第21章
那声音不用问是谁的，这么一听就知道是潭宁致小姐的。哪有人向她那样一早就在那吊嗓子的。可是这“小终子”叫的实在是……哎，其实千夜不想也知道她叫的是苏奉斋的老板潭冠终，只是这兄妹之间的称呼实在有点诡异。
她挪到窗口，轻轻地推开了一条缝。就看那兄妹两个在拉拉扯扯。更确切的说是潭宁致一把拽着潭冠终。
之所以不出去打个照面，千夜是这么想的：免得大家尴尬。
潭冠终是个温若的书生，混身没有几两肉，身材消瘦的有些恐怖，他此时正好耐心地任着自己的妹子拖拖拉拉，还时不时往自己那满是骨头的手臂上狠狠掐着。
“你已经在那里呆了五天了。你心里到底还有没有这个家？”潭宁致气得直哆嗦，连说出的话都有颤音，“你去死了算了。”
潭冠终还是好脾气的任着她，向前微微挪了挪，又被潭宁致一把抓了回来，重重地往他脚背上一踩。痛的他咬着牙，猛地拢了眉。纵使他脾气再好，也是要发火的。
“你撒什么野。我的事你不要管。”他一口怒气，一说出口，见潭宁致呆了呆。许是潭冠终从来没有对她说过什么重话。他们两个从小相依为命，如今为了个青楼女子，潭冠终居然说他的事不要她管。她大抵愣了很久，眉宇间挥之不散的抑郁。看得潭冠终有些不舒服。
他知道他说的有点过分了。可是说出口的话就跟泼出去的水一样，覆水难收。
潭宁致眼睛一红，她难过地一把抹了抹眼泪，“我们小的时候什么苦都一起吃了，为了苏奉斋，为了你的名声，我们没有少受罪。多年来呆在丐帮，吃不好穿不暖，就是为了得到第一手的资料，为此被打被骂，我都没有怨言，可是潭冠终，如今我们有些钱，有些名头，你却把大把的钱，大把的精力放在了那个妓女的身上。我……”
她咽了口口水，狠狠地说，“我看不起你。”
“啪。”
潭宁致脖子一歪，一个红红的掌印浮在了左脸上。那本就不漂亮的脸上，越显凄楚。
潭冠终怔怔地看着自己的手心。他没有料到自己会一掌打在潭宁致脸上，只是柔声道，“玉兰是个好姑娘。”
他垂着眼睑，眼角流了泪。
潭宁致一脸的不可置信。眼神一阵凄楚。她微启嘴唇却说不出话来。
这画面很熟悉啊。千夜楞楞地长叹一声。推门走了出去。
她很优雅地“吱”地推开了门，遥看天际浮云片片，大大地吐纳一番，清了清嗓子，见他们兄妹俩把视线集中在她的身上，她才开了口，打破了好一阵子的冷场。
“早啊。潭公子和潭姑娘起得很早啊。”
她开口先说了这句，然后看看天色，一脸茫然，好像已经不早了。
咳了两声，尴尬的笑了两声。
“潭公子可有雅兴一同赏菊？”
那两个人还是没有理她，定定地看着她。她环顾自身一遭，没什么啊，穿戴整洁，也看不出她是女的，他两咋啦？
潭冠终冷冷开口，“不知秦公子何以会在此？”
敢情儿，是她的出现太突兀了。
千夜一愣，又笑了两声解了解此时的窘意，“千日听说近日京城的菊花开得不错，特来相邀潭公子一同前往，怎知昨日潭公子不在府内，潭姑娘一片盛情，千日在此叨扰一番，实在过意不去，方才听得了潭公子的声音，心想总算得见了，这才出了房门，公子和姑娘见笑了。”
说得如此的文雅，即保了潭宁致的名声，又不会让潭冠终太过难堪。
此时千夜想的三件事，其一便是潭冠终是潭宁致的兄长，自古长兄如父，有他管着潭宁致，便不会让潭宁致再缠着自己了。其二，若能向潭冠终打听最近京城的动态，于她有益。最后便是，若能替他解决了那青楼女子的困惑，于她，也是一种解脱。
繁花小楼内。
两个单薄的男人对视着。
千夜品着茶，越发觉得眼前的男人凶神恶煞。
他俩都知道，所谓的结伴看菊花不过是个愚蠢的借口。
“苏奉斋乃武林实录的大商号，潭公子若是罔顾了，便是可惜了。”千夜想了想，打算先以此事作为伊始，“潭公子大好男儿，为一介女子如斯，实在是浪费。”
千夜拨了拨杯盖，吹了吹茶水。
对面的人没有动静。
许久，见潭冠终犹豫道，“舍妹对秦公子情根深重，一路尾随公子，早落得了闲言闲语，只怕非公子不嫁了，但舍妹年纪尚小，此时交托秦公子，潭某有些不放心。”
千夜喉头一阻。明显感觉这个话题不能继续下去，难不成潭冠终还要自己娶了他妹子不成，想着脸面森然起来，语气也不佳，“潭公子，秦某自知与令妹之间清清白白，对令妹犹如兄长一般。”
潭冠终重重吐了口气，“但舍妹对公子情有独钟……”
千夜也是满脸无奈道，“这也是在下目前最为困惑的问题。潭公子若想保住令妹的清誉，不如好好管住她。”
“这是，这是。秦公子当真对舍妹没有心思？”
千夜重重地点了点头。
潭冠终的态度一下子转变不少，千夜隐隐约约察觉了什么，但也是一晃即过，也没有深思。
“潭公子，”千夜见他此刻心情颇为不错的样子，好心劝道，“青楼实在不是一个应该沉醉的地方。”
“这当然，当然。”潭冠终笑着答道，“青楼不过是买醉的地方。不过，秦公子真的对舍妹没有心思？”
他怎么又来了。
千夜直愣愣地盯着他，看着他紧张的样子，徐徐才道，“秦千日此刻起誓，对令妹只有兄妹之情，没有男女之意。”
潭冠终满意地点点头。心情愉悦，大口地喝着茶，“秦公子来找在下还有什么事情吗？”
“当然。秦某有一事相问。”
京城之淮南王府
我最怜君中宵舞，道男儿到死心如铁。看试手，补天裂。
“京中戒严并非是与北修国有关。而是倭寇来袭，潜入京城，肆意杀害京中大臣，闹得人心惶惶。尤其以东洋武士伊藤平不为首。上月十六，伊藤暗杀了东宫少保傅明书并放话来月取当今圣上及各大臣的人头。当日夜里，圣上便被削去了一小撮龙须，顿时龙颜大怒。这才弄得步步为营以提防这群武士。你也知道了，京中这群大官，哪个没干过伤天害理的事情，当然怕人寻仇殃及自己。只是此次祸及当今圣上，大臣们也闻风丧胆，除了有兵符调得动禁军保护自己的，也都找了好些江湖人士来确保自己的安危。倒是当今的圣上可怜的很，身边也就这么些人。”
“啊，什么？曹小王爷？你要见曹小王爷，这也不是难事。正巧了，三天后，曹小王爷替皇帝祭天祈福，你大可去龙颜坛碰碰运气，得见不得见就很难说了。毕竟那里在一个月前就已经守卫森严了。”
千夜走在大街上，耳边响起方才潭冠终说的话。她没有多做逗留，当即便上了马一路狂奔至龙颜山。
龙颜山是皇家的圣山，传说有龙身庇佑，又有众多神仙栖止。所以先太祖重文皇帝便在此山上建了一座龙颜坛。在坛西建了一座行宫。因山中常年气清神朗，故每逢酷暑皇上便在此行宫避暑。但今年，被那东洋武士一吓，皇上自是半步不离皇宫，只派了驻留在京城的曹小王爷祭天祈福。这做臣子的本来也不好多说什么，皇上把你扔出去了，是死是活都是你的事。
但要说到曹家与皇上的关系就有点微妙了。曹家祖籍在四川成都，先皇四年明出将军曹暗尘因讨伐西南叛军有功，受封淮南王，赐府邸一座，金银万两，美女数十名，奴仆百余。于是曹家便在成都立稳了脚步。淮南王只娶一妻育有一子，便是曹子由。当今皇上登基，自然惶恐地方诸侯一方独大，便宣了曹小王爷入京。以配太子读书为名，实则软禁于京，牵制曹家。
好在，皇上待他不薄，多年来，任其自由出入，只是身边总是少不了一些侍卫。如今，皇上称病，以曹小王爷代为祭天，自是有些名目的，便赐其自在王爷，留任京中待命。
山脚下的茶寮便在谈论这件事情。
千夜细细地听着。连百姓都能看出个中名目，这皇帝老儿做的还真是太明显了。封其自在王爷又不授予实权，实在是避免曹家权势过大。而让曹子由出行，无非是若曹子由被东洋武士杀了，这也于他皇帝无关，甚至是帮了他皇帝一个大忙，绝了曹家的后，断了曹家称雄称霸的念头。
千夜冷冷地哼了一声，喝了一杯茶水，付了钱，准备上山。
上山之路异常难走。其中最主要的便是上山的道路大部分已被封锁，山路上立着好些个士兵把守。三天之后祭天，如今却已经这般阵仗，让人唏嘘不已。
山峦起伏，从西侧的丛林步入，一路辗转。走了不多时已是香汗淋漓。头上顶着一个火辣辣的大火球，看着也觉得眼冒金星，晕眩不已。忙找了树荫毫无形象地坐了下来。一手拄着剑，一手用袖口抹了把脸上的汗。背心也已经汗湿。这鬼天气。千夜脱口咒骂一声。
丛林深处又传来一阵悉悉索索的声音。知此地不宜久留。
这山头布满了眼线，稍稍一个不留神，别说去见曹子由了，今天就要在这大开杀戒了。然后被当成东洋人，乱箭射死。千夜想了想，翻了翻白眼。施展轻功，一掠上了树梢。拨开水壶的盖头，牛饮一番。