第18章
现在他心灰意冷，既然那么多人都搞错了，他们怎么会纠正？今后怎么办呢？看起来要想早日出去，只有低头。低头？向那些捏造事实、亵渎真理的人低头？向那些视人如草芥、滥用权力、草菅人命的人认罪？不！难道为了求得一碗残羹剩饭，就无视人的尊严？现在他虽不相信那些冠冕堂皇的政策和原则，但自己却一定要像人一样地活下去。思想里斗争了许多日子，他还是决心像古人所说的那样：安危不二其志，险易不革其心。死在这里也认了。
不过，他思想里总还是萦绕着这样一个想法：几千万党员，几亿人民就会永远容忍这种是非不分的局面？我们这么一个大国这么大一个党，难道会没有了希望？冥冥之中虽经多次反复，总是断不了这样的念头——会有希望的。不敢肯定时也还是退一步想，但愿会有这一天吧！可是看看越来越严重的阶级斗争形势，即便有这一天，也不会很快到来的。所以把希望寄托在一个好身体上，别让身体垮下去，一旦形势有了变化，自己还能等到说理的那一天。
希望就是力量，只要希望之光没有熄灭，就会点燃生存下去的力量，会克服常人难以承受的痛苦和困难。这里的生活的确是常人难以忍受的，但俗话说：只有享不了的福，没有受不了的罪，绑上就挨得了打。现在也只有面对现实，他准备在这里好好劳动了！
白刚积极劳动，并不像有些人是为显示自己，取得领导的好感，以求早日解决自己的问题。他这时对迅速解决自己的问题已不抱幻想，他不需要向谁显示自己，也不乞求得到谁的夸奖、赏识。因为他知道他的“不认罪”，在这里等于判了“死刑”。他在政治上是没法儿翻身的，他们永远会对他另眼看待，他必须为此付出一切代价。后来的发展证明，事实也正是如此。不管他如何积极劳动，如何负责地工作，不管他付出了多少辛劳，甚至立了功，但每季每年大批受奖人当中也没有他。
尽管不奖励他，但不能不利用他。白刚积极劳动，干者无心，看者却有意。队长们整天在地里转，明处、暗处都注意看每个人的表现。他不管有人看管，没人看管，都是闷着脑袋干活。虽不“认罪”，但很踏实，绝无逃跑之意。这一点每个队长都是看得清的。在一次重新分组编班的大调动中，秦大队长竟然宣布白刚为班长。每个班两个班长，他们这个新班花班长仍然是班长。但队长宣布时，他是第一位，意味着他负主要责任。
离开大队以后，白刚和花班长说，你是老班长了，以后可要多负责任啊！白刚不想干，说这话是真诚的。花班长说：“领导让你多负责任，你就别客气了。”话虽这样说，却很不高兴。他是老班长了，白刚才来了几天，却排在了他的前面，心中很不服气。
让白刚当班长，这完全出乎他的意料之外，让不“认罪”的人当班长这太少见了。他也不想当这个班长，既然没地方说理，自己也没希望脱离这个鬼地方，何必假充积极呢！况且背着个“不认罪”的罪名，也会处于一种尴尬的境地。开批斗会、学习会，班长是主持人。你不发言？那就是思想上有问题，不靠拢政府。发言吧？说什么呢？说别人不接受改造，那么你自己呢？“不认罪”是最大的抗拒改造。这不是给自己出难题吗？但想不到偏偏让他当了班长，这是为什么呢？
原来这个“独特世界”和外部世界对人有个不同的评价标准。在外部世界里认为绝对不可用的人是政治上不可靠的人。在这里你只要不逃跑，好好劳动，便认为你是靠得住的人。逃跑，是领导最头痛的问题。因为只要跑上几个人，便会弄得这整个“世界”不得安宁。可是这个问题又是防不胜防，逃跑可以在不同类型的人身上发生。一般说，越是外部世界认为可靠的人——阶级成分好、罪行轻微甚至还谈不上什么罪行的人，在这里越不安定，越容易滋生逃跑的念头。
那些小偷、流氓、无业游民不会顾虑自己的地位、脸面，也不怕出去以后生活无着，身无分文也可以到处流浪。他们挨得了饿，受得了苦。有钱了尽情挥霍享受，吃喝玩乐，搞男女关系；没钱了施展一切手段偷抢行骗，甚至杀人，只要能弄到钱就行。被人捉住了，打一顿不怕，关几天无所谓，只当休息。抓回来无非还是这种劳改生活。所以他们认为跑出去还多少能自在几天，不跑白不跑，在这里只能死受罪。当然逃跑抓回来是要受皮肉之苦的，要蹲禁闭室。但十几天的禁闭，换回一个时期的风光自在，在他们看来这也不是赔本的买卖。有些人在外边走南闯北，一年半年才抓回来，那就是大赚特赚了。万一抓不回来呢？那不是自己解放自己了吗？有些人就是一去没有了踪影。
《从囚徒到省委书记》禁地16(3)
更惹人生气的是有些人不见人回来，给熟人却书信不断。一忽儿发自黑龙江，一忽儿发自新疆，不久又来自西藏。当然这些信队长全部扣下了。但是有些信是寄到“朋友”家中，家属探视时又偷偷把信带到这个世界里，最终还是透露出来了。这些信息是这个世界里的头号新闻，自然会以极快的速度秘密传递。某某、某某在外边生活很好的消息，无异是一颗颗的炸弹，悄悄在这些被囚禁的灵魂中引爆。使那些已经躁动不安的心灵中产生更大的波动，引起可怕的连锁反应，会有更多的人逃跑。跑了人首先是影响政府的威信，连这些社会渣滓都看不住，还谈什么无产阶级专政的铁拳？更主要的是这些人出去以后就会为非作歹。他们在里边是一只羊，到外边就会变成一只狼，而且成为一只到处被追捕的饿狼，狗急了还要跳墙，饿狼急了不是要伤人吗？对社会的确是一种危险。所以政府不管花多大代价也要把这些人逮捕归案。不管山南海北，只要一有消息，就立刻派人去捉。不用多，几千人中有上几十个逃跑犯，就会让领导忙得焦头烂额了。所以选准肯劳动又不逃跑的班长，便成了管理上的一个重要举措。
《从囚徒到省委书记》禁地17(1)
白刚刚入所的时候，觉得班长很神秘。所以神秘，是由于班长的神气。那时他眼中的班长，简直有至高无上的权威。别人干了一天的累活，回到宿舍只能端端正正坐在床头，两手规规矩矩放在膝盖上。连句话也不许说。就连出去小便，也要报告班长，得到允许才可以走出屋门。门外有一只半人高的大木桶，不管白天黑夜，只能在这里小便，以便屋里的人监视。就是只离门口三五步也是很大的自由了，终究是迈出了房门口，可以看看外部的世界。
这外部世界被铁丝网包围着，局外人不会理解，就是这样的一个外部世界也充满了诱惑，它会有许多新闻，会给人带来许多新鲜事物。如某某队长在院子里转悠要小心点啦！看到管教科有几个人到某班去了，可能发生了什么事啦！如果看见妇女队的来打饭，不但一饱眼福，而且成为最大的新闻，回来一定小声告诉伙伴：“我看见妇女队的来打饭了，还有那个大胖妞儿。”别人也会用羡慕的眼光说：“真的？”正像有些山里的小孩子看到一辆汽车都会跟着跑，感到十分新鲜一样。
越封闭的地方，越容易发现“新鲜事物”，越容易产生了解外部世界的渴求。所以有些机灵鬼就想法去探探外部的世界，估计外边会有什么变化的时候，便喊：“报告班长！我去小便！”有些班长认真，连这也不允许：“才去多大一会儿，又有尿啦？就你事儿多，坐下！”这样一个小小的机会便被剥夺了。可是你看那班长，不仅可以自由在屋子里走动，而且不用报告，就可以悠闲自在地到外边院子里去转悠转悠。回来还可以点上一支烟，靠在墙边上(班长都睡在靠窗户的位子上)，舒舒服服地喷上几口烟。这是多大的自由啊！
后来农活忙了，宿舍里那一套严格的管理早已自生自灭了，但班长仍然是很神气的。在班里几十人面前可以发号施令、施展威风。他可以发扬你的优点，也可以埋没你的成绩。他可以在派活时给你难活累活，使你有苦难言，也可以给你点好“差事”，使你轻松一点。他可以正正派派做人，使大家相对平静一点。也可以拉帮结派，形成一股恶势力，使大家心神不安。班下还有组，他掌握了组长的任免权。所以这小小的班长，有的人却是威风凛凛，独霸一方，吃饭有人端到桌上，洗脚水有人送到跟前。
现在白刚在这个特殊世界里升了一等，成了班长。他讨厌这样的等级，也讨厌这样的威风。虽然已经到了人间的最底层也不能泯灭良心，绝不能凭藉一点小小的权力，把自己的痛苦转嫁到别人身上。劳动上生活上要求别人做到的自己也要做到。这就注定了班长这个小小的职务，带给他的不是威风不是轻松，而是更多的艰辛和束缚。
按节令四月应该是初夏了，可是这里好像春天还没有到来，仍然是北风凛冽，寒气逼人。早上出工，人们还是棉袄棉裤，过冬的衣服没减。腰里还要扎上一条布带或是麻绳，头上还要像冬天一样戴着皮帽子棉帽子。就这样这呼啸的寒风，还使人从手脚一直凉到心窝。到工地以后，队长宣布白刚的五班到风障里去干活，大家脸上立即涌现了笑容。在这毫无遮拦的旷野，风障里自然是暖和些了，而且在那个小圈圈里，可以挡住队长的视线，偷偷懒也不必担惊受怕。