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“陛下！”桓梁叫道：“臣愿与陛下赌良田七十顷！”
这个赌注喊出来，整个朝堂一片惊呼，这个手笔太大了，简直堪称是超级赌注，老赌徒就是老赌徒，出手确实不同凡响。
皇帝笑道：“桓卿，你与朕赌过几次了，可曾赢过一回？这前前后后的，已经输了不少了吧？卿焉敢再与朕赌？卿速退去，朕不欲使卿倾家荡产！”
桓梁拜下，态度极为谦卑，话却有些较劲，“臣曾输给陛下良田七十顷，此次正要一次赢回，可是。。。陛下想反悔么？”
这简直是和皇帝打擂台，将皇帝的军了！
皇帝摇头叹气，一副不情愿的样子，说道：“既然如此，那好吧！二卿的赌注，朕接了。”说着双手一扶几案，好像是要起身退朝。
还没等他站起，朝堂上忽然呼啦啦跪下了一片，“陛下！臣愿赌良田五倾！”
“陛下，臣愿赌十顷！”
“臣赌二十顷！”
在朝臣们看来，皇帝的心虚已经暴露无疑了，看来这一次不是套路，皇帝不过是想拿赌田吓住大家而已。局已经开了，哪有那么容易脱身的？大臣们好像生怕皇帝走了，这个局就此作罢，抢着上前要和他赌。
大家本来压根不信鸽子能送信，只是皇帝打赌太厉害，众人不敢冒险，现在眼看皇帝两番推辞，明显是对获胜没有信心。
此时不赌，更等何时？
这次决不能让陛下一走了之，他们的田从前怎么在他那儿输出去的，今天就要怎么从陛下手里赢回来！
在翻本甚至赢利的欲望驱动下，朝堂众臣突然就掀起了一个争赌的小高潮。大家纷纷表示，陛下别走，咱们赌！一定要赌！
皇帝已经站起来了，见到这番情景，好似有些为难，踯躅半晌，方才说道：“朕觉得宋卿说得很对，上有所好，下必甚焉，朕也觉得朝堂打赌有些不妥，有些。。。不太庄重。。。宋卿，你说呢？”
“小赌怡情。”宋弘垂首道：“陛下，臣已下注了。”
宋弘下定决心要给皇帝一个教训，让他好好地回到做明君的道路上来，因此，这个德高望重的御史大夫没有给皇帝台阶，皇帝想反悔退出，没门！
皇帝很无奈，叹了口气，说道：“既然如此，那便赌吧！”
于是皇帝与众臣约定，就以上林苑鸟林和长安鸟苑之间进行飞鸽传书来打赌，赌良田，大臣随意下注，不论多少，皇帝都接下。
这一次的赌资是空前的，当日朝堂上的大臣大多都下了注，就连没有资格进殿的官员在听到风声后，都来补了注，总赌注达到了空前的良田五千余顷。
散朝后，吏部侍郎谷恭还在跺着脚说：“国之朝堂竟成了赌场，还有没有规矩？简直是礼崩乐坏！”
一向讲规矩的宋弘却道：“天下之事尚未可知，陛下便开始耽迷于此等享乐之事，于国于民着实不利。若经此次打赌，能令陛下迷途知返，重新回到正轨，稍为逾礼也是值得的。”
谷恭又跺了一下脚，“既然宋公如此说。。。唉，我只压了十五顷田，少了啊！”
皇帝回到后宫，一路上脚步轻快，心情相当不错。班登说道：“从上林苑鸟林到长安鸟苑，有一百好几十里路，陛下，您怎么不赌近点，这么托大，一下子赌这么远！”
皇帝道：“没事儿，你不知道鸽子的能力，别说一百里，一千里也使得，告诉翟兴，准备帐册，就等着收田吧！”
“陛下，您可太有法子了，要不是两次示弱，假装犹豫，恐怕这些老家伙还不敢赌！”
“胡说！朕乃大汉天子，堂堂正正，哪儿会用这些诡计？朕是真的不想赢他们的田。。。都挺不容易的，奈何他们非要送上门来，朕不答应，反为不美。”皇帝一甩袖子，当先走了。
“唉，看来我是真的不会说话。”班登一时有些羞愧，陛下如此英明仁德，体恤臣下，做起事来光明正大，自己竟然把陛下想成这样，真是以小人之心度君子之腹。
乌盖拍了拍他的肩膀，附在他耳边轻声道：“班登，你无须学如何说话，你只须学会如何不说话。”撇下他走了。
小班登看着两个人的背影，有点发懵，这都什么和什么？太复杂了，还是练手搏简单，没什么应该不应该，就是摔，就是揍，简单直接，符合自己的个性。
这个赌局成为朝中的一件大事，每天都要被拿出来谈论，毕竟和每个朝臣的财产息息相关，关注度一直居高不下。
半个月后，一个晴空万里的日子，皇帝率诸臣浩浩荡荡地出了宫，驾幸传信署，也就是长安鸟苑。随驾的朝臣多达百余名，众人都想要亲自见证传说中的飞鸽传书，当场体验赢皇帝良田的快乐。
吏部侍郎谷恭与礼部侍郎杜陵等十余位大臣已去了上林苑鸟林，等到了时辰，长安和上林苑两个地点要同时放飞信鸽，进行空中传信测试。
两地的直线距离约为一百五十汉里，相当于现代的一百二十里左右，刘钰觉得，在天气情况良好的情况下，一只信奴大概用不了半个时辰就飞到了。
传信署就是一个超大养鸽基地，里面有各式各样的鸽子，因为魏鸟监名字的缘故，传信署中养鸽子的鸟吏一律被称为鸟人。
传信署如今有六十余名鸟人，都是从各地搜罗来的擅长养鸽之人。皇帝还打算把这个规模再扩大十倍，把鸟苑打造成长安与全国各郡国的联络基地，以及全天下鸟人的培育基地。
今后各郡里相应的官署也会成立，现在的任务是摸索建立一套统一的飞鸽通信体系，储备足够的鸟人和信奴。
鸟苑里的两座土山上竖着几面旗子，正随着风呼啦啦地飘动，那是测试风向用的，顺风和逆风对于鸽子的速度有很大的影响。
魏鸟人恭恭敬敬地捧出两只鸽子，一只灰色，一只白色，皇帝认出那只白色的鸽子就是他养过的路飞。
这是本次测试所用的信奴，为了保障通讯成功，每次书信传递都会放出双鸽。
皇帝下令开始测试。
宋弘和桓梁在朝臣们的围观之下，每人在帛布上写了一句话，标注上了时辰。魏鸟人接过去，将其卷成一个细长的小卷，绑缚在信奴的腿上。
两个鸟人将鸽子放飞，在场的所有人都抬头望向天空，看着两只鸽子越飞越高，直接向西方飞去。
“还真是向西飞的，是上林苑的方向。”一个中郎说道，他在此次赌局中押了两顷田地。
另一个谒者哼了一声，“西方广阔，它能找到上林苑便算是识路了，上林苑方圆数百里，鸟林不过是其中一个小小的林子，要让我等去都不一定寻得到，何况一个扁毛畜牲！”
此人这一次下了重注，足足压了二十顷田。
宋弘捋着胡须，收回目光，向着旁边的侍郎金丹道：“打赌事小，国事为大，唯愿此次陛下能放下养鸟的心，将心思多多放到一统天下，复兴大汉之上。”
金丹连连点头，却很有些心不在焉，他的双手不自觉地揪住衣袍，眼睛时不时地看向天空。此次他也押了五顷田，虽然不算是个大注，但现在心里紧张得不得了。
许多大臣都跟他一样情景，虽说心里不信，但因为关系着自家的田地，仍旧有些担心，一个个伸着脖子望着天上，偶尔飞过一只鸟都会让他们把心提到嗓子眼。
反倒是这次下注最重的桓梁十分坦然，看上去非常平静，完全没有紧张情绪。众人对他不禁有些佩服，七十顷田，七千亩啊！桓家再是豪门大户，这也是一个超级巨大的赌注了，而他就这么蛮不在乎，还在和旁人说笑。
皇帝坐在高处，看着桓梁谈笑风生，心道：“看来此人是个有心胸的，依平日的言谈来看，才能也是有的，就凭这个心理素质，也能给他压个重担。”
正在众人心神不安的时候，天空中忽然出现两个黑点，两只鸽子在天上盘旋了一会儿，便直冲下来，一前一后落回到鸽巢之上。