第27章
陈八卦没拿正眼看她，她却在门外一边甩着围裙一边朝门里说：“今儿是看你救取仁有功，要不只给你吃生辣子。”陈八卦笑了一下，没接女人的话茬。他说范长庚输了官司，出外云游去了，金陵寺只留俩小和尚早课晚诵。四十间僧房划归学校，所居僧人纷纷入其他寺庙挂单去了。
孙老者默头吸着他的水烟袋，火媒子噗儿一吹，烟壶里一阵呼噜，烟哨子一吐，黄豆大一颗烟灰滚到地上。陈八卦吃着蒸馍蘸蒜，喝着红铜壶里的茶水，一口馍一句话地说着：“这下子地方有了，房子有了，还有，下州川二里七乡送来五百两银子，说他们的子弟也在这儿上高等小学呀。”
取仁、镢头老三、海鱼儿，还有高卷，她一手拉着儿子雨生，一手扶着十八娃，大家围坐在堂屋里，听孙老者咋说，陈八卦咋说。办高等小学毕竟是大事，苦胆湾的人吵吵了多少年，如今总算有盼头了。
孙老者给陈八卦说：“光凭咱俩，浑身是铁，也打不了几颗钉。这次打官司，不是牛闲蛋马皮干上窜下跳，事情也不会这么快。虽说老连长是墙里的柱子不显身，但他吴玉堂也是看事着做事哩。如今世道，作恶容易行善难，咱把事情要想周全些。”
陈八卦说：“取仁哩，你见的世面广，你要给咱多出主意哩。”
取仁说：“程掌柜带我常跑西安省，也教我读了一些书，却都是生意场上的事。至于怎么办学，办新式学校，还要多参考人家的。东乡里的龙驹寨高小、北乡里的正本高小、城里的县立背街高小都是各有所长，咱们要办就办成全县最好的。我的想法是先成立建校董事会，钱粮房产租课统一管理，校舍统一规划，施工的时间上质量上都要有个规定，就像这次成功修复大堰，各样条理分明。大家齐心协力，事情就不难办。”
高卷说：“取仁兄弟到底见过大世面，说出话来嘴嘴儿入听，不像有的人只会日鬼弄棒槌，肚子里没一点正经学问。”陈八卦就笑了，笑声像山谷里滚木头，头上浓密的帽苔子抖得伞一样张开，他说：“你谁遇上邪门儿事了可别找我，不过谁都知道，现今世道是邪门儿事比正经事多。”
大家就乐了，海鱼儿说：“你俩一见面就公鸡仗哩，祟不祟?”
取仁说：“既然有了四十间僧房，就和五圣师庙的初小一起筑墙围起来，不要和金陵寺房产掺插。教师书房、学生宿舍、教室、灶房、厕所、操场、校门、照壁，各样都要画图设计，按图修建。将来校舍建起，招生、聘校长、请先生、定教材、学杂费收多少、教职工薪水定多少，都要单另列账，细作打算，这事麻烦着哩!又牵涉到苦胆湾到下州川这一大片人家的子孙前途，一有差池，唾沫星子都能把人淹死！宁愿丑话说在前头，千万不要大包大揽。时局不稳，咱要定下成规，又要有应变准备，董事会是一定要立起来的!”
趁着大伙儿心里热，第二天就在五圣师庙，由孙老者主持召开五族长老联会，共商建校事宜。首先通过的一项决议是：牛闲蛋马皮干两家娃娃入学就读，与五姓子弟一视同仁。牛闲蛋马皮干就分外高兴，一人放了一串两千头的鞭炮以示庆贺。在炮皮纷飞硝烟弥漫的热闹气氛里，建校董事会宣告成立!
董事长是陈八卦，董事由孙取仁、唐文诗、南华子、牛闲蛋、尿床王孙庆吉五人组成。校董会立起，五姓长老退席，陈八卦当即召开设计施工规划会，五人各有分工，依计行事，春节前全部校舍交工，正月十六正式对外招生……
正在取仁忙得不可开交的时候，老四孙文谦吊儿郎当地回来了。问他跟谁吃粮去啦?他说当逛山去了!他在外的事情半句也问不出来，但他却带来一个重要消息：大嫂她妈宁花在红崖寺当了窑班教头!
民国十三年的冬季似乎来得特别早，大椿树上的黄叶子还没脱尽，西北风就夹着雪沫子扫了过来。孙老者坐在堂屋的老圈椅上，油腻皱巴的帽顶子已失去了当年大贯爷的威风，脑后的花白小辫儿也更加枯瘦。高卷袖手靠在明柱上，她几次说要给孙老者梳头刮虮子，孙老者都谢绝了，言说腊月了谁家杀猪时舀一盆木筲的热水，上头洗了头下边再烫脚，顺便剃头刮脸修胡子，然后轻轻松松扫七灰送灶火爷，磨面生豆芽子做豆腐切萝卜蒸馍煮大菜。今年这年不但要过，还要过得体面些。
染房里(11)
高卷说，也实在应该，您老者今年要抱孙子了。
这是实实在在的事，十八娃临产在即，该准备的样儿项儿也都有了。可十八娃说她还有两件事没有搁实：一是她妈的下落，二是她爹到底咋死的。虽说她没有咬住追查，可这两件事像石头压在孙老者心间，他苍黄的眉头总坠着一块疙瘩。有时候，心理上实在撑不住了，就对高卷说：“实话实说了吧，该烂的事早晚要烂。”可高卷的主张是：“千万不敢说，人马上要坐月子了，要跟你闹开事就把怀身子的胎娃折磨坏了。”
对宁花在红崖寺的事，高卷总觉得老四的说法不实。孙老者说：“那就把他狗日的叫来再问么!”
再问，老四就躁了!他说这事是铁板上钉钉子，那婆娘在红崖寺名气大得很哩，专门有俩窑姐侍候着!人家南山罩说了，等把这一班姐儿送到西安柳巷子卖了，就派人护送宁教头回一趟河南。
就在十八娃又在深夜长哭的时候，高卷给她说了：“你妈好好的，是你外爷过世了，她回河南了，事一办完就回来了。”
十八娃说了：“好亲人哩，我妈是侍候不了我的月子了，我大大的事你也不要瞒我了，是他孙家的人害了他，这事先搁着。你给他孙家人说，这娃我是要生下来的，总是承礼的骨肉么。”
这话传了出来，孙家人上下震惊：是谁把老贩挑的死因透露给十八娃的?
这是一个恐怖的悬念。孙家人人自危，孙老者看谁谁低眉下眼。孙老者宣布：海鱼儿和镢头老三把吊面坊关了，到染坊里打下手。老四不准窜野了，在二哥取仁筹建高等小学的这段时间里，由他经管染坊事务。
一个七斤重的胖小子伴着悲怆的哭声来到世上，孙家大院弥漫着沉重的喜气。那是一个普通的黄昏，冷风把一股子生血的膻腥送入孙老者的鼻孔。他伸手招来海鱼儿，说：“到村沿子上看看去，是哪儿又杀人了!”海鱼儿快跑而去。未几，高卷碎步而入，她轻声对孙老者说：“生了，是个顶门杠!”
孙老者“嗯”地一声立起，脑子冲起一股热气，喊一声“海鱼儿”复又坐下。高卷在门外喊老三，老三连跑带应脚步忙乱。高卷大声地使唤着他，一会儿叫拿稻草，一会儿叫掏灶灰，一会儿叫拿棉纸，一会儿叫烧热水……
孙老者在祖宗的牌位前点了两支红烛，又上了一炷线香，合掌作了三个揖。海鱼儿带着风跑进来，说：“村沿子上悄没声息的，连个狗都没得叫的。”孙老者平静地告诉他：“是你大嫂坐炕了。”
海鱼儿就朝手上吐一口唾沫，搓着，说：“晚饭后我还听见她又哭又唱的，唱词儿惶惶的却蛮清爽，没想就这么快啊!”
新生儿发出响亮的哭声。海鱼儿说：“这娃将来是个唱大净的。”正说着高卷进来了，一边用麻纸擦手一边命令海鱼儿：“熬小米汤去，再烙个碗口大一筷子厚的饼。”海鱼儿说：“这娃咋生得这么利索?也没听见吼叫。我嫂子生娃那阵儿，日娘捣老子地骂，血从门道底下往外流，真真跟杀牛一样。”
高卷就骂了：“你知道你妈乃逼!快做饭去!”
高卷擦净了手，从笸篮里翻出两只剪好的红鞋样儿，抹了糨糊，就着灯光将脚尖朝下贴在月婆子的小房门上———这是小山村的风俗，也是对外发布的告警信号：外人莫入……
苦胆湾人家生娃，最怕四六风。新生儿一旦到第四天就开始发热不吃奶，那就一准得了四六风，一般第四天发病，第六天气绝，是没法儿治的病。孙老者痛失长子，却又喜得遗腹之孙，为防止再有个一差二错，他连夜让老四跑去向陈八卦作了通报。
陈八卦人没来，但他捎来了几句话：“在你家祖宗牌位的插屏镜下，压着一个黄表纸的小包儿，把小包儿里的药面撒在小儿的肚脐眼上。”孙老者就吩咐高卷在插屏镜下找到黄表纸包，如法将那药面用了。高卷就骂：“真真是个鬼，把后三步的棋路都安好了。有这鬼保着，咱孙家往后就万事大吉了。”
孙老者说：“世上哪有万事大吉的人家?一家万事大吉了，十家灾祸连年。这就有了仇恨，有了冤家，就吵嚷争斗打打杀杀，连带起来，就兵荒马乱的不得安宁。”
高卷说：“好叔哩，你真真是当过大贯爷，把啥事都看得透透儿的!就说我娘家哥，为和堂弟分一片竹园子，五年打了三架如今成了天海的冤仇。人家在地界上打了一堵墙，连竹根都不准扎过来!”
孙老者说：“原是一片子烂竹，让了罢了。娘家弟兄再闹，肉烂了在锅里。做女儿的不要掺和进去，女是大家的女。”
高卷说：“好叔哩，这可不是一般的烂竹，这是名贵的紫竹，是祖宗手里从汉口移上来的。”
孙老者说：“紫竹是贵重，可也不是啥稀罕物。我给你说，人要安生，就要受得委屈，吃得小亏。常有人说他咽不下谁一口气，咽不下一口小气种下的是一口大气，种下大气会要命哩!”