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兄弟连(英文版)

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书籍名:《兄弟连(英文版)》    作者:斯蒂芬·E·安布罗斯

Easy  landed  about  30  kilometers  behind  the  front  line,  some  15  kilometers  north  of  Eindhoven.  The  506th's  initial  objective  was  Son,  then  Eindhoven,  which  meant  the  initial  march  was  south.  The  regiment  moved  out  with  1st  Battalion  going  through  the  field  to  the  west  of  the  road,  2nd  Battalion  down  the  road,  3rd  Battalion  in  reserve.  Second  Battalion  order  of  march  was  D  Company  leading,  then  E  Company,  Battalion  HQ,  and  F  Company  following.
The  column  entered  Son.  The  residents  were  drawn  up  on  each  side  of  the  road,  as  for  a  parade.  Unlike  Normandy,  where  the  French  villagers  mainly  stayed  out  of  sight,  the  Dutch  were  ecstatic  to  be  liberated.  The  parish  priest,  Hussen  of  Son,  handed  out  cigars.  Orange  flags,  forbidden  by  the  German  occupiers,  flew  from  the  windows.  People  gave  the  passing  paratroopers  apples  and  other  fruit.  Bartenders  opened  their  taps  and  handed  out  glasses  of  beer.  Officers  had  a  hard  time  keeping  the  men  moving.
Emerging  from  Son,  less  than  a  kilometer  from  the  bridge,  the  column  was  fired  on  by  a  German  88  and  by  a  machine-gun,  both  shooting  straight  down  the  road.  There  were  no  casualties.  D  Company  covered  the  right  side  of  the  road,  E  Company  the  left.  They  pushed  forward,  firing  rifles  and  lobbing  mortar  shells,  which  silenced  the  opposition.  But  the  Germans  had  done  their  job,  delaying  the  advance  long  enough  to  complete  their  preparations  for  blowing  the  bridge.
When  the  lead  American  elements  were  25  meters  or  less  from  the  bridge,  it  blew  in  their  faces.  There  was  a  hail  of  debris  of  wood  and  stone.  Winters,  with  Nixon  beside  him,  hit  the  ground,  big  pieces  of  timber  and  large  rocks  raining  down  around  him.  Winters  thought  to  himself,  What  a  hell  of  a  way  to  die  in  combat!
Colonel  Sink  ordered  2nd  Battalion  to  lay  down  a  covering  fire  while  1st  Battalion  looked  for  a  way  to  get  over  the  canal.  Cpl.  Gordon  Carson  of  Easy  spotted  a  couple  of  waterlogged  row-boats  on  the  far  side  and  decided  on  immediate  action.  He  stripped  stark  naked,  made  a  perfect  racing  dive  into  the  water,  swam  across,  and  fetched  a  boat  that  carried  some  men  from  the  first  squad  about  halfway  over  the  canal  before  it  sank.  Other  men  from  1st  Battalion,  more  practical,  took  the  doors  off  a  nearby  barn  and  with  the  help  of  Sergeant  Lipton  and  several  E  Company  men  laid  them  across  the  bridge  pilings.  The  German  rear  guard,  its  mission  accomplished,  withdrew.  Engineers  attached  to  the  regiment  improved  the  footbridge  over  the  canal,  but  it  was  so  weak  that  it  could  bear  only  a  few  men  at  a  time.  It  took  the  battalion  hours  to  get  across.
It  was  getting  dark.  Sink  got  word  that  the  Guards  Armored  Division  had  been  held  up  by  88s  a  few  kilometers  south  of  Eindhoven,  and  he  did  not  know  the  state  of  German  defenses  in  the  city.  He  ordered  a  halt  for  the  night.
The  platoon  leaders  posted  outposts.  Those  not  on  duty  slept  in  haystacks,  woodsheds,  whatever  they  could  find.  Privates  Hoobler  and  Webster  of  Sergeant  Rader's  2nd  squad,  1st  platoon,  found  a  farmhouse.  The  Dutch  farmer  welcomed  them.  He  led  them  through  the  barn,  already  occupied  with  regimental  Headquarters  Company  ("You  shoot  'em,  we  loot  'em"  was  its  motto),  who  resented  their  presence.  On  to  the  kitchen,  where  the  Dutchman  gave  them  half  a  dozen  Mason  jars  filled  with  preserved  meat,  peaches,  and  cherries.  Hoobler  gave  him  some  cigarettes,  and  Webster  handed  him  a  D-ration  chocolate  bar.  He  sucked  in  the  smoke  greedily鈥攖he  first  decent  cigarette  he  had  enjoyed  in  five  years鈥攂ut  saved  the  candy  for  his  little  boy,  who  had  never  tasted  chocolate.  Webster  decided  on  the  spot  that  he  liked  the  Dutch  much  better  than  the  British  or  French.