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马武脑袋里嗡嗡作响，他喃喃道：“糟了，此事恐怕。。。”
马武突然住了口，愣怔片刻，向着刘终狠声道：“若是能攻进宫中，以阴后及皇子为质，尚有一线生机。如今我等只能孤注一掷。。。你我生死在此一举！”
他挥手转身，说道：“去未央宫！”
马武转身之际，并没有注意到，淄川王刘终在他身后微不可察地抬了抬手。
随着刘终的这个动作，他身后两名侍卫忽地跨步上前，举起手中的环首刀，狠狠地自马武的后心刺入。
马武完全没料到会遭受这样的攻击，他在剧痛中回过身，惊愕地看着刘终，没来得及说出一句话便栽倒地地。
刘终用脚拨了一下马武的尸体，低头冷笑道：“糊涂！陛下是何等人物，岂能被尔等蒙蔽？”
在刘终和马武火拼的同时，未央宫西司马门处正进行着一场屠杀。
刘信和刘闵率八百余人来到西司马门，按照约定与卫士令邹骏接头。事情顺利得出人意料，当他们抵达时，门口没有半个卫兵，宫门只是虚掩着，仿佛对他们发出邀请。
刘信命人推开宫门，将要迈步而入时，忽然有些迟疑。
并不是他发现有什么异样，而是多年在战场拼杀的经历，使他对于危险有了一些超出旁人的直觉，不管怎么说，刘信就是觉得有些不对劲。
年轻的刘闵却急不可耐，说道：“兄长迟疑什么？难道你怕了吗？机不可失，失不再来，此时就当一鼓作气。连个宫门都不敢进，那还造得什么反？成得什么大事？”
这时候面对着平日里敬重的堂兄，刘闵少见地生出些类似鄙夷的情绪。
刘信斥道：“我岂是怕了？只是觉得此事有些不对，为什么宫门没有守卫，会不会有什么机关？兹事体大，必得万无一失，我要在这附近搜上一搜。正如你所说，事不可缓，机不可失。这样，咱们兵分两路，你先进去拿人，我随后便至！万一有什么意外，你原路退出。”
刘闵不以为意，嘟囔道：“守卫肯定是被邹骏调走了，这能有什么意外？兄长的胆子真是越来越小了！”带着人马进入宫门。
今日的未央宫真是出奇的安静，刘闵进了宫，还是没见到一个人，直到他走出几十步，忽然面前灯火通明，树影中不知多少人站了出来，个个张弓搭箭，稳稳地瞄着这些闯入者，
刘闵觉得遍体生凉，已经出了一身的冷汗，正想掉头逃跑，听到身后轰降声响，刘闵回头去看，正见到宫门在徐徐关闭。
随即宫墙上忽然燃起无数火把，照出一排排甲士的身影，他们簇拥着一个人，正扶着城墙，俯视着刘闵。
灯光之下，刘闵认出了他，邓禹！
邓禹挥了挥手，旁边的甲士扬臂丢下一个人头来，骨碌碌地滚到刘闵面前，却是卫士令邹骏的人头。
邓禹的声音冷静又低沉，他说道：“逆贼，杀无赦！”
刘闵面色狰狞，狂吼一声，拔刀向前冲去，却被当胸一箭射倒，殒命当场。
当淄川王刘终带人赶来援助时，西司马门已尘埃落定，刘信逃走，刘闵丧命，数百人为其陪葬。
刘终看着眼前的惨象，不禁摇头叹息，“你们真是太小瞧陛下了，真是自取其祸！”
刘终与刘秀是少年玩伴，相互往来极密，对于这位陛下的为人，他是再了解不过了。
刘秀心思极为缜密，看上去温和可亲，实际上不会轻易交心，他的心里一直绷着一根弦，从不会完全信任任何人，他时刻保持警醒，对人天生有三分防备。
这是他与其长兄刘縯性格上最大的不同之处。
刘縯热情豪放，慷慨大度，只要他认准的人，可以给予完全的信任。简而言之，刘縯可以把心掏出来给人看，他的魅力大多来自于此。他像太阳一样发光发热，吸引人靠近，沐浴着他的光芒。在舂陵起兵之初，有许多豪杰之士就是冲着刘縯才入伙的。甚至就连刘玄即位之后，还是有人只认刘縯，而不认刘玄这个正牌皇帝。这也是刘縯遭到更始帝的忌恨，惹来杀身之祸的主要原因。
刘秀却完全不同，起初他站在兄长的身后，好像是一颗行星，隐匿在太阳的光芒之下，以致于众人忽略了他的存在。直到刘縯惨死，太阳谢幕，刘秀才显出他的光芒和底色。原来他也是一颗恒星，虽然没有太阳那般炽热，可是光源却更加持久和稳定。
刘縯是热的，而刘秀是温的。
相比兄长，刘秀克制而谨慎，他痛恨一切不可控的意外，喜欢将一切掌控在自己手中。但是每当事态失控、需要拼命的时候，刘秀又极能豁得出去，每当这个时候，他的光和热会最大程度地发散，这使他比太阳更加炽烈。昆阳之战就是他在绝境之下的惊艳一击，这一战使他的光芒传遍天下。
这种绝地反击即便对刘秀这种大神来说，也是一生难得一见的奇遇。他自己也绝不想来第二次，他最喜欢的还是掌控，是事先将危险扼杀在萌芽之中。
对于刘氏宗亲的不满，刘秀早有耳闻，他这种谨慎的性格，怎么会不预先防备？
刘终便是他预先埋下的一颗棋子，为此他们联手做了一出戏，以兄弟离心、君臣反目的表象，使刘终骗取了反对派宗室的信任，成功站到了刘秀的“对立面”。
否则，刘秀如何能随时掌握宗室的动向？
虽然他一直重用刘隆，但是他这种心思深不可测的人，怎么会把自己的安危全都交托在一个人的手上？
这场谋逆的结局一开始便注定了。
526.生死之间
二更天，北军大营。
营门刚刚打开一半，诛虏将军刘隆便纵马直入，马蹄差点踢着开门的军吏，那军吏一边躲闪，一边高声叫道：“军营之中不得驰马，这是陛下的严旨，请诛虏将军下马！”
话音未落，脸上已挨了一鞭，随在刘隆身后的校尉何成斥道：“军情紧急，有旨召集诸将议事，谁敢阻拦将军？误了军机，你担待得起吗？”
军吏呆了一呆，终是不敢再上前拦截，眼睁睁地看着刘隆一行人策马入营。
刘隆径直冲向中军大帐，何成在后面喊道：“陛下有旨，速召五校尉前往大帐议事！”
北军是汉代守卫京师的屯卫兵，初为中尉统领，汉武帝时扩大北军，将其分为八部，其将领均称为校尉。刘秀又将北军八部合为五部，分设五校尉，称为北军五校，统归执金吾贾复率领。因贾复随刘秀南征，北军便暂由前将军李通代领。
此时北军是邯郸城内最强大的武装力量，也是刘隆等人必须要拿下的一支部队。北军五校中有两人参予了谋反密谋，其余的三个校尉，刘隆准备用伪造的圣旨召来，全部击杀，换上自己的心腹，完全掌握北军。
刘隆疾奔至大帐前，没等马匹停稳，便腾地跳下马，将手中的缰绳一甩，几乎甩到后面随从的脸上，那随从手忙脚乱地接住缰绳，牵着马随在他的身后。
刘隆大踏步走上前，一名军吏走上前，向他行了一个军礼，大声道：“请诛虏将军入帐！”
刘隆忽地顿住了脚，眼睛向左右一扫，问道：“你是谁？张延龄呢？”
张延龄是屯骑校尉的部下，也是谋反者的“自己人”，按理说，这大帐今天该他来守卫，由他接引刘隆入帐。刘隆常年从事情报工作，对军事部署极为敏感，如今见临时换了将领，那些卫士也十分面生，当即开口发问。
军吏道：“末将赵深，乃是屯骑营骑将，张骑将临时有事，屯骑校尉派了他别的差使，今天这大帐由末将守卫。”
“哦，”刘隆应了一声，却没有挪动脚步。
赵深见他迟疑，说道：“将军不必疑虑，屯骑校尉正在帐中等侯。”
刘隆又道：“步兵校尉是不是也在？”
“在，两位校尉都在恭侯将军大驾！”赵深回答的毫不迟疑。
刘隆忽地回头，接过随从手中的缰绳，将自己的战马拉至跟前，说道：“我出来时忘了喂马，劳烦赵骑将找个妥贴的人，好好地给他补些夜草。”