第324章
这二者之间有很大的区
别。前者也许更容易使人走上毁灭之途；但是如果他能改过自新，那他的品
格最后终究可以完全得到改正；全世界的人，虽然不能立时就忘却前愆，视
同自己，但是到了一定的时候，总可以作到这样；那时他回想起他幸而逃脱
躲避的危险来，还可以有悲喜交错的感觉哪。但是阴谋诡计，我的孩子，一
旦经人发现，是不能得到自新的；这种行为遗留下来的污点，时光是没法洗
刷干净的。人们对于这种恶徒的谴责，若疽附骨，他们对他的鄙夷，要使他
在大庭广众之中，仰愧俯怍，无地自容；如果羞愧驱使他不得不脱离人群，
那他独自退隐埋身的时候，也一定要心怀畏惧，就像一个怕妖魔精灵的孩
子，因为疲乏而自己去睡觉一样。在那儿，他那如受酷刑的良心，要和他纠
缠不休、萦绕不去。而平静安息，可像一个背信弃义的朋友一样，要避之惟
恐不及。他的眼睛不论往什么地方瞧，老看见恐怖在他眼前出现；他要是回
头看，无补于己的仟悔老要跟着他的脚跟，寸步不离；要是往前看，无法可
治的绝望，老向他瞪目直视；一直到后来，他就像一个被判死刑、关在地牢
里的犯人一样，对于现状厌恨无极，而对于可以使他解脱这种状况的后果那
一时刻，却又怕得要命。我可以说，你的情况并非这样，所以，我的孩子，
你很可以自慰。如果你坚持不改，永远随着即便那类错误的道路，一直走下
去，那你都非终归毁灭不可，但是因为你还没等到你全归于尽的时候，就有
人使你认识到这种错误而免于毁灭，所以你可以自庆，同时得感谢你的拯救
者。你已经弃掷了这种错误，永不再理睬它们了；你的前途可以见到的是：
幸福好像就在你自己的掌握之中。”琼斯听了这句活，深深地长叹了一声；
奥维资劝他不要这样悲观失望的时候，他说，“舅舅，我要什么都不对您隐
瞒；我恐怕我失检的事，带来了一种后果，我永远也没有得到改正的一天
了。唉，我亲爱的舅舅啊！我已经丢失了一件无价的珍宝了。”“你不必再
多说啦，”奥维资答道；“我对您明白地说出来好啦；你所悲伤的是什么，
我心里很清楚；我已经见过那位年轻的小姐，跟她谈过关于你的问题了。我
现在有一句话，坚决要你照办；我就把这个当作你所说的一切是否诚实以及
你所下的决心是否坚定作一种预试。我这句话就是，你得严紧遵守那位年轻
小姐的决心，不管那种决心有利还是不利。她已经由于威迫利诱、引逗劝
导，受够了罪了，那是我一想起来就痛恨不已的。她决不应该因为咱们家再
受到威迫利诱，引逗劝导了。我知道她父亲一定要毫不怠慢，为了你，就像
以前为了那另一个家伙一样，使她受到酷虐待遇。但是我可拿定了主意，决
不让她再受到监禁，再受到残暴，再受到一时一刻的骚扰不宁。”“噢，我
亲爱的舅舅啊！”琼斯说，“我求您老人家，尽管吩咐我，我认为还可以在
服从您这方面引以为功。请您相信我好啦，舅舅，我惟一敢违抗尊命的时
候，只有您吩咐我，叫我使我的苏菲娅不要有一时一刻得到安宁。那我决不
能听您的吩咐，舅舅；因为，要是我已经惹得她对我再无希望肯一赐顾，因
而觉得苦恼不堪，那种情况本身，再加上我想到引起她的苦恼那种可怕的情
况，就已经足以使我无法承受了。我能叫苏菲娅是我自己的，是老天所赐给
我的最大幸福，也是额外幸福；但是这种幸福我能否取得，只有看她能否开
恩见谅了。”“我不必奉承你，孩子，”奥维资喊道。“我恐怕你这件公案
已经到了山穷水尽的地步了。她断然宣称不能接受你进谒求婚那时候，我没
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见过任何人，有比她那样断无更改的决心表现得更坚强；至于为什么，你也
许能比我了解得更清楚。”“噢，舅舅啊！我当然了解得太清楚了，”琼斯
说；“我对她犯下了丝毫无可饶恕的罪过了；并且，更加不幸，这种罪过，
在她看来，比罪过的真象，还恶劣十倍。噢，我亲爱的舅舅啊！我看出来，
我的愚蠢是没法儿可以得到自新之路的了；所有您的善良也不能使我免去身
遭沉沦之苦。”
现在一个仆人进来禀报他们，说威斯屯先生来到楼下；因为他急于一见
琼斯，不能等到下午。琼斯一听，因为正满眼含泪，便求他舅舅，先招待威
斯屯几分钟，等到他自己稍复正常的时刻；那位大好人答应了这番请求，于
是吩咐人先把威斯屯先生让到小客厅里，便下楼去见他。
米勒太太刚听说琼斯就一个人在屋里（因为他出狱之后，她还没见到
他），便急不可待地来到那个屋里，一面朝着他走来，一面衷心地对他道
喜祝贺，因为他刚刚找到了他舅舅，甥舅二人幸而和好如初，最后又添了一
句说，“我恨不得我能在另一种场合里也同样给您道喜祝贺，我亲爱的孩
子；但是我可从来没见过任何人，有像那位那样一枝不动，百枝不摇的。”
琼斯面带一些诧异之色，问她这话是什么意思。“哟，您不知道哇，”她
说，“我到那位小姐那儿去来着，我把一切情况，照着我女婿奈廷给勒告诉
我的那样，都细对她说了，她对于那封信是不会再有任何疑问的了，那是我
敢说准保无误的；因为我告诉她，如果她认为事有必要，奈廷给勒毫不犹豫
就可以起咒赌誓，来证明那件事都是他的主意，那封信也是他的口授。我对
她说，写这封信本身就足以证明你更该得到她的赏识，因为那完全是为她起
见，并且也很明显地证明，你认清了昨非今是，决心以后放弃一切放浪行
为。从你在京城见了她那天起，从来再没犯过半次对她不忠不贞的勾当。我
恐怕我这话也许说得太过火儿了；不过如果是那样，我只求上天恕我！我希
望您以后的行动能给我作脸。我敢保，凡是我能说的我全说了；但是所有一
切都归为废话。她仍旧一枝不动，百枝不摇。她说，她看在年轻无知上面，
可以宽恕许多毛病，但是对于一个轻浮荡子的为人，可表示了天大的厌恶，
因此把我堵得连一句话也说不出来了。我有好儿回想替您请罪；但是她对您
的责问，词严义正，直冲着我当面而来。我以荣誉为质，她确实是一位令人
可爱的小姐，我所见过的人里面，她是顶幽娴优雅、顶通情达理的了。她说
了一句话，叫我听了，几乎恨不得能吻她一下。那句话里所表现的思想感
情，只有从森尼卡嘴里，再不从一位主教嘴里，才能说得出来。她说， ‘太
太，我一度曾有一种想法儿，认为我在琼斯先生身上看到他能行至善大德；
我承认，我对那种情况有一种真心诚意的尊敬；但是一种完全浮华浪荡的行
为，要把世界上顶好的心地都腐蚀了的；一个心地善良而可行为放荡的浮华
子弟所能指望的一切，就是我们对他鄙夷、厌恶，中间仅仅掺杂上几点怜悯
而已，’她就是一位天使一般的人物，这是一点儿也不假的。”“唉，米勒
太太啊！”琼斯答道，“您说我想到失去了这样一位天使，能受得了吗？”
“失去了！不会，”米勒太太喊道：“我希望您还并没失去了她哪。您下定
决心，痛改前非，您还可以抱有希望；不但这样，如果她仍旧心硬到底，还
有另一个年轻的女士哪，一个容貌人性双全两美的女士，还带着一份巨万家
产，爱您简直都不要命了。这个话，就是今儿早晨我才听说来着，我把这个
也对威斯屯小姐说了；不但说了，我还又一次言过其实；因为我对威斯屯小
姐说您拒绝了那个人了。不过我知道您是非拒绝那个人不可的。但是我在这
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一点上，可以给您一点安慰；我提到那位年轻女士的名字那时候（她不是别
人，就是那位漂亮的寡妇亨利太太），我提到她的时候，我认为那位小姐脸
上一下变灰白了；但是我说您拒绝了她的时候，我敢起誓，那位小姐一下就
满脸像火一样红起来；这就是一字不差她亲口说的， ‘我决不否认，说我相
信，他对我还算有情有义。’”
话说到这儿，威斯屯来到，把话头打断，因为固然奥维资曾亲口告诫过
他，不让他来这儿，也还是没办到，尽管他的告诫，像我们已经看到的那
样，对威斯屯有令人可惊的威力。
威斯屯马上来到琼斯眼前，嘴里大叫， “汤姆，我的老朋友，我见到
你，真有说不出来的高兴！所有过去的过节儿，都一概只当没有那么回事好
啦；我决不是成心有意跟你过不去，因为，这是这儿奥维资晓得的，不但奥
维资，连你自己也是晓得的，我原先把你当作另外一个人看待了；只要一个
人不是成心害人，那他说的，即便有个言错语差，又算得了什么？