第63章
或许建安二十二年的大瘟疫也为了五斗米道的传播立了大功，毕竟治病是宗教传播的一大途径，有点扯远了。）之后刘备虽取汉中，但是得到的汉中已经不是完整的汉中，就好象当年荆州一样。周群称刘备与曹操争汉中：“当得其地，不得其民也。”虽然有些夸张，但是倒也不甚为太过。这使得日后蜀汉欲出汉中北伐在物力人力缺欠了许多。（尤其在不久便失去荆州的情况下，影响更大。）从某种意义上说，汉中在建安二十年的归属是日后蜀汉不得出川其中的一根稻草。
当然，刘备并不是看不到这点，只是他也有自己头疼的事，建安十九年他才得到益州，而之后孙权便来索要荆州了，甚至大军压境，刘备不得不回到荆州以敌孙权，所以在得到汉中被曹操攻取的消息后他虽然派黄权去迎接张鲁，但是毕竟已经太晚了。而刘备回荆州做的一件事则和我们要说的本回的另一大事件有关。这就是孙权兵败逍遥津
我们在之前借荆州一章的最后曾经说到，孙权借江陵给刘备的最终结果是两家重分荆州，这一次重分孙权是利用了刘备后方有曹操这个大患而达到了目的。而另一方面看，曹操在刘备的后方汉中，这也意味着曹操的后方大为空虚，这使得孙权再度起了攻合肥之心。
两淮之地的重要性，我们在好几章中都谈到了，江东要安全，获取两淮是极其必要的，建安十九年孙权便派吕蒙攻取皖城。（演义中将取皖城和攻打合肥混为同一时期先后发生的事，但是实际上这是两年发生的两个事件。）而建安二十年孙权与刘备重分荆州，获取三郡，势力大张，而曹操远征，合肥在短时间内得不到曹操的支援，这使得孙权取合肥之心又起。于是纠集大军北进，然而结局是极其悲惨的。孙权大军先是被张辽李典八百人杀的大乱，演义在此段尚不及史书精彩，演义中有两次孙权与张辽之战，除本回外，便是五十三回，但是实际上只有建安二十年的这次而已，而且尚还缺少了下面史书中所谈到的八百人破吴军之事，我们看史书中载：
“李典亦与辽同。於是辽夜募敢从之士，得八百人，椎牛飨将士，明日大战。平旦，辽被甲持戟，先登陷陈，杀数十人，斩二将，大呼自名，冲垒入，至权麾下。权大惊，众不知所为，走登高冢，以长戟自守。辽叱权下战，权不敢动，望见辽所将众少，乃聚围辽数重。辽左右麾围，直前急击，围开，辽将麾下数十人得出，余众号呼曰：“将军弃我乎！”辽复还突围，拔出余众。权人马皆披靡，无敢当者。”
而后在逍遥津被张辽偷袭，演义中主要写便是逍遥津之战，演义中和史书中的记述相差无几，这战在战事上远不及那八百人破吴军精彩，不过却是险些捉住孙权，孙权在逍遥津当真可称得上落荒而逃。合肥之役，曹魏军以少战多，却战果辉煌，这对于吴军的打击甚大，演义中说闻张辽大名，小儿也不敢夜啼，虽然是小说家言，也不能不说孙权军在此战后，对于驻守合肥地区的曹魏军有了恐惧心理。在之后许多年，孙权尤称：“张辽虽病，不可当也，慎之！”可见此战对于孙权本人与吴军的影响有多大，在这种心理阴影下，吴军对两淮地区的攻伐很长时期内陷入了无心也无力的状况之中，再之后曹操南下，虽然没有获取大的战果，（这是在建安二十一年冬天发生的事，但是演义中却写成紧随合肥战役之后，这明显有误，那时曹操还在汉中呢，插上翅膀也飞不回来。更别说曹操自汉中回来军队休养整顿了好一段时间才再次出征了。）但是孙权在次年却遣使求和，这不能不说是在赤壁之后孙权作出的一大转变，而这一转变很大程度上与合肥战役中张辽所部的表现大有干系，原本孙权一直希望能获取两淮之地，以保障江东安全，而且在很长一段时间内进展尚还算顺利，但是合肥一役却让他感受到了挫折，对于北方的曹魏，他暂时不敢动兵了。
疆土既然不得北进，那就要另寻出路，如此一来，西面的刘备军便成了目标，四年之后孙权破盟攻打关羽，不能不说与建安二十年的合肥大败有着某种程度的联系。
正文 第六十八章 继承人
三国随章侃第六十八章继承人
（演义第六十八回甘宁百骑劫魏营左慈掷杯戏曹操）
在本回演义中曹操终于确定了自己的继承人。关于继承人的问题，我们曾经在之前花费数章谈及，中国古代的继承制度确实是以嫡长子继承为准，但是在实施过程中也受到各种因素的影响，所以最终谁能获得继承权，实在是一件很难预料的事。
曹操子嗣众多，史书记载其共有二十五子，其中曹丕曹植都擅长文才，和父亲曹操合称“建安三曹”，在诗文上的成就非同一般，而其中曹植更是文才飞扬之辈，南朝诗人谢灵运称“：“天下才有一石，曹子建（曹植）独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”其才智可见一斑。而其子曹彰北征驱胡，有大将之才，还有那著名的曹冲称象的主角曹冲。年少聪明，才智过人，三国志其传中提及曹操甚爱其子，有传位之意。（《三国志》中记载：“太祖数对群臣称述，有欲传后意。”在其死后，曹操对曹丕言道：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”《魏略》中也记载曹丕在登上皇帝后言道：“若使仓舒在，我亦无天下。”）与曹家这许多聪慧子嗣相比，刘备和孙权便不及了。刘备无须说，他早年流落失所，常在逃亡之中，所生子嗣大都夭折，（所以千万要生的好啊，要是曹操也老是流落失所，那其子即便再聪慧也多半命不长。）其长子刘禅在刘备死后即位时才满十七，另两子刘理刘永都未成年，这三人才智都不见有何特别，刘禅更是因为那“乐不思蜀”而被称为“扶不起的阿斗”。至于孙权也好不到哪里去，其子或早死，或陷内斗，大都未见有何成就。相比起来，曹操不单子嗣众多，而且又不乏聪慧才智之人，实在是太幸福了。
不过幸福也有幸福的坏处，正是因为子嗣之中杰出之辈太多，曹操也陷于了当年袁绍的迷茫之中，该立谁为继承人呢？
曹操正室原为丁氏，然其无子嗣，曹操原长子曹昂生母刘氏早死，丁氏养曹昂为子，假如按正常的事态发展下去，丁氏为曹操夫人的身份，曹昂为继承人那一般是肯定的。然而在张绣之变时，曹昂被杀，丁氏因伤其死，而对曹操颇有怨愤，而其又无子嗣，最终被曹操所废，而卞氏成为正室夫人，另一方面，在上文中提及颇受曹操喜爱的曹冲早夭，这使得曹操的继承人之争主要集中在卞夫人的四个儿子身上，其中幼子曹熊早夭，而次子曹彰（指卞氏四子中的次子）虽然勇猛过人，有大将之才，然文略不足，曹操并不指望他能继承其位，这样继承人之争就集中到长子曹丕与三子曹植之上。
我们在上文说过曹操曹丕曹植为三曹，其三人文采都颇为杰出，然曹植在三人之中也是更为突出，有“八斗”之称，其才学出众，在曹操每次对之的问答考核中颇为优异，曹操对之也极为宠爱，所以尽管并非长子，曹植也拥有了竞争这继承人的地位。而且一度占得优势，不过为何最终败下阵来呢？
若是选举才能之士，那曹操必然会选择曹植，然而这是选择继承人，那就要考虑更多的方面。
其一：才干，虽然有立长不立贤之说，但是在选择继承人之时，不免也考虑进才干的因素，假如有一人确实出类拔萃，或者长子太过无能，也不乏废长立幼之事，难就难在大多数的情况之下，诸子相差的并不过分，就拿著名的袁绍二子来说，袁绍虽然喜欢袁尚，但是袁尚之才能比之长子袁谭高不到哪里去，所以一直迟疑不决，若是袁谭确实是无能之辈，而袁尚才华出众，那袁绍早就下决心废长立幼了，曹操二子也是同理，曹植虽然才华出众，但是曹丕也并非无能之辈，如此一来便使得曹操下不了立曹植之心。
其二：母辈，虽然母凭子贵乃是常见之事，但是子凭母贵也屡见不鲜，在多子嗣的家中更是如此，因母亲受宠而被立为继承人乃是常见之事，这其中也有是因为母系一族实力影响的，如袁绍刘表立幼子莫不如此，但是曹丕曹植同出一母，卞夫人又是娼妓出生，无显赫的背景，这一点上两者都无优势。
其三：功绩，即便再有才干，若无施用之处，也豪无作用，若要树立威信人心，便得做出些成绩来给人看，即便在继承人中也是如此，俗话说“论功行商”，若有一子立得大功，其成为继承人的可能性便大增，唐太宗李世民能使长兄李建成为之忌惮，便是因为他立下的赫赫战功。所以凡若有机会成为继承人的往往会派出获取战功，或者守卫重镇，这也是立功的大好机会，曹操在南征孙权时便留曹植守卫重镇鄴，这其中便有立储之意。即便在确立曹丕为世子之后的建安二十四年，曹操原本派遣曹植南下救援曹仁，这其中也未必没有让曹植立功的意思。史载曹丕在临行前与曹植饮酒，将起灌醉，而此时曹操召见曹植，曹植醉不能去，故此罢之。所以在这点之上，曹植的资本也比曹丕高不到哪里去。（到是曹彰立功甚多，又掌兵权，这点上曹丕只怕对曹彰比曹植更为忌惮，曹植虽受其迫害然终能活到曹丕死后，而曹彰却于黄初四年暴毙于都城。