第22章
如果能够在高级小区里，在绿树如荫的美丽街上拥有自己的家，那真是太好了，不过谁住得起呢？不要奢望了。有些最有趣、最时髦、最精致的公寓，在任何城市里，尤其像纽约这样的城市，它们在破烂的老城区里就像珍珠一样闪闪发光。我在洛杉矶的市区住了八年，那里可能是恒河这边最落后的地区了。
要花多少钱租
不要花太多！如果你想在你住不起的大楼或者小区里炫耀，那你的穿衣、车辆、娱乐以及生活方式都必须豪华、奢侈，这种方式会让你欠债欠到蹲监狱的！更让人印象深刻的方式是公寓里面的内容：你和家具！只要被你和家具弄得头晕眼花，没有人会记得他们是穿过了贫民窟来找你的。
在日本，很多房子在外面看起来色彩单调，一点也不讨人喜欢，而房子里面却非常漂亮。
我在比弗利山曾目睹过一栋兔子笼似的老楼房里公寓的改造过程，因此体会到房子的外表一点也不重要。两个朋友以每月62.5美元的价格租了一间20×50的小卧室，并把它变成了凡尔赛宫的一角！受邀到那里去用晚餐，你得穿上栗鼠呢大衣。
花长一点的时间去找一间便宜又令人满意的公寓。搬家很麻烦，又贵，而且没有东西跟新家相配。把你的名字和电话号码留给你喜欢的那个房子的主人，并且不断打听房子是不是空了出来。
房子里要检查什么
视野、壁炉、院子好的房子价格会高，没有这些东西，你还是一样可以住。
我个人喜欢老房子，而不喜欢那些漂亮的新房子，因为老房子建得更好，隔音效果更好，天花板更高，更吸引人。老房子的布置也更优雅。不过新房子有垃圾处理系统，有厚玻璃的大窗户，你必须自己选择。
现在，很多未配置家具的公寓里都有炉子、冰箱和地毯。这些东西都提高了租金，如果没有，你可以很容易买到二手的厨房用具，地毯也不是什么问题。
不要租有太多房间的，甚至太大的房间也别要，把它们布置漂亮要花太多的钱。我的朋友艾格尼丝住在车库上面的一个巨大的房间里，有一个外表已经斑驳的小小浴缸；一个轻便电炉，一个冰箱，放在屏风后面，这就是厨房了；透过窗户还可以欣赏到美丽的无花果树。艾格尼丝把所有的印花棉布、褶裥饰边、锡合金器皿都通通扔掉了，结果整个住所惊人的漂亮。
检查房间的隔音效果。大多数现代建筑的墙跟纸一样薄，你们的谈话可能很醉人，但是你可能会不断被邻居打扰！
如果交通噪音会打扰到你，那么预先看房子的时候，别忘了“听”。不过，如果房子一切都非常好，只是有街上的噪音，那么你可以慢慢适应。在经历了五个不眠之夜后，第六天已经没有什么东西能吵醒你了，那时说明你已经适应了！
房子的外表无需多华丽，不过如果看起来油腻腻的，就要进一步观察，房主可能很自私，很小气，不会是一个好房东。
前门有游戏围栏、孩子玩具的房子就不要看了。你需要成熟的成人环境。
在你搬进去之前，要和管理部门就油漆问题达成明确的一致和谅解。如果房子已经油漆过了，但是颜色令人作呕，那么要坚持重新油漆，别不好意思。一个好的房客在油漆方面是值得花点功夫的。为怂恿房东油漆，你可以告诉房东你打算长久住下去，还打算做进一步装饰，如果墙面让你头痛的话，就不值得你进一步花功夫去装饰了。
如果他们同意提供涂料让你自己油漆，千万别！油漆是一件非常痛苦的工作！我从来没有遇到过求爱者或者男朋友愿意帮忙的，我很久以前就坚决认为，所有的苦役工作都是由已婚女人承担的！好在幸运的是，男人有其他让人愉快的优点。
如果出于某种原因，你必须进行油漆，尽量雇一个高中男生，或者其他非职业人员，十美元他们就会干得非常卖力。
签的租约合同不要超过一年。你以后可能会想搬到波多非诺住一年。
墙面漆什么颜色
这是个人品味问题，不过为什么现在我要停止向你灌输我的个人品味呢？
我喜欢牡蛎白或者米白色的墙，在这种颜色的房间，所有的东西，包括你自己，看起来都非常完美。现在白色的墙面非常流行，我相信在流行过后，它们的美丽会继续存在。
我的下一个选择是米色系，可能是浅灰褐色，或者浅蜜黄色。浅灰棕色很漂亮，纯灰色也是一种中间色，不过有点冷。
森林绿和巧克力颜色的墙面在几年前很盛行，可能会逐渐被人们抛弃，因为人们住在里面会觉得四面受包围，有压迫感。你的居所需要柔和、优美的东西。
苹果绿、粉蓝色或者粉红色的墙对我来说太闹腾了。起居室里的这三种颜色会让我想起廉价的衣服和糖果。如果卧室选用这三种颜色，那还好。
把公寓的每个房间都漆成同样的颜色，也是个不错的主意。
有些人喜欢鲜艳的橙色浴室，或者鲜嫩的黄绿色厨房。这样的浴室和厨房看起来有点尝试过度了！不管怎么样，那都是需要自己亲自做的油漆活，物业对深颜色会感到愤怒的。
墙纸很漂亮，不过不用想了，你永远找不到价格合适的、带墙纸的房子。如果你找到一处带有已经褪了色的旧墙纸的房子，看看能不能让物业刮掉那些乱七八糟的东西，不然的话，就在上面覆盖一层油漆。
城堡内部
现在到了真正考验的时候了。墙是刚油漆过的，你已经准备好了随时搬进来。或者墙刚油漆过，而你也已经住了一段时间。你已经有一些家具，或者没有。
如何把这这块原始地区改变成城里最漂亮的小舞台呢？……在没有钱的前提下。
答案非常简单。
你不能。
没有钱你只能做一件事情。就是把你已经有了的那些垃圾和难以忍受的东西扔掉、出让或者卖掉。把它们拿走！还有个不错的主意，可以把这些东西捐给救世军或者其他慈善团体，记得要收据，那是可以减免税收的。
还有一种装饰的方法，只需要很少的钱：格林威治村方法。所有的东西都是明快鲜艳的、温暖舒适的，每件家具，或者每样修缮不超过十美元。
这个方法对那些很穷，或者很年轻的人非常适用：像女大学生，年轻的上班族女性等。
为什么疯狂、颜色鲜艳、温暖而舒适的公寓对你来说不够好呢？因为在加有厚软垫的早期西尔斯沙发和后期油漆的橙色柳条箱中间，你不可能成为一颗星彩蓝宝石。
如果你衣柜里的东西——包括外套——没有超过二十美元的，那么衣柜也不应该值那么多钱，不是吗？那么完全依靠节俭原则装修的公寓也无法给人留下很深的印象。
如果你已经三十多岁，正朝四十迈进，或者年近五十，那么你需要一个足够优雅的地方，能够成功地对他人说“站起来”。如果你住在基督教女青年会的宿舍里，也可以这么说，不过没有人会把你的话当真。
你可能从来没有见过我想象中的那种公寓！身边没有多少那样的公寓，我只见过一个，那时我正在布置我的单身公寓，就是上文提过的那个兔子笼中的宝石。你的公寓可能不需要变成凡尔赛宫的一角——你可能讨厌凡尔赛宫，但是我认为吸引男人蜂拥而入的那间公寓的品味、风采、气韵和优雅是每个精彩的单身女人公寓所需要的。当你看到那样的公寓时，你马上就会明白它对你在社交和情感方面的好处。
我认为没有高雅是绝对不行的，我还要怎么强调它的重要性呢？高雅并不需要洛伦佐?德?美第奇式的镀金盥洗台，盥洗台脚上还有怪兽装滴水嘴，尽管我觉得那会非常漂亮！桌上放几本卷角的陀斯妥耶夫斯基的书（卷角是因为你的阅读）就可以很高雅了。高雅也可以是一个水晶碗里装着真的苹果和橙子，阳光洒在上面；或者一个价值5000美元的明代花瓶。我只能这样解释，一个高雅的公寓有明显的高贵的痕迹，这就像一位女士在超级市场购物，穿着百慕大短裤和带条纹的丝质衬衫，跟其他人一样，但是推着购物车的手上戴着一枚四克拉的钻戒！
许多所谓的“高雅”是为了省钱才弄成那样的，就像格林威治村的公寓里一样，不过有些东西你必须做好花钱的准备。
你二十岁的时候没有经济能力做到这些，而且二十岁也不需要这样做。也许你觉得你到三十岁的时候也住不起，不过，除非你一周要进行五次的心理治疗，或者要供一个弟弟上大学，否则我认为你是能做到的。除了公寓，任何事都要遵守第6章里的省钱原则。为了买家居大件，你可能在一两年之内不得不典当东西，但是随即你就可以节约开支，幸福、自豪地享受这些东西。没有任何投资可以带给你更多这种每天的愉快。
要花多少钱装修？
这取决于你是否有可以重新利用、重新修缮的家具，取决于你能凑多少资源、可以以批发价买东西，或者能打折，取决于你愿意花多少精力去搜寻昂贵的宝贝，取决于你是不是能自己缝制、自己整修家具。这项投入在500美元到3000美元之间。但是你可以花十年时间去完成。