第二十八回 走共城太叔吻颈 为国计考叔谏才
祝聃进殿之后扫视一眼柳如烟，就走到太叔段身边道：“太叔，既然这个女人背叛了你，一刀把她杀了岂不省事。何又放她走耶？”原来祝聃在殿外听到二人争执的声音越来越大，随后又听到太叔段那虽笑如哭的声音，生怕他有什么意外，就按剑跨入殿门探视。之前他已经大概听出这个让人惊艳的女人并不是和太叔团聚，而是来劝降的，心中不由得杀机陡起。刚祝聃进殿门，却又听到太叔段要放她走，于是上前阻止。
太叔段摇头苦笑道：“让她走。不仅她走，你也走吧。”祝聃扑通一声跪下了，他磕头流血地道：“太叔如今有难，却让我走到哪里？寤生于我有杀父之仇，我断不肯降他。祈求太叔给我共城所有人马，让我再战一场。天幸斩杀老贼，为太叔和我父报仇。如果不能，末将愿意战死疆场，亦绝不负太叔之恩矣。”太叔段上前扶起祝聃道：“你们父子从洛邑而来，至今已近十年矣。你们不仅事主忠心，且都是将相之才，只可惜我福浅命薄，不能成就大业，以致连累你们父子。你父亲为我捐生，我已经心痛至极，怎忍心让你再蹈旧辙？更何况将军年少英雄！如今并不是你有心背叛，而是我让你走的，所以你也就不必担这个不忠的罪名。”祝聃伏地大哭道：“我可以走，但我宁死不降寤生”。太叔段摆手道：“俗话有云‘大丈夫能屈能伸，’你不必拘泥于礼数。虽然他杀死了你的父亲，但兵凶战危，岂有不伤人命的？我让你降，自有我的深意。你俯耳过来，我说给你听。”祝聃连忙膝行到太叔段身边，听他俯身耳语道：“我不杀那个贱人，是故意留给寤生糟蹋的。诸候虽都虚伪，却并不是傻子，他们听说寤生杀弟逐母淫媳，必定会对他口诛笔伐。让你投降，也是赐你就中取便之故。一旦郑国有变，你与滑儿里应外合，天幸成功，你即可辅助滑儿成为郑国之主。岂不比此刻妄送性命强些？”祝聃暗暗吃惊，心想太叔也就是不占天时，否则以其城府之深，郑国谁做君主，恐怕还在两难之间。心里想着，口中却小声道：“虽然如此，只怕寤生不能信矣！”太叔段俯耳笑道：“寤生爱才如命，以将军之雄，再加上我这颗项上人头，不由他不信。”祝聃大惊道：“不可，不可，祝聃绝非卖主求荣之辈。请太叔息了此念。”太叔段不容他再说，就起身温言说道：“我今日既然难逃此劫，又何必耽误将军似锦前程，姑娘如花芳龄？就请将军砍下我的首级，然后连同子青一起送到君上那里请降吧。”
柳如烟听了段这一番话，心里不禁揪做一团。看那祝聃，却踌躇再三，始终下不了手。太叔段出手如电，握剑挥向颈中，两人只觉眼前白光一闪，太叔段的人头早已滚落在地。如烟如何见过这个阵仗？嘤咛一声，立时就昏了过去。
祝聃于太叔段挥剑之时想拦，却已经来不及了。他擦去眼泪，刚想上前收取段的首级，却骇异地发现太叔段的尸身并未倒下，它径自走到自己的人头面前，弯腰拾起，转身递给祝聃。那人头兀自睁眼说道：“将军勿忘今日之言。”祝聃心慌意乱，连忙答道：“小将知道了。请太叔安息。”说罢接过首级。那人头方闭目不言，尸身也慢慢的倒在地上。
庄公自打柳如烟进城，心中就忐忑不宁，正在焦急，却见城门大开，只见祝聃左手绰着铁脊长矛，右手提一朩匣，腰挂宝剑，背悬那张让郑军闻之色变的大弓，打着白旗，引一千五百残兵败将，护送一辆轻车而来。众将见了，忽拉一声，把个庄公围的风雨不透。庄公大喜，不先问柳如烟如何，却先排众而出迎向祝聃道：“将军深明大义，如今请降于寡人，何幸如之？”祝聃见了庄公，跳下马来，解下武器装备，伏地请罪道：“罪臣先前糊涂，只道跟随太叔去荥阳监国，不料落入圈套，才越陷越深。请主公治臣叛逆之罪。”庄公不顾公孙阏等人阻拦，亲自上前扶起祝聃道：“将军英雄盖世，不幸误入歧途，今既已知罪，寡人何忍责之？快快请起！”
祝聃刚出城时，心中还坠坠不安，及至庄公不顾众人反对，亲自迎接自己且恕自己叛逆之罪，心中暗暗想道：太叔之见果然不差。想毕弯腰呈上朩匣道：“太叔畏罪自杀。罪臣已割下他的首级，以为请降之证。”庄公闻听此言，伸手接过朩匣，抱在怀中放声大哭道：“痴儿，痴儿，你为何这么傻？寡人不忍荼毒生灵，不得已征伐于你，并非存心相害，只为让你知错矣！”众人听了，尽皆下泪。
庄公捶胸顿足，越哭越伤心，竟自收敛不住。时柳如烟已醒，听了庄公之言，虽然不敢痛哭，却也心酸不已。众人虽感其诚，但却怕他哭坏身子。公孙阏首先奏道：“仰赖主公洪福，今反叛已平。只是有许多需要善后之事要待主公主持。主公此时不宜过于伤心，还需保重贵体.”庄公环顾四周，见众人都在仰望自己，不好再做态下去，于是略略止住哭声，问祝聃道：“如烟何在？”祝聃拱手回道：“因在城中昏迷，罪臣把她安置于这轻车之中。此刻不知是否已醒.”庄公便命随军来的两个婆子上轻车服侍如烟，随车驾入城。
进入共城以后，庄公叫巧匠把太叔首级和尸身缝合，并准柳如烟守灵三天，然后隆重安葬。搜太叔旧物，姜氏之信尚在。庄公命把祭足从荥阳寄来的太叔回信一起，另外誉写一份，并罗列太叔十大罪状，用廷寄和告示的方式诏示全国。原繁和曼伯奏请把高渠弥明正典刑，以谢天下。庄公于是问颖考叔道：“寡人初登位时，曾细心访求军中名将,亦不曾听说有此人。不想他竟有如此本领，颖将军可知其中缘故？”颖考叔未曾答言,公孙阏却出班奏道：“高渠弥原被原廪延守将提为副将，主公命臣驻守廪延时，因此人犯了奸杀民女之罪，被臣打入大牢。后被叛臣公孙滑设计救走，以致嚣张至今。”庄公点头叹道：“此人可算是一个将才，可惜投主不明。寡人意欲饶他不死，与祝聃一起戴罪立功，诸位以为如何？”公孙阏正恨高渠弥，首先表示反对，原繁与曼伯虽无私心，但为国家之计，亦竭力阻拦。庄公一时左右为难，见颖考叔沉思不语，就问他道：“颖将军是深知底细的，你倒是说说，寡人应该杀了他呢，还是让他将功赎罪？”颖考叔答道：“高渠弥确实是个将才。若论武艺，不在当朝众将军之下，但难得的是此人除武艺高强之外，还极有胆略。当此诸候割据，生灵涂炭之乱世，主公胸怀大志，急需用人之时，微臣觉得可以让他将功补过，以示主公用人之明。”庄公听罢大喜，命左右宣高渠弥上殿，就于殿上恕其之罪，让他与祝聃二人戴罪立功。高渠弥自忖此次必死无疑，不料却被颖考叔保下了，本实属意外之喜，因此便诚心归服。众将都无异议，只有公孙阏暗暗把对高渠弥的怨恨都归于颖考叔。
处理了祝，高二将，庄公又叫出站在班末的安庆道：“你原先跟随太叔造反，所幸所陷不深，后又主动归降，为寡人平叛立下功劳。寡人不失承诺，现在亦恕你之罪。你现在是无罪之身，是去是留，寡人悉听尊便。”安庆回奏道：“罪臣愿意跟随晏姑娘修道。”庄公准奏，就叫人把祝聃，高渠弥和安庆三人赦罪文书写好了，又从怀中掏出小玺印上，就叫明发。颖考叔又奏请免了祝聃之父祝盐无的罪名，庄公也准了。
庄公随即又与众将商议京城守备之事。颖考叔首先奏道：“现在卫国之兵已近京城。据探马回报，离京城应该还有五天的路程。微臣敢请主公让臣防守京城，以调回上卿公子吕。”庄公笑道：“此条不准。寡人如今不唯知你之德，亦深知将军之能。将军此去，定能使京城安如泰山。然自将军奉命到南鄙以来，已七年矣。你母亲在京都望眼欲穿，虽有寡人照应，然亲孝之礼不可废。今即叛乱已平，寡人特命你回都省亲。京城防御之事，寡人自有安排。”颖考叔伏地泣道：“主公待臣等之厚，旷世未有。臣敢不从命乎。谢主公大恩。”庄公摆手令颖考叔归班，就分派众将道：公子吕仍驻守京城；其弟公子元升任廪延守将，驻守南鄙；暇叔盈仍然率旧部驻守东鄙，张小山与刘大川均升任正将军，分别驻守西北两鄙。分派已毕，庄公谓众将道：“寡人赖众位将军之力，一举荡平太叔之反。寡人在制邑出征之际，就曾许下诺言，要给众将赐凯旋酒，并各有功之人均加封一级。但因卫国军队旦夕即至，你们也都各有军务在身，所以不能办的周全了。今天是个好日子，赐宴及封赏众臣子就定在今晚吧。不及封赏的，就着人把寡人的恩赐送至各人所在之处。公孙子都，你去准备一下，今天寡人要遍赐群臣，你务必要办的风光一些，不要光想着为寡人省钱。”公孙阏应声准备去了。庄公说一声：“众臣工都散了吧。”于是众人各自散去。庄公独留下颖考叔，君臣在太叔段的旧殿中备叙寒温。
待众人都走远了，颖考叔又跪下谢恩。庄公扶起他道：“寡人特留下爱卿，主要因为刚才众臣在时，说多了你母亲的事情招人嫉妒。你母亲身体尚属康健，只是牙齿又松动了几个。寡人临亲征时，你母亲私谓寡人说，你也老大不小了，她身体一年不如一年，就想早日看着你成家，再生个胖大小子。她老人家求我给你赐一门亲事，寡人已经答应了老太太，无奈我身边有几个好的，都有了主儿了。黄鹂许了子衿，杜鹃许了无忌。寡人现在问你，你可有心上人了？如果有，寡人待返回荥阳之后即刻给你赐婚。如果没有呢，寡人再暗暗替你寻访。”颖考叔感激无地，又要跪下磕头，庄公忙道：“此刻就我们君臣二人，可免的都免了吧。说句话就来这种繁文缛节，寡人还怎么能说下去？”颖考叔方才不跪，红着脸道：“微臣倒有一心仪之人，只怕微臣粗陋，配不上她。”庄公来了兴致，笑问：“你倒说说看，寡人替你做主。”颖考叔道：“祭足大夫身边的晏珠姑娘与臣有一面之缘。我喜欢她的人品才干，但一是不知道她可许了人，二是拿不准她看不看得上微臣。”庄公道：“这个晏珠，寡人也不曾见过。听祭足说，此女乃是他的家将晏海清之妹，与子歌是师兄妹。他兄妹二人武艺高强，听说都是化外高人郁离子的高足。”颖考叔奇道：“怪道我感觉她的轻功路数有些熟悉，似在哪里见过似的。原来她是郁师伯的徒弟。微臣的师父无暇子与郁离子师伯是同门师兄弟。只因师父他老人家性格怪异，极少与师伯走动，我的年纪又大好多，早年我又曾在师伯处习学兵法，所以也见过吴子歌，但却并不知他还有个师妹。”庄公道：“这却难了，晏姑娘虽正当妙龄，按说美女配英雄，你与她也算是天造的一对。可她是化外之人，并不受寡人约束，如其不允，如之奈何？容寡人回都再做商议。”
颖考叔见庄公只是出神，并无话说，就要告退，庄公却又叫住他道：“寡人有一事不明，颖将军可否告知一二？”颖考叔忙道：“微臣愧不敢当。不知主公所问何事？”庄公笑道：“据寡人所知，你与高渠弥近无亲友瓜葛，远有政见之隙，素不相合。刚才你却不顾众人反对，一力谏取。这是为何？”颖考叔答道：“那高渠弥不过是受太叔救命之恩，常图报效而误入歧途罢了，再说他被微臣小挫之后就一直守在南鄙，造孽之深，比祝聃何如？主公尚能饶恕祝聃，何以不容于高渠弥耶？上天造就人才不易，主公又求贤若渴。微臣素来虽与他不合，止于政见相左而已。但臣谏取人才，是为国家计，为百姓计，而非为一已之私也。”庄公叹服。颖考叔又道：“但臣观此人虽有勇略，然为人凶狠贪婪，野心极大，延之后世，恐生祸乱。若臣在一日，或可有制伏之法，臣若不在，主公当谨慎用之。只要设法不使其功高震主，便无大碍。”庄公抚颖考叔之背道：“朝中诸臣，无一能如爱卿知寡人之心腹者。只是以后不要再说‘不在’之类的不祥之语。寡人这两日心神不宁，似有不祥之兆将要发生。但想来想去，不知有何不祥。我心甚忧！”颖考叔禀道：“感觉终非事实，主公不必为此太过忧虑。”庄公点头不语。颖考叔见他无话，便悄悄地退了出来。