第15章
乔森脑筋灵活，想像力丰富，他立时想到，日本海军方面，是不是曾秘密建造过一艘军舰呢？他一直在调查这件事，可是不论他如何努力，一无所得。直到他听说有一个“怪人”，不时到海上防卫厅去吵，自称曾在一艘根本不存在的兵舰“天国号”上服役过，他才开始留意。
青木对乔森的叙述，乔森听了大喜过望。当时，乔森就要求青木和他一起到南太平洋去找寻沉在海底的“天国号”，青木一口答应。
虽然乔森追查沉没船只，已经建立了极良好的信誉，但是这艘“天国号”，实在太无稽，以致完全没有人肯出钱来支持。乔森却深信青木的叙述，把他所有的积蓄，全部拿了出来，而且还借了一大笔债，要来作打捞之用。
他们先到了青木在海上飘流两天后到达的那个小岛，然后，根据当时的气象资料，研究、确定了风向和水流方向，判定“天国号”沉没时所在的位置，就在那里进行探测。
现代的海底金属探测仪器，对于打捞沉船有很大的帮助。然而，一艘船沉在汪洋大海之中，和一枚针沉在海中没有甚么分别，海洋实在太辽阔，就像“无穷大”，加上任何数位，依然是“无穷大”。
他们花了三个月的时间，也花完了乔森所能动用的每一分钱，还是一无所获。所以，只好放弃了搜索行动。
乔森花完了最后一分钱，那并不夸张，而是实在的情形。他们回程的时候，偷上了一艘小货船，然后，不断利用同样的方法，才能够回到日本。
在日本上岸，青木向乔森表示了极度的歉意，因为若不是他说有“天国号”的存在，乔森不会有这样金钱和时间上的损失。
但是乔森却十分看得开，他只“哈哈”一笑：“青木老兄，别将这件事放在心上，我相信‘天国号’一定静静地躺在海底，不过我们运气不够好，所以才未曾发现它。”
青木感动莫名，当时就涌出了眼泪：“多谢你相信我。”
乔森想了片刻：“青木老兄，我不但相信有‘天国号’的存在，而且，也相信你所说的在‘天国号’上最后发生的事，这件事，十分怪异，我会继续调查。现在，我们不得不分手，请你给我一个固定地址，事情一有发展，我就和你联络。”
青木想了一想，想起了他工作的那家工厂附近，有一家小杂货店，店主是一对老年夫妇，和他很谈得来，青木就将那家杂货店的地址给了乔森。
分手之后，乔森神通广大，要解决自己的生活，并不是难事。青木却潦倒得可以，原来的工厂，因为他无缘无故辞职，已不再用他，这些日子来，他是怎么过日子的，连他自己都不敢想。
不论日子如何困苦，每隔一个时期，有时是一个月，有时是两三个月，总要设法到那家小杂货店去一次，问问是不是有乔森给他的信息。每次他都失望，令得那对老夫妇代他难过。一直到大半个月之前，青木才一出现，杂货店老板就奔了出来，大声叫道：“青木先生，有你的信，从美国寄来的，好像还附有汇票。”
青木激动得发抖起来。信是乔森给他的，很简单，附上一笔可观的旅费，请他马上到美国来。
青木立时办手续，到了美国，见到了乔森。
青木所讲的全部经过，就是这样。
在青木讲述他的经历之际，我一直极用心地听看。可是等他讲完之后，老实说，我真是莫名其妙，不知道乔森要我听青木的叙述，有甚么作用。难道他又掌握了“天国号”的新资料，要再去打捞，希望我参加？
一想到这一点，我不禁好笑，一个但丁·鄂斯曼的宝藏还不够，又来了一艘神秘的“天国号”，看来我变成发掘宝藏的热门合伙人了。
我忍不住问道：“青木先生，你的故事很动人……”
@奇@青木的神情很恼怒：“我不是在讲故事，我所讲的，全部是事实。”
@书@我摊著手：“好，全部是事实，我可以接受，包括有关山本五十六大将和那个大光环，但是我不明白，乔森要你将这件事详细讲给我听，是为了甚么？”
青木怔了一怔：“你不知道？”
我道：“不知道，所以才问你。”
青木扭著他手中的帽子：“我也不知道，他要我来告诉你，我就照他的话做。”
我不禁心中暗骂了乔森不知在闹甚么玄虚。我又问道：“你见到乔森，他难道没有说为甚么叫你来？”
青木大口喝著酒：“我四天前到，和他见了面。”
青木和乔森见面的情形，青木也讲得十分详细，在叙述中，可以看出乔森态度怪异，他一定有甚么事隐瞒著青木，就像他有事隐瞒著我。所以我也有必要，将他和青木见面的情形Qī.shū.ωǎng.，详细地记述出来
青木到了四天，和乔森一共见了三次面。
青木到的第一天，就去见乔森，被那家大酒店的职员赶了出来。
青木找到了一家低级旅馆住下来，用电话和乔森联络，终于听到了乔森的声音。乔森一听到是他，立时问了他住的地方：“在旅馆等我，我立刻来。”
乔森说是“立刻来”，但是事实上，青木却等了他足足二小时，而且，当青木打开门，乔森站在门口，神态疲倦到极，像是他才跑完了马拉松。
乔森想走进房间，可是才跨了一步，就站立不稳，青木忙扶住了他，乔森指著房间中的洗脸盆，张大口，连发出声音的气力也没有。
青木半扶半拖著他，来到了洗脸盆前，乔森低下头，用发颤的手，扭了好久，也扭不开水掣，还是青木帮他开了水掣，乔森就让水淋在他自己的头上。淋了好久，才听得他长长吁出了一口气。
青木料不到乔森会这样子，也慌了手脚，一直等到乔森吁了一口气，他才道：“天，乔森，你怎么啦？”
乔森抬起头来，满面全是水，他努力想睁开眼，一把拉住青木的手臂：“青木，把‘天国号’上……最后发生的事，再……向我讲一遍。”
他一面说，一面就在床上坐了下来。床发出了一阵吱吱的声响。
青木道：“乔森先生，为甚么……”
乔森立时叫了起来，道：“求求你别说废话，快说当时的情形。”
青木只好答应了一声，把当时的情形，说了一遍。乔森在听的时候，却又心不在焉，只是用一种极茫然的神色，望著天花板。
（乔森的这种神情，我也“领教”过，当我在看但丁的资料时，他也一直看天花板，神色茫然。）
青木讲完，乔森现出十分苦涩的神情，用手抹乾了脸上的水。
他问道：“司令官说甚么？会有使者来察视灵魂？”青木道：“是的，他是这么说。”
乔森又沉思了片刻，在突然之间，他的神情已恢复了常态，站了起来，塞了一点钱给青木，一言不发，向外走去。
青木像是受了侮辱一样叫了起来：“你叫我来，就是为了施舍我这点钱？”
乔森道：“当然不是，老朋友，我现在非常忙，也……极度困惑，想要你帮忙。现在我没有时间，明天这时候，再来看你。”
青木还想讲甚么，乔森的体力看来完全恢复，他像一阵风一样，卷了出去。
第二次见面的情形，比较正常，乔森先生来到旅馆，和青木一起到了附近的一家小餐室。
（从青木讲他和乔森见面的日子、时间，我可以知道他和青木的三次见面，我都在纽约，但是乔森却从来也未曾告诉过我，也没有提起过青木这个人，直到今天，才突然叫青木来见我。那是他故作神秘？还是他真有难言苦衷？）
在饱餐了一顿之后，他们又找了一处幽静的咖啡室，乔森一直显得精神恍惚，欲言又止。但是他终于开了口：“青木，要你把三十年前的事的每一个细节都记起来，相当困难，但是我想……”
青木讶然道：“乔森先生，我已经甚么都讲给你听了，已经甚么都讲了。”
乔森作了一个手势：“请你再想一想，把你听到的，山本司令官讲的话，每一个字都记起来。”
青木认真地想著，把当时听到的话，又讲了一遍。青木用心听著，乔森问道：“肯定是，有使者来察视灵魂？”
青木皱著眉：“是的，等一等，我当时的心绪很乱，但是，他是这样说。”
在乔森的一再追问之下，青木变得有点犹豫不决，好像又不能肯定了。乔森又问道：“会不会司令官是说：来察视是不是有灵魂？”
青木呆了半晌，道：“或者有这个可能，扩音机中传来的声音有回响，有这个可能，我不敢肯定。”
青木一面回答著乔森的问题，一面忍不住好奇，又问道：“乔森先生，你问这个干甚么？”
乔森并没有回答，神情沉思，过了一会，他站了起来，付了账：“明天我再来看你。”
第二次见面的情形就是这样，乔森的问题，集中在“天国号”沉没之前那几分钟的事，而且特别注意山本司令官的讲话。
青木已经说了是“有使者来察视察魂”，可是乔森却问青木，会是“有使者来视察有没有灵魂”？他为甚么要知道当时山本司令官的话？那看来没有任何意义。
我听了青木叙述他和乔森第二次见面的情形，心中十分疑惑。照我的想法，当时山本已决定沉船殉国，在这样的情形下，提及灵魂，是很自然的事。任何人，不管他信仰的是甚么，在面临生死大关之际，想到灵魂，讲出来，这很自然。