第106章 设计
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那旁叙旧的二人还在对灯畅谈，这边就只剩三个人影高高低低地靠坐在草垛上，借酒怅惘。
残月渐长，到今日已快生出半边的晖光，顾南行稍稍眯起眼，借着眼睫蓄光，在眼前晕出一片朦胧。
不知易沁尘说的能看到光影，是这种光影吗？顾南行想着，无奈地叹笑了一声。
“人心果真是肉长的，但凡里头又多了个要挂念的人，就重得慌。”顾南行自语着，仰头又喝了口酒，却瞥见高坐在斜上方的何啸正凝视着某处游神。
“啸哥，想谁呢？”顾南行问。
何啸只低头对他露笑。
顾南行随即踩上草垛到他身侧坐下，抬起手中酒坛与他对碰，说：“我让季冬到庄主身侧替我打探些消息，倒是让你体会了一把相思苦，莫怪啊。”
何啸应道：“不来挺好，这边也不是什么好地方，先不说刀剑无眼，光是在这营中，一群大老爷们聚着，瞧她生得可爱，难保不会多看几眼。”
“哟，当我这个老丈人的面呷醋可还行，这些话你倒是当着她的面说说啊，不说谁知道你这么喜欢她呢，”说着，顾南行抬肘往他的手臂一怼，“不过我说，平日瞧你办事挺靠谱的，怎么一到季冬面前就呆愣愣的呢？”
何啸低头摸着手中的酒坛，笑了笑：“我随主子在军营里待了多年，平日打交道的都是些粗野汉子，没什么讲究，她一个姑娘家水灵灵的，我一见她就嘴笨，怕说多错多，况且，我亏欠袁家的，要靠侍奉主子来偿还，她跟了我，就怕……”
顾南行打断道：“你小子想得挺多，季冬跟在我身侧这么多年，最是会体谅人，你若真心要对她好，该说喜欢的时候就说出口，别怕嘴笨，也别总让她猜，至于别的，我就不信袁牧城还能亏了你俩。”
“那确实不会。”
两人又碰了下坛，各自喝了一口。
酒水下肚，顾南行忽然正经了不少：“对她好些，她跟着我这么些年，东奔西走的也没少受罪，要是她受了委屈，我可不会像今天这样好说话。”
何啸当即正色道：“顾兄放心，只要她愿意，我定然好好待她。”
顾南行一笑，转头瞧见下方正靠坐着的赖昌，便自身旁揪出根干稻草朝那处扔去。
“小赖，说句话啊，平日这嘴不是挺讨嫌的吗。”
赖昌挥手将落到肩头的稻草扫去，只摸着胸前串起的那块碎玉，说道：“我阿弟在天上呢，夜里说话怕吵着他。”
话声才落，一撮稻草直往肩头砸来，赖昌不满地抖着手臂，转头就见顾南行拍了拍身侧的空位，冲他使了几个眼神。赖昌不情不愿地捡起手边的坛子，轻快地跃了上去，就往他身侧一坐。
“你那宝贝似的坠子是他留的吧。”顾南行问。
赖昌说：“本来我俩各一半，但被收进沙蛇那会儿，我那块就被抢走了，那些人说到阇城做弑君的活儿，身上就要干净点。”
“想回去吗？”顾南行又问。
赖昌蔑笑一声：“在那里每日不是关在屋子里你死我活，就是被严刑拷打锻炼意志，说好听点是弱肉强食，说难听点，我们这群人就没被他们当人看过。不过我这条贱命卖来卖去的，就这一次没悔，好歹如今也算是我过得最像人的日子了，要回去也是杀回去。”
赖昌和他们不同，身旁连个能牵挂的活人都没有，顾南行本还有些同情，就在脑中暗暗地斟字酌句，可刚想出口安慰，便听他又说了句：“我不比你们，但没了牵挂也好，省得该拼命的时候还不想死，到时吊着口气，活像上了砧板的鱼，要死不死。”
虽说是实话，但这个比喻真的是，太难听了。
顾南行顿时没了心情，只得示意何啸一起给他灌酒，至少这一晚上要先堵了那张嘴才行。
——
圆日独挂高空，逼退了周侧的薄云淡雾，正午过后，热气把随风涌动不止的明旌裹得发烫，又借风吹向排立于清晖军碑前的文臣武官。
日照当头，江时卿立于人群中，额角却落了冷汗，撑到礼毕之时双唇更是见不到血色，等不及多时，便先向刘昭禹请示告退。
远去的身影在林间漏光的衬托下又削薄了许多，宋秉侧目往那处瞥了眼，暗自松下一口气。先前因亲卫军围宅闯门一事，宋秉与江时卿生了嫌隙，如今见江时卿有机会面见刘昭禹，他不免心忧，幸而江时卿没有多话便离身了。
然而载人的车马并未如愿返回江宅，待派去盯梢的亲卫回身通报后，宋秉放下的心又悬了起来。
“往哪儿走了？”宋秉问。
“好似是往您的府邸去了。”
猜不到江时卿的意图，宋秉莫名觉得不安，只待刘昭禹一离身，他便快马加鞭往回赶，也才转过最后一个街角，就恰好瞧见停在门外的马车。
见宋秉自不远处扬鞭而来，絮果轻叩车厢，道：“主子，人来了。”
江时卿握拳靠在嘴边咳出几声，一节纤长的手指便搭上前，将那遮蔽的布帘挑了起来。
“宋侍郎，别来无恙。”
宋秉将腿一跨，下马哼笑了一声：“江庄主这模样，瞧着也不像无恙啊。”
江时卿浅笑着缓步下车，迎上前，道：“那也是托了宋侍郎的福。”
江时卿静立着，那双眼却并非外表看去那般弱态，宋秉警惕地盯着他，问：“你来这里想做什么？”
江时卿说：“江宅被围了将近一个月，我自然是来请宋侍郎撤兵的。”
宋秉说：“是吗，江庄主方才怎么不记得到陛下面前告我黑状呢？”
“今日祭礼，我无意在那处惊扰英灵安宁，”江时卿说，“不过，宋侍郎若是觉得此事闹到陛下面前更妥的话，我也不介意再跑一趟。到时，我是先说颜氏暗杀朝臣嫁祸给谒门庄好呢，还是说宋侍郎曾与谒门庄逢场作戏，假意截杀岑昱好呢？”
宋秉声音发沉，语气中隐约夹带着威胁：“江时卿，你有什么证据？”
江时卿微微挑眉，一脸无辜：“需要证据吗，你带着亲卫军到江宅跳脚不就是证据吗，你命人无凭无据围守江宅，欲对谒门庄行过河拆桥之事不是证据吗，又或者，宋侍郎是在说当年你与颜氏共谋陷害先太子一事没有证据？”
被触到了逆鳞，宋秉神色愈发阴郁，腰间佩刀已亮出了一截锋刃。
“江庄主，说话要小心啊。”
江时卿垂眸低笑，说：“宋侍郎脾气不小，这可不是什么好事，若是被有心之人利用，宋侍郎摇身便可成为和岑昱一般的弃子了。”
话中有深意，宋秉游神琢磨了片刻，手中佩刀却忽然一沉，被人往外拽去。
他低头一看，就见江时卿伸手紧握着那截刀刃，掌心中才结痂的伤口已被压出浓血，霎时便将包在外头的纱布浸得湿润。
宋秉一时惊诧，再抬眼，就见那人笑得冷酷，眼底的寒冷和疯狂正透过目光朝他直袭过来，仅这么与之对望着，凉意便自他的脊背上窜至颅顶。
未待他再多做反应，身后大批车马与人声交杂，同时传来阵阵脚步重响，宋秉转头一望，见梁远青带兵赶来，身后竟还跟着刘昭禹坐的龙辇。
中计了！
宋秉夺不过刀，惶然将那刀柄一抽，谁知江时卿却在此时忽地松了手，整个人失力往后倒去，正巧撞到了絮果怀里。
梁远青见状大喊：“宋侍郎，你在做什么！”
见刘昭禹下车匆匆而来，宋秉百口莫辩，只能扔刀面朝刘昭禹跪下了身。
“陛下恕罪，刀在微臣手中，但确实是江庄主自己撞过来的。”
手上鲜血不止，江时卿脸色白得更厉害，只能由絮果搀扶着走向刘昭禹，跪地行礼道：“回陛下，是草民忽见刀刃受了惊吓，脚下不稳倒向宋侍郎，不得已便用手挡了一下。”
“主子，这时候你还替他说话做什么！”絮果一脸不平，跪地叩首，说，“陛下，实话同您说了，我家主子遭宋侍郎和亲卫军的欺负已经有一段时日了，也不知怎的得罪了他们，亲卫军先是把江宅围了一通，前不久又突然闯入说要搜人，他们空口无凭，就非是要把暗杀朝臣的罪往谒门庄头上扣，主子为防宋侍郎派人在江宅里做伪证，这才受了宋侍郎一刀，今日他们二人分明还聊得好好的，宋侍郎突然就拔刀了，我家主子日日被困在宅子里，身子越发弱，见刀被骇了一下，哪知宋侍郎还就拿刀往我主子手上砍！”
宋秉转头驳斥：“你休得胡言！”
絮果回敬道：“怎么就胡言了，现在是在宋府外，旁人自是都替宋侍郎说话，我家主子难道就要吃哑巴亏吗，再说，平日里亲卫军对江宅做的事，路上随便揪个人来问就问清了，我怎么敢当着陛下的面胡言！”
“絮果，别说了，”江时卿好似忍着委屈，声音也虚弱，“陛下，想是谒门庄与宋侍郎有什么没说清的误会，所以江宅遭亲卫军围守，出入不便，引得街坊邻里多次围观，草民难得才能出一趟门，便想借机寻宋侍郎说清楚，方才或许是草民无意又惹怒了宋侍郎，这才起了冲突。”
梁远青接道：“江庄主已虚弱至此，何故要用性命玩笑，若非被逼至无可奈何，自然是不会拖着病身亲自来寻宋侍郎求情，如今宋侍郎出刀误伤江庄主，不论事由如何，这其中的误会还是说清楚为好。”
见纱布被血红浸得湿沉，刘昭禹不忍地挪开眼，转而对宋秉说道：“朕也听说了兵部和江宅的事，本想借机向宋侍郎问个清楚，刚巧，今日就在这儿说个明白吧。”
面对江时卿的假仁假义，宋秉暗自怒攥十指，却听刘昭禹又说：“宋侍郎，羡风出言替你开脱了不少，现下你说说，你们之间有什么误会？”
听刘昭禹唤的这声“羡风”，亲疏远近瞬时便明了，如今的刘昭禹不再是从前那个凡事都想着敷衍了事的皇帝，自然也不好糊弄。
宋秉猜见了今日的结果，却还是挣扎了一下，说：“虽说江庄主自称谒门庄杀人放火皆为除恶，但也难言其中真假，再有阇城内频出暗杀朝臣这等恶劣事端，微臣便想到江宅问问，或是行事不当，才闹出误会。”
刘昭禹问：“你带兵搜人，可有证据？”
宋秉咬着牙关，低声道：“尚未寻到。”
“好一个尚未寻到，”刘昭禹冷哼一声，“朕问你，今日在碑前祭的是谁！卫旭王和清晖军遭叛臣陷害，为守柠州战亡，至死效忠，羡风身为卫旭王之子，何时轮到兵部一句口说无凭的怀疑就被欺压至此，你是不把卫旭王放在眼里，还是不把朕放在眼里！”
宋秉伏地：“陛下息怒。”
“西境战事未平，宫中屡发事端，兵部放着本职不做，竟有闲心管到都督府和刑部的事务上，亲卫军平日就是这么守着阇城的吗？！”
刘昭禹愤然甩袖，以梁远青为首，在场亲卫随之跪地谢罪。
“朕给亲卫军一日时间从江宅外撤兵，此外，参与此事的所有人，自行到吏部领二十板子，再罚俸一月！”
梁远青暗中往江时卿那处看了一眼，开口道：“陛下恕罪，亲卫军听令行事，是微臣御下无能，愿替亲卫军领罚，即日起臣定当严管兵部。”
不待宋秉有机会见缝插针，江时卿随即接道：“陛下，亲卫军的初衷也是为朝廷做事，若因此事挫伤军心，草民无以塞责。”
刘昭禹踱了几步，应道：“好，那朕就念在梁尚书和羡风的求情，许亲卫军的罚罪减半，此外梁尚书替亲卫军领十个板子，外加半月的罚俸。”
“谢陛下。”梁远青俯首叩谢，却低头在隐蔽处渐渐露出了笑脸。
——
江时卿被送回江宅时，整个人都脱了力，最终还是被絮果扛着手臂才勉强躺上了榻。
钟鼎山脸色难看，从上药到包扎都不曾对江时卿说过一句话。见他闷头不语，江时卿攒了些气力，才哑声唤道：“先生？”
“十天半个月就要这么折腾一回，你是在作践谁呢？”
钟鼎山责怪地乜了他一眼，才起身自窗台拎来那花盆，拖了条凳子到榻侧，就把那盆底往上一扣，冷声道：“怎么回事，你自己说。”
今日钟鼎山在宅中闲得慌，把院里的花草都打理了一番，这才忽然记起江时卿屋里这盆怎么也养不活的花，便进屋看了几眼。
就是这么一看，他终于发觉出不对劲，便伸指挑起些湿土搓了搓，却搓出了一股子药味，惹得他心头起火。
江时卿理亏心虚，没有答话，钟鼎山瞧他哑口无言，越想越气，怒道：“你这身子越养越虚是怎么回事，我今天才算明白了，你说，我给你配的药都喂哪儿去了？我道这花盆冒不出芽还日日摆在屋里作甚，你江淮川是土做的还是土养的啊，汤药是得天天浇到土里才能进你的嘴是吗？！”
经暗杀一事，梁远青和卓为等中立的大臣已渐渐倾向温尧和高荔，一批独属刘氏的势力正在悄然建立。
江时卿要这病身就是为了今日能一举击散宋秉所得的亲卫军军心，好让梁远青能借机拉拢亲卫军，坐稳兵部尚书的位置，如此一来，颜氏失去掌控亲卫军的兵权，也就意味着他离袁牧城又近了一步。
他本打算过了今日便好好养回身子，偷偷倒药的事便也当作从未发生过，谁知还是被钟鼎山撞破了。
“先生……”江时卿又叫，钟鼎山却气得双手叉腰，背过身不再看他。
“甭叫，我管不了你了，反正我看你也没心思求生，就这么副身子还可劲儿地折腾，你不嫌命短，也别管我这个老不死的好了，把我气得短寿了还多个陪葬的，值得很啊！”
身后一阵窸窣，钟鼎山忍着没回头，没一会儿便听江时卿又说：“让先生费心，是淮川的错，您要如何责罚都行，别因这事赌气伤身。”
“你还知道伤身——”钟鼎山猛然回头，却见床榻已空，江时卿正直身跪在他身后，他心念江时卿的伤病，只得收了怒气，赶忙把人拉起身，“啧，起来。”
见面前那张白得没有血色的面容，钟鼎山无奈地叹出气，端来桌上的药碗递了过去：“喝了。”
江时卿接过碗便递到嘴边，将那苦药一次性灌下了喉。
见他被苦得皱起的眉头，钟鼎山将絮果备的蜜饯挪远了，说：“就这么苦，而且往后每日我都盯着你喝，半点祛苦的东西都不准再含，非得让你长点记性不可。”
见钟鼎山这怒气来得快去得也快，江时卿咽下最后一点苦味，自碗沿处偷望了他一眼，眸中微微生出点笑意。
“偷笑什么？”钟鼎山接了空碗，嘟囔着，“给你惯的，皮都不知厚了几层。”
江时卿说：“我替您剥核桃谢罪。”
钟鼎山气笑着指了下那只缠满纱布的手，说：“你这手能剥什么？赶紧闭眼睡个大觉，要是再出岔子，我真把核桃扛来让你剥个够。”
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钟鼎山走后，江时卿独倚卧榻出神，连日难眠，他又拾起了念珠，此刻手间正一颗一颗地捻着。
絮果自门外探进半个脑袋，见屋里没有别人才甩着小辫跑进门，往江时卿怀里神秘兮兮地塞了个信封。
“主子，这是沁尘哥方才让林颂递来的，将军的信。”
“还有这个。”絮果伸出另一只手，朝他递来只小香囊，便偷笑着跑了。
恹恹的病容突然多了些喜色，江时卿展信读着，将指尖轻贴在写满了五页纸的墨痕上，笑意浅浅。
目光在落款处的姓名上停了半晌，江时卿才将那香囊靠在鼻尖嗅了嗅，却发觉里头装的不是香料。他心起一阵好奇，便伸指抻开收口处，将袋口翻转，却从中倒出了两绺用红绳捆着的青丝。
江时卿捏起红绳靠在指间细看，见那两绺乌发已被袁牧城绾成结，互相缠绕着不分彼此，其中一绺念作江时卿，一绺唤为袁牧城，如此，青丝难成白雪，此生不到白首不分离。
江时卿觉得喜爱，瞧着又摸着，才将发丝收入囊中存起，压在枕下。许是从枕下讨到些许安心，未及片刻，一双眼竟不觉生出几分睡意，渐渐昏沉入梦去。