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The Hobbit(前传:霍比特人)

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书籍名:《The Hobbit(前传:霍比特人)》    作者:托尔金

"Whatever  it  is,  it's  my  own,  my  good  elves.  But  if  you  wish  ever  to  get  back  to  your  own  woods  from  this  cold  cheerless  place,"  he  answered  shivering,  "you  will  take  me  along  quiet  to  a  fire,  where  I  can  dry-and  then  you  will  let  me  speak  to  your  chiefs  as  quick  as  may  be.  I  have  only  an  hour  or  two  to  spare."

That  is  how  it  came  about  that  some  two  hours  after  his  escape  from  the  Gate,  Bilbo  was  sitting  beside  a  warm  fire  in  front  of  a  large  tent,  and  there  sat  too,  gazing  curiously  at  him,  both  the  Elvenking  and  Bard.  A  hobbit  in  elvish  armour,  partly  wrapped  in  an  old  blanket,  was  something  new  to  them.

"Really  you  know,"  Bilbo  was  saying  in  his  best  business  manner,  "things  are  impossible.  Personally  I  am  tired  of  the  whole  affair.  I  wish  I  was  back  in  the  West  in  my  own  home,  where  folk  are  more  reasonable.  But  I  have  an  interest  in  this  matter-one  fourteenth  share,  to  be  precise,  according  to  a  letter,  which  fortunately  I  believe  I  have  kept."  He  drew  from  a  pocket  in  his  old  jacket  (which  he  still  wore  over  his  mail),  crumpled  and  much  folded,  Thorin's  letter  that  had  been  put  under  the  clock  on  his  mantelpiece  in  May!

"A  share  in  the  profits,  mind  you,"  he  went  on.  "I  am  aware  of  that.  Personally  I  am  only  too  ready  to  consider  all  your  claims  carefully,  and  deduct  what  is  right  from  the  total  before  putting  in  my  own  claim.  However  you  don't  know  Thorin  Oakenshield  as  well  as  I  do  now.  I  assure  you,  he  is  quite  ready  to  sit  on  a  heap  of  gold  and  starve,  as  long  as  you  sit  here."

"Well,  let  him!"  said  Bard.  "Such  a  fool  deserves  to  starve."

"Quite  so,"  said  Bilbo.  "I  see  your  point  of  view.  At  the  same  time  winter  is  coming  on  fast.  Before  long  you  will  be  having  snow  and  what  not,  and  supplies  will  be  difficult  —  even  for  elves  I  imagine.  Also  there  will  be  other  difficulties.  You  have  not  heard  of  Dain  and  the  dwarves  of  the  Iron  Hills?"

"We  have,  a  long  time  ago;  but  what  has  he  got  to  do  with  us?"  asked  the  king.

"I  thought  as  much.  I  see  I  have  some  information  you  have  not  got.  Dain,  I  may  tell  you,  is  now  less  than  two  days'  march  off,  and  has  at  least  five  hundred  grim  dwarves  with  him  —  a  good  many  of  them  have  had  experience  in  the  dreadful  dwarf  and  goblin  wars,  of  which  you  have  no  doubt  heard.  When  they  arrive  there  may  be  serious  trouble."

"Why  do  you  tell  us  this?  Are  you  betraying  your  friends,  or  are  you  threatening  us?"  asked  Bard  grimly.

"My  dear  Bard!"  squeaked  Bilbo.  "Don't  be  so  hasty!  I  never  met  such  suspicious  folk!  I  am  merely  trying  to  avoid  trouble  for  all  concerned.  Now  I  will  make  you  an  offer!!"

"Let  us  hear  it!"  they  said.

"You  may  see  it!"  said  he.  "It  is  this!"  and  he  drew  forth  the  Arkenstone,  and  threw  away  the  wrapping.

The  Elvenking  himself,  whose  eyes  were  used  to  things  of  wonder  and  beauty,  stood  up  in  amazement.  Even  Bard  gazed  marvelling  at  it  in  silence.  It  was  as  if  a  globe  had  been  filled  with  moonlight  and  hung  before  them  in  a  net  woven  of  the  glint  of  frosty  stars.

"This  is  the  Arkenstone  of  Thrain,"  said  Bilbo,  "the  Heart  of  the  Mountain;  and  it  is  also  the  heart  of  Thorin.  He  values  it  above  a  river  of  gold.  I  give  it  to  you.  It  will  aid  you  in  your  bargaining."  Then  Bilbo,  not  without  a  shudder,  not  without  a  glance  of  longing,  handed  the  marvellous  stone  to  Bard,  and  he  held  it  in  his  hand,  as  though  dazed.