第19章
苦胆湾的小伙子们，用四条老麻绳吊起棺材，沉入泥水坑里，又将胳膊粗的柏树伐倒，锯成短桩子棚上墓坑，再苫以谷草，就封墓拱土了。这第一锨，须是长门孝子撒下生土，无子者由女执之，无子女者由过继者执之。可是，这十八娃死活提不起身子，她瘫在泥水里，长哭野号，几欲气绝，无奈由俩人架了，高卷嫂帮她操起锨，那么象征性地撩下几团土块，十几个掘墓人就一哇声高叫着朝墓坑拥土。冷不防间，十八娃孝袍一撩扑下墓坑，泥水土块落在身上。几乎同时，凭空里裂出一道闪电，闷雷就在天边忽远忽近地滚动，高卷嫂吱哇一声就扑下去救人，待拉出来，十八娃就脸色煞白没了声息。人们又赶紧掐人中，赶紧灌汤水。
苦胆湾的荒坡上，片刻就拱起了一座新坟。纸笆子插到坟顶，哭丧棍插在坟前，雨水淋湿了烧纸，一卷卷埋到泥土里。北山里叫来的阴阳师，提了五谷斗，却不见孝子接福，就狼声野气地在雨地里喊。这边的千枝柏下，十八娃刚缓过气儿，听到喊叫就跌跌撞撞要过来，三五个妇女就扶着她，架着她，推着她，来到坟前。十八娃自己撩起孝袍大襟，抽泣着接受父亲从阴间施撒的福分。阴阳师左手提着黑漆木斗，嘴里咕嘟咕嘟地念说着，同时一把一把从斗里抓出五谷钱财朝坟前抛撒。众妇女扶着十八娃，左接一把，右接一把，她的袍襟里接下了黄豆、蕃麦、绿豆、露仁子，还有俩麻钱儿。十八娃“大大呀大大呀”的唤个不停，秋雨就一溜线儿地下着，人们的衣服全湿透了，人们的眼泪也流干了……
太岁宫(13)
夜来了，星儿不明，狗儿不咬，雨还在下。十八娃又要去坟上给大大煨火，这是一个风俗，也是初入土者的必须———他冷呀!高卷嫂再三劝说，十八娃终于同意由她代替去给大大煨火。高卷背了麦草，头顶草帽，手提灯笼，爬上泥泞的荒坡。来到坟前，雨地里点燃麦草，淋湿的麦草燃不起焰，她歪过头噗噗地吹，只吹出一股股的黑烟就地扑散……
十八娃在她的小房屋里，给大大设了个简陋的灵堂。那是一方黄表纸，阴阳师给她写了“父亲大人之位”，她高高地贴到墙上，又用挽着花的白孝布围了。“父亲大人之位”下边，竖一“孙氏历代大人神主”的活牌，这神牌只在每年的元宵节专用，在每年元宵“神主”专用的香炉里，一支线香孤独地冒着烟。旁边，两支白烛弱焰摇摇。她伏在“父亲大人”面前，长跪不起。她面戴丧巾，头戴孝帽，孝帽上顶着麻丝芦杆的帽圈，芦杆上裹了白纸，麻丝上吊着棉花蛋儿。她泣泣哀哀，触地长磕，长歌当哭———哎———我苦命的大大也!
七尺的扁担两头翘，大大你上路莫要躁。
奈何桥是阎王造，三寸宽来万丈的高。
中间扎满铜钉钉，两头抹着花油胶。
大大你一生行厚道，歪人恶鬼跌下桥，刀山割断贼懒筋，到你脚下变水云，油锅干炸奸人心，锅里你洗澡阎王陪……
十八娃跪在爹的灵堂前，双手抚在扁担上，哭哭唱唱，念念说说，屋外的斜雨漂湿窗纸，堂前的烛泪流成小河。高卷嫂换了一身干爽衣服，悄没声息进来。她扶十八娃起来，默着声儿替她挽了散发，替她摘下麻丝芦杆帽圈子，替她卸下丧巾孝帽子，替她换下水浸泥抹的孝袍子。
十八娃坐在炕檐子上，猛然发一声笑，高卷嫂吓愣了，一时就脸色煞白。猛然传来弦索声，是西塬上人家又打花鼓子哩，花鼓子正打五更头，一个凄惨悲凉的旦腔传了过来：郎在对山割黄秧，姐流着泪儿打嫁妆。
后院里有棵苦李子树，结下青果郎先尝。
强扭的瓜蒂流筋水，我到他家不久长。
我前脚进门公公死，我后脚进门婆婆亡；小姑子得下绞肠痧，小叔子担水滚长江；他一家大小都死遍，我原旧归来配我郎……
十八娃发一声冷笑，又发一声冷笑，一声高似一声，最后竟忍不住狂笑了。高卷嫂连忙捂她嘴，说：“好妹子哩，你疯啦!你疯啦!”又转身咔哒一声闩了门，看那烛泪流得一塌糊涂，正要拾掇拾掇，却猛然蝎子蜇了一般起双手，回首惊问：“你咋给孙氏先人烧咒香呢?”
此地风俗：堂前上香，双香为供，独香为咒!
十八娃紧握了拳头，咬牙切齿地说：“我就是要咒!我就是要咒!”又是一声高出一声，高卷嫂捂她嘴也来不及了，就一巴掌打了过去。
十八娃被打晕了，身子一歪滚到炕上，高卷嫂自己沉不住，呜儿呜儿哭了起来……
高卷嫂当然不知道，十八娃的少女时代另有隐情。那是石瓮沟坡座子上的独户人家，一个常年给瞎眼外婆供应柴禾的小牛郎，自小和十八娃挖菜菜、拾柴柴、唱曲曲的小牛郎，老贩挑曾一门心思要招上门来做女婿的小牛郎。可是，当媒人的陈八卦把一颗白光光的银锞子呈在瞎眼老婆婆的面前时，她的瞎眼放光了!她一口就允了这门亲事!当老贩挑从四川万县回来时，婚事已经定妥了。再加上宁花又在耳边说，苦胆湾是平川地方，孙老者又是州川里有名望的甲脚老者，以后期咱老了也好下山投靠去……
岂不知，孙老者并不看重陈八卦说的“银盘大脸双下巴”，他有他的结亲原则。他嫁女要家势比他强的，娃过日子朝上走；他娶儿媳要家势不如他的，穷汉家女子好使唤。凭她乱石窖里的穷汉女儿，孙老者也不会出多少聘礼，他是个细得屙麻丝的人。可陈八卦说这女子是他给捏揣下的，前世里造就的孙家媳妇，孙老者你不是喜欢富态女人吗?那银盘大脸双下巴放到你孙家正合适!于是，他甘愿给垫上银锞子也要把事情说成。
而在坡座子那边，小牛郎还是小牛郎，他还是常年给瞎眼老婆婆供应烧饭柴禾、烧炕柴禾，还独自伴着他的老黄牛在坡座子上唱他的小曲曲：星星星星当头照，我给你盖个娘娘庙；日头日头红彤彤，我给你搭个柴棚棚；月亮月亮白光光，我给你盖个小房房……
海鱼儿奉命进南山，却被隔在州河沿儿上过不了河。州河里发了大水，四乡八镇的人都在河里捞柴。那是一排一排的黑浪，汹涌着，翻卷着，轰隆着，散发着浓重的泥腥味，展示着上游人的灾难和破亡，也展览着州川人的贪婪和疯狂。
海鱼儿也操起捞斗子朝河水里挖，那些柴草树根硬棒棒，在水头子上一涌尺把厚一层。人们像挖牛圈里的粪一样连搂带刨，滩岸上的洪柴像坟堆一样黑压压一片。水头子过去了，人们喘口气，海鱼儿却心贪，撵着撵着扑到没脖子深的水里捞一架老树根。看着那黑龙一样巨大的根座子，翻转着，起伏着，随浪隐显，他老远就把捞斗子扑下去。可那根须从捞斗网眼里戳进来，随着波涛翻转一下子把捞斗缠住了，他连人带身子被卷进浪里。岸上的人就一哇声喊：“快丢手!快丢手!”有几个会水性的就扑过去，一下子抓住他的头发。他脱险了，回到岸上，捞斗子还死死攥在手里，眼尖的人又赶紧喊：“扔了扔了，捞斗子!快，丢手!”海鱼儿一看，妈呀一声丢了捞斗子就跑，原是捞斗子的网眼里缠着一条胳膊粗的乌梢蛇，那黑头血口蓝芯子，鹅头一样竖起来要咬人。一个手快的后生飞起一脚将捞斗子踢到水里，又使劲按住把子把蛇头入到水里，片刻，见那黑乌梢昂着头顺水皮子冲到下游去了。
太岁宫(14)
人们正在惊叹刚才的险事，又听轰然一声响，一个更大的水头子扑下来了，水头子上驮着一棵碌碡粗的桦树。有经验的水手就喊：“崂峪沟的水头子下来了，快快，掂镰杆!”于是，人们纷纷扔了捞斗子，抓起身旁的长杆子，长杆子顶头一律绑着弯镰。人们逐浪而奔，看准一个波峰，齐刷刷把镰杆扎下去。这老桦树实在是太大了，人们一时拖不过来，就顺着水势，一边跑一边朝岸边诱着使劲。终于，在下游一里处，将这棵十几丈高的巨桦拖到浅水里。然而，就在人们拿来锯子斧子要在水里破解瓜分时，一个更大的水头子下来了，人们呼叫着朝岸上狂奔，几个动作迟缓的连镰杆也叫桦树带走了。看着那巨大的桦树又在浪头子上巨龙一般腾跃，年长的捞手就说：“洪柴不要红眼，不该是你的柴你撵也撵不上，跑的快了是拿人喂鳖哩!”
这个水头子，只有波峰没有平水，只有家具死畜没有柴禾，只有瓜果庄稼没有山珍野味。年长的捞手又说：“今年又把黑龙口吹了!这天爷实在是不公。”说话间就有人喊：“一头猪!一头猪!快看快看，那个箱子上还爬个娃!”人们顺手指看去，水沫飞溅的浪头子上，一个红油木箱沉沉浮浮，一个十多岁的娃，四脚拉叉爬在箱子上，双手紧搂着，似在和死神抗命!
年长的捞手又说了：“这娃命大，如果能抗到龙驹寨的月日滩，就有救。”月日滩河面开阔又拐个猛弯，河床是沙底水面平缓，一般的洪死鬼到了这里都被滩住。当地有人以收尸为业，主家来了收取相应报酬，夏洪秋汛，总还忙忙儿的不得清闲。
眼看着天色向晚，河水中流日渐波平浪息，衍过来的水沫子中也少了柴禾树根，人们就都回到自己捞积的柴堆边，刨刨捡捡看有没有能吃的能用的。一群娃娃撵着水脚线跑来跑去，他们捡拾那些在沙滩上蹦蹦跳跳的小鱼儿，山洪泥水呛得水中生物都朝岸上扑。