第8章
我打开那一页，发现夹著一张极薄的纸，约有十公分见方。
那张纸上，有著隐隐约约的字迹，要用一种笔心软度高的铅笔，小心在上面轻涂，才能令字迹显现出来 这又是很古老的方法，古老到只有巴图那一代的人才会使用。
我心中又好气又好笑，巴图不知在闹什么鬼，我拈著那张纸，到书房，找了一支合用的铅笔，在纸上轻轻涂著，心中想：巴图想要传递的消息，一定无关紧要。因为他提也没有提这件事，我可能一年半载都发现不了玩的花样，如果是重要事，岂不是全叫耽搁了？
想著，已经令薄纸上的字迹显了出来：车后防撞杆下。
我咕噜著骂了一句，巴图这种古老的手法，很叫人不耐烦，可是却也有一定的吸引力，一步一步，非叫你跟著走下去不可。
我下楼，白素在楼上问：“出去？”
我道：“不，巴图玩了点花样，你没留意到客房门上，有一个很不容易被发觉的箭嘴符号？”
白素道：“没有。”
我道：“他说……多半藏了什么东西在我车子保险杆上，希望不是一枚计时炸弹。”
在汽车的后保险杆下，我轻而易举地把一只象一包香烟大小的铁皮盒子取了下来，铁盒子的一边，有磁性相当强的磁铁，所以会吸在保险杆上。这种盒子也不是什么罕见的物事，通常用来放置杂物。
我性急，一取盒子在手，就想打开来。可是一转念间，又觉得十分不妥。巴图如果真要向我传递什么讯息，我和他在一起三天之久，他没有道理不直接说，而要用那种鬼头鬼脑的办法。
如果这只是一个游戏，只是一种恶作剧，那么，大有可能，盒子一打开，就会有令我十分狼狈尴尬的事发生，例如有不知名的毒虫飞出来咬我一口之类，而这种狼狈的事，也必然会成为日后的笑柄。
所以，我不立时打开，拿著铁盒子上楼，白素在书房门口，她一直喜欢浅色的丝睡袍，修长而飘逸，淡雅动人，我在她颊边亲了一下，她也显然看到了那张薄纸：“手法真古老，盒子里是什么？”
我笑：“不敢随便打开，因为很怪，怕是巴图童心大发的恶作剧。或者他只是想玩小把戏开玩笑，却叫我领了去，一世英名，付诸流水。”
白素也笑了起来 当时，随便我们怎么想，都不会觉得事情有什么严重，有很多事，实在一点也无法预料。
白素道：“总得打开来看看的。”
我点头：“当然。”
我有一副专门设计来在这种情形之下使用的装备，那是一个强力钢化玻璃罩子 这种玻璃，可以抵挡点三八口径的手枪近距离射击。在罩子中，是一副遥远控制，操作十分灵活的机械臂，全部是云氏家族精密仪器制造厂的出品。
我把设备取出来，接上电源，把盒子放进去，然后，利用机械臂，把盒子打开，那样著重其事的结果，是令得我和白素两人都哑然失笑。
铁盒子内，只是一柄钥匙，相当长，一望而知，是银行保险箱所用，还有一小张纸条，上面有一个签名式。
我和白素相视笑了一会，又同时感到事情也可算是相当不寻常。
如果不是重要的东西，不会收藏在银行保险箱中。巴图行事很有分寸，恶作剧，也决不会闹到利用银行保险箱的程度。由此可知，他是真正有点东西要交给我。
我向白素望去，白素也神色惘然，显然她也不知道巴图何以要这样做。
我把盒子取了出来，钥匙上有银行的名字，那个签名式看来十分复杂，但是愈是复杂，愈是容易摹仿，巴图的意思很明白，要我假冒签名，去打开这个保险箱。
白素提议：“再到客房去看看，是不是有什么别的花样。”
银行晚间不营业，非得等明天早上不可，我的脾气，有了这样意外的发现，自然一定要作各种各样的设想，所以多半睡不著，白素的意思是，如果再发现一些什么，也可以消遣长夜。
我们到了客房门口，白素先研究门上的箭嘴，发现门在推开时，箭嘴十分容易看到，而且直指书架 这个发现，推翻了我事情不会严重的假设。那自然也使我更心急想知道保险箱中是什么。
我和白素花了将近一小时，在客房中寻找，可是却没有再发现什么。
当晚，我果然没有睡好，第二天一早就醒，到达银行，还没有开始营业 等了十多分钟，银行大门才打开。签名式早已练熟，绝没有问题，打开保险箱，不禁脱口骂了一句“他奶奶的”。
那是六卷录音带。
录音带自然是相当好的讯息传递方法，可是有一个缺点：没有机械的配合，就无法知道内容是什么。而且，那六卷，是超微型录音带，带子卷著，不会比一枚一毫硬币更大。
我知道这种超微型录音带，是顶尖科技的产品，决不是普通人所能得到的。以巴图的身份来说，要得到，自然不是难事，而且一小卷录音带，用特定的速度，可以运转六十分钟，用来记录谈话，十分好用。一共有六卷之多、若是全记录了声音，那么，化为文字，就是一本相当厚的书本了。
除了录音带之外，还有一张折起来的白纸，打开一看，又使我兴奋莫名，显然是巴图的笔迹写著“我不能告诉你的事，全在其中，你可以听，听了之后，希望你能告诉我，发生了什么事。”
最后那句话，又令我莫名其妙。
录音带上记录的，自然是他过去十年来的生活，那他怎么还不知道发生了什么事，要我告诉他？这个人，花样真是愈玩愈多了。
我有可以运作这种超微型录音带的装备，不然还真伤脑筋，只怕要到外国去找。
急急赶回家，白素也心急想知道是怎么一回事。
录音带上并没有编号，也不知道该先听哪一卷才好 这是一个大困难，浪费了我们许多时间。由于录音带上记录的声音，千头万绪，非但有各种不同的人在说话，使用的语言，也复杂无比，甚至包括了蒙古的达斡尔语。
若是我们知道了次序，顺序来听，自然对于整件事的来龙去脉，比较容易瞭解。
可是事情本就复杂，我们又没有这个好运气一下子就拿到了第一卷，只好颠来倒去地听，等到好不容易，弄清楚了次序，再听一遍，所花的时间极长，已经是第二天的清晨时分了。
也就是说，总共花了超过二十小时的时间。
在这二十小时中，我们只是胡乱嚼吃面包 实在不想吃；喝大量的水 人在情绪紧张。惊恐和惶惑之中，特别容易口渴；也喝了不少酒 在不知所措，或者是惊惶失措的情形下，喝酒可以略起镇定作用。
录音带的内容，当真是不可思议之极，虽然将之整理了一下，一定已经顺序，可是其中还是有很多地方，不是很容易理解。
以下是整理过的录音带内容。
【第五部：活的机械人】
录音带虽然只是记录声音，但在声音上，也可以推测当时发生了什么事，和讲话时的人的神态。所以我整理之后，不用录音带的原来形式，而用各种不同的记述形式 这在我以前许多故事中，用过许多次，各位一定十分习惯。
也照例，我和白素在听录音带时的反应，加写在括弧之中。
事情，大约在十年前开始。
巴图掌管“异种情报处理局”，听来十分渲赫，实际上却是一个典型的冷衙门，所以，两辆吉普车呼啸开到，后面又紧跟著一辆有防弹设备的黑色大房车，驶到门口停下时，除巴图之外的另外两个工作人员，都象是乡下孩子看热闹，奔了出来。
从吉普车上跳下来一位上校，问：“巴图先生在吗？”
巴图懒洋洋地踱了出来，伸了一个懒腰：“办公时间，理论上我一定在的。”
上校先向巴图行了一个军礼，然后，走向前去，在巴图的耳际，低语了几句。
上校的语声甚低，不知道他讲了些什么，巴图一听，视线立时扫向那辆黑色大房车。防弹玻璃有反光作用，看不清车中的情形，整辆车，看起来象是一个黑色的大怪物。
巴图扬了扬眉，神情讶异，向黑色大房车走去，吉普车上，又跳下来两个军官，站在房车旁边，巴图来到车前，一个军官拉开了后座的门。
巴图的两个手下（一男一女），料到在车子里的，可能是大人物，所以当车门打开时，好奇地探头去张望。但是那个上校，却立时似有意似无意地，挡在他们的前面，遮住了他们的视线，使他们看不见车中的情形。
巴图一闪身进了车子，车门立时关上，上校的行动极快，跳上车，车队疾驰而去。
第二天，巴图的两个手下，就接到了调职的命令，“异种情报处理局”这个机构也撤销了，从此不再存在。
巴图上了车之后的情形，只能从一段对话中来判断。
（那段对话，是在什么情形下录下来的，值得一提，当然只有两个可能，一是车中有录音设备，二是巴图随身带著微型的录音装置。但从后来，几乎在各种情形下都有录音，可见录音装置多半在巴图的身上，而且他放得十分隐秘，因为后来又有许多曲折，都可以使得他身上的录音装置被发现。）
（我很难想象巴图把超微型录音装置放在什么地方 虽然说超微型，但体积至少也有小型火柴盒那样大小。）
那段对话如下：
巴图的声音之中，充满了惊讶：“啊，是你 ”他说到这里，一定是受了什么暗示，不可以叫出他所见到的人的名字，所以，他把一个要冲口说出来的名字，又硬生生吞了回去，变成了发音十分含糊的“咕咕”声，自然也无法知道他原来想叫的是什么名字。