第18章 毒发
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一连半月，袁牧城前后在都督府和刑部中来回跑了好几趟，总算是把刺杀案翻了篇。阇城内的沙蛇暂时没了动静，陆天睿也派了人时时细跟着。
阇城落了雨，便三天两头都见不着晴。才见一点日头，市集便又铺开了红纸，罗绮眩目，珍味飘香，一派热闹景象。
江时卿领着絮果和季冬上街置办年货，顾南行则被钟鼎山催着跟出门，一路走在后头。
絮果和季冬是第一回 跟着到了城里过年，瞧见什么都新奇得很。江时卿也是宠着人，二人只要一说喜欢，也不管便宜还是贵，他便递上钱都买了。结果半个市集还没逛完，顾南行两手就提了个满。
“你们别光顾着买啊，瞧瞧我还有手拿吗？”顾南行冲着前头走着的三人扬了扬手里的东西。
季冬回头看了，笑道：“区区几个物件，主子不会拿不下的。”
顾南行朝她伸直了手，道：“我叫你主子，你来拿成吧。”
“不成，”季冬说着便又被路旁的糖人引去了注意力，“絮果你看这个糖人是不是长得很像林梦先生啊，吹胡子瞪眼的……”
见状，顾南行无奈地耷下双手，朝不远处的江时卿喊着：“淮川，江淮川！”
闻声，江时卿回首瞧着他。
顾南行又举起两只手，把东西都晃出个声响后，不满道：“你看看你干的好事，要不我来付钱你拿东西，成不成？”
江时卿不应他，只浅浅笑着，没过一会儿便又转头走了。可他也才行了一步，就被眼前的男子拦住了去路。
“江兄，巧啊。”袁牧城笑道。
江时卿停步看着人，说：“将军今日怎么得了空？”
袁牧城叹了口气，道：“也就今日才得了空，结果被人扯着到了街上，不然是该找江兄小酌一杯了。”
江时卿笑言：“酒早晚都要喝，也不缺这一日两日。”
袁牧城倒是第一次在冬日底下这么看着江时卿，竟觉得面前那人瞧着柔和，裹了绒的大氅围在肩上，还真像窝着脸钻入绒毛中取暖的小兽，连咬人都是在邀宠。
真让人怜得要命。
袁牧城真是这么想的。
他此时看着江时卿，就同少年时初见袁皓勋从府外带回的那只狗崽一般，心中腾起一阵怜爱。更重要的是，那时袁牧捷还是能披甲奔赴战场的英勇儿郎，而他在大哥大姐的庇护下，便能不顾家事国事，只一心做那个潇洒自在的袁牧城。
可再一醒神，他紧了紧五指，终是摒了脑中莫名其妙的想法。
“这位是翾飞将军吧。”正在他晃神时，顾南行已经自后头走到江时卿身边，站定了。
这人身量比江时卿高，却还是不及袁牧城，笑似清风朗月，又豪放不羁，一身意气更像是方从春天走来，本该迎着灿阳走进暖夏，却误闯了肃冬。
袁牧城盯着这人看了看后，又挪回了眼，道：“淮川，这位瞧着面生，但好似见过一眼，不介绍介绍？”
不待江时卿搭话，顾南行便自陈道：“在下顾南行。”
袁牧城冲人抛了个笑脸，道：“原来是顾兄，前次离得匆忙，没能打个照面，可惜了。”
顾南行更是与人熟得快：“哪儿的话，现在见也不迟。”
瞥见那人满手的东西，袁牧城调笑道：“淮川，你怎么让顾兄提这么多东西呢。”
说着，袁牧城伸手作势要帮，顾南行往后撤了撤手，轻松道：“将军客气了，我这寄人篱下的，只能干干体力活。”
袁牧城的眉头轻微跳动，他收手背在身后，问：“顾兄与淮川是表亲？”
“那没有，只不过我蹭淮川的宅子住住罢了。”顾南行说。
闻言，袁牧城的目光落在面前沉默着的江时卿身上，那张清隽的面目好似会烫人，可他偏偏越看越是不忿，心中一阵焦躁油然而起。
“哦，淮川的宅子是挺大的。”
顾南行微愣，看了一眼江时卿，才问：“将军去过？我怎么不曾见过。”
袁牧城想也不想，便回道：“去过，说来也巧，我也不曾在江宅里见过顾兄。”
三人立在街道旁，本该喜庆的氛围触到三人后却莫名地变了味。
“骁安表哥，我说你去哪儿了，怎么跑到这儿来了。”温开森挤着人群走到袁牧城身侧，却见到了另外两人。
江时卿他见过，但他不曾听袁牧城提过认识这人，便也犯了懵。
“这是……”温开森转头去看袁牧城。
袁牧城却直勾勾地盯着江时卿，不曾离眼，只说：“开森，这是江兄和顾兄。”
温开森听了，便乖乖地行了礼：“温某见过江兄，见过顾兄。”
江时卿也回了礼，顾南行空不出手，只好在口上道了句：“温公子客气。”
此时江时卿的脸色较方才有些发白，双手也攥着袖口久久不放，不适感涌来，自头顶冲向四肢又灌回心口，冷热在体内交集，身体竟又再次控不住地轻轻战栗了起来。
旁人还未发觉，但袁牧城已经起疑，便也压了些心头的躁意，心不在焉道：“我与淮川称得上是旧相识了，这位顾兄是淮川的好友，今日才见的。”
温开森本想问问袁牧城这个旧相识是什么时候的事，但他又觉着日后再问也不迟，况且他向来友善，又喜人多，便笑道：“既然今日这么热闹，我请各位到酒楼里吃一顿如何？”
“不了，既有缘分，改日再约，我们先告辞了。”言罢，江时卿将双手掩于袖下，头也不抬便转身走了。
“淮川你……”顾南行有些疑惑，却又似忽然想起什么，转脸便对另外两人一笑，道，“将军，温公子，我们先走了。”
他匆匆追上江时卿，朝路旁还在张望的少年和姑娘叫了句：“季冬絮果，过来！”
二人听了转头一看，却都变了脸色，直跑上前。
江时卿虚汗直冒，眼前发晕，脚下渐渐无力，步伐也是蹒跚，他强忍着剧痛走到人少的巷口，才让顾南行背着离了去。
袁牧城没有追上前，只是这么观望着，但脸上的笑却跟着淡了下去。
——
来不及到荟梅院，顾南行直接把人背回了江宅。姜瑜跟着一路接下江时卿唇边渗出的血水，衣袖也都湿了大半。
钟鼎山托着江时卿的脑袋轻放在枕上，可那人的头才触到枕沿，便从口鼻中呛出一口鲜血，险些堵了气，钟鼎山忙把人侧翻过来，拍着背。
“顾小子备针，其他人热水汤药一齐去备着！”
江时卿剧烈地咳着，鼻腔酸得厉害，紧阖的双目蓄着热泪直往外淌。五脏六腑都似绞了起来，可他耐着疼也不喊一声，后来失了力便瘫软地躺着，任人喂着汤药再又难受地吐着，他觉得浑身都在发疼，可脑中实在混沌，也分不清痛究竟是从哪儿传来的。
他又看到那些常在梦中挥洒热血的身影慢慢倒下，昙凝血流到胃里灼烧出的痛感也愈发强烈。他在亲人的护佑下在生死之间来回了许多遍，直到那柄利刀再次朝他右颈挥来时，他又害怕地闭起了眼。
可当双眼再睁开时，他仰头却见到一块“卫旭王府”的牌匾。吕晟牵着他跨进了高高的门槛，离芳长公主逆着光站在不远处微笑着，大哥二哥个头又蹿高了不少，举着长剑冲他挥手。
转眼他又到了国子监里，墨水倒了一桌，直往衣裳上淌，身旁的人在捂嘴偷笑，他却被揪着手板打。
有人在耳旁斥他是贱坯子、野杂种，有人划着他的领口往里探，他心生卑怯又满是厌恶却逃不了，只能缩紧了身子蹲着。
“以后对付这种人就得动手，你不会小爷可以教你。”
刺耳的嘲声被少年的话语驱散，江时卿小心地探起脑袋，少年在暖光下的身影耀得他眼眸发酸，那轮廓背着光，模糊不清，还未明晰时便倏地散开了。
“三小公子，别怕。”
又一声轻落，布着老茧的手掌抚他的头顶，江时卿转头看去，当那个熟悉却又遥远的面孔映入眼帘时，他不禁轻轻唤了一声：“丁叔……”
可那男子的慈目忽然生出了恐惧，江时卿看着他被人往后拉去，生生在棍棒下被打得断了气。
“丁叔——”
他迈步跑去，可脚下却踩了空，幼时他在阇城里生活过的日子在眼前翻飞而过，最后聚成了数张带血的面庞，一张比一张鲜明。
巨大的苦楚埋在地里，血肉都被践踏成了烂泥。
他用恨意起誓——
定要从地狱爬回人间，至死，不罢休。
——
高烧已退，姜瑜伸指抚着江时卿拧起的眉头，神情稍缓。
“分明才到两个月，怎么这毒又发作了？”他回头说。
钟鼎山深叹了口气，道：“阇城的冬日不比鹤谷，这几日又闹雨，寒湿入体，淮川身子乏得慌，没耐到三个月，好在年前便又熬过去了一回。”
季冬熬了热粥，姜瑜没心情，摇头将碗轻轻推回，钟鼎山便从季冬手里接了碗，直递到姜瑜眼前。
“喝了，莫要又倒一个，我年纪不轻可照顾不起。”
姜瑜便也只好接过，却仍忧虑道：“这昙凝血当真没有解法吗，这样下去，还能撑几回……”
钟鼎山摇了摇头：“不是说过了吗，有解法，但那法子害人，这昙凝血毒就毒在连解药也是毒，谁也不敢轻易试，所以至今也不知解药到底是何种毒。”
“我可以试。”姜瑜说。
“你有几条命试？我倒也愿意试啊，可这世上的毒有千百种，怎么试？”
钟鼎山这几日也累，说着便抬手去捏眉心。
季冬见那两人都乏，便体贴道：“先生们去休息会儿吧，江主子现在看着快醒了，我守着就好。”
钟鼎山笑道：“好姑娘，先生们还在，看人这事用不着你操心，对了，小絮果哪儿去了？”
季冬看了一眼门外，轻声说：“他还是怕，主子在外头陪着呢。”
屋外，絮果抱膝坐在阶上，哑着声问：“顾大哥，主子他会死吗？”
顾南行拍了拍少年的脑袋，故作轻松道：“谁都会死，我们絮果老了以后也会。”
“我不怕死，但我怕你们会死。”
絮果抽着鼻子，眼眶红红的。
顾南行笑道：“傻小子，就算是到阴曹地府了，林梦先生也会把我们拉回来知道吗？”
“可是林梦先生说过，主子的毒他解不了……”
“只是现在解不了，说不定明年就解了呢。”
可顾南行每回都和他这么说，絮果也知道，江时卿哪儿还有那么多个“明年”能等呢。
他是真的很怕，怕江时卿有一天会离开。
十岁出头时他亲眼见到山贼在家中杀了爹娘和大哥，一个人捂着嘴偷偷躲进柜子里不敢发一声，后来跑到了山野中却饿得发晕，被江时卿救起后便赖着人不肯走。
自那以后，江时卿便带着他认字习武，可第一次见那人毒发时，他便又吓得躲进柜里不肯见人，以至于后来每回都怕，不钻柜子也要自己躲着缓上好一会儿。
阴云下压，天边刮起了风，冷意带着湿味直钻骨子。
顾南行仰头望着天，问：“要下雨了，咱们进门去吗？”
无人答话，静默中半空隐隐扬起了雨星。被风一带，碎了的雨点扑到面上，惹得絮果再无法忍泪。
“我怕我进门去看他时就和那次回家看见爹娘一样，我怕再也……”
絮果越想心越骇，说到后头彻底被泪水哽住了声。
“我怕啊，顾大哥，我真的好怕——”
半大的少年呜咽着扑在顾南行的肩头，久久不停。淅沥的雨点砸在阶前，湿了靴面，两人也便这么坐着，坐到了雨停。