第十二回 受要胁琳儿无奈 救孤寡将军有心
小桃看着刘琳慢慢冷静下来，才缓缓说道：“实不相瞒，太后让我来告诉你，你虽然背叛了她，但她并不没有对不起你娘。希望你能知恩图报，把主公的一举一动暗中告诉给我，由我把消息再转送给太后。”刘琳哭泣道：“你也是糊涂，先前背叛主公，我们已经犯了死罪，主公宽洪大量，饶我不死。这是何等样的心地！难道不比那个处处以骨肉亲情要胁下人办坏事的太后好吗？你为何如此执迷不悟，非要跟着那个蛇蝎心肠的老婆子一条黑路走到底呢？”小桃听了，也不禁黯然神伤。她何尝想背叛庄公，去干这种杀头的事？他们这些做下人的，只想好好干活，每月拿那几吊钱来养家糊口，平平安安的也就够了。哪曾想那太后一味的想让小儿子掌权，把个朝局搅的动荡不安，就连后宫也闹的鸡飞狗跳。想到两年前，自己才十五岁，父母在西戎侵占歧丰的时候死于战乱，多亏哥哥会些武功，才拼死保住兄妹两人性命。两人一路忍饥挨饿，逃到共城。是太叔段收留了他们，后来又安排她们兄妹俩在太后身边当差。太后对他们并不刻薄，时常都有接济，算是对自己有恩，因此她才死心塌地的为太后卖命。但是眼前的这个好朋友刘琳却不为太后的利诱所动，太后拿她没有办法，才想到把她的寡母接来，用以要胁她为自己做眼线。刘琳迫于太后淫威，才不得不很不情愿的做了太后的耳目。她的情况与自己不同，硬逼着她去再次背叛庄公显然有伤亲友之情。然而替太后想想，她除了拉笼刘琳之外，也实在没有人再往庄公身边安插了。想到这里，小桃握着刘琳的手道：“男人们不都是说，忠孝不能两全么，我们女子又何尝不是这样？换了国君，郑国还是郑国，但是死了母亲，再想孝敬也没有了。我看太后对你娘还好，你又何必非要忠于主公，而和太后翻脸呢？”刘琳生就灵珑剔透的心，又怎么会不知道这其中的厉害曲直？然而依自己的想法，断然不会再背叛恩主了，但如果不答应太后的要求，母亲又面临杀身之祸。不管忠于谁，难免都是一死。自己无所谓了，可母亲怎么办？这个问题别说是让一个刚刚才满十八岁的女孩来面对，就是放在任何一个朝廷大臣的面前，也是一件十分棘手的事。
外面的雨渐渐的小了，尽管天色还是十分黑暗，小桃因为怕有人看见，还是急着要走。她看到刘琳泪眼朦胧，彷徨无计，一直不说话，心中不禁十分焦急。于是催促她道：“琳儿，你倒是说句话啊，我好回去报信。”刘琳知道，只要她此刻说一个“不”字，不出一个时辰，母亲必然死于非命。但是如果答应了，既对不起庄公，也会害了原繁。思来想去，目前也只有先拖着再说。于是她对小桃说道：“小桃，我们是好朋友，这宫里到处都是明争暗斗，只有我们两个能说说心里话。如今我也不向主公说出你曾来过，你也要好好帮着我照看我娘。至于太后要我做的事，让我好好想想。对了，她有没有说怎么处置原繁将军？”小桃笑道：“太后再傻，也知道现在不是再谋害原将军的时候，所以她并没有提起这事。”刘琳听说太后并没有要她再谋害原繁的意思，才稍稍的放下心来。转念一想，太后今天让小桃冒死来见自己，就是想要她一句话，要想暂时保住母亲性命，至少得给她一个承诺，想毕就说道：“你回去告诉太后，请她善待我娘，十天之后的夜里，你再来这里与我会合，届时我再把收集来的情报给你带去。目前主公防犯很严，没有什么有价值的事儿向她老人家汇报。”小桃喜道：“得了，我要的就是你一个主意。雨停了，你先走，我稍后再伺机回去。对了，你走的时候把门锁上。”刘琳睁大眼睛看着小桃，疑惑地道：“门锁了，你怎么出去？”小桃狡黠的一笑：“你别管我，自有人给我开门。你还是快走吧。”刘琳虽然惊异不定，但也不敢再耽搁了，只好出来，回头又把门锁了。锁门的时候她细心的看了那锁，原来这门上的锁早已锈迹斑斑，但不知道什么时候已经换成新的了。
刘琳回到偏殿时，原繁正站在门口等她。原繁看到她身上衣衫干爽，提着的心才放下来。知道她去什么地方躲雨去了，所以也不再问。只是看那刘琳面带忧虑，眼角还残留着眼泪，只道她还生着他的气，也就没有十分在意。
过了五天，原繁向庄公申请，说自己身体已经完全复原，请求庄公让他当差办事。庄公十分欢喜，第二天当着文武百官的面，大肆封赏原繁。原繁从一个小小的边防副将，连升四级，直接当上朝廷下大夫，位列众大臣之中，又兼着京都荥阳副巡防使和内廷副统领侍卫，圣恩隆重，自郑开国以来史无前例。旨意下来，朝中大大小小的官员又是嫉妒，又是羡慕。朝会快结束的时候，庄公又有恩旨，把京都东门处的一处大宅子赐给原繁，又赐金一千两，钱五万贯，布帛三百匹，开府建衙，一时风光无限。
原繁自搬到东门居住以后，天天参与朝会，下朝又要和公子吕一道巡城。他又兼领着内廷侍卫副都统，与公孙阏和曼伯轮流值班。就连三天一轮的值班之时，白天都跟着庄公团团转，除了夜晚巡视宫中各处，竟没有时间和刘琳说上一句话儿。原繁思念刘琳，总想找机会见她一面。
这天又是原繁值班，忙活了一天之后，他顾不上劳累，胡乱吃点晚饭，又进宫服侍庄公。君臣二人说了一会子话，庄公就睡下了。原繁吩咐几个自己精心挑选的侍卫，让他们小心守护，也不带同伴，就独自按剑在宫中各处行走。巡到刘琳日常起居的地方，他径直走到刘琳的窗前，见里面黑灯瞎火的，心想刘琳一定睡下了。他叹息一声，回头就走。他想起两人在那座小偏殿里的日子，竟是这些年来自己最难忘的一段时光。于是又信步往小偏殿走去。原繁因为是往偏殿的后面而来，因此得经过那座小柴房。离柴房半箭之地，他忽然发现前面有个黑影一晃，直往柴房方向奔跑而去。来人身法轻快，一眨眼就到了柴房门口，稍停片刻，那人身子一矮，进入柴房不见了。原繁以下暗暗吃惊，急忙手按宝剑，悄悄的跟了过去。到了柴房门口，里面却不点灯。他伏下身子静听里边的动静。只听一个女的说道：“我母亲现在怎么样，她还好吗？”声音很熟，稍一转念，他大吃一惊，那说话的正是他日思夜想的刘琳！他的心咚咚乱跳，心想刘琳怎么还和不明不白的人交往？正无头绪，却听见一个男的说道：“她很好，也很想你。太后让你办的事你办了没有？”果然是太后的人！原繁不禁惊出一身冷汗，心想这太后胆子也太大了，居然还敢派人来找刘琳。不过他们要办的事到底是什么呢？投毒，暗杀，还是通风报信？不行，我一定得清楚他们说些什么。于是他定了定心神，侧耳细听两人的谈话。只听刘琳说道：“想必太后知道，主公自从出了那起子事故以后，防犯很严，轻易不在我们这些下人面前议论朝政。再说有了公孙阏，原繁和曼伯三个日夜守护，所以收集情报十分艰难。目前我只知道主公仍然对太叔的事犹豫不决，其它的暂时这不清楚。”这个情报一点价值也没有，等于是白说了。那男的沉默了一会道：“太后和我也都知道你处境艰难，不过主公自打原繁离开了你，不是又把你调回了他身边了吗？只要你用心，还有用了十天也收集不来一点情报的道理？你再想想看，还有什么重要的事是不是忘了。”刘琳也沉默了一会，又说：“暂时还没有。”那男的道：“好吧，你在这里小心行事，我回去禀告太后。给你三天期限，再打探不出来有价值的情报，我和小桃保证不了你母亲的安全。老样子，你先出去锁门，我自有办法出去。”随后一阵悉悉率率的声音传来，刘琳出了门，把门锁了。原繁心知那男的是个高手，害怕一动就给他发觉，争斗起来伤了刘琳，因此伏在窗下一动也不敢动。那刘琳一个因为天太黑，一个因为心神愰惚，也没有十分注意窗下，因此竟没有发现窗下有人。原繁手按宝剑，一动不动，就等着里面的人出来辟头一剑，结果了他然后再去询问刘琳。然而等刘琳走的远了，里面仍然没人出来，也听不到里面有什么动静。原繁想着刚才那人说的话，心想你难道还会上天入地不成？于是把宝剑伸进门缝，使劲往上一挑，那锁应声而落。原繁推开柴房门，左手立掌如刀，护住胸口，右手提剑，一步一步小心的进入柴房当中，等他把柴房搜寻个遍，仍然找不到任何踪迹。他以下不禁暗暗吃惊，心想难道刚才那人是个妖怪不成？他心中不甘，非要弄清楚不可。于是取出火折子，晃了晃，火折子着了起来，他就着光亮四外寻找。找了一遍，别说是人，除了几堆杂乱的木柴，连根头发都没有发现。
原繁实在是纳闷，不知道刚才那人到底是怎么逃走的。他心里又记挂着庄公的安全，于是不及细想，又赶紧回到庄公的寝宫。他在庄公的寝宫里里外外检查了一遍，一切正常；庄公鼾声均匀，睡的十分安稳。原繁稍稍放心，心里又牵挂着刘琳，他想到刚才那人逃走的奇怪，也正想弄弄清楚。原繁出了殿门，又添加了二倍的人手，叮嘱侍卫们加强防犯，然后又朝刘琳原来休息的屋子走去。
刘琳的屋子仍然是黑灯瞎火的。原繁站在门口，皱着眉头想了半晌，想叫起刘琳问问吧，这三更半夜的，叫人知道多不好；不叫醒她吧，他深爱着刘琳，又不能眼看着她往火坑里跳。左思右想，踌蹰无计。良久，他一咬牙，正想开口喊门，却忽然听见刘琳在里面惊恐地大呼道：“不要杀我娘，不要。我是不会说出主公的事情的，你们也别杀我娘。太后你就抬抬手，放开我们母女吧。你就放我们出宫，让我们走吧。求求你了！”接着口中仍然含混不清的说着什么，声音却慢慢的低下去了。原繁知道刘琳在说梦话，但这梦话却一定是真的。他心中十分震惊，想不道刘琳的母亲尚在人世！这太后也实在太奸滑了，竟然留着刘王氏不杀，反过来又要胁刘琳。想想刘琳身世凄苦，如今母亲不死，无异于失而复得，这份亲情是多么宝贵啊？可是她刚才在与太后的线人联络的时候，明显是在搪塞他们。她一个女孩子，受到这种非人的煎熬，也真难为她了。想到这里，他暗下决心：自己一定帮心上人把母亲救出来，让她们母女团聚，并保护好他们。
下半夜一直在胡思乱想，原繁却始终想不出有什么好的办法救出刘王氏。片刻天亮了，庄公已经起来，正在被一群宫女围着穿戴。曼伯来接班，看到原繁的气色不好，就疑惑地问：“子衿，你不是病了吧？”原繁“哦”了一声，说道：“夜间恐怕凉着了，有点发烧。不碍事的。”曼伯说道：“那你回去吧，我跟着主公便是。”原繁道：“好吧，我先回去。”说毕回头又对曼伯叮咛道：“曼兄，这些天是非常时期，你我身上的担子都不轻，你一定要小心。”说罢匆匆忙忙的走了。曼伯也不在意。这些天他们三个轮流护卫庄公，交接时都会说这句话给对方提个醒。
原繁出了宫门，骑马往各个城门而去。巡视完四个城门，已经快到午时了。原繁心中有事，只顾低头苦思，不在意祭足从朝会下来，正好迎头碰上。看到祭足，原繁眼睛一亮，心想这个祭足人称“多智星”，最是个机谋深远的，如果有他帮忙，不仅能保得庄公安全，也一定能救出刘琳的母亲。想到这里连忙下马参拜。祭足也连忙下车搀起原繁，笑道：“我的京都巡防使，大内侍卫副统领兼当朝大夫，钦锡‘虎臣’大将军不是下班了吗？怎么还在这街上瞎转悠？”原繁也笑道：“祭大夫说笑了。我交了班之后又不放心城防，所以出来看看。”祭足叹道：“将军忠勇，难怪主公疼爱有加。不过子封下了朝也在四门察看，你还是把心放在肚子里，赶紧回去休息吧。”说完就要上车赶回去。原繁手快，一把把祭足的衣襟拽住。祭足笑道：“你这是干吗？”原繁也觉得有点唐突，不过现在也顾不了那么多，就回道：“祭大夫别急，小将有事相求。”祭足道：“哦，你有什么事求我？”原繁叹气道：“还不是为主公安全的事！”祭足神色紧张的问道：“怎么，又出了什么事吗？”原繁压低声音道：“情况比我们想象的复杂，你还是到我府里详细谈谈吧。”祭足道：“罢罢，到你府里？太后不知道安进去多少奸细呢。还是我府里安全，你上车来，我们一边谈一边走。”原繁于是把马给祭府的家仆牵着，跟着祭足上了他的车。