3 寻因
听得六郎解释，桂菊心中却反倒是怀疑起自己的判断来。难道胡屠老娘跟大哥说的并不是成亲的事？不然大哥为什么会挨打？爹爹又为什么黑着脸回来？
要知道即便那王家眉凤的继父十分苛刻，但眉凤却是个好的，大哥就是不喜欢她，在这个父母之命媒妁之言的时代，他也不会拒婚并因此挨打。可是既然不是因为婚事，又是因为什么呢？
想到这儿，桂菊心中不由又如昨夜般不安起来。可是她也知道，六郎这里已是将所知全告诉了自己，要想知道其中的原因，便只能问当事的三个人，爹娘跟大哥。
而这三个人中，爹虽然离得最近就在前院铺上，但眼下正是忙的时候，自己便是去了，爹也没时间理自己。至于娘，更是不用指望了，此时已是在邻镇。所以眼下，也就只剩下大哥可问。看来，还是得找机会去水边啊！不过爹今天留下六哥看自己，想出去还得避开他呀！
想到这儿，桂菊立时便大力的点了点头，表示自己相信了六哥，保证会乖乖听话，而后才似又寻到别的玩处，撒娇的对着六郎道：“那我去看爹爹！”
六郎一听，张口便又要阻拦，只是还不待他说话，桂菊便又瘪了嘴。六郎见状无奈，却是心中寻思：七妹去爹爹眼前总好过去水边惹大哥，毕竟爹爹对自己几个兄弟都是十分疼惜，七妹在他面前闯了祸不会牵连自己，而大哥眼下显然是惹怒了娘亲，七妹一旦出事，自己保证脱不了干系。到时候娘亲责罚，肯定落不下自己。
想到这儿，六郎当下便点头应允，不过却告诫道：“七妹须得乖，不要影响了爹爹做事。”
“好。”桂菊当下点头，却是三两口便吃了饭，而后急急拉着六郎去了前院。
六郎亲自将桂菊交给了胡伏氏，虽说是交接了任务，但还是要回去继续干活，是以也没多停留，转身便走了。倒是桂菊，在胡伏氏跟前腻歪了好一阵子，才看见隔壁家的小女儿二英带着几个小伙伴路过，于是当下便吵闹也要一同去玩。
胡伏氏正被她跟前跟后的碍事搅的心烦，但桂菊实在是太迷糊了，连玩个捉迷藏都会在草堆里睡着忘回家，若是就叫桂菊一个出去玩不知道还会怎样呢，所以他又有些不敢撒手。是以眼下见了二英一起好几个，立时便放心叫桂菊出去。
桂菊一看目的达成，当下便欢喜的跟着小朋友们出去，却是在路上，便又出主意一起去河边钓鱼。
水塘镇既然称作水塘镇，显然是根据地形特点来的。不过这名字或许起的太早，是以地貌变迁后，导致原来的那个水塘成了一个小小的湖，并被一条清浅的小河穿心而过。
当然，湖再小也是湖，是以年纪小的孩子们都不被允许靠近，只能跟在小河边上玩耍，至于所谓的钓鱼，也不过是几个顽童拿了钩子挂上诱饵，往河边儿泥洞里钓泥鳅。美其名曰~钓鱼！
桂菊前世的童年本是没享受过这些的，是以，往常她才玩的最疯。只是眼下大哥的事情要紧，所以心中事的她，只是强压下心焦玩了几下，便接着要去撒尿的由头甩开了小伙伴们，而后沿河找了一会儿，‘巧遇’了大郎。
当然，桂菊‘巧遇’的时候，大郎已快将衣裳洗完。只是他闷声不吭的低头洗衣，确是没有发现桂菊就站在自己身边。
倒是桂菊，看着大郎脸上清晰可见的五指印，以及他似将衣裳当仇人般的洗法，心中吓了一跳。暗道：胡屠娘到底跟大哥说什么了？才让最是柔顺的人犯了这般宁脾气？竟到这时气还没消？
只是，到底要不要问大哥呢？要知道越是逆来顺受的人，反弹起来力量愈大呢！想到这儿，桂菊不由犯了难。
就在桂菊这么一犹豫的时候，抓了许多泥鳅的小伙伴们已是要离开了，二英见桂菊远远的不知道在干什么，便大声叫了她的名字道：“桂菊，快点回来，我们要走啦！”
因着河边儿有些大树，是以二英只看见了桂菊，却没看见被树挡着的大郎。倒是大郎听了立时将头一抬，想要顺声望去。他本是习惯性的去看自家小妹，却是冷不丁便对上了桂菊看他的眼，当下便是一愣。可他楞过之后，却是没有向往常一般笑着将小妹抱在怀里假装生气要打屁屁，反而像是没看见般脸色僵硬的转过头去继续洗衣。
到此时桂菊若是还不明白大哥挨打的原因是跟自己有关，那她就白活前世那些年了。于是当下不由小心翼翼的喊了一声：“大哥~”
可是大郎却似没听见，只继续洗衣。倒是二英，见桂菊没回头，还以为她没听见，便又走近冲着她喊了几声。
桂菊明白，若是不打发了二英，这件事自己恐怕没办法问清楚，毕竟有外人在，大哥便是有什么想法也不会轻易说出口。于是，桂菊只好转身冲着二英大喊道：“你们先回去吧，我跟大哥一起回家。”
桂菊说着的时候，又走近些的二英也看到被树挡住了的大郎。当下便也不管桂菊了，转身跟伙伴们一起回了镇中。
只是桂菊原以为打发了二英，大郎便会对自己说些什么。可是没想到她再一转身时，大郎已然将衣裳洗好，端起来往家走了，却是连叫都没叫桂菊一声，仿若她是空气。
虽然前世有些孤苦，但今世从出生到现在，桂菊却从来都不曾被这样对待过。因着是家中独苗。不但爹娘将她当宝，六个哥哥更是待她极好，尤其是大郎，因着桂菊出生时他已是大了，帮胡伏氏带桂菊的时候最多，两人的感情不说长兄如父，也差不了多少。是以，被大郎这么一晾，桂菊心中的难过自非比寻常，当下便“大哥”“大哥”的连声叫着，追了上去。
桂菊叫的难过，大郎听着却是加快了脚步。桂菊腿短，眼见得便要追不上了，却突然脚下一歪，‘哎呦’一声摔在了地上，而后‘哇’的大哭起来。
桂菊这一哭，原本还在向前急走的大郎却突然停了下来，待他转身看见桂菊竟是摔在了地上，当下便惊得将手上的衣裳衰落地上，而后急急的跑到桂菊身前将她抱起，上下查看了起来。
“大哥~”看到大郎并没有继续无视自己，反而还为自己着急时，心里又美滋滋的桂菊不由可怜兮兮的抱着大郎撒起娇来。
只是桂菊不叫这一声还好，叫了这一声之后，大郎却是好像被按了开关一般僵了一下，接着便又冷下了脸。
好在这回大郎倒是没有又装看不见似的甩手就走，只默默的继续给桂菊查看。不过桂菊却看到，低下头去的大郎，眼中含着泪，似是在隐忍着什么，极度难过。
从没见过大郎这样的桂菊，不由一阵心疼，暗道胡屠老娘到底跟大哥说了什么事情，让他这样委屈难过？想到这儿，桂菊下意识的便将环在大郎颈上的小胳膊收紧，而后趴在大郎肩上道：“大哥不要难过好么？大哥难过，我也难过。”
因为心疼大郎，所以桂菊此时是下意识以一个成年人的心态说出这话的，原本是一种对亲情的诉说。但无奈她此时的身体还小，声音里的奶气是无论如何都去不掉，是以这话听到本就不是冷血人的大郎心里却是更勾他伤心，尤其是此时他刚好将桂菊的衣裤都挽起，看到手肘膝盖上竟然全都带了血丝，心中却是连着懊悔心疼并委屈生气一齐发作，眼泪便忍不住掉了下来。
大郎是个要强的，伸手抹了几下便想装没这回事。只不过，人脆弱时候，那眼泪便如滔天的洪水，一旦冲开了堤坝，便极难堵住，非得泄过峰头才行。于是，大郎的眼泪越抹越多。只是大郎心里到底不愿在桂菊面前低了大哥的位份，只得边哭边板了脸教训桂菊道：“怎的这样不小心？日后莫要再跑跑跳跳的。”
桂菊虽不知他心思，但是却感觉的出来他是真心，于是也不顶嘴，只老老实实的腻在他怀里。只是说到日后，大郎便想起早上母亲所说之事，心中却是又一阵苦涩委屈，当下也顾不得再教训桂菊，只抱着她痛哭起来。
因知道受了委屈的人须得哭出来才好，是以桂菊虽然被勒的难受，却是仍旧一动不动的将自己的小肩膀借给了大郎。
好在大郎不是那种最爱哭哭啼啼的娇气男子，是以哭了一气之后，便收了眼泪。只是他却不着急去收拾东西带桂菊回家，而是扶正了桂菊的身体，用一种似带着悲愤怨怒，又似带着无限希望的声音，坚定有力的对桂菊道：“七妹，你一定要好好读书，日后，日后有了出息，大哥也就不悔了！”说罢，大郎便将自己一双泪痕未干的双眼盯上了桂菊的眸子，似是要她做下保证。
而桂菊，虽然一时尚未想通为何大哥眼下所说竟与爹爹昨夜所说相似，但面对上那双带着无限悲凉，而只有这一点期盼的眼，竟是无法拒绝。于是她重重点头道：“大哥，你放心，我一定好好读书。”