第5章
唉，羞耻，真是羞耻。
每一个谈论起这事的男人，都不忘端起手中的茶杯摇摇头，严词批评蔺婵娟和仲裕之两人的不是，完全忘了不久前他们才刚拉起裤档，从那个叫“明月楼”的青楼出来。
就在众人大力挞伐的同时，凤刘公路这头也没闲着，也是批评同一件事。
“听说现在外头谣言满天飞，每个人都在谈论你和仲裕之的事。”桑绮罗捧起热腾腾的热茶就口吹了几下，告诉蔺婵娟今儿个最新的小道消息。
“别理他们，任由他们说去。”蔺婵娟也端起茶，淡淡回应。
“是啊！”另一张椅子上的甄相思赞成道。“反正那些人就是长舌爱喳呼，恨不得天下大乱，管他们怎么嚼舌根。”嚼死算了。
“人心真是可怕。”一旁的崔红豆打了一个冷颤。“没有的事硬要扯有，有了的事，又恨不得将之渲染到无法无天，真不晓得那些人到底有什么毛病！”
“要我说大概就是见不得别人好吧！”桑绮罗娴雅的吞下那杯茶。“别忘了咱们当初结拜的时候，他们说了些什么。”
特立独行、不合时宜、真不像话。
她们四个轮流互看了一番，然后噗一声笑出来。她们如果像一般传统妇女一样乖的话，就不会遭到如此猛烈的攻击，自然也就不可能遇见同她们经历过的爱情。
爱情啊！
说到“爱情”这两个字，在场有三个人同时安静下来，心照不宣的看着唯一单身的蔺婵娟。四个结拜姊妹中就剩她还没找到自己的另一半，不晓得她的缘分什么时候才会来。
“说真格儿的，婵娟。你对那个姓仲的，真的一点意思也没有吗？”甄相思的作风向来干脆，想问什么就问什么，也不怕蔺婵娟尴尬。
“你觉得我的表现，像是对他有意思的样子吗？”蔺婵娟淡淡反问，不明白她的结拜姊妹何以提起这样的问题。
“像。”甄相思快人快语。“别怪我要胡思乱想，可你以前从来不会这个样子。”
“什么样子？”蔺婵娟微微蹙起眉心。
“同他打赌。”甄相思说。“你这个人一向冷淡，就算有人向你挑衅，也不见你生气过。可这回你却铁了心同他争长短，实在不像你的作风。”反倒比较像她的。
“也许那是因为，过去从来没有人有胆子同我开口要求打赌，你知道我一向不畏怯。”蔺婵娟不觉得有什么特殊之处，只不过是凑巧罢了。
这倒是。
蔺婵娟的这句解释，果真点到了精髓，让她们一时开不了口。
别看她们最小的结拜姊妹一副瘦弱的样子。在她看似平静、冷淡到几近不近人情的外表下，其实藏着旺盛的求知欲和丰沛的同情心。她多愁善感，富正义心又乐于助人，此外她还很风趣，只是她的风趣往往遭人误解，这和她的个性有关。
“婵娟说得有理，咱们是误解她了。”桑绮罗赶紧出来打圆场。“再说，仲裕之那个人也不值得讨论，何必浪费口舌。”
说这句话时，桑绮罗表面是在低头喝茶，实际上在暗中观察蔺婵娟的表情，看她有什么反应。
蔺婵娟一点反应也没有。她就不明白，为什么连她这些个姊姊们，也对外头那些流言如此在意，好似她和仲裕之之间真的发生了什么事一样。
她不自觉的拉下脸，桑绮罗却暗暗勾起嘴角，若有似无的提醒她。“婵娟，我记得你刚才似乎曾提到过要上哪家收钱？”
经她结拜大姊这么一提，蔺婵娟这才想起，她跟仲裕之说好今天要去收钱，这会儿正在等着她呢！
“仲裕之他家。”蔺婵娟站起来。“我跟他约好今儿个要上他那儿收钱……”她转头看看天色。“我先走了，晚点儿我还得上别家商谈葬仪的事，不能再耽搁，你们慢聊。”
随意打了声招呼，蔺婵娟随后离去，留下结拜姊妹三人互瞪。
“她永远都这么忙。”甄相思盯着蔺婵娟的背后摇头叹道。“我到今天才知道，原来咱们金陵的死人真不少，每天看她进进出出。”
“可不是吗？”桑绮罗亦跟着叹气。“自从张大人过世之后，时局就越来越乱了。咱们这些小老百姓啊，也只能求自保，唉！”
这是大伙儿心中的痛。大明朝经历了多年风风雨雨，好不容易才在张居正大人的大力改革下，重获一丝生机。谁知好景不常，三年以前，张大人撒手西归，十年来的改革计划一夕生变。不仅他江陵老家被抄，连他临终前大力推行的改革计划，也在同一时间立刻停摆，而皇帝听说也从此不理朝政，整日热衷于声色，整个国家的纲政。乱得一塌糊涂。
谈起这一段往事，当属甄相思的感慨最深。因为四年以前她还进宫服侍过皇上，并差点成了宫妃，谁晓得四年以后她已经完全变了个样子，再也不复当初清纯可爱。
“幸好你当初溜得快，否则你铁定气死在宫中。”崔红豆深知甄相思的耿直个性，断然受不了万历今日之改变。
“是啊。”甄相思苦笑。“到时还得麻烦婵娟到宫里收尸，我可不愿葬在那阴森森的地方。”
她们三人相视而笑，一同庆幸甄相思当初的选择。
“这个婵娟到底有没有在喜欢那个姓仲的家伙啊？”虽然她说没有，但甄相思还是觉得可疑。
“很难说。”桑绮罗露出一个神秘的微笑。“依我看是有一丁点儿，但也有可能是我看错了，你们都知道婵娟从不轻易透露心事的。”
“但是仲裕之那么烂，婵娟跟了他铁定吃亏！”崔红豆为蔺婵娟叫屈道。
那家伙花名在外不说，态度又乱不正经，除了那张脸好看之外，可说是一无是处。
“别忘了，你嫁的那个老公名声也不怎么样，你还不是照嫁。”桑绮罗取笑崔红豆，别净会批评别人，也得想想自己。
“那不一样。”崔红豆争辩。“冠勤他只是怪，不是坏，比那个姓仲的强多了。”
“好不了多少。”桑绮罗好笑的睨了崔红豆一眼。“反正都是一群怪胎，咱们这四个姊妹，也只适合嫁给这群怪胎，你就别多管闲事啦！”
桑绮罗要崔红豆别替蔺婵娟担心，但她怎能不担心，毕竟婵娟是排行最小的，而且至今还小姑独处。
“这么说来，绮罗姊是看好他们会有所结局。”甄相思和桑绮罗打混的时间最久，自然最懂得猜测她的心意。
“不一定。”桑绮罗左右手各勾住一只胳臂，对两人眨眼。“婵娟的心思谁也说不准，我想……咱们只好拭目以待喽！”
在她们共同为蔺婵娟祈祷的同时，她们口中的女主角也没闲着，早已赶至仲裕之的家门口，等待收钱。
“烦请通报仲公子一声，就说我来收钱。”由于仲府一天到晚在办丧事，蔺婵娟已经和总管混到连报姓名都省了，直接表明来意。
“啊？是蔺姑娘啊！”仲府的总管十分客气回应。“少爷早跟小的交代过，若是蔺姑娘来了，不必通报，直接上内院找他就成。”
“内院……是指内院的大厅吗？”蔺婵娟问。
“不，是少爷住的院落。”总管为她指路。“稍早少爷他说有点困，想小睡一下，吩咐小的倘若见着了您，请您立刻过去，少爷他会马上起床见您。”
总管把仲裕之交代的话一字不漏地重复一次，蔺婵娟却听得有些犹豫，总觉得不太妥当。
她是不在意外头怎么讲她，反正她要出嫁的机会渺茫，根本不抱任何希望。她怕的是仲裕之不知道又要出什么怪招来对付她，连带耽误了她的工作。
“我看小女子改日再来好了，告辞。”越想越觉得不妥，蔺婵娟转身就要离开。
“等一等，蔺姑娘！”总管连忙叫住她，着急道：“您可别害小的啊！少爷千交代万交代一定要将蔺姑娘带到，您这一走，不是害惨小的了吗？小的求求您了。”
总管显然还满敬重他主子的，深怕把任务搞砸。
“好吧！”她投降。“那我就上他的院落一趟，免得害您挨骂。”
在总管感激的眼神下，蔺婵娟果真朝内院走去，弯进仲裕之居住的院落。
没进到这里以前，蔺婵娟一直以为仲府够大了。等真正踏入这个四间厢房围抱的院子后，她才知道自己的印象错得有多离谱，仲府的规模超乎想像，足以媲美王府。
一个人孤孤单单地居住在这么大的地方，究竟是什么滋味？
她发现到偌大的院落中异常安静，四周岑寂到一根针掉下来的声音都听得见。忍不住心生幻想。
太夸张了。简直比她家还要安静，真不像是仲裕之的个性。
蔺婵娟其实不那么了解仲裕之，但她勖起码看见过不下十回他被女性纠缠的情景，因此断定他不可能放任院落如此寂寞，少说也要夜夜-笙歌才像他的作风。
只不过，摆在她眼前的事实是，院落里没有任何一个人，看来只好靠她自己探索了。
“仲公子。”硬着头皮出声，蔺婵娟实在不愿意叫他。
“仲公子！”她再喊一次，这次总算有点回音。
一阵的声响，自某一间厢房传来，吸引她的注意力。
“是你吗，仲公子？可否回答我？”蔺婵娟一面喊，一面朝那厢房走去，且透过门缝，看清仲裕之此刻的动向。
他正躺在床榻上，嘴里喃喃自语，额头冒出斗大的汗珠。脸上的表情看起来既难过，又像个小孩般无助，仿佛什么巨大的痛苦困扰着。
她接着推门进去，走近他的身边试图听清楚他梦呓的内容，拼凑他何以显露出痛苦的原因。