第310章
“你说的完全文不对
题,乔治,”派崔济说,“那位绅士还并没死,而且也决不像要死的样子。
你这阵儿就别再搅拢我这个主人了吧,因为惹得他心烦意乱的难题,并不是
你那点儿力量能帮他解决的。”“派崔济先生啊,你并不晓得我都有什么力
量,能作到什么,”乔治答道;“要是惹他心烦的是关于我们那位年轻的小
姐,那我就有消息可以报告报告我们少爷。”“你说什么,乔治先生?”琼
斯喊道,“难道新近发生了什么于我的苏菲娅有关的事儿不成?我的苏菲
娅!像我这样一个可怜虫,真正大胆,竟敢这样亵渎这个神圣的名字!”
“我仍旧还是希望,她终归能是您的人,”乔治答道。“噢,一点儿不错,
先生,我有几句关于小姐的话,正要对您说一说。威斯屯老姑奶奶刚刚把苏
菲娅小姐送回家来了,那儿引起了一场翻江搅海的风波。我是没法儿懂得这
里面的底细的;不过我们老爷可发了比天还大的脾气,老姑奶奶也发了一样
大的脾气,她从门口出来要上轿子的时候,我还听见她说,她再也不登老爷
的门了。我不明白到底是怎么回事,我怎么能明白哪?不过,我刚才出来的
时候,什么都又安安静静的了;本来拉宾伺候开晚饭来着,他对我说,他好
久好久没看见老爷对待小姐脾气那么好的了;老爷吻了小姐好多次,起咒赌
誓地说,要叫小姐事事自主,永远也不想再把她锁在屋子里。我当时想,这
个消息您听了一定高兴,所以虽然已经深更半夜了,我还是偷偷地溜了出
来,来告诉您这个消息。”琼斯对乔治说,确实一点儿不错,他听了这个话
十二分地高兴;因为,虽然他永远也不敢狂妄肆意,还想有一天,能瞻仰到
那位无可伦比的天仙化人,但是在他的患难困苦中,却没有任何别的情况,
比听到她安宁快活这种永,使他心安意慰的消息,更能叫他消忧解愁的了。
在乔治这次探监中,其余所谈的话,都无关轻重,不值得在这儿一叙。
因此,我们在这儿突然打住,读者一定会见谅的。我们只请他们听一听,那
位乡绅这番对他女儿又疼爱起来,是怎么个来龙去脉好啦。
威斯屯老小姐刚一来到她哥哥的寓所,马上就把能和费拉玛勋爵结亲怎
样可以光大门楣,荣耀家世,一一铺陈,件件详叙,但是她侄女却对这门亲
事百分之百地拒绝;没想到这位乡绅也和他女儿站在同一立场上,同样坚
拒。于是这位老姑奶奶马上大发狮子吼;这样一来,这位乡绅就耐无可耐,
忍无可忍,什么克制冷静,什么老成持重,完全不顾了,于是他们两个人,
舌剑唇枪,大动于戈,一来一往,几经回合,其势之猛,也许连毕灵门地区
都永非所及。正骂到热闹中间,威斯屯老小姐愤愤而去,在这样的情况下,
她当然顾不得、来不及把苏菲娅收到书信一事对她哥哥提起,本来这件事如
果抖搂出来,那就很有可能产生恶劣的影响;但是,我相信,实在的情况却
是:她那时连一次想到那封信的时候都没有。
在他们两个争吵的时候,苏菲娅一直都默默无言,这实在是一半出于需
要,一半出于意愿。现在威斯屯老小姐走了,苏菲娅才以向着她父亲而反对
她姑姑之礼致敬,以答谢她父亲原来向着自己而反对她姑姑之恩。她能这样
----------------------- 页面 753-----------------------
对他,在她还是第一次,而她这种态度;也是乡绅最为欣赏的。除此而外,
奥维资先生坚决认为,绝对不要使用强硬手段,他还没忘;还有,他毫不怀
疑,琼斯一定非绞死不可,所以他觉得,一点儿问题都没有。他一定能用正
大光明的办法,使他女儿就范;因此他现在又一次把他生来就对他女儿的疼
爱尽情流露,随意发泄;这样一来,使苏菲娅那样克尽孝道、感恩戴德、温
柔婉顺、仁爱慈样的一副心肠,大受感动;因此我颇怀疑,如果能把她已经
山盟海誓对琼斯许下的诺言以及也许还有与琼斯有关的其它事项,一概一笔
勾销,她是不是能牺牲自己,嫁给一个她不喜欢的人,以报答她父亲?她答
应了他,说要把报答她父亲作为终身的事业;不得到他的允许、永远也不嫁
任何人。她这一说,那位老人听来,只觉得欢欣快乐,俨如腾云驾雾一般;
因此他决定采用另一种办法,然后喝得酩酊大醉,上床大睡。
----------------------- 页面 754-----------------------
第三章 奥维资走访老奈廷给勒,及其间发现的一件奇事。
在所有这些事件发生的第二天早晨,奥维资先生按照他许下的愿,走访
老奈廷给勒;他的影响大大左右了老奈廷给勒的意见,因此他和老奈廷给勒
谈了三个钟头以后,终于说服了他,叫他答应见他儿子一面。
就在这次访问中,发生一件出乎意料的非常事件;那确乎是非常奇怪的
偶然,从这类偶然里,每一个心地善良、行为稳健的人,才得出一种结论
来,认为上天往往插手横身,把最鬼鬼祟祟的阴谋诡计,暴露于光天化日之
下,为的是使人有所警戒,都得舍弃邪门歪道,不管走邪门歪道的人蹑迹潜
踪,行动有多诡秘。
奥维资先生刚进奈廷给勒先生的住所,就看见了黑乔治,不过却并没理
会他,而乔治自己则以为奥维资先生并没看见他。
但是,他们把主要问题谈完了以后,奥维资问老奈廷给勒,“他是否认
识乔治·西格锐姆,这个人到奈廷给勒的尊寓有什么公干?”“认识,”老
奈廷给勒答道,“我和他很熟;这个人真正了不起,他这几年租了一块小小
的产业,一年收入仅仅三十镑,可居然能从那里面攒了五百镑。”“这话是
他对你说的吗?”奥维资喊道。“不错,我对你担保,一点儿不错,”老奈
廷给勒说,“因为这笔钱现在就在我手里,五张钞票。他求我用这笔钱赞他
典一份产业,或者在英国北部买一份产业。”经奥维资之请,老奈廷给勒把
钞票刚亮出来,奥维资马上就在胸前画了个十字,呼天自幸,说这是意外又
意外的发现。他马上告诉老奈廷给勒,说这五张钞票,从前本是他的,跟着
把事情的全部经过,都对老亲廷给勒说了。既然没有任何别的人,像剪径的
强盗、腥赌的恶棍、以及和他们一类的匪徒恶人,对买卖生意上的伪诈欺骗
怨恨得更厉害,同样,也没有任何别的人,能像放高利贷的、干经纪股票
的、以及和他们一类的匪徒恶人,痛心疾首反对赌徒等等诸人的诡诈欺骗更
厉害。这是因为什么?是因为这一班人的诡诈欺骗,使另一班人的诡诈欺
骗,相形见细,相恶益彰呢?还是因为金钱——一切欺骗所追求爱慕的共同
情妇,使他们互相以情敌的眼光相视呢?反正不管是什么,老奈廷给勒一听
到这个家伙的经过,马上大肆诋毁,大放诟詈,其所用的词句,比起讲公
道、事诚实的奥维资所赠的考语,严厉得多。
奥维资请老奈廷给勒把这笔钱和这件事都严守秘密,等到老奈廷给勒听
到下文的时候;同时,如果他在这个期间看到那个家伙,他得对那个家伙绝
不露出一丁点儿他发现了这个秘密的蛛丝马迹来。于是他回了寓所,在那
儿,只见米勒太太,正因为从她女婿那方面听到了的消息而愁眉苦脸。奥维
资先生,却非常欣然自得地告诉她,说他给她带来了大好消息;并且,并没
再说什么开场白,径直地对她表明,他已经把老奈廷给勒先生劝得心回意
转,答应了见他儿子一面,他丝毫没有疑问认为,他们父子之间,一定会十
二分圆满地和好如初;虽然他看到,那个老头儿因为自己家里出了另一件同
样性质的意外,闹得烦躁乖戾。他于是把那个叔叔的女儿跟人私奔这件事,
也全都说了,这是那个老绅士对他说的,而米勒太太和她女婿还都不知道。
读者当然要认为,米勒太太听了这番话,要表示千恩万谢、千欢万喜的
了,但是她对琼斯的友谊却属迥非寻常,因此我不敢说定,她为他的遭遇而
感到的愁烦忧虑,是否能把她听到可使她自己全家都幸福的新闻而感到的欣
喜快乐压了下去?我也不敢说定,这个新闻,是不是既使她欢喜,又同样地
----------------------- 页面 755-----------------------
使她难过?因为这个消息本身,正提醒了她欠琼斯的情谊;她那颗感恩戴德
的心,正对她自己说,“我自己一家人是幸福快活的了,但是使我们这种幸
福快乐起始开端那个有义肝侠胆的可怜虫,可多么苦恼悲伤啊!”