五、祖龙之死
青城公主由此大病一场，几近于死。
这期间，始皇帝看望了她几次，只有父女之情，却无君臣之义，令青城颇为伤感。
如今的公主府邸煞是冷静，在崴峨的咸阳宫的覆压下显得微不足道。秋风秋雨，满目萧瑟。只有左仪、丛驺等几个侍女小心地扶持着她。举目望去，若大一个府邸，没有一丝温情，整个人间，对青城公主来说，没有一个亲人。她真想一死了之。但她没有死，身经磨难的生命，生命力特别旺盛，她的身体又渐渐复元了。
倒是胡亥皇兄不知世故，仍如往素一样关心着她，令她感动。
她常常会想起自己的亲生父母，想起盈夫人，还有皇兄扶苏。可惜，他们有的已经去了，有的却不在她身边。
身体康复之后，她除了习剑，就是读书。近来，她再一次读《（曷鸟）冠子》《孙子》《司马法》等兵书，每一次读都有新的感受。尤其是对《（曷鸟）冠子》中的知时、争时、趋时，“发如镞矢，动如雷霆，暴疾（扌寿）虚，殷若坏墙。”的快速运动战深有感触。
十月，始皇帝又要开始另一次巡狩，这是他第五次巡视他的国土。此时，他的身体有些不好，又遇到许多灾异恶兆和扶苏、青城这一系列变故，心情压抑烦躁。咸阳对于他，象是一个囚笼，他要四处走走，散散心，也是在向命运挑战。于是，他决定择日出巡。
闻之父皇又要出巡，青城上呈：愿随父皇一道出巡。她虽已知道了自己的身世，但九死犹未诲，仍对父皇一片忠心。她是青城，父皇的养育之恩，父皇对她的恩庞，她永远也不会忘记。
但是群臣一致反对，尤其是李斯、赵高、御史大夫德。如今的青城遭此变故，实在是不能令人放心。出行期间，多少不测风云，多少难测事件，一个不可靠的人，持剑侍立在皇上身边，这危险是任人皆知的。始皇帝不论如何爱怜青城，众臣之言，无法驳回，遂决定青城不必随行。一是着她修养身体，二是叫她闭门思过。出巡期间，令右丞相冯去疾留守京师，监国。着单膺白看视青城，一是单膺白和青城平素甚有交往；二也看重单膺白中实，明晓事理。左丞李斯随行，少子胡亥请行，亦获恩准。
择了个吉日，那天清晨，告祭了太庙，出巡的车驾终于启动。依然如前几次一样，旌旗翻动，笙乐一片。青城公主骑在马上，目睹父皇登辇启程，只见父皇在众内侍的扶持下，登车都有些吃力。看着父皇消瘦的面容和一头苍苍华发，青城似有一种不祥的预感，猝然泪下。她下了马，走近父皇的金根车，一手抓住父皇的袖子，泪水就止不住地流了下来。始皇帝颇有些伤感，他用手抚摸着青城的头发，沉思良久，最后长叹了一声，眼眶也湿润了，遂命出发。
青城一直跟随着，直到车辇出了咸阳，消失，一直到那漠漠古道涌起的尘埃消失殆尽，她仍呆立在马上，精神恍惚。还是单膺白提醒道：“公主，该是回府的时候了。”
这次始皇帝出巡，先是到了云梦，后登九嶷山。又到了会稽山，祭大禹。然后渡浙江，到了会稽郡中。始皇帝坐在金根车中，他的身体一直不好。又是五月，天气已经很热了，挂着布（巾宪）通幔的金根车遮得严严实实的，但会稽郡的百姓黔首听说皇上来了，谁不想见见当今天子？那种想见见当今天子威仪神彩的狂热，无法扼制，人们一起向他欢呼起来，群情激奋。始皇帝深受感动，便命近侍将车幔（巾宪）帐打开，他不想拂逆了臣民们对他的爱戴。但是他不知道，就在这一次，在这会稽郡邑，那个虞丘台故主项燕的孙儿叫项羽的年青人看见了他。当时项羽就对他的叔父讲：“彼可取而代之也。”这一切，他都不知道，在被气氛的滥觞掀动的热情中（这热情没有人认为是不真实的）而感动。
然后他到了琅琊，见到从海外归来的徐市，给了他三千童男女及百工，派他第二次出海，为他寻找不死药。之后他上了荣成山、之罘山，最后到了平原津。本来身体就不好，再加上旅途劳顿，就病倒了。圣躬违和，开始是低热，咳嗽，然后是高热。随行的太医小心伺候，日日进汤奉药。只是这病已入臻理，如何治理得过来，只见一天天沉重起来。始皇帝又违疾忌医，更忌言一个“死”字，弄得众大臣举止失措，均不敢冒昧进言。以至始皇帝还真以为自己正在脱胎换骨，超凡入圣呢。除了几个最重要的臣子知道他的真实病情外，余者一概不知。皇上的车驾依然西行，七月，到了沙丘平台行宫，就真的一病不起，滴水难进了。
皇子胡亥，左丞李斯，中车府令赵高以及赵成（他负责这次皇上巡视的护卫），只有他们四五个重臣，深知皇上这次可能再难以有起色了。幕后的秘密交易顿时频繁起来。面对如此重大的变故，处于朝政中枢的人们，深知此中的厉害，他们想到的是国家和自己，又有几人在紧张的汗颜中去记得皇上？
尽管身边从来不曾缺过人，但始皇帝却能感触到真情实意的缺失。你看这些重臣们，一个个循规蹈矩，只按惯例行事；你看这些宫女侍中，一个个诚惶诚恐。这一切都令他厌烦：没有一个人真情实意地待他，没有一个人把他当成人，而不是神。这一天晚上，在满堂的烛火中，他想起了青城。是啊，青城，这个螟蛉之女，她从来没有怕过自己，这才是一个自己的真正女儿。如果这时，她在这里，她会这样恭恭敬敬的象个木偶吗？不会，青城从来不这样，那发自肺腑的忧愁和只有亲人才有的担心和情意，是任何人都能感受得到的，那是发自内心的天籁，是装也装不出来的。到这时，始皇帝才明白，为什么这么多年来，自己就是喜欢她，被她吸引，其实这才是原因。人间只要那里有真情，那里就有愉悦。卸去人生的一切浮华，他才发现青城的可爱。由此又想起自己对她的责罚，过去总认为是青城胆大妄为。如今，自己身处此景此境，才知道，青城就是这样一个真情率直的人，她从不虚伪。想到这，不由得伤心起来。到如今，他才知道，青城是最可宝贵的，青城是最爱他的。自己对她的责罚，是在戳她的心啊！想到这，一时急火攻心，差一点没闭了过去。
宫女们见皇上突然昂起头来，憋着一口气似的，顿时乱了手脚。叫赵大人的叫赵大人，叫太医的叫太医，一时全乱了套。
赵高先到，接着是太医进来，那些太医可是拎着一颗心进来的。
始皇帝一见到这些太医，就挥着手，把他们赶走了。
接着是李斯。
始皇帝指指李斯和赵高，他们二人知道皇上有旨意，忙趋身上前，跪在他的病榻前。
“赦，赦免……青……”始皇帝吐出了这样几个字。
“青城公主，是不是？”赵高明白皇上的心意，“赦免对公主的一切责罚，将执夺的爵位、名号发还给公主？”他见皇上点了点头，但皇上的手仍没放下。他又说，“是不是让青城公主前来见驾？”此语一出，始皇帝的手才落了下来。
“陛下还有何交待？”李斯问。他是问国事。
始皇帝喘着气，歇息了一会，瞪着失去了光泽的眼睛，他已自知不起。没想到的是，自己在这样的时刻，第一个想到的竟是青城，然后才是国家。这时，他突然想起了《韩子&8226;亡征》中的“太子未定，而主即世者，可亡也。”又一时急火攻心。他想起了扶苏，这才是最重要的。他说：“着扶苏，以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”这句话已是再明白不过的表达了他的意愿，即叫扶苏继承他的帝位。说了这句话，他就再也说不出一句话来。只是喘息着，用直直的眼睛盯着李斯和赵高。
赵高当时不仅是中车府令，而且还掌管着“行符玺事”。他按皇上的旨意拟下诏书：立即宣布扶苏为太子，并着扶苏和青城公主前来侍驾。他拟好了这两份诏书，把这两份诏书交给李斯过目，然后由李斯展开给皇上看。始皇帝以极其难以忍受的精神痛苦看完了这两份诏书，才颓然地向后一仰，倒了下去。然后用微弱的声音说：“盖，盖……发……。”
赵高立即明白，他拿出始皇帝的那颗和田玉玺，在这两份诏书上盖上皇帝那颗“受命于天，既寿永昌”的印玺。就在他和李斯商议派谁去送这两份诏书的时候，只听得那侍候皇上的嫔妃宫女一齐惊叫起来：“皇上，皇上……！”
他们两个忙奔向皇上的御榻前，只见始皇帝的头挺了一下，又突地，向旁边一歪，始皇帝就这样晏驾了。皇上晏驾了，他那张毫无血色象神一样的脸，有些扭曲，象涂了一层蜡，还滞留着他临死前的悲戚和遗憾。但他的眼睛并未闭上，只是因突然的生命中断而失去了光泽，再也没有了那生前的威风凛凛的神彩，而是显得有些安祥又有些愁苦。赵高松了一口气，他小心翼翼地把皇上的双眼合上，然后和李斯悄悄地走向一边。面对这突然的变故，二人交换着意见。还是李斯有主意，他说：“陛下乃国之根本，陛下晏驾之事，无论如何不能泄漏出去，否则引起动乱怎么得了？不如暂且密不发丧。待到了咸阳之后，或等太子登基之后，国事已定，再议此事”。这主意正合赵高的心意，在始皇帝面前，赵高从来不敢有一丝一毫自己的主张。但是，当他看到原来压在他头上的至尊至圣的皇上，如今在他的面前消亡了的时候，就象是那一向窒息着他令他大气不敢出的束缚被解除了，他这阎王殿下的小鬼，一下子被解放了，他终于松了一口气。当时，就感到轻松极了，有一种精神一振的感觉。
所以当李斯说出这一番话时，凭感觉，他就感到这是最好的处置方式，可以给自己留下许多回旋的余地。总觉得皇上一死，千头万绪，一时理不明白。他必须得静下心来，把这事仔仔细细地梳理一遍，然后才能作出明智的决断。于是，他和李斯对那些嫔妃宫女近侍下令：“凡敢将皇上晏驾的消息传出去的，杀无赦！”并着赵成来执行。
这一天晚上，赵高就在皇上的行宫中坐守。摒弃了一切人等，面对孤灯，一个人静静地开始紧张地思索起来。“扶苏要当皇上了。”这是他第一个思想，“扶苏当上了皇上，我就不能如鱼得水了。”这是他第二个判断。“扶苏是什么人？”他想，“是一个六亲不认，没有人情，不懂世故的人；是一个自以为是，自以为口含天宪的人；实则是一个孺口小子，是一个什么都不懂的黄毛小子。他和我不同，无论是志向和情趣……”，这一点赵高看得很明白。扶苏向来对自己不亲近，政见尤其相左，政见相左，自然再也不会启用自己。更可怕的是，过去他还不是皇上，如今，如果他当上了皇上，哪将会怎样呢？他不是看着皇上是怎样地在权力的驱使下，怎样由开明走向极端。一想到这，他就感到浑身被抽紧了一样，“是的，扶苏也是人，他也必然会走这条路，无限大的权力，只能导致这样的结果。如果是这样，到那时，那就不是被嫌弃不嫌弃的问题，而是总有一天，象这个国家的许多权臣一样，没有好下场！”想到这里，他立即明白，无论如何不能让扶苏当上皇上。这时，他就象是一个斗士，看准了行动的目标，立即充满了一种决死的斗志。
“决不能让扶苏当上皇上，这一点，做得到吗？是啊，他不当皇上，谁当皇上呢？”这时，他想到了胡亥，这个曾经向他学习过吏道刑法的皇子。只有这个皇子和自己意趣相投，且又单纯贤达，没有太深的城府。这样的人，比较好接近，“如果他能当上皇上，自己又曾是他的老师，自然就会有亲近感。二、如果自己力助他当上了皇上，人心思报，他不会不感激我。三、他和我意趣相同，这才是最重要的，‘取舍同者则相似也，取舍异者则相非也。’道载一致，就不会有太多的冲突。再就是这个人又没有什么主意，这样就离不开我。一个人极尽阿谀奉承，获人好感，并不可靠；但如果一个人离不开另一个人，那才是最可靠的保障。是呀，胡亥才是最佳的皇帝人选。只是这可能吗？”赵高紧张地思索下去，“是的，过去，是不可能。可今天则不同了，今天，这些东西都在我手里。”赵高的眼中闪过一丝飘忽的光，他那略胖的脸面*动了一下，带着一种蔑视的冷笑想道。他指的是那两份遗诏和那颗皇帝的玉玺。“皇上这尊尊神不在了，哪一切还不掌控在我的手里？只是……，且慢！再想想，一着不慎，满盘皆输。”他又反复地想了一遍。“是的，且慢，这事得要胡亥自己同意，还得要有李斯配合。胡亥这一边好过，可李斯呢？还真要费一番心思。但又一想，这也不难，他已吃准了李斯这人权欲极重，又是一个想有所作为的人。李斯想作为，他就绝不想放弃相位，因为一旦失去相位，他还能干什么？这正是他的弱点。他这人有私心，要知道，扶苏一旦当上皇上，他所器重的人是蒙恬。一朝天子一朝臣，只要将这一点向他点明白，就不愁他不同意？”
想到这里，他立即将赵成找来，现在他真的没有什么可顾忌了。他把自己的想法对赵成讲了，赵成当然就明白。赵成对自己的这个长兄，向来敬重，在这紧要关头，他感到，自己的这个长兄再一次为自己这一家族作了一个最明智的选择。他虽感吃惊，但他立即就认同了兄长的这一决断。赵高对他说：“整个车伍你必须要牢牢地给我掌控住，千万别给我出一点乱子！”赵高交待了赵成之后，连夜去见胡亥。只见他对胡亥说：“皇上生前没有封王，如果扶苏当上皇上，你们这些皇子，就什么也不是了。你也是看见的，先皇在世时，你们这些皇亲国戚，哪一个有一点点权力？除了显赫的身世之外，什么也没有。这一点，你难道没有一点想法吗？”
“我能怎么办？”胡亥犯愁地说，他不是没想到，只是没办法。
“不，有办法，只要皇子同意。”
“同意又能怎样？不同意又能怎样？”
“只要皇子同意，臣能让皇子当上皇上。”
“这难道是我作儿臣的所能想的事吗？”
“事在人为，在这紧要关头，皇子要当机立断，否则遗憾无穷。皇子同意了，将来就是皇上；皇子如果不同意，将来受制于人。那可是一个天上，一个地上，皇子可要三思啊！”
“是吗？那你说说看，怎样才能让我当上皇上？当然，如果我当上了皇上，我自然不会亏待你。”
见胡亥松了口，赵高将那两份遣诏拿出，给胡亥看。胡亥一见，那是册立扶苏为太子继承大统的诏书。他一时犯了愁，但也有些明白，试探地问：“这不是已经确立了吗？”
赵高作了个撕毁的动作，说：“神不知鬼不觉的将这撕了，皇上又已晏驾，谁还能知道这内幕。没人知道，那谁还能阻挡你继承大统？再说陛下晏驾，除左丞相李斯外，还没有一个人知道。传国玉玺又在我手里，我可以矫诏册立你为太子。等到明天，我们将这新拟定的诏书一宣读，那你不就是皇上，谁还敢有异议？”
胡亥听到这里，依然作出一付愁苦相：“中车府令，你认为这妥当吗？”
“皇上，你再也不能犹豫了！”赵高立即称呼胡亥为皇上。他知道，胡亥只不过是作作样子罢了。胡亥怎么会不想当皇上呢？这其实是他一直觊觎的宝座。只是原来没有机会，又不敢起此非分之想。如今机会从天而降，他怎会放过。胡亥装模作样了一番之后，就露出了笑容，他对赵高说：“我如能登上帝位，决不亏待大人……”
“只是还有一件事，”赵高见胡亥已同意，立即想到另一件事。
“怎么？”胡亥一听就急了，这时，他可有点急不可待，“难道还有什么在作梗吗？”
“不，算不得什么？小事一桩，那就是这事还得得到丞相同意。如果李斯丞相不同意，这也是做不成的。”
“你能让他同意？”
“能，一定能！不能也得能，只要这样……”赵高对胡亥耳语道。
这天晚上，赵高和胡亥连夜去见李斯。李斯这人私心重，开始有点裹足不前，想表示一点刚直不阿，按人臣准则行事的样子，但经不住赵高动之以情，晓之以理的说辞。他本就是极有权谋之人，知道新皇登基，朝中就会换上一片新面孔，这已是被无数朝代所证实了的。扶苏当上了皇上，自然会启用他的人，尤其是蒙恬，蒙恬一向为扶苏所看重。那么，自己的地位就会岌岌可危。这时，胡亥不失时机地对李斯说：“我如当上皇上，一定依然任用丞相，决不食言。”胡亥的这个重要表态起了效果。李斯一怕失去相位，二也知道秦国的权臣，很少有好下场，自己又做了一些不光彩的事，万一扶苏认真起来……？如果自己力挺胡亥当上皇上，那就什么危险都不存在了。不仅保住了自己，而且也保住了自己的家族，这样一想，他沉默了。
赵高知他默认了，遂将那两份遗诏拿出。当着李斯的面，置于烛火之上，看着它慢慢地化成灰烬，翻飞起来。到了这个时候，赵高不由得露出了笑容，这不亚于一次新的长平之战，他已感到自己胜券在握。等到这两份遗诏化成了灰烬，李斯便没有了退路。三人又进行了一番密谋，主张皆由李斯作出。李斯毕竟是丞相，极具才干，门下故吏不少。他先让赵高拟诏，诏曰：
“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命，令扶苏与大将军蒙恬将师数十万以屯边，数年有余，不能进而前。士卒多耗。持点滴之功，则敢擅自上书直言诽谤朕所为，砥毁焚书去儒。今又以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁。诏到之日，不得有违。”
写好这一份诏书之后，又写了一份册立胡亥为皇太子和一份制裁蒙恬的诏书。赵高将这三份诏书似好，盖上了皇帝的玉玺。哪派谁去执行这逼迫扶苏自裁的重任呢？这可不是一般人可以胜任的！
“这个却不难，”李斯既然已经做了，就不再畏首畏足。只见他毫不迟疑地说道：“着龙应奎前去。”龙应奎此刻正在巡狩的车驾中，他一直在李斯门下走动。雁门败迹，他并不负有责任，回到咸阳。从此，成为李斯的心腹。此时官至郎署左中郎将，秩比千石。现在李斯自然想到他：“此人干练，依附着自己，且又剑艺非凡，无人能敌。叫他去执行这个重任，矫以皇命，许之以高官厚禄，他怎敢不去？何况又是我李斯叫他……”。
李斯一提出龙应奎，赵高就打心眼里佩服李斯的独具慧眼和才干。
第二天，不顾随驾朝臣的惊讶，赵高当众宣读了伪诏，册立胡亥为太子。然后诏令龙应奎进内见驾。龙应奎进了寝宫，只见皇上躺在卧榻之上，他行了三跪九拜之礼。赵高宣读了制裁扶苏的伪诏。
龙应奎还以为自己听错了：“臣请赵大人再宣读一遍。”
“怎么，你有疑虑吗？”李斯在一旁厉声责问道。
这一瞬，龙应奎立即猜度到，这宫内一定发生了什么重大变故。他偷偷地瞟了皇上一眼，这一瞟，令他紧张得汗都要流下来了。凭他一个一流剑士的本能，他已发现了今天的皇上……。他不敢再想下去。在这样的紧张时刻，他立即镇静了自己，回答道：
“臣不敢。”
李斯是什么人？已经明白。知道这事回避不得，于是对龙应奎说：“那就好，你随我来。”
他和赵高将龙应奎带至偏殿，胡亥正在那里坐守。龙应奎见到胡亥。这时只见李斯软中带硬的问道：“这是当今太子，明天的皇上，龙左中郎将是否愿意效忠皇太子？”龙应奎一听，知道回避不得，立即“扑嗵”一声跪了下去，说道：“臣愿效忠于太子，任太子驱驰，赴汤蹈火，在所不辞！”此刻龙应奎已完全明白，见李丞相已站在胡亥一边，知是性命交关，容不得一点迟疑，即刻表明了自己的意愿。
“这就好，”李斯知道必是这样，“这里的事，你就不要去多想了！这里自有太子主持。皇上认为长公子不孝，赐其自裁。但这事不那么容易做到，我就想起了你，知你对朝廷一片忠心。今皇上着你去执行这个使命，你是否能不辱使命？”
“只要有诏命，臣必不辱使命。”
“左中郎将，事成之日，皇上自然不会忘记你的勋劳。”赵高不失时机地这样插了一句。
龙应奎已是心中通明，听到这一句话，知道是自己的机遇到了，真是千戴难逢的机遇。内庭中的事与他何干？他只当什么都不知道。自己只是在执行朝廷的旨令，这也是作臣子的本分……。
这时，胡亥开了口，说：“事成之后，我将擢跃你为上卿，秩中二千石。”胡亥不知此事利害，竟说漏了嘴，竟以皇上的口吻来说话，把赵高吓了一跳。
“那我决不有负太子之托。”在这里，龙应奎其实已经表明了心迹。
见龙应奎已完全了然，李斯和赵高这才放下了一颗心。这时，李斯向他交待事宜：“记住，到上郡后，先去见护军中尉卢粲，我有书信与他，记住没有？”
“下官记住了。”
“先把这自裁诏书向他交待，然后和他一道去收扶苏和蒙恬。并立即逼扶苏自裁，将蒙恬押回京师，不得有误，你明白不明白？”
“这？”
“有什么疑虑吗？”
“不是有疑虑，是下官认为，光凭藉卢粲，恐难收伏长公子和蒙恬。下官有一主意……”
“——这倒是的，那好，你说。”
“能不能借助将军王离？”
李斯想了想，才明白这才是最重要的。吩咐龙应奎暂时回避一下，遂和胡亥、赵高又商议了一回。然后又拟了另一道伪诏，着龙应奎进来，宣读此诏。即：王离接替蒙恬任大将军。此意是，先夺下军权，再来收拾扶苏、蒙恬。
这一切都安排妥当之后，李斯以一种复杂的心态看了看龙应奎，然后坚定地说：“这个使命完成了，朝廷将擢跃你为上卿，这也是关乎你性命的使命。完不成，你是知道后果的。”
得了这个许诺，龙应奎更坚定了自己的抉择。他真没想到，仅仅短短十几年，自己从一介任侠，平步青云，就跃升为上卿，他还有什么可犹豫的呢？于是，他领旨接诏，带了几个亲随，连夜离开了沙