第303章
除
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此而外，琼斯看到，这位好必肠的太太，给他在奥维资先生面前，作了那样
一个热烈的辩护人，心里不觉喜欢，因为那位太太，实实在在，的的确确，
是世界上最可钦敬的人。
这位太太在他这儿待了大约一个钟头以后 （因为奈廷给勒比她来得早得
多），他们二人一齐向琼斯告别，还答应他，不久再来看他；在这以前，米
勒太太说，他希望能从他的心上人那儿给他带来好消息，奈廷给勒先生就答
应他，要去探访探访弗兹派崔克先生的伤势如何，同样还要寻觅寻觅，在交
手的时候，都有什么人在场目睹。
米勒太太径直就寻觅访问苏菲娅去了，所以我们现在也径直跟着她一同
前去。
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第六章 米勒太太造访苏菲娅
得睹这位年轻小姐的芳颜，并非十分困难，因为，她现在既然和她姑姑
以完全亲密友好的身份晤言一室之内了，所以可以随心所欲，对来访者，不
论何人，爱接见的就可以接见。
苏菲娅正梳妆更衣，仆人禀报，楼下有一位体面的妇人，求她赏脸赐
见。她对同属一性的人，既不怕见，又不羞见，所以米勒太太立即应邀入
室。
彼此互不相识的生人，屈膝蹲身以及其它素常礼节俱已行过，苏菲娅开
口说，“太太，我以前不幸，无缘得识尊颜。”“不错，小姐，”米勒太太
答道，“所以我首先得请您恕我打搅之罪。不过您要是知道了我为什么冒昧
打搅，那我希望——”“请问，太太，您到这儿来，有什么贵干？”苏菲娅
说，说的时候，心情微微激动。“小姐我可以不可以请您屏人独语？”米勒
太太低声问道。“你去吧，白提，”苏菲娅说。
白提离开了以后，米勒太太说，“小姐，我是奉一个非常不幸的年轻绅
士之命，来送这封信的。”苏菲娅看到信上收信人的姓名，花容失色，因为
她对于信外面的笔迹一看就认得，所以犹豫了半晌才说，“太太，我从您的
外表上看，没想到您到这儿来，会是干这种性质的事。——不管您是从谁手
里拿到这封信，反正我是不会把它打开的。对任何人怀有无凭无据的疑心，
都是我引以为憾的；不过咱们两个，可素昧平生。”
“如果您可以稍安勿躁，小姐，”米勒太太答道，“那我亲对您自表氏
姓，同时告诉您我是怎样拿到这封信的。”“太太，我想要一知究竟的心一
点儿都没有，”苏菲娅喊道；“我只坚决认定，您非把这封信还给那个写信
的人不可。”
米勒太太于是双膝跪下，用最热烈的言辞，求她发恻隐之心；苏菲娅一
听答道：“您为了这个人的事，竟这样强烈地关怀用心，这确实使人非常诧
异。太太，我不会想——”“不错，小姐，”米勒太太说，“您不要想任何
别的什么，只想真实的情况好啦。我要把一切都对您说一说，那样，您就不
会认为我所以关心，令人诧异了。这位青年是有人以来，性情最温蔼善良
的。”——她于是开始并继续说了安得孙先生的始未原委。——说完了这
个，她喊道，“这就是，小姐，——这就是他的仁德；不过这还不算，我还
欠他更富于柔肠侠骨的深恩厚泽。我女儿那条命就是他救了的。”——她说
到这儿，流了一会泪，接着把每样与那件享有关的，全部都一一详述，只把
最有伤她女儿的名誉那番情节略而未提。最后说道，“现在，小姐，您可以
自己判断，我对这样一位善良、仁爱、柔肠侠骨的年轻绅士，是否有能报答
得过来的时候；一点儿不错，所有人类之中，没有比他再好、再高的了。”
在这以前，苏菲娅脸上表情的变化主要是于米勒太太不利的：失颜褪
色，只落得过于灰白；但是现在，她的脸色却慢慢变得比朱砂还红，如果那
是可能的；并且嘴里喊道，“我也不知道怎么说才好；确实不错，凡是感恩
之情、知德之意，全都不应该受到指滴。但是我看了这封信，于您的朋友究
竟会有什么好处哪？因为我已经下了决心，永远不——”米勒太太又哀告恳
求起来，务请原谅宽恕，但是她说，她决不能把这封信再带回去。“好啦，
太太，”苏菲娅说，“既然您非这样强我所难不可，那我没有法子。您当然
可以，不管我愿意不愿意，都把信留在这儿。”苏菲娅究竟是什么意思，或
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者说，她究竟有意思没有，我不敢冒昧说定了，不过米勒太太却当真认为这
就是隐示明路，马上把信放在桌子上，告辞而去；临走以前，请求苏菲娅，
许她再来拜谒；对于这个请求，苏菲娅既没说可，也没说否。
那封信放在桌子上，只放到米勒太太离去不见了的时候，因为就在那时
候，苏菲娅把它打开了，看起来。
这封信对于他想取得苏菲娅的原谅和宽恕，并没有多大帮助；因为信里
几无它言，只一味表白自己如何一无可取，如何绝望悲哀，还有呼天吁地、
剖心沥血地庄严宣明，自己如何对苏菲娅忠贞笃诚，生死不渝；他说，如果
他万一还有荣侍苏菲娅的妆次那一天，他希望他能当面一谈，使她相信他的
忠贞笃诚；他对于他写给自乐丝屯夫人那封信，也可解释明白到一种程度，
虽然不能使他幸而得到宽恕，他希望至少也可以得到怜悯。最后发誓赌咒，
说他心里，没有比想和白乐丝屯夫人结婚这一念头更渺无踪影的了，结束了
这封信。
虽然苏菲娅把这封信倾心注目看了整整两遍，他的意思对她说来，仍旧
还是一个哑谜；他尽量替他编造，也始终看不到有任何可以为他解脱的理
由。她的确仍旧对他深留余恨，虽然一点儿不错，她对白乐丝屯夫人，满怀
憎恶，她那颗温柔的芳心里很少余地，能对任何别人再另蕴怒蓄怨了。
但是事有大不幸，那位夫人就正在那一天要同苏菲娅的姑姑共进正餐，
而在下午，又约好了，她们三个一块儿去看歌剧，看完了歌剧，又得赴汤姆
①
斯·亥齐特夫人的“鼓会”。苏菲娅本来恨不得能一处都不要去才好，但
是她又不愿意惹她姑姑不自在；至于假装有病那一套托词伪行，她完全不得
其门而入，所以她脑子里连一次都没想过。因此她只好梳妆打扮起来，来到
楼下，咬牙狠心，应付那一天一切最令人厌恶憎恨的光景，而那一天又确实
不出所料，是顶令人不快的；因为白乐丝屯夫人一有机会，就用暗箭伤她一
下，用软刀子刺她一阵；对于这种种，她在心情萎靡、精神颓唐之下，不能
作任何还击；因为，要把实情说出，即使在她心情最佳的时候，对于斗嘴争
胜，反唇相稽，也只能算是似通非通而已。
另外一种不幸，落到可怜的苏菲娅身上，就是费拉玛勋爵老不离她身
边：她在歌剧院里遇到他，他又陪伴她去赴“鼓会”。虽然这两个场所都是
在大庭广众之中，十目所视、十手所指，来不得半点押近亲呢，而且在前一
个场所有音乐，在后一个场所有牌戏，可使她免于烦扰。但是她有他在商
前，却无法怡然取乐；因为凡是妇女，都有某些避所恶、远所僧的精细感
觉，所以如果她们知道有人对她们作非分之想，而她们却不愿满足这种非分
之想，即便在这样的人面前，她们都不能心中坦然。
我们在这一章书里曾两次提到“鼓会”，这个名词，我们恐怕，后世下
辈：未必能按照这儿所用的意思理解，因此我们尽管现在时势紧迫，也要停
留一刻，以表明这儿所写的这种消遣，尤其是我们只用一晌的工夫，就能把
① “鼓会”：上流时髦社会中人，晚间聚于私人家中之集会，盛行于18世纪后期及19世纪前期，以人数多
少，分别有各种叫法儿，“鼓会”力其中之一。除了菲尔丁在这儿加以解释之外，另一小说家斯麻莱特
（Tobias G.Smollett,1721— 1771）在他的《建议：一篇讽刺》里一个注释说得更详：“这是一种时髦人
物在私人家里恣肆闹嚷的聚会，男女杂沓，多至数百人，以“鼓’为名，诫属不诬，因此种聚会中之消遣
游戏，嘈杂而空洞也。”