第二十回 宫前诸子动刀枪 殿中真主辨是非
正在僵持不下，少佐奉“太阿”到来。饶是公子亶胆大包天，也不得不随着子突和高渠弥两人跪下，口称：“主公千岁千千岁，臣等叩首问安。”少佐见三人下跪，方始心安，便宣道：“主公安好，诸臣平身。主公让我问尔等，何事喧哗？”三人起身，围着少佐分说争执的理由。少佐一时决断不下，三人都嚷着要见庄公。少佐不能禁止，众军士乘乱把少佐挤到墙角，就要冲入。
少佐眼看要被众军士冲突而入，回头再看后面，却不见原繁等人到来。少心大急，大声喝道：“主公有令：但凡有擅自入宫者，以谋反罪论处！”众军士闻言，只稍稍犹豫一下，便又要往里冲。正自危急，忽听一声炸雷般的声音在后方响起。众人急忙回头，却见瑕叔盈和祭足一前一后，引着数十家将各乘一骑飞来。高渠弥惧叔盈之威，便令军士各各住手。子亶欺两人兵少，扬剑大叫：“众军士听令，孤欲入宫请安，实无他意。我心无私，不怕主公怪罪。尔等都随孤来也！”众军听令，便又鼓噪起来。子突与少佐拦挡不住，被众军冲散。
瑕叔盈从马上一跃而下，拦在子亶之前，顿首拜道：“四公子请留步。叔盈有话要说。”子亶怒道：“我来见我父侯，止为请安而已。你何敢拦我?”瑕叔盈道：“主公先前有令，内眷请安，止于殿前进行，且不准带领兵甲入内。公子身为公族中人，当做表率，何欲先乱法耶？”子亶指着瑕叔盈道：“此乃我之家事，不劳你来费心。你若识相，速速退去。不然你的性命便在倏忽之间。”叔盈亦怒道：“既使公子是主公之子，也同叔盈一样是臣。乱臣违法，叔盈岂肯坐视？公子若敢强行入宫，叔盈须不答应。”说罢伸手抓住子亶指他的那只手，只一握，子亶便疼的呲牙咧嘴，口中只道：“反了，反了，众甲士何在？”高渠弥听了，自知不好插手，便使眼色给几个亲信。几人领会得，便鼓噪众军士一起上前，把瑕叔盈和祭足并众家将围在核心，一阵拳打脚踢。瑕叔盈死抓着子亶不放手，一任众军殴打。
正打的不可开交，却听金锣声开道，有二将引大队人马到来，正是虎卫军正副首领刘升和晏海清。两将后面飘出一面大旗，上书“大招讨原”四个大字。公子亶与高渠弥二人见是原繁到了，心中着实畏惧，便慌令众军士住手。此时瑕叔盈已然浑身是血，身受重伤。祭足的官帽也被打掉，袍服撕得粉碎，抱着头跪在地上，起身不得。
刘升与晏海清一人一边，各引一军排列两厢。少顷，就见原繁手提银枪，白袍银甲，骑着庄公新赐的“逐月”龙驹来到打斗现场。
原繁见瑕叔盈仍抓着子亶不肯放手，遂假意斥道：“公子何等娇贵，瑕将军抓着公子不放，意欲何为？”瑕叔盈满心委屈，只得放开公子亶，拱手禀道：“末将实非有意与四公子为难，乃是为主公的安全着想。请大将军明察。”原繁道：“此事内中情由，我已尽知。将军不必分说，我自有区处。”叔盈拱手服命。原繁又向高渠弥道：“高卿位尊权重，汝见此处生乱，何不止之？”高渠弥亦拱手说道：“两位公子为请安一事争执，末将不好插手。”原繁怒道：“将军乃朝廷重臣，主公安全系于一线，尔本当以性命相保。何为一情面而做旁观耶？”高渠弥理屈，不敢回话。原繁遂命刘升道：“刘卿可将高将军缚住，由本将军带去怡情殿听主公发落！”刘升答应一声，来到高渠弥身边道：“高将军，得罪了。”说罢把手向后一挥，立马便有四个虎卫把高渠弥按倒尘埃，绑得象个粽子似的。子亶暗暗叫苦，但已方人少，他也不敢不服。
原繁处理了高渠弥，这才下马与子突和子亶以君臣之礼相见。两人勉强受了礼，俱都等着原繁下一步的举动。原繁礼毕，却不肯多发一言，把右手高举，谓众人道：“主公有令：着二公子突，三公子仪，四公子亶入宫见驾。”众人朝他右手看去，赫然正是庄公的虎符。慌得众人急忙跪下，朝着虎符行君臣大礼，口呼“千岁。”原繁宣道：“众公子平身。”说罢环顾左右，不见公子仪，遂问：“即是请安，为何不见三公子？”少佐上前说道：“启禀大将军，此次请安本是二公子先到，四公子随后。两位公子都带人来，因此争执不下。三公子此次却未曾来得，末将等也不知何故？”原繁听了，心里明镜似的，便命晏海清：“你去请一请三公子，就说主公让他入宫见驾。”晏海清领命去了。原繁便向众人道：“主公原曾有命，内眷请安，止能只身而近殿前，更不许佩带随身兵器。两位公子即来请安，并不需要汝等跟随。请两位公子解下兵刃，随我入宫见驾。至于所带随从，俱请散去。”说罢把手向里一让，谓子突和子亶道：“两位公子请随我来。”子突与子亶只得解下兵器，付于虎卫军之手。当下原繁在前引导，二位公子居中，刘升与少佐推着高渠弥合后，一行六人，迤逦向怡情殿而来。似祭足，瑕叔盈及两位公子原先所带之人，俱各散去。而瑕叔盈因受了内伤，回去便病势沉愈重。郑庄公一日三次使人探视，并延请名医为其调治，不期医治无效，竟至于渐渐不起。同年冬末，瑕叔盈伤重而毙，死前奏请庄公归灵于原籍。庄公深为痛惜，封其为忠顺伯，并准其所请，就让其子睱子安扶灵回乡。
众人来到怡情殿前，原繁让其它人在原地候命，他先进去通报。不移时，原繁出来宣道：“主公有命，令两位公子同高渠弥谨见！”于是众人便随原繁进入怡情殿中。
庄公怕冷，正围着狐皮裘，坐在御榻上。他那因病而愈加深不见底的瞳仁里，射出的冷彻而又令人捉摸不透的光芒，依然有一种无形的威压。显然是这种威压起了作用，子突和子亶二人一来到庄公面前，便不自禁的打起哆嗦。尤其是高渠弥，一碰到庄公的眼神，便立刻随着两位公子跪下了，他那颗不安的心也猛然揪了起来。
原繁躬身启奏道：“启禀主公，两位公子及高渠弥带到，请主公发落。”庄公微微点头，却用目光来回扫视跪在地上的三人。子亶心虚，那目光便有些闪烁不定。子突昂然直视庄公，全无一丝惧意。高渠弥侧刻意躲避庄公的目光，把头压的低低的。庄公看毕，冷笑一声道：“寡人还在眠卧，就被吵嚷声惊醒了。听门上人说，两位公子要给寡人请安。寡人却不明白你们带着着兵器和上千的甲士，给寡人请的这叫什么安？”子亶不能答，用眼看着子突。子突拜奏道：“回父侯的话，儿臣于昨夜听闻城中有贼人欲行谋反，所以特引众家将前来护驾？”庄公似很意外地反问道：“哦，你说有人谋反，那人是谁？又是谁向你透露这个消息的？”子突踌躇半晌，方才说道：“启禀父侯，儿臣不知谁要谋反，而那个透露消息的人，儿臣亦不敢说。”庄公咯咯笑道：“好一个‘不知’‘不敢’！你叫谁相信你的鬼话？”子突道：“儿臣忠心，可昭日月。请父侯明察。”庄公突然怒道：“寡人不想明察，寡人要暗访！现今你且往牢中呆着去。最好别让寡人察出什么，否则就算你有一百个脑袋，寡人也敢把它们全砍下来。”子突镇定自若，被虎卫军押着走了。
庄公又转向子亶道：“亶儿，在众公子之中，寡人最为疼你。但我听说你引着数倍于子突的人马，也要来给寡人请安，可是真有其事？子亶叩首拜道：“启禀父侯，确有其事。儿臣闻听二公子欲带着家将入宫，怕其谋反，所以也带着甲士而来，并无他意。”庄公冷笑道：“然则你事先让高渠弥调换我宫中守卫，你又欲做何解释？”子亶嗫嚅道：“儿臣见宫中侍卫任期已满却未曾更换，便自作主张前来换了。不想好心做成坏事，请父侯原谅。”庄公好似牙疼一般，咂了咂嘴道：“我非常愿意相信你是好心。可是你却把守卫换成你自己的人，所以你操的什么心，寡人可就不得而知了。你只道是寡人疏忽，原将军懈怠，不过你也太小看寡人与臣子们了。想必你还不知道，正是寡人不让更换守卫的。这为的是什么？为的就是想看看，你们这起子畜牲，会不会在世子入周的时候趁机做乱！不过寡人没有想到，你们会这么快，胆子又是这么的大！”庄公越说越气愤，拍着旁边的桌子吼道：“你们竟然连掩饰都不掩饰，就这么明目张胆地来杀进来了。须放着寡人不死。你难道是活腻味了不成？”子亶战栗道：“是儿臣的错，儿臣知罪了。但儿臣确实无谋反之心，父侯圣明，定能明白儿臣的苦心。”庄公怒极反笑：“你别给我提你的苦心，寡人什么也不想听。你也去监牢里呆着，那里你还没有去过，经历经历也算是没有白来这世上一遭。”旁边四个虎卫上前，把子亶也押走了。
晏海清奉命去请公子仪时，公子仪正手捧一卷书帛，读的朗朗有声。晏海清按原繁的话向他说了一遍，岂料公子仪如若未闻，仍然读他的书。晏海清又把原话重复一遍，公子仪方斜睨着晏海清说道：“本公子治学在即，只知学问，不知有主公。晏将军请回。”晏海清跪下肯求再三，公子仪只不答话，却又读他的书去了。晏海清无奈，只得回来复命，不期于殿门外正碰上子亶被虎卫军押走。晏海清侧身让过子突，便慌趋殿中来见庄公。
庄公听了晏海清之言，赞道：“此命抗得好！胜似子亶辈多矣。寡人现今只要忠心的臣子，和这样抗命的儿子。”说罢回头向高渠弥说道：“高卿，你也是寡人的肱股重臣，可你自伐宋以来的表现，真真令寡人失望。就你今天的所作所为，你欲做何辩解？”高渠弥磕头奏道：“微臣无话可说。主公若认为四公子有罪，微臣就有罪。罪臣愿意随四公子入监，一任主公处置。”庄公笑道：“好，我就喜欢你这爽快劲儿。寡人如今就冲你这话，放你一马。你可卸去你的副招讨，中大夫和太子少傅的职位，效颖考叔之例在家中闲居，静候寡人的命令。在此之前，你哪儿也不能去，否则只要你迈出家门一步，寡人举手之间，你全家三十余口性命均皆不保。”说罢做势一捏。这一着出乎众人意料之外，就连高渠弥也呆住了。庄公不做任何解释，便命刘升押着高渠弥回府，顺便带回副招讨将军大印。
第二天，宫中便传出子亶母亲得暴病身亡的消息！
高渠弥料定庄公必不会杀掉子亶，而自己事先又用激将法试探过庄公，所以他对自己的性命倒无挂碍。他在狱中闻听情妇已死的消息，又料定庄公只想息事宁人而已，因此更是觉得自己的安全不成问题。但他深知子亶的个性，又怕自己不做做样子，子亶会怀疑他的忠心，于是也不说是什么原因，故意的绝食三日。那子亶得知母亲已死的消息，痛哭不已，他想此时正是试探高渠弥的时候，果然私下买通狱吏，去监押高渠弥的牢房探视。那人回报说：高渠弥自此得知贵妃已毙，恐其性命不保，因此绝食三日。子亶听了，暗自心喜。他绝不相信高渠弥怕死，却认为他为自己的母亲伤心，自此再不相疑。
周庄公即平内乱，便欲宣布子克的罪行。虢公忌父谏止道：“按说我王将子克罪行明诏天下，乃是妥当之举。但其反迹关联着墨妃之事，所以臣恐天下诸侯耻笑。不若不颁诏，却以其暴病身亡为由将消息传出，如此方可遮掩四方之耳目。”庄王道：“那么墨妃之死，又怎么遮掩？”忌父道：“生产时夭亡。”庄王又问：“黑肩呢？”忌父又道：“老病而死。”庄王遂点头道：“如此甚好。就依你的办法，把这些消息透露出去吧。”虢公欲告辞而去，庄王却把他叫了回来，耳语道：“所有知道墨妃之事的人，都应当闭口。”虢公打了一个寒颤，急忙回道：“臣不知此事。唯遵圣上之意耳。”庄王满意地点点头，笑向虢公道：“你亲手去办此事，务必干净利落。”虢公浑身被汗水浸的透湿，躬身领命去了。于是世子忽在王城打听得周室之事，绝没有与内宫有关的传闻。
到了贺正之期，庄王见只有宋庄公冯与几个小国的诸侯亲来，其余如齐，鲁，秦，晋等国不是派世子，就是派大臣来朝贺，心中便十分不悦。因此此次贺正，周庄王仅以先朝旧制行事，照例抚慰众诸侯国一番，便令各回本国。