第6章
无可奈何地走进厨房，我站到灶台上。
开柴油灶还是小芹教我的，很是要点技巧。得先放点煤油出来，点上火加热，三四分钟后才能开风机和加油。我严格依照小芹所教的程序，一会儿，炉子里便呼呼地冒出了蓝色的火光，可以炒饭了。把锅拖上去，我放了点油，感觉眨眼的工夫火苗就把锅烧得冒起了青烟。我想把锅拖到一边，又觉得不妥，便对一边的小梅喊道：“快呀！把苦菜倒进来。”
小梅很快把苦菜倒进锅里，接着又把一碗饭放到我手上。
圆勺炒菜不那么好把握，拌了几下我便把勺扔到了一边。顺手抓起抹布捏住锅把，我试图学着郭平的样子把锅里的饭甩起来，让饭自己翻个身。我用力甩了，可饭纹丝不动，往日在郭平手里轻如鸿毛的炒菜锅此刻竟会重如泰山。我不甘心地又甩了一下，那饭还是一动不动。
小梅在后面咕咕地笑。油门鼓起蓝色的火苗咝咝地舔着锅底，等我再抓起勺锅，里面的饭已冒起了青烟。我慌了，胡乱地搅拌了几下便扭头对站在旁边的小梅嚷道：“笑个屁！还不快拿个盘子出来装饭？你就眼睁睁地看着这一锅饭着火呀。”
小梅慌忙抽出个盘子放到案板上，我双手把锅端起来，然后松开右手拿勺来扒饭。没等抓到勺，锅就整个地翻转过来，饭撒得案板上到处都是。
叹了口气，我把锅随便一扔，手往腰上一叉说：“完了！赶快切苦菜，这饭得重炒一份。”
有人在笑，是那种抑制不住的窃笑。抬头张望，见厨房门口站着一个脸憋得通红的小伙子，他个子很高，年约二十六七岁。乍看去像个读书人，细看又过了读书的年龄。是个过路人吗？他窄窄的脸上有着高挺鼻子，一双不大的眼睛黑白分明，右嘴角微微有点往上挑，牙齿齐齐的很白。
他又笑了。想着刚才的狼狈劲，我很尴尬。低头一看，两手黑黢黢的，我飞快地把手藏到背后，装出一副若无其事的样子问：“有什么事吗？”
他扬头哈哈大笑起来，直笑出了眼泪，说：“我要吃你的苦菜炒饭！”然后，转身离去。
他说的是普通话，江浙一带的口音，难道是商场里的人不成？我咬住嘴唇低下头，眼见案板上撒落的苦菜炒饭，乱七八糟。如果他真是商场里的人，以后还会再来吗？可能想想这一幕就饱了。
四点多钟，姑娘们嘻嘻哈哈地回到饭店。她们都买了东西，小香买了一件粉红色的薄毛衣，小兰买了一套绿色的西装裙，春花买了几块布说要做鞋垫，小芹给儿子买了一双小皮鞋。惟有春燕是空着两手回来的。
一会儿，小兰上楼去把西装裙换上，兴高采烈地跑下楼来。实在说，裙子买大了，小兰穿在身上松垮垮的，就像错穿了别人的衣服一样。再就是小姑娘穿西装裙太古板，把一身的朝气都遮盖了。还有那颜色，草绿过头了变成深绿，显得老气了一些。
小兰脸红红地走到我面前问：“姨，你说好不好看？”
我不想实话实说让她难过，便模棱两可地说：“不错，这衣服就是上点年纪穿也不过时。只是太大了，如果能贴身点会漂亮些。”
小芹在一边嘻嘻地笑着问：“小兰，是不是买了存上将来怀娃娃穿？”
个个都笑了，小香说：“我就说大了，可她偏偏说等缩缩水正好。”
我说：“傻瓜，这年月已经很少有会缩水的衣服了，明天快拿去换套小的。”
春燕靠在门上嗑着瓜子，一脸不屑地看着小兰身上的衣服。看了一阵她一扬头，呸的一声把嘴里的一片瓜子皮吐到小兰脸上，满不在乎地说：“土得掉牙了，亏你想得出花钱去买这种衣服。换了我呀，你就是送给我我都不要，黑黢黢的穿在身上要多难看就有多难看！”
小兰一把抹去脸上的瓜子皮骂道：“你吐屎啊？我喜欢！你管得着吗？”
小芹靠在厨房的门上，她顺手抓了几颗毛豆甩到春燕的脸上骂道：“欺人莫欺头，谁知道你口水里有没有毒呢？可别把小兰的脸给染上病了！”
春燕狠狠地剐了小芹一眼，一扭身摇摇摆摆地往商场走去。小兰瞪了她一眼，嘀咕着骂了一句什么，然后上楼去把衣服换了。
大家收拾了一下，准备卖饭。这时，一个浑身上下油花花的男人背着个大背篓伸头进来问：“老板娘，要不要鸡？”
小芹过去伸头看了一眼问：“多少钱一斤？”
那男人把背篓放下来，拉扯了一下皱巴巴的西装说：“我便宜卖了，六块一斤。”
冰冻鸡都要十块一斤，这鸡怎么才卖六块？我快步走过去一看，见一箩筐白乎乎的鸡像是用水浸泡过两三天似的，肉的颜色都变了，泛着淡淡的青灰。我皱着眉头问：“哟！这是什么鸡呀？”
香香饭店 四(3)
一听这话那男人便嚷嚷开了：“嗨！鸡就是鸡嘛，今天早上才杀的。”
我哼了一声说：“可能是今天早上杀的吗？这种鸡居然能吃？谁敢吃？”
他也哼了一声，问：“你知道我一天到晚要卖多少只这种鸡？告诉你，昆明市大大小小的饭店要这种鸡的人多了！”
小芹在一边说：“人家送来的可没有这么差。你说，三块一斤卖不卖？”
我飞快打断小芹的话说：“就是一块一斤也不要。丧德啊！这样的鸡能拿去给人吃吗？”
那个男人剐了我一眼，背起箩筐走了。小芹颇有几分惋惜地看着他的背影说：“我以前待过的饭店都卖这种死鸡，黄焖了多放点味精也吃不出什么味道了。今天他送来的实在太差，其实可以叫他改天送点稍好的过来。”
想起出去吃饭常点黄焖鸡，我肚子里一下就翻江倒海的，摆摆手说：“不要！君子爱财取之有道。不管怎么说，做人要讲起码的道德，做生意要讲最根本的诚信。这种缺德事做了，晚上不做噩梦才怪呢！”
小芹嘻嘻地笑着说：“老板娘，你是不知道，开饭店哪家不买这种便宜货？别人还专门找着去买呢！”
我坚定地说：“别人的事我管不了，但香香饭店决不卖这种死鸡。你想想，一旦有人吃出问题怎么办？大笔的赔偿不说，卫生防疫站会叫我们关门并处罚款的。到时候，花多少钱都挽不回局面了。”
春花跑进来说：“姨，四川饭店买了三只。”
我冷笑了一声说：“我就知道他们会买！”
香香饭店 五(1)
第二天中午卖完饭后，大家一起打扫卫生。桌子和厨房里的东西都用洗洁净擦过洗过，地用大碱拖。三点多钟，卫生基本打扫完了。火上有水，小兰说要洗头，其他人则搬了凳子坐到门口，边做针线边晒太阳。
农村人和我们的习惯真不一样，她们喜欢太阳，一有空就去把张脸晒得红通通的，觉得那样舒服。我是从不敢跟她们掺和在一起的，就是偶尔出去坐坐也是坐在桥下的阴凉处。小芹说我这样东躲西藏容易生病，就像衣服长年装在柜子里不拿出来晒晒会生霉一样。我没有说什么，说了她也理解不了。这是城乡审美差异，农村以健康为美，而城里则以白嫩为美，这一点是不可能调和的。
从床上拿出小说《尘埃落定》，我坐到吧柜前的一张小桌边，翻到折起的那一页闷下头就看。这本书我买来不过半月，已开始看第二遍。真是一本好书啊！好在看上一两页我便会忘记一切，把所有心思都拴在书中的傻子身上。
一会儿，小芹抱着件毛衣走了进来。边走边哎哟哎哟地叫，说：“半个时辰不到，这背上就晒出汗了。”
歪头看着她，我说：“你不是觉得越晒越舒服吗？”
小芹走到我身边，大大地吐了口气说：“冬天本应该这样，可像今天这么辣的太阳，晒多了头昏。”
往外面看了一眼，见小兰站在那里梳理她长长的黑发，几个姑娘正仰着红扑扑的脸笑嘻嘻地说着一件什么事，大概跟小兰有关。这不，小兰把梳子插在头发上，按住小香又捶又打的。
小兰是贵阳人，是我饭店里长得最漂亮的一个姑娘。她皮肤出奇地白净细腻，瓜子脸，一双眼睛永远都水汪汪的，让人觉得里面养得住鱼。小兰的鼻子不算太高，鼻尖有点翘，嘴唇厚厚的，按时下流行的话来说那嘴唇长得很性感。从几个姑娘的嬉闹中我得知，她家乡有一个叫三宝的小伙子在等她，俩人已经定亲，常通信。
小芹也在看着外面嬉闹的姑娘们，边看边嗬嗬地跟着起哄，笑够了她转过头来说：“今天算是拿小兰开心够了。商场里一个姓朱的男人看上她，说要她帮忙去店上卖东西。我们叫她跟那只‘猪’去得了，省得一盆食放得高高的让猪老围着转。”
我有些奇怪地问：“哪个姓朱的？”
小芹说：“就是前天中午坐在楼下三号桌吃饭的那个男人，你没见吗？他每次来眼睛就盯住小兰不放，老是叫小兰给他拿这拿那的。”
想了一阵，一点印象也没有。我又去想小芹的话，小兰会去帮他卖东西吗？便问：“小兰答应别人了没有？”
小芹说：“老板娘你放心，小兰这姑娘不像春燕，值价得很，那姓朱的约了几次都没能把她约出去呢！我看那男人就不是什么好货，叫小兰不要理他。”
我的好奇心被激发了，便说：“如果下次那男人再来，你一定指给我看看。”
小芹应着，张望了一眼我手里的书问：“老板娘，天天见你抱本书看不累吗？”