第236章
因为那位女士一心认为,毫无疑问,琼斯这个人是她
叔叔打发来追他女儿的,所以她决不能不讲义气,而出卖了她的堂妹。
“琼斯虽然从来没见过弗兹派崔克太太,但是却听说过,苏菲娅有一个
堂姐,嫁给了一个姓这个姓的绅士。不过,在他现在这种纷扰骚乱的意绪
中,他连一次都没想起这件事来;后来那个跟班,就是把他带到勋爵大人的
公馆里的,对他说,那两位女士怎样特别亲密,又怎样互相以堂姊妹相称,
他才想起来从前听说过的那段婚姻;他现在马上就深信不疑,那位女士和他
从前听说的那位一定就是一个人,他就觉得更加纳闷儿,不明白她怎么会那
样答复他,同时非常诚恳地,请求晋谒那位女士本人;但是她也同样诚恳
地,绝对拒绝纡尊降贵接见琼斯。
琼斯虽然没见过皇室宫庭,却比常常见过的人更有教养,所以对女性不
会作任何近于失礼或者显得唐突的举动。因此,他听到说一不二的拒绝之
词,当时就退身走去,走的时候对那个女仆说,“如果这个时间,晋谒夫
人,不是时候,那他等到下午再来;那时候,他希望,他有幸能见到那位夫
人。”他说这个话的时候,那样彬彬有礼,再加上他人物非常俊秀,所以给
了那个女仆根深刻的印象。地不由得回答说,“不错,先生,也许能见得
着;”并且,一点儿不错,她跟着把所有的话都对她太太说了;她想,这些
话一定能把她太太的心说活了,叫她对这位俊秀的年轻绅士 (因为她就这样
称呼他)赐见一次。
琼斯非常精明地怀疑苏菲娅自己现在就和她堂姐待在一起,不过拒绝和
他相见;他把这种拒绝归之于她对发生在厄普屯那件事的憎恨。因此,他打
发派崔济去给他寻找寓所,他自己则整天留在街上,眼睁睁地看着他认为那
位天使深藏不露那一家的大门;但是除了那一家一个仆人以外,他没看到任
何别人从那一家出来。到了晚上,他回来拜访弗兹派崔克太太,那位善良的
女士这回枉驾允如所请。
有的人天生有一种温文尔雅的风度,既不是穿戴衣着之力所能赋予,也
不是穿戴衣着之力所能掩盖。琼斯先生,像以前已经提过的那样,就生来有
这种风度,而且这种风度还极为显著。因此他在这位女士手里所受到的接迎
礼遇,多少有些不同于凭他那身衣着所应受到的;因为他对她致以应有的敬
礼以后,主人请他落坐。
我相信,读者不会很想一知这次谈话的详细情况的,因为谈话已毕,却
没能使可怜的琼斯得到任何满意之处。原来弗兹派崔克太太倒是不久就发现
了来者是位情人(因为女人对于这种事儿,目光老是如鹰隼之尖锐),然而
她却仍然认为,这位情人却有些特殊,不是那位小姐讲义气的朋友所应把她
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出卖给他的。简而言之,她疑心这个人就是卜利福先生自己,苏菲娅所逃避
者正是此公;同时她用巧法儿从琼斯嘴里把奥维资先生全家的一切,都套问
出来了,他那些回答的话,更使她坚信这种想法不错。她因此严紧拒绝泄露
苏菲娅去向何处;琼斯从她嘴里别无所得,只得到允许说,他明天晚上可以
再来奉候。
琼斯走后,弗兹派崔克太太把她疑心来者是小利福先生的意见,对她的
女仆说了,她的女仆回答说,“一点儿不错,太太,这个人太俊秀了,据我
的拙见,天地间决不会有什么女人,因为要躲开这样一位青年,就出走跑掉
的。我倒是觉得他是琼斯先生。”“琼斯先生!”那位女士说,“哪儿跑出
个琼斯先生来啦?”因为苏菲娅在她所有的谈话中,连这样一个人的影子都
一点儿没透露过;但是昂纳阿姨却更好多嘴多舌,曾把琼斯的全部历史,都
对她那位阿比该老姐妹说了;现在这个阿比该又对她女主人说了。
弗兹派崔克太太刚听完了这个消息,立刻就表示同意她那个女仆的看法
儿;同时还在这位温存体贴、无限幸福的情人身上,看到许多迷人之处;而
原先拿他当作那位被人轻视的乡绅那时候,这些迷人之处却一无所见;这真
得说是非常难解的。“白荑,”她说,“你一点儿不错看对了:他确实是生
得非常俊秀的青年;我堂妹的阿姨告诉你,说那么多的女人都喜欢他,我一
点也不觉得奇怪。我现在只觉得很难过,没把我堂妹的去向告诉他。不过话
又说回来啦,他要真像你对我说的那样,是那样一个专爱拈花惹草的游蜂浪
蝶,那她要是还再见他,就太令人遗憾了;因为违背她爸爸的心愿,嫁一个
游蜂浪蝶兼乞儿饿殍,那除了自己归于毁灭,还能有别的下场吗?我得正经
八百地说一声,要是他真是那个小阿姨对你描画的那样一个人,别让我堂妹
再见他,只能算是积德行善。我敢说。我要不那么作,那我就不可侥恕了,
因为我在这种不幸的婚姻里,可吃尽了苦头了。”
她说到这儿,有客人来访,把她的话头打断,这位客人并非别个,正是
那位勋爵大人自己。既然在这次拜访中,既无新鲜事儿,也无特别事儿,又
绝没有任何于这部史书有关的重要情节,因此我们在这儿结束了这一章。
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第三章 弗兹派崔克太太的打算,以及她对白乐丝屯夫人的拜访。
弗兹派崔克太太安歇就寝的时候,满脑子里净琢磨她堂妹苏菲娅和琼斯
先生。说实在的,她有点儿生她堂妹的气,因为她现在看出来,她堂妹对她
没能开诚相见。她对于这一点没用琢磨多久,下面这种念头就在她的脑子里
出现;那就是说,如果她能想法儿使苏菲娅从这个人手里安全脱开而把她送
还她爸爸身边,那她就算得是对这一家帮了大忙,因而从人情事理上看,都
十有八九能使她和她叔叔威斯屯先生以及她姑姑威斯屯老小姐,重新言归于
好。
既然这是她寤寐以求想要达到的心愿,因此她觉得成功非常有望,她认
为,除了想出妥当办法,以使计划成功而外,就别无它事了。想要以理说服
苏菲娅,她认为不是行得通的办法。因为据白荑讲,昂纳阿姨对她说过,苏
菲娅对琼斯的爱,是山可动、心不摇的,因此想要劝她回心转意,不要再想
这种于飞之乐,那也就像竭诚尽忠,动唇鼓舌,劝说飞蛾不要扑向烛焰,一
样徒劳无功。
苏菲娅是在威斯屯老小姐家里和白乐丝屯夫人熟悉起来的,她和那位夫
人的友谊,一定是弗兹派崔克太太也住在那位小姐家里的时候变得深厚起来
的;如果读者对于这段情节幸而还没忘记,那他当然用不着人告诉就可以知
道,弗兹派崔克太太也同样和白乐丝屯夫人熟悉。除此而外,她们堂姊妹两
个,还同样都和她沾点儿瓜葛之亲。
因此,弗兹派崔克太太几经考虑之后,便决定第二天早晨一早到那位夫
人府上,设法背着苏菲娅,见那位夫人一面,把事情全部都对她说清楚。因
为她一点儿也不怀疑,这位深于世故的夫人,既然平常谈论起来,时常以浪
漫爱情和鲁莽婚姻为可嗤可笑,那她对于现在这段姻缘的思想感情,也会一
下就和她同声相应,因而尽其所能阻止它的成全。
因此她就把这种决心,马上付诸实行;第二天太阳还没出来,就把衣服
胡乱穿起,在一种完全不赶时髦、不合时宜、不应拜访的时间,来到白乐丝
屯夫人府上,一点儿也没经苏菲娅知道,一点儿也没引起她的疑心,就见到
了白乐丝屯夫人。那时苏菲娅,虽然并没仍在睡乡,却还睁着眼躺在床上;
她旁边则是昂纳,仍然发出鼾声。
弗兹派崔克太太因为这么早就突然来访,说了许多抱歉的话。她说,在
这个时候,“她本来连心里想着要来打搅夫人,都不应该;但是她因为有至
关重要的事,才不得不如此。”于是她把事实全部摊开,把她从白荑那儿听
来的一切,全都说了;连昨天晚上琼斯到她的寓所拜访,也都没漏掉。
白乐丝屯夫人微笑着回答她说,“这样说来,夫人,您是见过这个混世
魔王的了;我请问,他果真是人家说的那样,人物那么俊秀吗?因为伊陶芙
昨儿晚上替我解闷儿,对我谈他来着,几乎谈了两个钟头。这个丫头,我相
信,又凭听声闻名,就爱上他了。”
读者读到这儿,一定要觉得纳闷儿。