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有鸟人上前，将鸽子捧了过来，要让皇帝过目，皇帝指着旁边的宋弘等人道：“这信朕便不看了，诸卿看吧！”
宋弘接过鸽子，从它身上解下一份帛书，展开一看，便呀了一声，“这，怎么会这样？”
宋弘平日稳重自持，处变不惊，从未像如今这般失态。他呆呆地看着那封帛书，愕然道：“难道，这真的是，这才半个时辰啊！”
他身边的金丹伸出手去，几乎是将帛书抢了过来，然后他突然脸色大变，眼睛直勾勾地盯着上面的字，手竟不知不觉地发起抖来，以致于帛书从他的手中飘落。
没等书落到地上，便被旁边的人一把抄起，那人大声念道：“从上林苑鸟林放信奴一只。。。啊，这是谷公的手笔！谷公不是和杜公去了上林苑吗？这，这。。。”
话音一落，全场骚动，有人顿足道：“二十顷，我的田，两千亩啊！”
“我看看，让我看看！”还有人不甘心地索帛书来看，看过之后便摇头叹道：“怎么可能？一个扁毛畜牲，怎么能送信？”
“是啊，这不可能啊！不是弄错了吧？”
“是不是那鸟人为了取悦陛下，故意弄了些玄虚？”下了重注的人们开始怀疑起帛书的真实性来。
两封帛书，一封是谷恭的，一封是杜陵的，在众臣中间传来传去，这些人都在分辨着，费尽心力想在其中找出些破绽来。
正闹腾着，忽然天空中又落下一只鸽子，看样子竟是一个时辰前放出去的路飞。
魏鸟人捧了路飞过来，宋弘取下帛书，打开一看上面的字，立即拜倒道：“陛下，臣方才在送往上林苑的帛书上写了周虽旧邦四个字，如今刚满一个时辰，便有谷公的回书，谷公接了下一句其命维新，这是信奴从上林苑飞返无疑了！真没想到，鸽子居然真的能送信，而且送得如此迅速快捷，一个时辰就从上林苑飞了个来回，比起烽火台方便多了。臣恭贺陛下，陛下上应天命，才有如此祥瑞面世。”
皇帝摇头道：“这不是祥瑞，这就是信鸽，是我大汉的空中驿使！”
443.以农为本
古人对于超出自己认知的事情，经常要归结于神秘，鸽子会送信，汉朝人不懂，所以宋弘称其为祥瑞。
在他们看来，祥瑞是好事儿，说明这皇帝干得不错，因此一有祥瑞，就要恭贺皇帝，再加大肆宣扬。于是在场大臣强忍输了田的郁闷，纷纷跪拜恭喜皇帝。
没想到直接被皇帝否了。
扯什么，祥瑞是非同寻常的事物，而飞鸽传书是因为鸽子就具有这种能力，只要人对它们加以训练，就有这种效果，这不是出自上天的祥瑞，而是出于动物的本能和人力的干预。
“不是祥瑞？”宋弘有点发懵，在他这种动不动就搞什么“天人感应”的儒者看来，这么神奇的事物只有归结于上天。
“鸽子识路，更胜老马识途。飞鸽传书之事，人力所能为也。”皇帝说道：“大汉天下横跨万里，如此广大，从各郡到长安，一封书要经数日甚至月余方能抵达，朝廷之令，不能迅速传达四方，边郡之警，不能即刻报知朝廷，以致政事拖延，兵事延误，此治国之大害也。朕建传信署，正是要加快政令通行，军事调动，强化郡国之治理，朕要训练成百上千的信奴，让全天下都能以飞鸽传书，则四方之边郡，皆如三辅之地一般，今日之事，明日便可于朝堂决断，今日有敌，明日朝廷便可出兵平乱，使我大汉天下真正形同一家。”
疆域太大，难于治理，是一个困扰大汉多年的现实难题。
大汉的边界，向西远至万里之外的西域诸国，向东直抵东海，向南深入蛮荒，不仅路途遥远，而且道路条件不一。西域荒漠阻隔，南疆高山林立，一向政令难行，故此时顺时叛，不能长期进行有效控制，都是因为太远了，朝廷的手很难伸得到，如果让其高度自治，又很容易出现自立现象。
比如说长城边界，为了示警，大造烽燧，一遇敌袭，便举烽火，一个一个地传递下去，一日千里，从速度上来说与飞鸽不相上下，但是用烽火台传信，非常繁复，要劳动许多燧卒，动用无数积薪，而且传递信息比较简单，不能说明具体的情况，万一中间哪一环节出错，还可能出现误报，比及飞鸽传书显然大大不如。何况大汉并不是遍地烽火台。
如果通信手段升级，边地和中央的通信能在一日两日内完成，必定会大大加强朝廷对周边的控制，这是有利国家的大事。
大臣们都窃窃私语，觉得不可思议，若真能如陛下所说，这是一件天大的好事啊！
一时众臣欢欣鼓舞，对大汉更是充满了信心，可是转念一想，突然又觉得痛心疾首，陛下干大事就干大事，为什么他们就活该倒霉，要搭进去自家的田地呢？
可这又怪得了谁呢？谁让他们自己贪婪，非要往套里钻呢？真是好了伤疤忘了疼，活该破财。
最为奇怪的是，损失大量良田的是大臣们，皇帝发了一笔大财，可为什么众臣对于皇帝还觉得心中有愧呢？
御史大夫宋弘激动万分，带头拜下，说道：“若真如此，实乃天下之大幸也。臣等愚钝，不知陛下之深谋远虑，误解陛下，还以为陛下。。。唉，臣实在愧不敢当，还请陛下治罪。”
皇帝大度地挥了挥手，道：“不知者不罪，卿等也是为了国家，朕岂能计较？”
诸臣纷纷拜下，做感激涕零之状，感谢皇帝胸怀宽广，不治众人之罪。并说些“陛下英明，大汉江山永固”之类的套话。
一片颂扬声中，会偶尔夹杂些低低的呻吟：“我的田啊！”“二十顷，两千亩啊！”但是在恭贺称颂的主旋律下简直几不可闻，皇帝根本不会听到。
为了这件大好事，有的朝臣激动的流下了热泪，有长跪不起者，有捶胸顿足者，一些年龄大的，简直连路都走不动了，还需要别人的搀扶。
总之，比起那些不必打赌便决定的国家大事来说，这一桩决策更让满朝大臣们激动感慨。
皇帝也有点激动，这是一群多么好的下属啊！对国家大事太上心了，简直是以国为家，有如此好的团队，何愁大业不成？何愁国家不兴盛？
这一场“飞鸽传书”测试取得了非常圆满的效果，但是由于在外面呆得过久，情绪过于激动，第二天上朝时，有十几个大臣请病假，说是感染了风寒。
这次风寒有几个特点，一是局限于朝廷官员之中，二是染风寒者均参予了打赌，平均赌注十五顷田，三是他们都有一个共同的症状：心口疼。
传信署的鸟人得到了重赏，这些人平时都爱玩鸟，普遍被视为不务正业，谁也没想到，鸟人也有翻身的时候，一时大汉养鸽成风，每天都有人到传信署献鸽求做鸟人，传信署不断扩大。
太中大夫恒梁输了七十顷田，前前后后共输田一百四十顷，被家中的老母亲大骂一通，阖族视其为败家子。他自己却不以为意，说道：“田地钱财皆身外之物尔，大丈夫在世，岂可为田地所累？身负才学，胜过家有良田，得遇明主，胜过金山银山。吾观陛下之所为，必为旷代之雄主，愿随陛下建功立业，封侯拜相，搏个青史留名，万代称颂，则多少田地不可得？”
这话说了没几天，忽然有诏命下达，任桓梁为河南太守，即刻上任。
河南是刚刚收复的大郡，地处要津，是建世汉在关东最重要的支点，它不仅要向东支持各路东征军的给养，而且要向北抵挡建武汉河内方向的军事压力，承担的任务很重，压力也很大，是关东第一重要的郡。
桓梁不知道自己为什么会得到如此重要的任命，在向自己的举主宋弘辞行时，才得知了一些端倪，皇帝正是看中了他在赌田事件中的淡定表现，认为他可堪大任，才下了这道任命。
桓梁没想到因祸得福，七十顷田竟换来一个大郡太守。
他对着宋弘叹道：“我对陛下真是服气，居然能想到飞鸽传书这样的主意，而且还真就行得通！厉害的还在于他不仅建成了传信署，还顺手得了五千顷好田，还让本就输了田的诸臣都觉得愧对于他，还要向陛下请罪！”