是决对不会欺骗你的。”
“那好，你继续说。”她闭上双止，开始享受他的服务。
他轻轻一笑，心下一开，语气也轻松了许多，“在我知道她与杨东华相恋后，我本来是可以阻止的，但我被自私的念头冲昏了头及，因为当她嫁给杨东华后，你就不可能回去了，那样我才有可能将你留在身边，与你相守。”
“那你有没为我想我？若我一心想回去却没有退路，是不是很痛苦，很惨？”她闷闷地问。
“我想过，可我的自私令我拒绝这样想，我只考虑该怎样将你留下，留在我身边。”他轻轻一叹，语气中有了自责，“所以我非但没有阻他们，甚至是纵恿，让他们结为了夫妻。”
她幽幽轻叹一声，问道：“你确实是个自私的人。若我另有所爱，或对你毫无男女之情，你又当怎样？”
“我……”他敛下眼帘，看着眼前张令他魂牵梦莹的芙蓉面，心下微酸，“我会尊重你的选择，成全你，然后隐入山林，终生不见世人。”
“你以前对我温和有礼，为何我一回来，你仿佛性情大变，言语也过于外露？”她再问。
“我并没有变，只是以前在军中，情势不同，为免你分心，才压抑住所有情感，一旦战事结束，就无所顾忌了，没想到会吓到你。”想起当日情形，他不觉莞尔一笑。
“都说完了吗？”她睁开双目，望着他微笑的俊颜。
“说完了，你……”
“既然都说完了，”她起身离开他，躺回床上，“那你可以走了。”说完，转身背对着他。
笑容未敛，已转错愕，“木兰，你……”
“我累了，你回去吧。”说完，不再理他。
她闭上双目，听见身边一声轻微长叹，“木兰，我会在山上等你，不管怎么样，就算是一句话也好，请你一定要来。”
听着他离开的脚步，她的心嘣嘣直跳，她不知道别的女孩在听到倾情告白后会是什么反应，可是她只觉得自己的心跳得快要蹦出体外。脸上一阵绯红，思绪也是乱糟糟的。她知道，以自己现在的状况，她是无法面对她的。
她不想让他看到自己现在手足无措的样子。她要以最美丽、最杰出的一面来面对他。思及此，她唇角浮出一抹娇羞的笑意。
“木兰你怎么了？大上午的就睡下了？”玉兰进屋，见她躺在床上，上前问道：“是不是不舒服？”
“不，没什么。”她忙起身，笑道：“我没事，挺好的。”
“你的脸怎么这么红？是不是发烧了？”玉兰见她脸色绯红，忙上前探视。
“我真的没事，三姐。”她忙避开三姐的手。
“你真的没事？”玉兰仍有些不放心。
“我没事。”她微笑了笑，见玉兰一身华丽衣裳，头戴珠钗，脸着脂粉，不禁好奇心大起。三姐平日是不着浓装的，今日是怎么了？“三姐，今天是什么日子？你打扮得这么漂亮。”
“这……”玉兰闻言，一时大窘，脸霎时红得像秋熟的柿子。
“怎么了？不能对我说吗？”她上前拉住三姐的手，关切的询问道。
“我……”玉兰垂下头，在床边坐下，“今天娘带我去相亲了。”语气神情中不见喜，只见愁。
“相亲？！”她一惊，陪玉兰在床边坐下，“什么样的人家？”
“唉！”玉兰轻叹，无奈道：“能有什么样的好人家？我已不再是妙龄少女了，年纪相当的，不是有病有残，就是家贫而不上进；稍稍好一点的，不是年纪一大把，就是鳏夫继弦。”语未落，泪已下。
“三姐，别太难过。”她心一酸，强扯笑容安慰道：“你是个好人，更是一名美丽、贤慧的女子，像你这样的人，上天一定不会亏待你的，会让你有一个美满、幸福的家庭的。”
“也许你说得对，可是……”玉兰摇摇头，“算了，不再想这些了，就算嫁不出去又怎样，一辈子做个女儿家也是一种幸福。”说完开始卸妆换衣。
看着三姐那孤寂的背影，她知道一定要为这位以另一种方式表现她的不平凡的女子做一点事。
打第二天开始，玉兰再也不出去相亲了，花母一开训，木兰就出头帮腔。自打她从军中回家后，花母对她好了很多，凡她所言，一律听从，不再与她抬杠斗嘴。因而花母虽不高兴，但也免了玉兰的相亲之苦。
“三姐。”中午，木兰拎着条鱼欢快地冲进家门，混身湿淋淋的冲正在厨房忙碌的玉兰叫道：“我逮了条鱼，咱们中午喝鱼汤。”
“好大的一条鱼，你怎么逮到的？”玉兰接过鱼，顺口问道。
“我洗衣服的时候，见邻家几个小孩在河边玩水，一时性起就下去玩了会儿，顺便逮条鱼回来加菜。”她洗洗手，奔回房内换衣服。
“娘知道你这个样子又要唠叨了。”玉兰笑看着妹妹欢快的背影，心中颇为羡慕。虽一时负气说过终生不嫁之语，但待思绪一平，愁绪又起。一个女人不嫁人何以为生？难道真的就守在嫁家看尽世人白眼？她怎么也学不来木兰的开朗、豁达，与不乎世人眼光的坦然。她轻叹了声，回厨房继续做饭。
换好衣服，玉兰已准备好午饭，只等鱼汤好后就可以上桌了。
木兰去后院唤回父母、王氏，天赐也放午学回来了。
一家人团团围着桌子吃饭。
“今天的鱼汤味道做得不错，玉兰的手越来越巧了。”王氏笑赞道。
“二娘过奖了。鱼可是木兰抓回来的。”玉兰瞟了眼木兰，笑了。
“我说木兰，你也不小了，不要老像个孩子似的，整天疯疯颠颠的，也不想想，你这样子传出动多难听，人家要说咱们花家不会教女儿，教出个四丫头像个疯婆子。”花母又开始发挥她的特长。
“什么疯婆子？这叫童真。”木兰不依，反驳道：“我自己高兴就好，谁管别人怎么说，让他们说去，我又不掉块肉。”
“可你这样子，谁敢上门提亲，难不成你也不想嫁了？”花母拍拍桌子叫道。
“娘，你就甭为我和三姐操心了。说不准我们还会嫁得比谁都好呢。”木兰笑吟吟地给母亲添了碗汤，不在意道。
“木兰，现在你胆子是越来越大了，怎么我说一句你顶一句？你还有没有把我这个当娘的放在眼里？”花母推开汤，语气重了，看似有些恼了。
“怎么会呢？娘。娘不仅在木兰眼里，更是被放在木兰心坎里。木兰对娘啊，是又爱又敬。”木兰忙上前揽住花母，笑嘻嘻地说道：“刚才是木兰错了，木兰再也不会了。其实木兰是不想要娘多操心，娘为女儿操碎了心，现在女儿也大了，不该再让爹娘操心了。”
“姐姐你看木兰多懂事，又会逗人开心，姐姐就别不开心了。”王氏也帮着劝。
“大娘，你就别生四姐的气了。”天赐也上前哄着。
“好了，好了，不气了，你们啊！”花母转嗔为喜，嗔怪地伸手一点女儿额头，“离家几年，这丫头倒学得牙尖嘴利了。”
“没这本事，”木兰一拍胸，摆了个雄赳赳，气昂昂的姿式，“我这元帅岂不白当了？”此言一出，引得家人哈哈大笑。
时间飞逝，木兰回家已有月余。除了偶尔上山看看师父外，就在家侍奉双亲，极少外出。
“木兰，云公子来看你了。”王氏在院内叫道。
他来了！木兰放下手中的书册，心又开始嘣嘣直跳，脸上又是红霞一片。这些天，她一直抑制自己上山去见他的冲动，她想看看，他对她到底有几分真心，会不会主动来找她，还是只会在山上等。
现在他来了，是来诉说爱意的吗？她羞红着脸微微笑了。
看着眼前带笑的红颜，他的心涌起一股冲动，一股将她拥在怀中一生一世都不放手的冲动。
“木兰！”他上前，在她身边坐下，拉住她的手。
她望了他一眼，微垂下头。
“我一直在山上等你，可你一直没来，我想来看你又怕你会生气。这些日子，我可是夜不成寐，一直都在想能不能来看你。”他向她倾诉着思念之情，“今天我实在忍不住了，就跑了来，你不要生我的气。”
我有说过你来会生气吗？木兰心道。撇撇嘴，不出声。
“这几天我想了很多。想我们以前在一起的日子。你的一颦一笑一皱眉全都深深地刻在我的心上。那段时光是我最快乐、最幸福的日子。”他将她揽在怀中，她靠在他肩上。
“我还想了另一件事，就是我们的未来。山上的小屋虽不大，但住我们俩也够了，在屋旁可以种上些青菜或花草，离小屋不远有一处竹林，林中有一竹亭，在亭中或奏琴或吹萧，或亦棋或作画，是多么诗情画意啊！”他说着说着，脸上浮出微笑，眼睛开始发亮。
看着那亮晶晶的双眸，想象着两人携手漫步在午后的竹林中，斑驳的阳光照在身上，微风吹在身上的泌人凉意，那种感觉，真是太美了。她轻吁一口气，闭上眼，笑了。
“木兰，你说好不好？”他突地问道。
“什么好不好？”她仍闭着眼，随口问道。
“嫁给我，好不好？”他轻推开她，握住她的双肩，面对她，真挚地看着她。
“你可以娶妻吗？”她调皮地问。
“当然可以，我又不是出家人。”对她的问题，他深感不解。
“你不是有神通吗？算是神仙了，神仙也能娶妻生子吗？”她一本正经地问道。
“我只是学了些法术而已，我凡心已动，岂能成仙。这神仙可不是这么容易当的。”他失笑，只好一一解释给她听。
她点点头，“其实竹林也是很好的，我挺喜欢竹子的，只是不太会种花种菜的。”她突地说道。
“什么？”他一愣。
“而且我做的饭也不太好吃。”她又道。
“没关系，没关系！”他大喜，笑逐颜开，连连道：“我可以做给你吃。”
“真的吗？”她嫣然一笑。
“是啊。”他握住她的手，满脸真诚的爱意，“我们一定会很幸福的！”
她娇羞地笑着投入他的怀抱。
“什么？你们要成亲？！”花父大惊失色。当云风扬来向他提亲，而女儿木兰又带笑地低垂着头，一幅娇羞不胜的样子，他就知道女儿与这个男子是两情相悦，只是……“你们是师叔侄，是上下两辈，这、这……”
“什么吗？爹，他虽说是我师父的师弟，可您看他这样子像我师叔吗？”木兰嘟着嘴，微嗔道，“就算是师叔侄又怎样？我们又不是什么血亲。”
“话是没错，可在外人眼里，这可是乱了辈份。”花母也不太赞同。
“爹、娘，是女儿的幸福重要还是外人的什么眼光重要？”木兰反问道。
“是啊，爹、娘，有什么比木兰一生的幸福更重要的呢？”玉兰也在一旁劝道，“木兰的性子，二老又不是不清楚，有什么样的男子能容得下一个处处胜人一筹的妻子呢？有什么样的男子能真心真意地呵护她一生呢？”
“你能保证一生一世对我的女儿好，保护她、照顾她一辈子吗？”花父凝重地看着云风扬，以一个父亲的身份郑重地问。
“我保证！”云风扬正色而郑重地回答。
“好吧，我把她交给你了。”花父终于点头答应了。他将木兰的手放入云风扬手中。
“儿大不由娘，女儿大了，也该嫁了。唉！只要你自己愿意，娘也没什么多说的，只是，你要记得，嫁了人，不再是小孩子了，要懂得相夫教子。”花母开始叮嘱了。
“娘！”木兰娇羞地扭转身，红了脸。
“四姐脸红了，四姐脸红了！”天赐在一旁又叫又笑着，引得众人哈哈大笑。
由于木兰要求一切从简，吉期虽近，花家却并无忙乱之相。
再过三天就是木兰与云风扬的大喜之日了，而这是早饭后，木兰又勿勿向山上跑去。
“木兰，你给我回来！就要成亲了，两人还腻在一起，羞不羞啊！”花母在她身后叫着。
而木兰就象没听见般头也不回地跑了，留下花母在后大叹有女不孝。
就在这天，花家村外来了几个陌生人，竟是皇上带着李轩与几名亲侍，来访花木兰。
“大婶，请问花狐家怎么走？”李轩拦住一位妇人，问道。
“花狐啊，我带你们去。”妇人热心地为他们带路，并不住地以好奇的目光打量他们。
“请问大婶，花木兰他可在家？”李轩边走边问。
“花木兰？你们认识她？”妇人奇道，这几个男人怎么会认识花家四丫头？
“是啊，”李轩道：“他现在还好吗？”
“她啊，”妇人嗤了一声，语气轻蔑，“真不知花家造了什么孽，生了这么个女儿，真是丢尽父母的脸，真是花门之耻！”
“女儿！？”皇上和李轩大惊，面面相觑，说不出话来。
妇人却没有发现两人反应，仍自说道：“这花家四丫头，原来也是个温柔贤淑的女孩子，可不知怎么着就变了。一天晚上突然就失了踪，花老爹还说是出门探亲，可哪有探亲是半夜出门的呢？村里人都说她是与人私奔了。”
“那后来呢？”李轩心中惊疑不定。疑的是她所说的当真是花元帅吗？花元帅难道竟是女儿身？惊的是若她所言非虚，那花元帅可是犯了欺君之罪，会祸连九族的！
“后来呀，”女人见他们有兴趣，兴致也高了许多，“就在两个多月前，花家四丫头突然又回来了，可不是一个人回来的，还带了四、五个男人，那几个男人在村里可引起了不小的轰动，都猜测是怎么一回事，可还没等得到结果，那几个男人却全都走了。”
由此可见，她所说的倒有九成是花元帅了。李轩看了看皇上的脸色，可皇上却面无表情，看不出情绪。他心中又是喜又是愁，盘算着怎样替木兰脱罪。
“这还不算，她竟有违常伦，与自己的师叔定了亲，三天后就要嫁过去了。养这么个女儿啊，真是家门不幸！”妇人撇撇嘴，摇摇头，满脸皆是不屑。
“她要嫁人了？”心下一凉，李轩脱口而去。
“是啊，就她那师叔，叫……叫云什么来着，我也不太清楚。”妇人道。
“云风扬。”皇上接口道。是那个白衣胜雪，风度翩翩的男子。
“是是是，”妇人连声道：“你们认识他？”
“一面之交。”皇上微点点头。
说话间，已来到花府门口。
“这就到了。”妇人说完，不待他们回话，立即推开门高声叫道：“花老爹，有人来找你们家四丫头。”
“大妹子，谢了。谁找木兰呀？”花父迎了出来，一见是几名非凡的陌生男子，心下忐忑，不知他们的到来是吉是凶，“你们是……”
“花大伯，我们是……”李轩忙上前。
“我们是花元帅在军中的弟兄。”皇上不待李轩说完，忙接口道。
李轩看了眼皇上，不敢接口。
元帅？军中？一旁等着看热闹的妇人听到这几句话，被唬得一愣一愣的。
而花父却不知如何是好，看来木兰的身份是瞒不住了。“几位先请进屋坐吧。”几乎无奈，他只好走一步看一步了。
一行人进屋内，那妇人在门边张望着，不舍离去。
“请问花大伯，花元帅他……”一待落坐，李轩迫不及待的问道。
“几位大老远来探望木兰，想必与她交情不浅，刚才那位大嫂也一定对你们说了很多关于木兰的事吧，你们一定也知道木兰是个女子了吧。”花父长叹一声，直言相告，事到如今，就看花家的造化了。
“她……”李轩心中已是大乱。
“她为何又女扮男装前去从军呢？”皇上不给李轩开口的机会。
“匈奴军犯我边界、侵我国威，是男儿者当保家卫国，可我年岁已高，身又带残，纵有万般雄心，对着那军贴也只能长叹。木兰她知道我免不了上战场之运，可又不忍心见我出征，才私自离家，戎装出征。”提起前事，花父亦叹惜不止。
“她这样做，大可欺君，小也是不守妇道。这样的女儿，岂不是花门之耻？”皇上眉一挑，说道。
“皇……”李轩闻言大惊，欲开口。
皇上手一挥，仍不给他开口的机会。
“也许在外人眼中她没一点儿女儿相，是父母之耻，可在我眼里，木兰是个好孩子。”花父微笑道，提起女儿，他满脸自豪，“在军中，她领军杀敌、保家卫国；在家，她孝顺父母、爱姐护弟。不管怎样，她都是我花狐的好女儿。”
“若她真引得龙颜大怒，要灭花家满门呢？”皇上逼问道。
“皇上若圣明，绝不会下达此令。就算万不得已有这一天，我花狐也不会对她有半句怨言。”花父慨然道。
“好，虎父无犬女，父女皆英雄。”皇上忍不住赞道。
听他一赞，李轩的心一下了放松了许多。
“爹，我回来了。”门外传来木兰清脆的唤声。片刻，一淡装美丽少女进了屋。“听说有人找我……皇上！”话未说完，一见堂上所坐这人，惊讶不已。
“皇……皇上？！”花父大惊。
“民女花木兰参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”她忙跪下拜道。
“皇上！草民花狐参见皇上，皇……”花狐一下子跪倒在地。
门外妇人也惊倒在地，满目皆是惊后惶恐。
“花木兰，你好大的胆子！”皇上一拍桌子，威严道。
“老爷，我们回来了。木兰你的嫁状都齐全了。为你这丫头真累死老娘我了。”花母喳喳呼呼的声音伴着人影与王氏、玉兰进了屋，见屋内多了几个陌生人，而丈夫女儿正跪拜在地，不觉大惊，“这是怎么了？”
“娘，这是皇上，快跪下参见皇上！”木兰忙回头叫道。
“皇、皇、皇上！”花母手上的东西一下子全掉在地上，忙与王氏、玉兰跪下参见。
“这就是你的家人？”皇上不怒而威。
“是，还有两个姐姐已出嫁，一个弟弟正在学堂读书。”木兰毫无畏惧。
“你可知罪？”皇上脸现怒容。
“木兰不知有何罪。”木兰依旧无惧意。
“你女扮男装混入军营，并以女子之身谋得元帅之职，以混圣目，欺君瞒上，其罪当诛！”皇上拍着桌子，怒喝道。
李轩在一旁看看皇上又看看木兰，战战兢兢的。
“请问皇上，家父年迈，又身带残疾，如何上阵？弟弟年幼，又如何上阵？花家无男丁，军贴又有其名，若不从军，算不算欺君？木兰以身代父，虽不敢自夸，但也是孝之所在。”木兰大义凛然，振振有词道：“在军中，木兰虽是女儿身，但事事身当士卒，无论谟略、才智、武功无一不是上上之选，并得到当日秦王现今皇上的您亲口赞赏。这元帅之职也是您亲口所封，并不是蒙混所得。木兰所作所为，当得一个忠字。所以，木兰非旦无罪，更是一忠孝两全之人。”
“好个忠孝两全！”皇上不怒反笑，“试问你行为不端，引父母受流言所累，此为孝？你混朕视听，令朕无颜，此为忠？”
“忠有大忠小忠，孝亦有大孝小孝。此其差距，皇上聪明绝顶，不用木兰多说，也能明白。”说到这儿，木兰反而微微笑了。
“皇上，花木兰此言有理，还请皇上开恩。”李轩上前跪下请求。
“如果朕一定要处罚呢？”皇上一哼，继而淡淡道。
“皇上还记得免死金牌吗？”木兰一笑。
“原来你早盘算好了，算定朕动你不得？”皇上扬眉道。
“不敢，其实皇上并无杀木兰之心，更无灭门之意，只不过是惊闻此事，吓吓木兰罢了。”说着，她忍不住笑开了颜。
“好个花木兰，果然慧资兰心。”皇上一下子笑了，“都起来吧。”
“谢皇上！”众人大喜，忙起身。花母混身虚软，在王氏和玉兰的扶持下坐下。
“花木兰，听说你近日就要嫁人了？”待坐定后，皇上问，“那人是你师叔？”
“他名义上是我师叔，但我二人情同意和、两情相悦，所以才有偕老之意。”木兰脸一红。
“你是个意志坚定的人，认定之事，他人之言是不会顺听的，只是……唉！”皇上看了看黯然神伤的李轩，轻轻一叹。
木兰是聪明人，又何尝不懂。她笑了笑，起身行礼道：“木兰有一不情之请，请皇上成全。”
“你说。”
“木兰三姐玉兰，性子温和、为人贤淑，是难得的闺中女子。她因木兰离家，父母年迈，弟弟年幼，家中无人照料，而留在家中侍奉二老，照顾幼弟，以致年岁已长而无缘婚姻。”提起三姐，木兰也是一脸敬意。
“也是一位至情至孝之女。”皇上点点头，“你想让朕替她指婚。”
“是。只是木兰心中已有人选。”木兰见事已成□□，心中一喜。
“哦，你指何人？”
“李轩李将军。”
“什么？”李轩一愣，惊望木兰一眼后，向玉兰望去，却迎上玉兰目光，玉兰脸一红，垂下头去，娟丽的脸上染上红霞，更添几份风致。
李轩闻木兰已临婚期，心中本黯，此时见玉兰温柔婉约，又从木兰口中得知玉兰的为人，心中也觉满意，不觉心一宽。
“李将军，你意如何？”皇上问李轩。
李轩起身跪下道：“臣愿尊皇上之旨。”
“三姐你呢？”木兰拉着三姐的手，问道。
玉兰没开言，头垂得更低了，脸也更红了。
“好，朕就下旨，将花玉兰许配李轩将军为妻，至于婚期吗，不如就来个姐妹同嫁如何？”皇上见状，哈哈大笑道。