第37章
此时蒙古军在滦河的另一边，两军隔河相对。
“将欲夺之，必先固之。”这个道理屈平自然明白，东方颢提出结盟正是最正确的做法。
只见东方颢翻身下马，没有带任何人，走至桥的中央，对方亦有两人走上了桥，想必就是鄂尔和突殳了。
严霖和身后的大军也策马越走越近，在距离河边不到一里之地便停了下来，不动声色，静静观望着。
屈平站在队伍的最后，视线从东方颢身上移至河对岸。
蒙古军数万大军，黑压压一片在桥对岸严阵以待，而自己这方却只有区区一万多人。
屈平突然看见一丝空隙，心中不禁一动。
如果这阵势是威压倒也罢了，可是——
于是，屈平策马上前，来到严霖的身边低语唤道，『严将军。』
『大人？』严霖不解地转头看他。
『你仔细看对岸的军队，最右至最左，后排至前排，看见什么了？』屈平低声说道。
严霖顺着他的话看过去，这一看让他大吃一惊。
原来队伍中有一处很奇怪的空隙，方向却是直指定桥。
『你知道该怎么做了吧？』屈平看着严霖。
『严霖知道了。』他慎重地点头。
屈平说完没有退下，反而缓缓驱马走至最前排，下马之后却径自往桥上走去。
走得近了，便能听见东方颢与鄂尔的对话了。
『……蒙古民风剽悍，非你鄂尔大汗，无人可弹压得位，但中原并非牧场，立国之道与大草原迥然而异，也非鄂尔兄所能预料，中国帝王劳心费力，以仁义治国，与大汗以武力治国毕竟不同，若鄂尔兄真想以武力征服我中原，也未必是件容易的事。』东方颢声音沉稳，低而缓慢，一字一句清楚传来。
鄂尔听后便也说道，『自我一统蒙古以来，草原各部落皆来臣服，人口日多，仅以游牧为生已不敷日常所用。中原膏腴之地，东方兄又汇天地之财，怎么忍心坐视我部落穷困潦倒呢？』
他这一番话分明是恺视中原的地大物博，实是无赖之至也是无理之至。
屈平听了这话脚步不由停了下来，这时他已经离东方颢不远，站在鄂尔身边的突殳也早已看见了他，不过由于屈平的身份他是知道的，所以便什么也没说——因为他觉得屈平的前来是理所当然。只是屈平离开两年的事他却是不得而知的。
东方颢当然也听见了脚步声，来人显然没有经过自己的允许，可忽然间又有种奇妙的感觉将他整个人包围了，很自然也很熟悉。
他没有回头，仍然注视着鄂尔，不愠不火款款言道，『四年之前我曾向鄂尔兄借兵，并与你并肩作战，情同手足，蒙古也属我兄弟之邦，我又怎会坐视不管，只要数目合理，我可逐年派人送到蒙古，不劳鄂尔兄长途奔波至此。』
鄂尔不想东方颢轻易就说出这番话来，因他根本就无意与他结盟，此时不免一怔，随即笑道，『好，若东方兄愿意逐年供我玉帛以助我渡过难关，我便与你缔结盟约，退回大漠，永不再进犯中原。』
『可汗你一句话说得甚是简单，却让人无法相信。』说出这句话的人是屈平。
他简单一句话，东方颢差点站不稳。
是他？竟然是他！
他狠狠的将眼睛闭上，抿紧了薄唇。
鄂尔却没能注意东方颢乍变的脸色，只是看着他身后的屈平，沉声问道，『左丞相这是什么意思？』
『当年你父辈图琛大汗不是也曾与我朝立过盟约？为何此次又来进犯？』屈平眉也不抬淡淡答道。
『原来丞相指的是这件事啊。』鄂尔对此事似乎有些嗤之以鼻，只见他自恃一笑说道，『图琛当年只不过是蒙古一个小部落的首领罢了，与我鄂尔又有何干？如今我收服契丹、横扫回纥，疆域之广，足以与你朝平起平坐，就凭这一点已经足够。』
『疆域再广也仍是边疆部落，若真要我朝逐年供给贵邦玉帛，还希望可汗出示一点对我朝的诚意。』屈平的话说得有理有据，鄂尔不露声色，只是和突殳对看一眼，却不再开口。
『丞相说得不错，鄂尔兄不妨考虑一下再作出答复，如何？』东方颢说道。
屈平这时才把视线转向了他，看着他那略显孤单的背影，他忽然觉得自己很难控制心绪。他的手握得很紧，手心早已被冷湿的汗水所浸透，好一会儿，他终于开口说道，『皇上，皇甫将军让臣将虎符交还给您。』
这句话他说得缓慢异常，声音也极低，可他仍觉得说出口时的困难，一点也不亚于当年他离开的时候所说的那六个字。
这一声久违的“皇上”从屈平的口中唤来，让东方颢觉得自己的心都要疼的碎裂了，转身之际，周围的一切都仿佛变得虚幻了起来，直到他再一次用自己的眼睛清清楚楚完完全全地看见了屈平为止。
真的是他！
一样的黑发，丝丝缕缕垂在耳侧，一样的眼眸，还是那样的清澈明朗，要说有什么不一样的地方，许是在那眉梢眼角，多了几分情愁，少了几分寂寥。
屈平伸出手，将虎符递给了他。
他似笑非笑，目不转睛，仔仔细细端详着东方颢的脸容。
发现眼前的他，好似瘦了一些……
东方颢当然知道此时屈平这么做的用意，他淡淡说道，『丞相一路上辛苦了。』
『无妨。』屈平微笑着看他。
东方颢收起虎符，转向鄂尔说道，『鄂尔兄考虑得如何，只要你们愿意退回到多伦—赤峰一线以北的地区，我便逐年供你玉帛，怎样？』
鄂尔阴沉着一张脸看着他不语，边上的突殳已经忍不住低声叫道，『大哥。』
鄂尔瞥了他一眼，再看向对面的东方颢和屈平，只见一人眼神隐藏着精芒神情冷峻，一人嘴角噙着一丝微笑带着淡然的镇定，再看河对岸虽只有区区一万多人却有着非常整齐的队伍，一个个端坐于马上纹丝不动。
那虎符他又怎会不识，莫不是援军已到？
念头转了几转，他终于点头说道，『这个要求不算过分，我便让出多伦—赤峰，希望东方兄亦能遵守承诺。』
『好，如此你我便在此定桥上结盟。』东方颢爽快说道。
结盟仪式并不复杂，饮血为盟，立下盟约状。
屈平一直都站于东方颢的左手边，神情自若的为他拂袖磨墨。
写毕，东方颢和鄂尔各点燃一柱香，插进香案上的香炉里。
『东方颢谨对天盟誓，与蒙古永结兄弟之邦。』
『鄂尔谨对天盟誓，既为兄弟邦，蒙古将永不侵入中原。』
两人相互击掌，仪式方才结束。
鄂尔此时神情复杂，又看了屈平一眼这才转身离去，突殳亦紧随其后，两人接过亲兵送来的马匹，翻身上马。
蒙古军已在远方开拔，鄂尔一声令下，中军起动，马蹄声响彻震天，一盏茶功夫便已远去，只留下一片黄土烟尘。
东方颢和屈平站在滦河桥头，一直目送他们离去。
滦河水水波粼粼，一根枯枝顺着水流慢慢腾腾蜿蜒而下，遇上小小的礁石，便绊在了那里，几经水流也无法将之冲走。
远处的烟尘渐渐散去，没有了刚才那片黑压压的人群，此时只显得空旷。
天空湛蓝，云朵缥缈，骄阳的光芒透过云层变幻出了千万种色彩，洒在桥头两人的身上。
东方颢不动，屈平也不动。
他望着东方颢隐约的侧脸，虽然轮廓清晰可见，可却无法看见东方颢此时的表情。
时隔两年，刚才一见，那张在自己心里不断刻画的脸容变得更加深刻和成熟，也带着些许的疲倦和苍白。
——他，是否还会像以前一样对自己顽皮的笑？
屈平忽然觉得自己异常在意，此刻他将所有的东方颢从头至尾想了一遍，可他发现自己却是那么的在意这样的细节——因为这在他，是万分珍贵的。
——颢儿……
屈平很清楚自己的心里全都是这个名字，感情就像潮水般涌了上来，让他无处可躲。
他不禁闭上眼，轻吐着呼吸。
『……皇上。』他开口。
东方颢没有出声，头微微低垂了一些。
屈平只听见他一声叹息，低不可闻。
『皇上。』他又唤道。
东方颢终于转身，他定定地看了屈平一眼——只一眼，快到让屈平来不及分辨他眼底的情绪。
亦或是他隐藏得太深。
那双眼还是一样深邃，却少了一些该有的温度。
屈平不由心中一紧，刚想说什么，东方颢却一个转身径自走下了桥，顺手牵过自己那匹马，飞身一跃而上。
屈平不免怔了怔，急忙开口唤道，『皇上——』
话音未落，东方颢手中的马鞭就已狠狠落下，那匹骏马受痛猛然张开四蹄发足了劲狂奔起来，不一会儿就绝尘而去。
他的举动实在有些突如其来，屈平三两步便走下桥，也取过自己的马匹。
『大人？』严霖迎了上去。
『你派一些人马守在此处，其它人回城，我去把皇上追回来。』屈平翻身上马，对他匆匆吩咐道。
『是。』严霖答应着，随后似乎想到了什么又开口叫道，『大人！』
『怎么？』屈平回头。
『皇上他——前日曾受过一点伤……』严霖不知此时是否该说出来，不过他直觉还是应该告诉屈平。
——什么？
屈平听后又是一惊。
受伤？难怪刚才他的脸色如此苍白。
『伤在哪里？』屈平问道，他觉得自己从未像此刻一样慌乱过。
『在背部……』
屈平还是没能等严霖把话说完，他一抖缰绳就往东方颢消失的方向追赶过去。