第4章
来，这边坐。”说完，自己坐到了乾清宫正中的龙椅上，又向永琪指指面前的椅子，示意让他坐下。
永琪谢恩坐下来后，乾隆道：“看你之前的表现，应该是明白，朕这次下江南的用意了吧？” 永琪道：“儿臣想，皇阿玛是为了这次的取消丝绸出口禁令而去的吧？那里有大清的几个织造府。” 乾隆点头，赞许地说：“恩，看来，这两年的磨练，没有白费啊！不过除了这点，还有其他的用意。到时候，你就明白啦！”永琪有些好奇，但既然乾隆不说，他也就不便多问了。他见乾隆似乎有些疲惫，便起身告退。
乾清宫外的转角处，他看见，明月迎了上来。他一笑，将所有烦恼都抛却了。他知道，他马上可以看到小燕子了！
江南水乡的秀气，和京城的大气，形成了强烈对比。
秋日，懒懒地照耀着地上忙着收割的人们。
一阵车轱辘的声音传来，人们缓下手中的活儿，抬头，看到了一辆马车。这马车，比他们从前见过的任何一辆都要大，都要华丽。他们呆呆地望着这辆马车，心里赞叹着，马车里一定很宽敞，坐在里面的人儿，一定很舒服。
马车里，松松地坐着四个人。正中央的，是富商打扮的乾隆。那一身的便服，似乎与他的气质有些不相称。眉宇间，透着浓烈的贵气，即便是谈笑间，也不经意地，流露出些许令人害怕的威严。他此刻高兴得无以言喻。看看左手边，活泼的小燕子，正望着他，天真烂漫的笑容，在脸上写满了“快乐”二字；右手边，紫薇和晴儿并列坐着，温柔娴静，清丽脱俗。
但现在最快乐的，莫过于小燕子了。她从来没有在秋天，和皇阿玛出来过。每次出巡，都是在春天。现在，坐在车内，看着窗外的如诗秋景，想着在马车的前面，有她一生的伴侣永琪，有她的生死之交尔康，更有她今生唯一的血亲箫剑，他们都保护着这辆马车，保护着马车里所有的人。她心里好暖和。这样的幸福，是她所没有想过的。
永琪骑着马，缓缓走在马车前面。想着皇阿玛的奇怪安排，心里，却有些忐忑不安起来。皇阿玛出巡，老佛爷的马车虽在，出发前也上了马车。可中途竟来了个“金蝉脱壳”，跑去五台山礼佛了。这样的事，他以为只有小燕子才做得出呢！更奇怪的，是老佛爷没让晴儿随行，倒让她跟在皇阿玛身边，这……这简直就是反常！
他突然感到一丝寒意，看来，皇阿玛要有大动作了。 他想起皇阿玛上次跟自己说的话：“不过除了这点，还有其他的用意。到时候，你就明白啦！”他突然明白了，这次的行动，所针对的是谁了。 一场腥风斜雨的政治风暴，即将降临了……
永琪望望周围言笑晏晏的人们，不禁有些茫然：不知这场无硝烟的战争过后，有几人能全身而退？ 更让他担忧的，是他能不能保护好小燕子，保护好皇阿玛，保护好紫薇，还有身边所有的至亲……
抬头，却见尔康策马靠近了自己。他苦笑，明明知道尔康过来是为了什么，却不得不硬着头皮，迎接着新的考验。“永琪，你觉不觉得，这次的出巡，有些怪异啊？”尔康探询地问着。
永琪没有否认，他知道，尔康一定是看穿了自己，才会过来的。“是啊，跟你的感觉一样。”他简单地回答道，暗示着尔康可以直切正题了。果然，尔康的表情严肃了起来：“那，你知不知道是为什么呢？”永琪躲着那咄咄逼人的目光，沉吟了片刻，道：“我不想骗你，虽然不能确定，但大致明白了。”
“那，为什么呢？皇阿玛那天把你单独留下来，到底是为了什么？”尔康语速开始加快，他看到箫剑正望向这边。虽然是生死之交，但有些事也不能让箫剑知道得太明白。
“ 呃……尔康，我不能用话来骗你，但我也不能告诉你，那天的谈话内容。因为那事关重大，除了皇阿玛，我，还有……恐怕老佛爷也心里有数以外，别人都不能告诉的！”永琪有些为难，这是他第一次面临着，需要向尔康也隐瞒事情的状况。
“‘别人’？我是别人吗？”尔康有些冲动地问。他不能相信，自小一同长大的，竟变成了“别人”。“这个‘别人’，是指皇阿玛，老佛爷和我外的任何人。尔康，不是我要瞒你，实在是因为，皇阿玛曾明令禁止我外泄那次谈话内容啊！”
永琪的眼里，闪着某种痛楚，他继续道“不过，我能告诉你一件事：万事都要小心，小心保护你身边的人！”永琪说完，禁闭双唇，策马急行，将尔康留在了混乱的思绪中。他，实在不能再说什么了。只有在心里，默默地，说了千万句“对不起”！
永琪来到马车边，轻声向车内的乾隆道：“阿玛，车上一定很颠簸，这里山明水秀的，要不要下来休息一下？”这样做安排的事，以前一直是尔康做决定。可现在，尔康一定还在整理着混乱的思绪，永琪无奈，只好亲历亲为了。
乾隆掀开窗帘，一望四方，只见一片澄净的湖泊，静静躺在眼前，远处苍山，映在水中，相映成趣。更有红叶成行，丹桂飘香。真如永琪所说，是片难得的好景致。他点点头，永琪亲自打开车门，扶着乾隆走了下来。当他伸手去扶小燕子时，却见小燕子忽地跳了下来，对着他灿烂地笑着。而尔康也正好回过神来，过来帮助紫薇和晴儿下车，只是对永琪有些尴尬，没有和他说话。
永琪摇头苦笑，只能等待着尔康的谅解，微微一笑，走到了乾隆身边。紫薇、晴儿两个，看着这样尴尬的局面，不由得感到困惑和紧张。就连小燕子，也不像之前那样，又唱又跳，闲不住了。她看看默然的永琪，又看看无语的尔康，心头，顿时有些不安。她拉住永琪的手，想问他什么，却发现，永琪的眼里，竟闪着点点的泪光。心下一痛，只握住那只整洁修长的手，希望能用这小小的动作，给永琪些力量。
她相信她的永琪，相信，他一定是有苦衷……
乾隆看着这一片大好的河山，想着，这片河山，都是属于他的，心中的豪情顿生。他知道，如今的局面，内有红花会和白莲教、大乘教余孽兴风作浪，外有缅甸频频挑起战事，可谓是内忧外患！虽说皇位高高，让他不胜其寒，但既已品尝过万乘之尊的甜味儿，他又怎能容忍将这江山拱手让人？
无论付出什么样的代价，他也要守住自己的这个皇位！他看看身边默默无语的永琪，实在是爱到了心里。这个儿子，从小就是那么的优秀，善良聪明又很贴心。
他看着永琪，却发现，那是年轻的自己，是正一步步走向孤寂的悲剧的自己。永琪的身影不见了，那已经和自己的模样重叠了。“不！”他在心里，狂热地呼喊着。他不要永琪走他的老路，永琪和他的处境不同。永琪有着他所没有的东西，那是青春，那是爱，那是友谊，那是善良和温暖。他相信，尔康绝不会背叛永琪，他知道，永琪需要尔康的帮助，需要朋友的支持……
他不能让永琪，孤独终老啊！
突然，他感觉一只温暖的手，覆上了自己的手。定睛一看，那是永琪。永琪的眼里，有了解，有感动，有坚定，有勇敢……他现在相信了，父子连心，这话是至理名言！
他也突然相信了，永琪，一定能保护好自己，一定，不会让自己孤独……
他知道，外界对自己的传闻很多。尤其是自己的身世。最为喘气的，莫过于说他本是海宁陈家的骨血，被皇阿玛偷换回来，充当儿子，已夺取圣祖皇帝的宠爱。
他不知道，这样的传言，是从哪里起始的。但，若是被他查出来，他一定不放过那个人！即使，传闻是真的，那又如何？既然已得到了这江山，他，就不会放手！
藏秘密知己起波澜 游山水帝王
藏秘密知己起波澜 游山水帝王遇凶险
小燕子站起来，打断了乾隆的思索，她嚷道：“哎呀，饿死了！都赶了一早上的路了。我现在好想紫薇的那些菜啊！”晴儿听得莫名其妙，问道：“菜？什么菜？”紫薇微微笑笑，听小燕子说道：“晴儿，你不知道，上次我们和皇……老爷出来，紫薇做了好多菜，还取了好好听的名字。什么‘在天愿作什么鸟’啊，什么什么‘燕子草’什么的。让我现在还在嘴馋呢！” 永琪笑道：“天啊，小燕子，这几句诗你不是背过吗？怎么又说得乱七八糟了？”
小燕子本来就是故意逗永琪开心的，一看永琪笑了，心里变也跟着笑了起来.却故意噘着嘴说：“唉，你总是这样，每次我一背诗，你就叫‘天啊’！算了，我不背诗了。紫薇，我们再去借点什么东西来，做些吃的，正好给老爷少爷们填填肚子，好不好？” 乾隆一听，第一个同意，笑着：“好好好，你们三个丫头，快去吧，老爷我的肚子，还真有些饿了！”小燕子笑得更得意了，一甩帕子，屈膝道：“是，老爷！”永琪忙道：“我和你一起去！”可是，晴儿摇头，低声说：“永琪，不行，你这次是唯一的扈驾皇子，皇上的安全，才是你最大的责任！” 永琪沉默了，在这非常的时期，他虽然不放心小燕子，却也不能撇开乾隆，陷入了两难的境地。
箫剑半天没说话，他的心里，也有着许多的疑惑。一见永琪这副模样，有些明白了什么。站了起来，对小燕子道：“小燕子，我陪你一起去。好让永琪专心的保护……保护老爷。” 小燕子一听，笑逐颜开，连忙点头。