第18章
席间吴璧吴璞也只谈些闲话。甘明之事，客人见他们不提，也不多问。大家谈笑，一如往年。只是吴戒恶心中总有一种异感。
次日是吴璞寿辰正日。吴璞大早起来，先与兄长一同祭了祖，便坐在堂上，受徒弟众人叩贺。然后再出来款待宾客。众人要吴璞上坐受礼，吴璞执意不肯，谁让了好半天，彼此只行个常礼，这才筵开玳瑁，大家欢呼畅饮起来。
吴璧见众人兴致甚高，便笑道：“舍弟生辰，劳动诸位贫光远来，甚是不敢当。可惜舍间地处穷荒，没什么好酒菜款待各位，还请担待一二。”
众人齐声谦逊，这时吴璞又起身向众人敬酒，安席既毕，李杨笑道：“这样滥饮无什么意思，倒不如行令有趣。”柳复首先赞好。
金叶丐却一伸舌道：“这不是存心难为我么，我如有你李二哥这样的文才，也就去考个状元举人，不必去讨饭了。”
铁木僧也跳起来，双手乱摇，让道：“不来，不来。我也不懂这些诗书什么的，免得出丑。而且这么文绉绉的太没意思。”
陶春田对吴璞道：“这行令原是他们文人玩的，咱们在座的俱是武林中人，依我说，换一个别的倒好。”
吴璞微笑道：“既是这样，那么来武的也好，各位露一两手功夫，也好叫我们开开眼界。”
李扬笑道：“小弟本来也想行击鼓催花令，花轮到谁手中，谁便露一手功夫。但昨儿裴柳陈金几位已经叫我们开过眼界了，所以我想不必再来武的，这才提议用文的。”
吴璧忙问昨儿露了什么功夫？陶春田笑着说了一遍，吴璞深恨没有亲眼见到，又对孙天夷道：“孙公远来不易，今儿您该把独门暗器施展一手给我们瞧瞧了。”
孙天夷大笑道：“在你吴二哥面前施展暗器，不是班门弄斧么，这个恕不从命。”
吴璞微笑不言，陶春田却举杯向孙天夷道：“孙公已多年不履中土，想不到却在这里相逢，在下借花献佛，敬你一杯。”
孙天夷连称不敢当，饮干了酒，然后笑道：“近年在藏边伏处荒山，许多朋友们都生疏一些，此次或者是我最后一次到中土来，一些未了之事，都想趁此作一了断。我与吴二哥祝寿后，还想往天台一行，会会闹天宫和天台剑客。”
原来孙天夷先前见甘明在此，不知近年天台派与吴氏兄弟交谊怎样，故意探探口气。
那知他此语一出，登时满座默然。吴璞只笑了一笑。吴璧却更触动了心事。暗想这孙天夷与卢吟枫普灵归之间，仅仅是较技被挫，充其量只能算是“一败之辱”而已，根本还谈不上“仇怨”二字，而孙天夷尚且如此切齿不忘。当年自己所种下的那场恶孽，较之孙卢之间的仇怨，何止重过百倍？不论自己的本心如何，此事总不能善了。
他这么一思量，立刻烦恼丛生，几乎想退席而去。李扬有些觉察，正欲想用别的话岔开，座中陶春田却已先开口道：“当初孙兄与卢普二位如何有这场过节，在下并不深知。不过照我愚见，天下万水仅同源，同是武林一脉，彼此都是成名人物，又何必太认真。过了吴二哥寿辰，孙兄不妨驾临嘉兴，在舍下盘桓数日，在下再将卢普二位请到，置一席薄酒，替你们两家和解如何？”
孙天夷长眉一挑，冷笑道：“陶老美意，小弟十分感谢。但我向来恩怨分明，这次既离了藏边来访旧友，那能不把这些事了清？恐怕事负陶老盛情了。”
吴璧心中又是一震。孙天夷说过话，看席上无人开口，知道大家为难，他素来心机灵巧，自不愿在这里弄成僵局，便又笑道：“今日与主人贺寿，我却老说自己的琐事，真是该罚，先罚我一杯，咱们别再提这些。”
他说着端起面前酒杯来一饮而尽，旁边的金叶丐却听得大不是味道，心想陶老头子一片好意替你们和解，你却这么拿架子，闹天宫和普灵归也俱是名震南北的高手，就凭你火雷王孙天夷也未必就能得手。正想讥讽他几句，忽然雷杰匆匆忙忙走进厅来，在吴璞耳边悄声说了几句，吴璞脸色微微一动，也低声问道：“只是她独自一人么？”
雷杰道：“是。弟子实在猜不出这人路道。”
他师徒两人说着话众人都望过来，吴璧忍不住问道：“雷杰，是什么事？”
雷杰恭身禀道：“外面来了一个女妪，自称是卖唱的，说要进来弹筝上寿，弟子等不敢擅自作主，特来禀报师父一声……”
雷杰看吴璧听了自己的话面色大变，心里一惊，连忙停口。旁边李扬忙问道：“这女妪多大年纪？”
雷杰道：“她年纪似乎不小了，满头白发，神色也很苍老。”
吴璧听了这句话，脸色渐渐定下来，转头对吴璞苦笑一笑，李扬略一沉吟，便道：“让我出去看看。”说着便站起身。吴璞目光一闪，却摇手道：“不必。”回头毅然对雷杰一挥手道：“你就带她进来。”
座中青萍剑客柳复与吴璞相交最久，看他神色知他已有对付来人之意，暗付道：“这碧云庄僻处深山，纵离最近的村镇也有两天路程，哪会有卖唱的女人到这种地方来做生意？这女人必是到此寻事无疑。但这女人若是吴氏兄弟昔年对头，如何偏择寿辰正日到来？她岂不知来贺寿的客宾里高手必多，可见她必定武功卓绝，有恃无恐，早已不把众人放在眼里，正所谓来者不善，善者不来，倒要看看这个人是何等人物。
其余在座群雄仅是江湖上成名人物，也都看出这女人在此时出现必有祸事，主人心意又未表明，大家都不便插言。于是方才满堂笑语，一瞬间竟然寂无声息，大家停了杯箸，都将目光注视着厅外，这里顿然不像寿日盛宴。吴氏兄弟将坐椅稍稍推后，似有戒备之意。
约摸过了一盏条功夫，堂外履声笃笃，雷杰和另外四名弟子领着一个白发盈头的老婆婆进来。雷杰在前，背后四人左右分列，把那老婆子夹在当中，都手按刀柄，注视老婆婆每一动作，就如生怕那老婆子进来会暴起发难一样。
走到堂前，雷杰止步，正待说话，李扬已在席上站起身来，对那老婆婆遥遥拱手笑道：
“我们正说席间无丝竹之乐，老太太来得恰好。就请进来，我们恭聆妙技。”
原来李扬绰号文武判，机智非常，虽不知来人路道，但料此人孤身无伴，今日座中高手云集，各人都身怀绝技，倘若这个老妇真要明取暗袭，吴氏兄弟也未必使会吃亏，所以有意措词软中带硬，要看她如何回答。
那老妇人徐步入厅，座上群雄都在打量她，都觉得她衣衫敝旧，满面皱纹，一派老惫之像，而且手上只抱着一面筝，身上也不似带有刀剑，两眼也看不出什么异样。群雄都是大行家，照说无论如何，总能看出一些道理，可是这老妇人分明毫无出奇之处。但座中人人还是心怀戒备，因为她如此老迈，却会深入苗境，神色年纪都不像江湖卖艺女子，却要来给庄主弹筝祝寿。大家都知道，她必是别有所图，愈看不出路道，大家愈不敢大意。李扬说了话，仍端立不动，要代主人先和这老妇接谈。他本来是吴氏兄弟好友，多年在碧云庄代主人管庄中事务，在这种时候也应该如此。于是大家都不出声，静看老妇人如何回答李扬。
那老妇人面色冷冷的，听李扬说话也恍如不闻，等走近筵前，才定定地望着李扬，微一万福，开口问道：“请问这位爷尊姓？”
李扬听她回音，分明是北人南语，但声音极低，一点没有江湖人气味，暗暗诧异，便笑答道：“在下姓李。敢问老太太尊性？今日光降，除了给此间庄主弹筝祝寿，可还有别的事见教吗？”
李扬出语犀利非常，想一下点破来人心意。
不想那老婆婆听了，面上忽现一丝苦笑，说道：“十九年来，我自己早忘了名姓，人家都叫我白头婆。至于问我今日来意，我是一则久仰二位庄主清名，今日幸逢二庄主寿辰，特来弹一曲上寿；二则要找寻两个人。”说了也不再等李扬说话，便徐徐举步，绕席而行，对席上每一个人都望了几眼。
这老妇一说出她要找两个人，众人大出意外，听她不肯道出名姓，却自称什么“白头婆”，益发模不着头脑。众人都是久历江湖，却从未听说过这样一个人。老妇走来走去，众人都一面戒备，一面暗自诧异，只有火雷王孙天夷，多年在藏边，昔日虽曾闯荡南北，但对中土人物毕竟所知较少，自己虽不知这个自称“白头婆”的老妇人是何来历，以为座中总有人知道，便目视陶春田示意询问。但陶春田脸上也是一片茫然，孙天夷不由暗暗称怪。别人这时先后都移目看吴氏兄弟神色，他们估量来人不论怎样，必与主人有关。可是吴璧面色木然，只正襟危坐，吴璞却眼光连连闪动，似在揣想，但也没有慌乱之意。
这时李扬也早坐下，眼光随着老妇转来转去，也未阻止她。
转瞬间，那老婆子走到孙天夷席前，目先朝他面上一扫。孙天夷心想：我一生结下的仇家虽然不少，但内中并无一人像你，你总未必是来找我的罢。但觉得让她看来看去，未免有气，便也张目望着她，二人相离甚近，孙天夷看那老妇虽然满头白发，满面皱纹，但从她手指皮肤看来，最多不过四十岁。心里一动。恰待再看，那老妇已走到陶春田座前去了。那老妇左手当胸抱着那面筝，手指虽容易看见，可是转过身后，孙天夷却无法细看。
那老妇行过铁木僧席前时，铁木僧合掌念了一声：“阿弥陀佛”。